الفصل 73 : الثعلب

الفصل 73: الثعلب

شعر فيل بعدم ارتياح شديد بينما كان الجميع ينظرون إليه

ولحسن الحظ، لاحظ أصدقاؤه ذلك، فقرروا جميعًا أن يحيطوا به وهم يتجهون نحو المخرج…

“انتظر!”

في هذه اللحظة، كانت مايا قد نادت بالفعل، لذلك لم يكن بوسعهم تجاهلها وإلا سيُنظر إليهم كطلاب متكبرين

تنهد فيل في داخله وهو ينظر إلى الطلاب الذين يقتربون

“هل هناك شيء يمكننا مساعدتك فيه؟” سألت أوبري وهي تقف بينهما، فإذا كانت مايا تريد توبيخ فيل لأنه أفضل منها، فلدى أوبري الكثير من الردود الجاهزة في رأسها لإحراجها

ولحسن الحظ، لم تبدُ مايا متكبرة كما ظنت أوبري، بل بدت هادئة كما كانت حين التقوا بها في قاعة التجمع

“كنت فقط فضولية بشأن صديقك. لقد تمكن من الحصول على 25 خيط روح في عمر 14 سنة. حتى نخبة عائلتنا لم يكونوا قادرين على ذلك” قالت مايا دون أي سخرية في صوتها، وبدا أنها مهتمة حقًا، فتلاشى حماس أوبري قليلًا

“همم…” راقبت مايا للحظة، ثم ألقت نظرة إلى فيل الذي كان على وجهه ابتسامة عاجزة

أومأ فيل لأوبري ثم أجاب مايا…

“كنت محظوظًا فقط… قد يكون 25 خيط روح هو حدي أصلًا، لذلك لا تتوقعي الكثير. على أي حال، يجب أن نسرع ونعود إلى صفنا” قال فيل لأن استراحتهم ليست طويلة

وقبل أن ترد مايا، تابع قائلًا “عليك أيضًا أن تستفيدي من هذا الوقت في أخذ استراحة. سررت بلقائك، ممثلة الطلاب مايا”

ثم أشار إلى أنه على وشك المغادرة، لكن الأمر لن يكون سهلًا

“مهلًا… مايا لم تنتهِ من الكلام بعد!” قال طالب السنة الثالثة خلف مايا فجأة، إذ شعر أن فيل يتصرف بقلة احترام

وشعر الآخر بالأمر نفسه وأضاف

“من غير اللائق أن تغادر هكذا… أظن أنك يجب أن تحضر دروس الإتيكيت أولًا. يمكنني أن أكتب لك توصية”

ضحك بعض الطلاب بصمت بعد سماع ذلك، لكنهم واصلوا ما كانوا يفعلونه. كانوا يستمعون، لكنهم لا يريدون إظهار ذلك بوضوح

أرادت أوبري الدفاع عن فيل في هذه اللحظة، لكن مايا حدقت في الطالبين الأكبر سنًا بنظرة حادة قبل أن تعتذر لفيل

“ليس من قصدي أن أحتجزك هنا. أعتذر لأنني أخذت من وقتك. لنتقابل مرة أخرى في وقت آخر”

وبذلك، غادرت مايا قاعة الطعام وكأنها نسيت أن تتناول وجبتها. لم يتوقع طالبا السنة الثالثة هذا التطور، فقد ظنا أن مايا تريد افتعال مشكلة مع هذا الطالب من الصف 2

وكانا مستعدين حتى لجعل انضمامه إلى أي نادي طلابي أمرًا صعبًا، لكن تصرف مايا أحبطهما من المضي بعيدًا

ولم يكن أمامهما خيار آخر، فتبعا مايا بسرعة إلى خارج قاعة الطعام

‘من الصعب جدًا تجنيد هذه الفتاة إلى نادينا…’ فكر أحدهما وهو ينظر إلى ظهر مايا

وفي هذه الأثناء، عقد فيل حاجبيه بسبب تصرف مايا الخفي قبل قليل

‘هل استخدمت تعويذة مظلمة بهذه العلانية؟ أليس استخدام ذلك محظورًا هنا؟’ فكر فيل وهو لا يزال يشعر ببقايا طاقة مظلمة استخدمتها بخفة قبل لحظات

على ما يبدو، حاولت مايا فحص جسده قبل قليل! ورغم أنها فشلت في النهاية بفضل تشتيت التعويذة لديه، إلا أنها كانت خطوة متهورة

ولحسن الحظ، ما إن شعر بالضغط من نظرات طالبَي السنة الثالثة قبل قليل، حتى فعّل فورًا حالة الطيف لحماية نفسه

‘لماذا فعلت ذلك؟’ تنهد فيل في داخله لأنه لم يكن متأكدًا كيف يمكنه كشف مايا بسبب ما فعلته. من الأساس، لا يستطيع إثبات أنها حاولت فحص جسده بتعويذة معينة

يبدو أنه يجب أن يتبع نصيحة ليزا ويقرأ قواعد الأكاديمية أولًا

‘سأتحقق من ذلك لاحقًا بعد الحصة…’ فكر فيل وهو يغادر قاعة الطعام مع أصدقائه

عند عودتهم إلى قاعة الدرس، لم يكن معظم زملائهم قد عادوا بعد، فما زال لديهم نحو 10 دقائق أو نحو ذلك…

فقرروا ببساطة أن يتحدثوا عن ظهور مايا قبل قليل لتمضية الوقت

“ظننت أنها كانت غاضبة جدًا قبل قليل… يبدو أنها أول مرة تعرف فيها أن هناك من هو أفضل منها” علّقت ليزا وهي تتذكر كيف كانت مايا تنظر إلى فيل بتركيز

“أعتقد أنها كانت تراقبك منذ أن التقينا بها أمس في قاعة التجمع…” أضاف تشاد

“آه، إذن كانت مهتمة به منذ أمس؟ كيف لم أعرف ذلك؟” سألت أوبري بدهشة، ثم نظرت إلى فيل بعينين متجهمتين

“تشاد يبالغ. لقد نظرت إليّ للحظة قصيرة فقط عندما كنا نبحث عن نادي طلابي. إنه يفكر أكثر من اللازم” أجاب فيل وهو يتذكر ما حدث بالأمس

طَق…

انفتح باب قاعة الدرس أخيرًا بعدما عادت مجموعة نيل

تجاهلت مجموعة فيل وجوده وقررت مواصلة الحديث، لكن نيل اقترب منهم فجأة، فالتفتوا إليه بنظرات متسائلة

“فيل، أعتذر لأنني كشفت أمرك قبل قليل. أصدقائي يواصلون سؤالي، لذلك لا أستطيع إبقاء هويتك سرًا. على أي حال، كانوا سيعرفون عنك عاجلًا أو آجلًا” قال نيل بنبرة لطيفة على نحو غير معتاد

نظر فيل إليه بصدمة لأنه لم يتوقع أن نيل سيكلف نفسه حتى عناء الاعتذار. لم ينزعج كثيرًا من تصرفه لأنه كان يتوقع حدوث ذلك أصلًا

“أتفهم… فقط لا تبالغ في إنجازي حتى لا أتورط في مشكلة مع الطلاب الأكبر سنًا” رد فيل

مع أن اعتذار نيل بدا متكلفًا وهو يحاول تبرير نفسه، لم يكترث فيل كثيرًا لذلك وقبل اعتذاره

“همف… يبدو أنه أدرك أنك ستكون زميلًا لهم فترة طويلة، لذلك من الأفضل له أن يكون في صفك يا فيل” همست أوبري بعدما عاد نيل إلى مقعده

ابتسم فيل فقط لأنه لم يعد يريد مناقشة هذا الأمر

وبعد قليل، عاد جميع زملائه، وبدأ أخيرًا موضوعهم الذي سيتعلمون فيه المزيد عن المسار الغامض للظلام