الفصل 75 : القفص

الفصل 75: القفص

“هل هذا صحيح؟” تلألأت عينا بلير بالحماس، وبصفته شخصًا لديه اهتمام عميق بالمتغيرات، كان افتتانه بالأشكال المختلفة للكائنات الحية يفوق أي شخص في هذه القاعة

لم يكن قد سمع عن هذه المخلوقات الشريرة إلا سماعًا، ولم يقابل واحدًا منها من قبل، لم يتوقع أنه لم يمضِ حتى أسبوع واحد في الأكاديمية حتى يواجهها بالفعل

لا حاجة للقول إن مقابلة المخلوقات الشريرة أمر صعب، لأن الجثث تُسلَّم فورًا إلى المشارح أو إلى مؤسسات مختلفة تعمل لصالح الفصائل كي تُحرق بسرعة

لكن كما يُتوقع من أكاديمية فنون الظلام، فقد قرروا فعلًا انتهاك حرمة جثة، وسمحوا لها بأن تُستحوذ عليها قوة شريرة فتتحول إلى عبد، أو ربما إلى نوع من الحيوانات الأليفة

“هذا صحيح… سنقابل واحدًا مطيعًا، لذلك لا داعي للقلق، هل أنتم جميعًا مستعدون؟ سنغادر هذه القاعة لأنني لا أستطيع إحضار الكائن إلى هنا” سأل البروفيسور لوسيوس

في هذه اللحظة، رفع أحدهم يده

“بروفيسور لوسيوس، هل هناك شيء يجب أن ننتبه له إذا رأينا الكائن؟” سأل فيل بفضول، معرفته عن المخلوق الشرير جاءت من الكتب، ومعظمها لا تقول شيئًا جيدًا عن هذه الكائنات

ورغم أنه قال لهم ألا يقلقوا، فمن المفترض أن يعرفوا على الأقل ما الذي ينبغي فعله وما الذي ينبغي تجنبه في هذا الأمر

أومأ البروفيسور لوسيوس وهو ينظر إلى الجميع في القاعة

“إذا رأيتم مخلوقًا شريرًا استحوذت عليه روح شريرة قوية، فعليكم الهرب حفاظًا على حياتكم، لأن نماذج تعاويذكم الضعيفة ستكون بلا فائدة أمامهم، حاليًا قد تكون كل تعاويذكم مفيدة لحيل بسيطة للترفيه، لكنها ليست نافعة ضد كائنات حقيقية من أهل المسار الغامض” ذكَّرهم البروفيسور لوسيوس بصرامة

مع أنه لم يكن متأكدًا من التعاويذ التي خزنوها في أضواء التعاويذ، فإنها لا بد أن تكون في النطاق الابتدائي، ولن تكون مفيدة إلا ضد البشر العاديين

“فقط حاولوا ألا تسخروا منه كي لا يحدق بكم بنظرة مخيفة… قد تحلمون به كل ليلة ويسبب لكم كابوسًا، وهذا ليس جيدًا” أضاف

شعر بقية الطلاب بشيء من الإهانة، لأنهم كانوا جميعًا فخورين بمهاراتهم، والحق أن كثيرين منهم كانوا ينتظرون فرصة لاستعراض نماذج تعاويذهم طوال هذا الوقت، لكنهم لم يحصلوا على أي فرصة

ومع ذلك، لم يشتكِ أحد، لأن لا واحدًا منهم يجرؤ على القول إنه يملك تعويذة قادرة على هزيمة مخلوق شرير، فهم لم يجرّبوا قتال مخلوق شرير من قبل أصلًا

وسيكون موقفًا محرجًا جدًا إن حاولوا ثم هُزموا بدلًا من ذلك

“نحن نفهم يا بروفيسور”

“نحن مستعدون! من فضلك قدنا إلى هناك”

كان نيل قد نهض بالفعل بحماس، أراد رؤية هذا الكائن بأسرع ما يمكن

“حسنًا، اتبعوني” قال البروفيسور لوسيوس وهو يقود الصف إلى قاعة ضخمة وباردة، كانت تقع في منشأة تحت الأرض في جناح المبنى الأيمن من الأكاديمية

قاعة الصفاء

هذا هو اسم المكان بحسب الكلمات الضخمة المكتوبة على البوابة الفولاذية

كان الجميع يتبعون البروفيسور بصمت بينما قادهم إلى ممر مصنوع من رخام أبيض، وبعد وقت قصير دخلوا غرفة دائرية ضخمة، وفي وسطها كان هناك قفص طيور بحجم إنسان

محتوى مَجـرّة الرِّوايَات ليس متاحًا للنسخ العشوائي، ووجوده خارج الموقع الأصلي علامة غير مطمئنة.

كان المكان مضاءً بأجهزة تشبه المصابيح، شبيهة بتلك التي وجدها فيل في غرفته

على أي حال، كان المكان واسعًا أكثر من اللازم بالنسبة لقفص طيور واحد بحجم إنسان، وهذا جعل الأمر مريبًا، اعتقد فيل أن قاعة الصفاء لها غرض آخر غير حفظ مخلوق شرير “مطيع” واحد

لم تكن الغرفة البيضاء الضخمة تضم أي أبواب أو مخارج أخرى غير التي دخلوا منها، وكان على أي شخص أن يمر عبر الممر الأبيض إذا أراد دخول هذا المكان أو الخروج منه، ولم تكن هناك نوافذ أيضًا، لذلك شعر فيل وكأن هذا سجن شديد الإحكام

“وصلنا…” قال البروفيسور لوسيوس

“آه؟ أين هو يا بروفيسور؟ القفص فارغ” سأل نيل

أومأ الآخرون، لأنهم لا يرون الكائن الذي أخبرهم عنه البروفيسور… هل يمزح معهم؟ فكر بعضهم وهم ينظرون إلى أستاذهم

في هذه اللحظة، لم يبدُ البروفيسور لوسيوس متفاجئًا، بل تابع كلامه

“يمكنني إزالة الختم لتروه بأعينكم، لكن يمكنكم أيضًا استخدام حالة الطيف لرؤيته… هل يوجد أحد هنا لم يتعلم كيف يفعل ذلك؟” سأل

نظر الجميع إلى ليزا لأنها كانت الوحيدة هنا دون أي خلفية عن العالم الغامض

رفعت ليزا يدها بخجل

أومأ البروفيسور لوسيوس وقال “لا بأس… أنتِ هنا لتتعلمي كيف يتم ذلك أصلًا، في الوقت الحالي، سأمنح الجميع ثلاث دقائق لرؤية الكائن عبر حالة الطيف… بعد ذلك سأزيل الختم حول القفص، لكي لا تروه فقط، بل ستشعرون أيضًا بحضوره أو هالته”

من دون انتظار المزيد من الكلام من البروفيسور، دخلوا فورًا حالة الطيف لرؤية المخلوق الشرير…

“آه…” شهقت فيليسيا بصدمة بعد أن رأت الكائن، وكان الأمر نفسه عند الآخرين، لم يتوقعوا أن يظهر شكل قبيح بهذا القدر فجأة داخل القفص

“إ إنه شيطان!” صرخ نيل وهو يتراجع بخوف

“هل هذا حقًا مخلوق شرير مطيع؟”

“لا أستطيع حتى أن أتخيل كيف كان ذلك الكائن جثة بشرية من قبل”

“بروفيسور، لماذا لا نقتله؟ هل هذا الشيء مفيد؟”

سأل الآخرون بفضول وهم يحرصون على الابتعاد… من وجهة نظرهم، كانت القضبان الفولاذية التي تحبس الكائن رقيقة قليلًا…

وبما أن الكائن كبير إلى حد ما وله بنية عضلية، بدا وكأنه يستطيع ثني القضبان بسهولة ليفلت من القفص

بالطبع، كانوا يعرفون أن القفص ليس بسيطًا، لأن البروفيسور قال إن عليه ختمًا يخفي الكائن حتى عن العين المجردة

لكن حتى مع ذلك، ظل كثيرون منهم خائفين قليلًا من الاقتراب