الفصل 51 : الحديقة

الفصل 51: الحديقة

ثم سمع كايل أصوات همس خلفه… لم يكن متأكدًا أي سمة من سماته حسنت سمعه، لكنه كان ممتنًا لذلك كثيرًا

“الشعار النحاسي… عائلة نبيلة أخرى، أليس كذلك؟ أتساءل من أي عائلة هو…”

“ليس لديه عربة فاخرة، حقيبة أمتعته جديدة لكنها رخيصة، ومعطفه هو نفسه… أظنه ابنًا لعائلة نبيلة من الريف”

“محاولة جيدة… لكنه ليس كذلك… أنا واثق بنسبة 70% أنه سلب ذلك الشعار من شخص ما، ألم تسمع عن الحادثة–“

“يا أحمق… الشعار موسوم، لا يمكنك سرقته، سيتمكن الحارس من معرفة ذلك”

“أيًا يكن، ما زال يبدو كبائع صحف في شوارع مدينتنا… هيه هيه…”

لم يستطع كايل سوى أن يتنهد في ذهنه وهو ينتظر الحارس لينتهي من فحص الشعار

“أمم… أهم… هل هناك مشكلة؟” سأل كايل الحارس بعدما لاحظ أن الأمر يستغرق بعض الوقت

“لا شيء… نحتاج فقط إلى مسحه، انتظر لحظة” أجاب الحارس وهو يناول الشعار النحاسي لأحد زملائه

بعد بضع ثوان، اكتمل المسح أخيرًا

“فايل تشامبرز… يمكنك الدخول” أوقف الصوت البارد العميق الصادر من الحارس الضخم الآخر الجميع عن الثرثرة

وفي الوقت نفسه، كان كايل فضوليًا أيضًا بشأن كيف عرف الحارس اسمه عبر ذلك المسح غير المرئي

لم يكن على الشعار النحاسي أي نقش آخر سوى “أكاديمية فيرمونت” المكتوبة في الجزء السفلي من الشارة

ومع ذلك، أمسكه الحارس لبضع ثوان فقط، ولم يستخدم أي أداة غامضة، لكنه عرف هويته رغم ذلك

بعد أن استعاد الشعار، ألقى كايل نظرة سريعة على الناس خلفه

حسنًا، كان يريد فقط أن يرى الشخص الذي نعته ببائع صحف

مع أن ذلك كان صحيحًا، إلا أن ذلك كان قبل أكثر من عام، وقد حدثت أمور كثيرة منذ ذلك الحين، لم يكن لطيفًا أن يُنادى بهذا مرة أخرى، وكان الأمر فظًا أيضًا لأنه شعر أنه يُسخر منه

بعد أن حفظ ملامح وجهه، قرر أن يواصل الدخول عبر البوابة

كان عليه أولًا أن يتم التحقق منه في مكتب التسجيل حتى يحصل على زيه وبطاقة تعريفه، وبعد ذلك سيُخصص له سكنه

كانت هناك عدة لافتات إرشادية تشير إلى اتجاه مكاتب ومبان مختلفة، لذلك لم يكن العثور على مكتب التسجيل صعبًا

مر كايل عبر غرفة اللوازم المساعدة، وغرفة المعلومات الأولى، وغرفة الخزائن، قبل أن يصل إلى مكتب التسجيل

وفي الوقت نفسه، لاحظ أن قلعة الأكاديمية، أو المبنى، تبدو محفوظة جيدًا، ولا تكاد ترى على الجدران والأعمدة الحجرية أي طحالب أو أوساخ

“التالي!”

لا تنسَ ذكر الله، فالراحة في الذكر ولو للحظات.

سمع كايل صوت امرأة من خلف نافذة المكتب بينما اقترب الطالب التالي منها

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى جاء دوره، لأن هناك ثلاث نوافذ تساعد الطلاب

كانت الإجراءات سلسة لأن السيد هاينز كان قد أكمل كل المتطلبات التي يجب تسليمها، وكل ما احتاجه كايل هو الحضور لإتمام الشكليات

وفي لحظات قليلة، تسلم صندوقًا صغيرًا يحتوي على زيه، بما في ذلك بطاقة تعريفه ومفاتيح غرفة سكنه

“هل لديك أي أسئلة؟” سألت السيدة الجميلة في المكتب بابتسامة بعدما سلمته كل هذه الأشياء

ربما لو كانت هذه أكاديمية عادية، لظن أن هذه السيدة الطيبة ذات المظهر الهادئ شخص لا يؤذي أحدًا، لكن بعد معرفته بليزلي أو حتى دينيس، كان متأكدًا أن هذه السيدة أيضًا ملقية تعاويذ

“أهم… أود أن أعرف إن كانت غرفة السكن التي سأقيم فيها لأربعة أشخاص أم لثمانية…” سأل كايل بعدما رتب أفكاره

“بما أنك مُخصص لحديقة الأعمدة السبعة… فستكون غرفة لأربعة أشخاص، يا فايل، وحسب ما راجعت، لديك بالفعل شريكان في الغرفة 7…” أجابت سيدة المكتب بعدما تفقدت الأوراق

ثم تابعت تشرح أن حديقة الأعمدة السبعة تضم 7 غرف يمكنها استيعاب 28 شخصًا إجمالًا

أما بقية غرف السكن الأخرى فهي مخصصة لثمانية أشخاص بالفعل

“أفهم…” أومأ كايل وهو يدرك أيضًا أن ذلك كان بفضل الشعار النحاسي الذي أتاح له الإقامة في حديقة الأعمدة السبعة

يبدو أنها مكان لطيف، ولا يقيم في حديقة الأعمدة السبعة إلا النبلاء أو أصحاب الخلفية القوية

بعد أن شكر سيدة المكتب اللطيفة، اتبع كايل الاتجاه المؤدي إلى حديقة الأعمدة السبعة

في المعتاد، كان لا يزال عليه أن يزور غرفة الصحة لإجراء فحص طبي، وأن يلتقي نائب المدير في مكتب إدارة الأكاديمية لاستخراج الظل قبل أن يحصل على زيه، لكن كل هذه الخطوات جرى تجاوزها بفضل الترتيب المبكر الذي قام به السيد هاينز

“أوه… هذا يبدو جميلًا حقًا…” تمتم كايل بإعجاب بعدما رأى حديقة الأعمدة السبعة في مبنى منفصل قريب من قاعة الجناح الأيسر للأكاديمية

كانت في وسط الحديقة نصب لحصان ذي أربعة أجنحة مصنوع من حجر أسود، ثم كانت الغرف السبع تحيط بالحديقة مرتبة على شكل هلال

وبينما كان كايل يفكر في الاقتراب من النصب لقراءة وصفه المكتوب على لوحة فولاذية، رأى شخصًا يخرج من الغرفة 7 فشد ذلك انتباهه فورًا

‘هم؟’

كان شابًا ذا شعر قصير رمادي أو ربما فضي قليلًا، يرتدي زي الأكاديمية، ومن طريقة وقفته وحمله لنفسه، خمن كايل أن هذا الشخص نبيل فعلًا

ثم ظهر أربعة طلاب آخرون من غرف مختلفة، وكأنهم كانوا يخططون للذهاب إلى مكان ما

ثم سمع كايل حديثهم رغم أنه لم يخطط لذلك حقًا

“زينو! سمعت أن أول شيء سنفعله بعد المراسم هو إظهار خيوط الروح… هل صحيح أن هناك مكافأة لأعلى نتيجة؟” سأل شاب ممتلئ الشاب ذا الشعر الفضي بعدما التقيا

“هذا صحيح… لكن لا تفكر كثيرًا في المكافأة لأنني سأحصل عليها بالتأكيد” أجاب زينو بلا أي نبرة غرور، كأنه يذكر أصدقاءه بالأمر فقط