الفصل 53 : مدير الأكاديمية

الفصل 53: مدير الأكاديمية

“المدير جين؟” كرر كايل

“نعم… هو لا يريد أن يُدعى المدير هوفمان. حمحم، لا أعرف سبب استدعائه لك، لكنه بدا في مزاج جيد، لذا لا تقلق. ربما أراد فقط أن يسألك عن تسجيلك” أجابت الأستاذة

أومأ كايل بهدوء وهو يحاول التفكير فيما يخطط له المدير هذه المرة

“فهمت… أين يمكنني أن أجد المدير يا سيدتي؟”

“هو في مكتب مدير الأكاديمية… يمكنك أن تعثر على الطريق إليه. سأذهب أنا إلى مكان آخر. بالمناسبة، أنا الأستاذة ستيلا هاروين. أدرّس مادة أساسيات المنطقة السحرية. احرص على حضورها” قالت ستيلا بابتسامة وكأنها تتطلع إلى الحصة

‘ماذا قال لها المدير؟ أف…’ شعر كايل بصداع وهو يجيب. “شكرًا لك يا أستاذة هاروين… أتطلع إلى حصتك…”

وبهذا غادرت الأستاذة أخيرًا تاركة فيل يعتمد على نفسه

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى وجد مكتب مدير الأكاديمية

وخلال الطريق، قابل عدة طالبات. كن جميعًا يرتدين تنانير تصل إلى كواحل أقدامهن، وزيًا رسميًا ذا ياقة عالية يغطي أعلى الصدر والرقبة

بدون شك كنّ أنيقات وبمظهر أنثوي مرتب، لكن بحسب ذكرياته، لدى الطالبات زي آخر. ذلك الزي يبدو أكثر راحة لأن ذلك الزي الرسمي بلا أكمام وبصدر منخفض… إن لم يكن مخطئًا، فيمكن ارتداؤه في أيام محددة

“ادخل يا فيل…”

بينما كان على وشك أن يطرق الباب، سمع صوت المدير المألوف

أخذ كايل نفسًا عميقًا قبل أن يدخل مكتب المدير الواسع

كان المدير جين جالسًا خلف مكتبه، ويبدو أنه يلعب لعبة لوحية وحده. لم يكن كايل متأكدًا إن كانت لعبة شطرنج، لكن مهما كانت فهي بالتأكيد لا يعرف كيف تُلعب، لذلك لم يحدق فيها طويلًا

“هل علّمك هاينز كيف تلعب لعبة الخراب والدمار؟” سأل المدير جين بينما أغلق كايل الباب

“لا يا مدير جين…” أجاب كايل

‘هل هذا اسم اللعبة اللوحية؟’ أضاف في نفسه

“أه؟ ماذا عن الغزو أو حتى ضربة الحظ؟ هذه ألعاب يلعبها النبلاء عادة، أو حتى يراهنون عليها”

هز كايل رأسه بعد سماع هذا. هو لا يهتم كثيرًا إن كان سيصادق بعض النبلاء أم لا. لم يأت إلى الأكاديمية ليصادقهم من الأساس. هو هنا ليتعلم كيف يصبح أقوى عبر فهم المسار الغامض للظلام

نظام الاستخراج لا يمنحه المعرفة، وهو لا يستطيع الحصول عليها إلا هنا في الأكاديمية. لن يضيع الفرصة التي مُنحت له

“حسنًا، أظن أن هذا غير مهم… استدعيتك لأن هاينز ذكر لي بعض الأمور… قال لي إنه لم يترك لك مالًا كافيًا. هل هذا صحيح؟” سأل المدير جين

“…”

بقي كايل بلا كلام للحظة بعد سماع هذا. لم يتوقع أنهم سيناقشون مدى فقره

“نعم يا مدير… لقد ترك لي 10,000 زن. سمعت أن ذلك يكفي وأكثر لسنواتي الثلاث الأولى هنا لأن معظم المصاريف ستغطيها الأكاديمية. وذكر المعلم هاينز أيضًا أن بإمكاني البدء في قبول عمل بدوام جزئي بعد سنتي الثالثة” أجاب كايل

“هذا صحيح. الحقيقة هي… أن هاينز قدم مساهمات مذهلة للأكاديمية قبل أن يغادر. طلبت منه أي مكافأة يريدها… وقد قدم طلبين…”

عندما قال المدير جين ذلك، شعر كايل أن أحد الطلبين مرتبط به. وإلا فلا معنى لاستدعائه من البداية

وكان محقًا…

“طلب أولًا ألا يبقى مقيدًا بالفصيل… وقد وافقت. أما الطلب الثاني فهو أن أمنحك فرصة…” قال المدير وهو يرسم ابتسامة مقلقة

تذكر كايل أنه رأى هذه الابتسامة نفسها عندما أُخذ ظله منه

“أي فرصة يا مدير جين؟” سأل كايل بحذر

لكن المدير حافظ على ابتسامته وأجاب

“لا أعرف… لكن مهما كانت هذه الفرصة، فلا أستطيع منحك إياها إلا مرة واحدة”

شعر كايل بالقلق وهو يدرك أن هذا الطلب أمر كبير جدًا. لم يكن متأكدًا مما سيحدث له داخل هذه الأكاديمية… توجد فرص كثيرة هنا، غير الفرص التي يحصل عليها من حضور الدروس

إن ساعده المدير في واحدة من أكثر الفرص فائدة التي يمكن الحصول عليها داخل الأكاديمية، فسيحدث ذلك تغييرًا ضخمًا له

“إن كان لديك شيء في ذهنك، يمكنك أن تخبرني به” قال المدير

“لا أستطيع التفكير في شيء بعد يا مدير. إن وجدت أي “فرصة”، فسأبلغك فورًا”

“جيد… أمر أخير، ذكر هاينز أن لديك هواية مثيرة للاهتمام تشبه كثيرًا هواية الأستاذ تشالتون من قسم استحضار الأرواح… إن لم تمانع، يمكنني أن أمنحك فرصة لرؤية مجموعتي في قبو منزلي”

“…”

هذه المرة، كان كايل عاجزًا فعلًا عن الكلام ولم يستطع أن يرد لبعض الوقت. احتاج بضع ثوانٍ ليفهم ما الذي يقصده…

‘يا معلم هاينز… لقد فعلتها فعلًا هذه المرة. بل وذكرت ذلك للمدير…’ لم يستطع كايل إلا أن يتنهد في داخله

مع ذلك، فكر في عرضه بجدية للحظة… فالجثث في مجموعته قد تكون غير عادية

“سأفكر في الأمر أولًا يا مدير. عليّ أن أدرسه بعناية لأنني لا أستطيع أن أحصل إلا على فرصة واحدة”

“حسنًا” توقع المدير جين هذه الإجابة، لذلك سمح له أن يأخذ وقته

انتهى حديثهما هنا، وعاد كايل ببساطة إلى غرفته في السكن بدل أن يتجول…

في اليوم التالي، اجتمع جميع طلاب السنة الأولى، بمن فيهم كايل، في قاعة المحاضرات لحضور حفل الاستقبال