الفصل 8 : الأساسيات

الفصل 8: الأساسيات

“مشاركتي؟” سأل كايل وهو يرى الشيخ يشير له أن يجلس

اتبع فورًا الاتجاه الذي أشار إليه السيد هاينز وجلس على الأريكة ثم أغمض عينيه لحظة محاولًا نسيان معدته الفارغة لكن الأمر كان صعبًا ومع ذلك تحمّل قرقرة بطنه لأنه أراد معرفة حقيقة ما يجري

بدا أن السيد هاينز يعرف ما يمر به لكنه لا يخطط لإطعام كايل

على الأقل واصل شرح وضع كايل في هذه اللحظة

“نعم… اسمع الذي أحضرك إلى هنا هو من المتحولين من الفئة الأولى إنهم عمال مفيدون لكنهم عديمو الفائدة في القتال بطيئون ومتصلبون أكثر من اللازم لفعل الأمور المعقدة أما الفئة الثانية فهي مقبولة لكنها ليست قوية بما يكفي كانوا ما زالوا ناقصين ولا يساوون كلفتهم”

شعر كايل أنه يعرف إلى أين سيقود هذا الحديث فاستمع بانتباه وحرص على تذكر كل كلمة

“أما الفئة الثالثة فهم أقوياء ومخيفون حتى الممارسون من الفئة الأولى في الفنون العنصرية قد يتمزقون على أيديهم إن لم يكونوا حذرين للأسف طريقة صنع متحول من الفئة الثالثة فُقدت كل ما نعرفه أنها تتطلب بنية جسدية محددة… أما تلك البنية فنحن لا نعرف حقًا ما الذي يجب أن نبحث عنه”

حقًا عند هذه النقطة ارتجف كايل لأنه استطاع تخمين ما سيقوله

“قد تعتقد ليزلي أنني مناسب لدفع بحثها إلى الأمام…” تمتم بصوت خافت

“صحيح… ليزلي تملك ذاكرة قوية جدًا جدًا ولها أيضًا قدر من النفوذ داخل الأكاديمية ويمكنها بسهولة أن تجعل حياتك داخل الأكاديمية صعبة عليها أن تدفعك إلى أن ترغب بالخروج من الأكاديمية ثم تجعلك تختفي وفي المرة التالية التي تظهر فيها قد تكون متحولًا من الفئة الثالثة إن كنت محظوظًا… لكنك قد تكون بلا حياة إن كنت سيئ الحظ”

فهم كايل هذا بسهولة وأومأ برأسه وبما أن ليزلي ذات نفوذ عميق داخل الأكاديمية فلا فائدة من الاصطدام بها فاتخذ قرارًا سريعًا

“نعم فهمت الآن من فضلك دعني أبقى هنا يا معلم هاينز” ومن دون تردد ناداه كايل بمعلمه بلا خجل

مع أنه يملك نظام الاستخراج العظيم إلا أنه يحتاج إلى وقت ليتطور بأمان وعلى أي حال ستتخرج ليزلي بعد عام لذا يمكنه الانتظار لهذه المدة

وفوق ذلك سيتعلم أيضًا على يد معلم شديد الخبرة يبدو أنه يشغل مكانة خاصة داخل الأكاديمية

وبرغم أنه وجد الأمر غريبًا لأن مختبر هاينز داخل هذا المصنع الفولاذي بعيدًا عن الأكاديمية فلا بد أن وراء ذلك قصة وسيعرفها تدريجيًا

وبالطبع كان كايل فضوليًا أيضًا بشأن “الممارس من الفئة الأولى” لأن كايل السابق لم يصادف هذه الكلمات من قبل لكنه يعلم أن السؤال عنها الآن غير مناسب

“سيكون أفضل لو قارنت قوتهم بمسدس الشرطة الدوار الميداني بدلًا من ذلك…” فكّر في نفسه

وأمام الشاب المهذب الحاسم لم يستطع هاينز إلا أن يبتسم يبدو أن مختبره سيعود صاخبًا بالحركة من جديد

لم يكره فكرة امتلاك تلميذ لأنه يعرف أنه صار عجوزًا كما أراد أن يورث معرفته ويجد من يواصل أثره

نقر على المكتب بأصابعه وهو يشعر بالرضا عن هذا التطور

“أنا قريب منها… قريب من تحقيق اختراق في بحثي… حتى لو لم أستطع إكماله بسبب صحتي فسيكمله أحد من أجلي ومن أجل معلمي سنصنع فرعًا جديدًا من الفنون المظلمة” استغرق هاينز في أفكاره وقد تسربت لمحة جنون إلى عينيه لبرهة

لم يلاحظ كايل ذلك لأنه كان منشغلًا أيضًا بكبح جوعه

بعد فترة قرر هاينز أخيرًا إطعام كايل

ترك الجثث على الأرض واستدعى متحولًا آخر كان داخل المصنع ليجلب وجبة للشاب كانت هناك قطع من لحم الضأن المشوي وعصير ليمون من بقايا العمال كانت وجبة مشبعة بعد أيام طويلة ولم يستطع كايل إلا أن ينظر بامتنان إلى الشيخ

بعد ذلك سمح هاينز لكايل باستخدام الحمام لينظف نفسه بل وأعطاه معطفًا طويلًا ليستر به جسده

“هناك سوق قرب المنطقة السكنية في الخارج أرى أنك جلبت معك بعض المال يمكنك إنفاقه هناك لشراء ملابس بديلة… سأريك غرفتك—آه هناك تسليم آخر عليك أن تساعدني الآن” قال هاينز فجأة وهو ينظر نحو الباب

كان كايل قد أنهى تنظيف نفسه وكان متحمسًا لتعلم المزيد من السيد هاينز لم يرد مغادرة المصنع بعد ما لم يعرف ما يجري في الخارج

وبما أن هذه أرض أكاديمية الفنون المظلمة فعليه أن يكون حذرًا ماذا لو جاء شخص غريب وأخذ جزءًا من ظله مرة أخرى

لحسن الحظ تم تسليم دفعة جديدة من الجثث

صرير… انفتح الباب وأرسل المتحول دفعة أخرى من الجثث

“يا معلم هاينز من أين جاءت هذه الجثث؟” سأل كايل وهو يرى المتحول يسلّم للمختبر 8 جثث أخرى كانت هذه الجثث غير مألوفة وملابسهم مختلفة تمامًا

“همم؟ من أين غير ذلك؟ من موقع تجنيد آخر أنت لا تظن أن المكان الذي جرى تجنيدك فيه هو الموقع الوحيد صحيح؟” سأل السيد هاينز بعدم تصديق

صُدم كايل لحظة ثم أومأ برأسه

“لم أفكر في ذلك شكرًا للتوضيح يا معلم هاينز”

“ماذا سنفعل بهم؟” سأل بحذر وكبح انزعاجه أمام الأجساد

كان فضوليًا بشأن غايتهم لأن هذا كان سيصبح مصيره لو لم تُرفض روحه من العالم السفلي

“سنستخدمهم كوقود…” أجاب هاينز بلا أي أثر للعاطفة

“وقود؟”

“نعم في الخيمياء المظلمة يمكن استخدام جسد الإنسان كوقود وهو فعال جدًا وبمساعدة فرن كوينس—” توقف هاينز لحظة ثم تنهد

“هناك أشياء كثيرة لا تعرفها أنا لست معلمًا جيدًا لذا من الأفضل أن تقرأ الأساسيات أولًا… أنت تعرف القراءة أليس كذلك؟” سأل هاينز وهو يتجه نحو المكتبة الصغيرة داخل المختبر