الفصل 108: نذير

الفصل 108: نذير

دوي، دوي، دوي!

انطلقت كرات نار حارقة لا تُحصى، وانغرست بعمق داخل سحابة الحشرات، ثم انفجرت بزئير مدوّ

في لحظة، انتشرت ألسنة لهب بيضاء لا تُحصى بسرعة من داخل سحابة الحشرات، فأشعلت مساحات واسعة منها وحولتها إلى كرات نار ضخمة، أضاءت المكان المعتم حولها

بعد انفجار واحد بقوة شديدة، خفت لمعان حاجز الضوء الدفاعي بسرعة، وبدأ يومض على نحو غير مستقر

ورغم أن هذا الهجوم أزال معظم الحشرات، فإن تشاو شنغ كان يعرف أن ذلك مجرد حل مؤقت

لن يطول الوقت قبل أن يعود مد الحشرات الشيطانية، لأن حشرات الجنون في الحدود الجنوبية لا نهاية لها

أما استخدام مصفوفة لمنع سحابة الحشرات من الدخول، فلم يفكر فيه تشاو شنغ أصلًا

في مواجهة اصطدام مد حشرات لا نهاية له، حتى لو كان لدى عشيرة تشاو منجم روحي في موطنها، فلن تستطيع تحمل الاستهلاك المتواصل ليلًا ونهارًا لتشغيل مصفوفة من الرتبة 2 بكامل قوتها!

كانت المصفوفات رائعة من نواح كثيرة، لكنها تستهلك الكثير جدًا من أحجار الروح!

لوّح تشاو شنغ بيده، فطارت 12 راية من رايات السحاب الأحمر في لحظة، وانغرست كل واحدة منها بانتظام في أعلى السور

عند رؤية ذلك، تجمع جميع أفراد العشيرة فورًا نحو تشاو شنغ دون حاجة إلى تذكير

بعد أن عاد جميع أفراد العشيرة، تحرك ذهن تشاو شنغ، فتحركت رايات السحاب الأحمر بلا ريح. وفي غمضة عين، انتشرت مساحات واسعة من ضباب وردي حلو الرائحة، وغطت السور الحجري كله

“انسحبوا بسرعة! ليختبئ الجميع مؤقتًا في الكهف الحجري!”

بأمر من تشاو شنغ، انسحب الجميع، بمن فيهم تشاو جينجيان، فورًا من السور الحجري وتراجعوا إلى الكهف الحجري من دون أن يسألوا عن السبب

بعد أن غادر الجميع، أوقف تشاو شنغ المصفوفة وأطفأ كل الأضواء

وبعد أن ألصق على نفسه تعويذة التخفي وتعويذة إخفاء الروح، تراجع بهدوء إلى حجرة حجرية، وراقب الوضع سرًا

بعد وقت قصير، بدأ مطر من الحشرات يتساقط من السماء بطقطقة خفيفة. واندفعت حشرات لا تُحصى، جذبها العطر المنبعث من ميازما زهر الخوخ، إلى داخل السحابة الحمراء كالعث نحو اللهب

في هذا الوقت، داس الوحوش والوحوش الشيطانية المتجمعة عند سفح الجبل فوق أكوام الجثث واندفعت إلى السور. وتحت تأثير السحابة الحمراء المسببة للهلوسة، بدأت تتقاتل وتقتل بعضها بعضًا، فصنعت مشهدًا دمويًا ووحشيًا للغاية

بما أنه امتلك سلاحًا قويًا كهذا، فلماذا لم يستخدمه تشاو شنغ منذ البداية؟

كان السبب أن السحابة الحمراء، رغم غرابتها، لم تكن بلا حدود

مر الوقت شيئًا فشيئًا. ازدادت رائحة الدم في الهواء حتى صارت كثيفة بشكل لا يصدق، وغُطيت الأرض بطبقات فوق طبقات من الجثث واللحم، تراكمت أكثر فأكثر، حتى أصبحت في النهاية شبه مستوية مع السور الحجري البالغ ارتفاعه نحو 10 أمتار

وفي المقابل، استُهلكت السحابة الحمراء استهلاكًا كبيرًا، وأخذت كثافتها تضعف وتخف تدريجيًا

بحلول منتصف الليل، أصبحت ميازما زهر الخوخ خفيفة جدًا حتى كادت تختفي، وفقدت قدرتها على إحداث الهلوسة

استدعى تشاو شنغ رايات السحاب الأحمر بهدوء، فتألم قلبه عند رؤيتها

كانت السحب الحمراء على الرايات قد استُنزفت بوضوح، ولم يبقَ على كل راية إلا خيوط قليلة

لم يكن معروفًا كم ستستمر موجة الوحوش، ومع ذلك، في اليوم الأول فقط، كانت رايات السحاب الأحمر قد أصبحت نصف تالفة. كان أمامهم صراع طويل

طلع النهار، وتفرقت سحابة الحشرات تدريجيًا. لم ينجُ إلا عدد قليل من الوحوش الشيطانية، أما الحيوانات العادية فماتت كلها، ولم تبقَ حتى جثث كاملة

ومض ظل سيف خافت عابرًا!

طخ!

اندفع شلال من الدم فجأة من عنق نمر أسود ذي ذيلين

سقط هذا الوحش الشيطاني، الذي غطت الجروح جسده، على الأرض بصوت مكتوم، وتشنج بضع مرات، ثم مات سريعًا

بوف، بوف، بوف!

تحول السيف الخفي إلى شبح غير مرئي، يحصد أرواح الوحوش الشيطانية بقسوة ومن دون رحمة

كانت هذه الوحوش الشيطانية والطيور الشرسة منهكة، وبعضها مصاب بجروح خطيرة، وقد ضعفت حواسها الروحية كثيرًا. وكادت تُقتل في لحظة على يد السيف الخفي قبل أن تتمكن حتى من رد الفعل

لكن كانت هناك استثناءات. فقد نجا وحشان شيطانيان من الرتبة 2 من الكارثة

كان أحدهما أفعى عملاقة مدرعة ذهبية ذات دفاع قوي للغاية، تمكنت من صد قطع السيف الخفي بحراشفها الذهبية

القرارات الغريبة للشخصيات جزء من الحبكة لا نموذج للحياة.

والآخر كان صقر رياح من الرتبة 2. كانت سرعته في رد الفعل كالبرق؛ فقبل أن يضربه السيف الخفي، اختفى بصوت خاطف، وظهر من جديد على ارتفاع نحو 300 متر في السماء

رفعت الأفعى العملاقة المدرعة الذهبية رأسها عاليًا، وحركت لسانها لتستشعر ما حولها، لكنها لم تستطع اكتشاف وجود تشاو شنغ

فجأة لوّى هذا الثعبان الشيطاني من الرتبة 2 جسده، وضرب ذيله السميك السور الحجري بقوة مدوية

بانغ، بانغ، بانغ!

اندفع ذيله مثل سوط عظيم يجلد بجنون. وفي لحظة، اهتزت الأرض، وحُفرت خنادق عميقة، وتطاير الدم واللحم في كل مكان، وظهرت شقوق لا تُحصى على السور الحجري

بعد فترة، دمّرت الأفعى العملاقة المدرعة الذهبية 7 أو 8 بيوت متتالية. وبعد أن نفست عن غضبها، تمدد جسدها والتوى فجأة، وانطلقت في لمح البصر نزولًا من جبل الخوخ الفاسد مثل الريح، واختفت في الأدغال الواسعة خلال حركات قليلة

بعد فترة، وبعد التأكد من أن الأفعى العملاقة قد غادرت، تنهد تشاو شنغ بارتياح وخرج من الظلال

لم يلاحظ ذلك من قبل، لكن عندما أظهرت تلك الأفعى العملاقة المدرعة الذهبية قوتها القتالية المرعبة،

أدرك تشاو شنغ فجأة أن خصمه كان قريبًا بالفعل من الرتبة 3، بقوة تعادل مزارعًا في الطبقة التاسعة من تأسيس الأساس

ولو اجتمعت عائلة تشاو كلها، فستظل بعيدة عن القدرة على مواجهته

أرسل تشاو شنغ تعويذة رسالة، ثم نظر إلى المشهد المأساوي أمامه، حيث جبل من الجثث وبحر من الدم، وشعر بقلق عميق

في يوم واحد فقط، كان القتال شرسًا إلى هذا الحد؛ أفلا يكون ما بعده أكثر وحشية؟

والأهم من ذلك، هل كانت موجة الوحوش قد انتهت؟

بينما كان يفكر، ألقى تشاو شنغ كرات نار على أكوام جثث الوحوش والحشرات

كان يحرق الجثث لمنع رائحة الدم من الانتشار واجتذاب مزيد من الوحوش الشيطانية ومد الحشرات

بعد لحظات، قاد تشاو جينجيان وتشاو كهرو أفراد العشيرة وأسرعوا إلى المكان

عند رؤية هذا المشهد المروّع، شهق الجميع من برودة الفزع، وشحبت وجوه الأصغر سنًا بشكل شديد حتى كادوا يتقيؤون

بعد صدمة قصيرة، انشغل تشاو جينجيان وبقية أفراد العشيرة الأكبر سنًا على الفور

سُحبت الوحوش الشيطانية الميتة إلى جانب، وقُطعت فروها وأسنانها ومخالبها وحراشفها وعيونها والأجزاء المفيدة الأخرى منها

أما البقايا عديمة الفائدة، إلى جانب جثث الحشرات والحيوانات العادية، فأُحرقت

لم يطل الوقت حتى تصاعد دخان أسود من جبل الخوخ الفاسد، كما لو كان بركانًا يثور

اخترقت الشمس الضباب وارتفعت تدريجيًا حتى كبد السماء

على مدى عشرات الكيلومترات حول جبل الخوخ الفاسد، امتلأ الهواء برائحة اللحم المشوي والاحتراق

في هذا اليوم، كان ما طمأن تشاو شنغ قليلًا أن حجم جماعات الوحوش اليوم لم يبلغ إلا عُشر ما كان عليه أمس، كما انخفض عدد سحب الحشرات كثيرًا

في اليوم الثالث، تقلص حجم جماعات الوحوش وسحب الحشرات أكثر

بدت كل الظروف وكأنها تتطور نحو الأفضل، كما لو أن موجة الوحوش قد مضت

في اليوم الرابع، كانت السماء ملبدة بالغيوم والجو معتمًا، كما لو أن المطر على وشك الهطول

لكن على عكس الطقس الكئيب، كان مزاج تشاو شنغ جيدًا جدًا

بعد 3 أيام من القتال، لم يمت إلا فرد واحد من العائلة، وهذا تجاوز توقعاته الأولى بكثير

وكان جزء كبير من الفضل في ذلك يعود إلى تشاو كهرو

قبل وصول موجة الوحوش ببضعة أيام، وباستغلال خصائص نار قلب الحجر، نجح تشاو كهرو لحسن الحظ في صقل دفعة من حبوب منح الحياة

حبة منح الحياة حبة روح من الرتبة 2، تُستخدم أساسًا للعلاج، وقادرة على توفير قدر كبير من طاقة الحياة النقية

ما دام الروح لم يتضرر، حتى لو تعرض الجسد لإصابة شديدة، كان بإمكانها الحفاظ على آخر نفس للمصاب ليوم كامل

لكن مزاج تشاو شنغ الجيد لم يدم إلا لحظة، وسرعان ما أفسده نذير مفاجئ ظهر في السماء

وهو يحدق في الأفق البعيد، ظهر أولًا احمرار خافت، ثم تحولت السماء إلى أحمر ناري. بعد ذلك، امتد اللون الأحمر نحو جبل الخوخ الفاسد، وراح تدريجيًا “يغمر” سماء الغيوم الداكنة كلها