الفصل 327: عادات الناس البسطاء وصيد الأشباح

الفصل 327: عادات الناس البسطاء وصيد الأشباح

ارتفعت الشمسان، وألقتا وهجًا على امتداد السماء

فُتحت بوابات قصر عائلة زو ببطء، وخرج رئيس عائلة زو ومعه جماعة من الناس، يودعون تشاو شنغ وغوي لي

زئير! زئير!

مع سلسلة من زئير النمور، ركض نمران أبيضان يجران عربة طائرة مرسومة بالتعاويذ من بعيد، وتوقفا أمام تشاو شنغ ومن معه في غمضة عين

“رئيس العائلة زو، لا داعي للمرافقة!” عند رؤية ذلك، استدار غوي لي وانحنى لرئيس عائلة زو، واضعًا يدًا على صدره

“هذه هدية بسيطة تعبيرًا عن امتناننا، أرجو أن تقبلوها، أيها السادة الموقرون!”

ابتسم رئيس عائلة زو العجوز، ورفع يده مشيرًا، فتقدم الخدم من الجانب فورًا، حاملين صندوقين من خشب الصندل الأحمر المنقوش

دون حاجة إلى أي مجاملات، أومأ تشاو شنغ قليلًا، فتقدم سائق العربة بطبيعة الحال ليتسلم هاتين “الهديتين البسيطتين”

كانت هدايا الوداع تقليدًا في محافظة قمة البحيرة، بل في سلالة غو العظمى كلها، توارثه الناس منذ العصور القديمة. وبالطبع، كانت قيمة الهدايا تختلف كثيرًا حسب مكانة الضيف

في هذه اللحظة، نظر غوي لي فجأة إلى تشاو شنغ ونصحه: “سانباو، هل تريد حقًا الذهاب معنا؟ لم لا تبقى في القصر لبضعة أيام؟ ما رأيك أن يأتي أخوك الأكبر لاصطحابك بعد ثلاثة أيام؟”

“الأخ الأكبر، توقف عن الإلحاح. حتى لو سقطت السماء اليوم، فهذا السيد الصغير يريد أن يرى كيف يُخضع المزارع القويم الشياطين ويقضي على الشر” قال تشاو شنغ بوجه فضولي ونبرة ثابتة جدًا

“الأخ الأكبر باو، لا تذهب! لم لا نذهب معك نحن أيضًا!” حرّك صبي داوي مرافق عينيه فجأة وتوسل

“هذا صحيح! في قصر عائلة زو طعام وشراب، وأشياء ممتعة كثيرة. فلماذا يذهب الأخ الأكبر باو بنفسه إلى ذلك المكان القذر الوضيع؟”

“إلى أي مكان تذهب، أيها الأخ الأكبر، فسأتبعك أنا فانغ شينغ!”

“همف، كفى” قال تشاو شنغ حين سمع هذا، وأطلق شخيرًا باردًا نافد الصبر، “هذا السيد الصغير ذاهب هذه المرة بالتأكيد. لا يحاول أحد منكم ثنيي. ابقوا جميعًا هنا وتصرفوا بهدوء. لا تثيروا المتاعب لي، ولا تفسدوا الأمور. وإلا، بعد العودة إلى الجبل، سيتولى هذا السيد الصغير أمركم”

بعد أن تكلم، نظر تشاو شنغ إلى فتى مستدير الوجه وأمره: “زو تشي، هذا بيتك. راقب هؤلاء القلة من أجلي. ستكون لك فوائد في المستقبل”

“الأخ الأكبر باو، اطمئن، سأستضيف إخوتي الصغار جيدًا بالتأكيد” أسرع الفتى مستدير الوجه يربت على صدره ضامنًا

“همف، أنا فانغ شينغ دخلت الجبل قبلك بسنة يا زو تشي، لذلك يجب أن أكون أنا الأخ الأكبر” تذمر الفتى البدين الطويل بجانبه فور سماع هذا

تجاهل تشاو شنغ هذين الاثنين، واستدار مباشرة، وقفز إلى العربة الطائرة، ودخل المقصورة، ثم استلقى

هز غوي لي رأسه عند رؤية ذلك، وأومأ لأفراد عائلة زو مرة أخرى، ثم اندفع كلمحة إلى داخل العربة

زئير!

مع صفير من سائق العربة، قفز النمران الأبيضان إلى الأمام، وانطلقت العربة الطائرة المرسومة بالتعاويذ بسرعة نحو البعيد

لم يفتح تشاو شنغ صندوق خشب الصندل الأحمر المنقوش داخل العربة إلا بعد أن قطعوا أكثر من خمسة كيلومترات

في الداخل، كانت صف من أحجار الروح منخفضة الدرجة، بحجم بيض الدجاج وبيضاء كاليشم، مرتبة بعناية فوق حرير أحمر، وتصدر وهجًا خافتًا

“هيه هيه، مع حصتي، يكون المجموع 20 حجر روح. لقد أنفقت عائلة زو بعض المال حقًا هذه المرة” فتح غوي لي صندوقه أيضًا، وبعد أن ألقى نظرة على ما فيه، ظهرت ابتسامة على وجهه

“همم، ومع تلك الرزمة من التعاويذ، اشترتها عائلة زو كلها مقابل 36 حجر روح، وهذا أعلى من سعر السوق بعشرين بالمئة. الأخ الأكبر غوي، بعد إرسال أحجار الروح إلى الجبل، ما رأيك أن نقسمها اثنين إلى ثمانية؟”

“أوه، سانباو، لماذا غيرت رأيك هذه المرة؟ أنت مستعد فعلًا لمشاركة الأرباح مع أخيك الأكبر؟” بدا تعبير غوي لي شديد الدهشة بعد سماع هذا

أغلق تشاو شنغ الغطاء وقال بتعبير هادئ: “الأخ الأكبر، لم أعد طفلًا في الثالثة. لقد فهمت بالفعل القواعد التي يجب أن أفهمها. منذ العصور القديمة، من يأكل وحده لا ينتهي به الأمر إلى خير”

“سانباو، لديك هذا الوعي وأنت صغير السن. أخوك الأكبر يقدّرك كثيرًا؛ إرث المعلم سيعتمد عليك في المستقبل” ابتسم غوي لي قليلًا عند سماع ذلك، وقالها نصف مازح ونصف جاد

“الأخ الأكبر يبالغ في مدحي، أنا سانباو…!”

بينما كان الاثنان يتحادثان في الطريق، مرت 15 كيلومترًا في لمح البصر

بتوجيه من الشخص القائد، اندفعت العربة الطائرة المرسومة بالتعاويذ سريعًا إلى قرية متهالكة

“أين رئيس قريتكم ليو سانبا؟ أسرعوا ونادوه ليأتي لاستقبال الضيوف الموقرين. اليوم، جاء سيدان موقران من معبد تهدئة الأرواح خصيصًا للقضاء على الشياطين والشر من أجلكم

أسرعوا ونادوه! إذا أهملتم الضيوف الموقرين، فسأضمن لكم ضربًا موجعًا!”

كان الدليل مشرفًا من عائلة زو. وما إن قفز من العربة الطائرة، حتى صاح بتكبر في القرويين الخائفين المتقوقعين على جانب الطريق

تسلل بعض سريعي البديهة فورًا إلى داخل القرية، أما البقية فكانوا كالسمان، فسقطوا على ركبهم على جانب الطريق، لا يجرؤون على رفع رؤوسهم

نزل تشاو شنغ من العربة ورأى هذا المشهد فورًا، فانقبض حاجباه قليلًا، لكن التعبير اختفى في لحظة

حين نظر حوله، لم ير إلا أكواخًا واطئة ضيقة من القش، كان معظمها محاطًا ببساطة بأغصان الأشجار، وفي داخلها عادة دجاجتان أو ثلاث دجاجات سود هزيلات تتجول

كانت طرق القرية موحلة وضيقة وغير مستوية، والمياه القذرة تجري على الأرض. وكان معظم القرويين شاحبي الوجوه ونحفاء، وكثيرون منهم عراة الصدور، يلفون أسفل أجسادهم بقطع قماش خشنة، أما الأطفال الصغار فكانوا جميعًا عراة، وجلودهم سوداء لامعة

“أيها السادة الموقرون، هذه قرية عائلة ليو. مؤخرًا، قُتلت عائلة رئيس القرية السابق بأكملها على يد شبح خبيث، وكانت ميتة مأساوية حقًا” استغل مشرف عائلة زو الفرصة ليخبر تشاو شنغ وغوي لي بالحادثة الغريبة الأخيرة، حين كان الشبح الخبيث يحصد الأرواح

نظر تشاو شنغ حوله دون أن يتكلم، بينما كان غوي لي أكثر دقة، واستمر في استجواب المشرف

لم يمض وقت طويل حتى ركض أربعة أو خمسة قرويين من داخل القرية نحوهم، يقودهم رجل عجوز أشيب الشعر، أصفر الوجه

عند وصولهم، ركع العجوز ومن معه فورًا، وراحوا يهتفون بالتحية للضيوف الموقرين، ويعتذرون عن أي تقصير، ويطلبون الصفح، وكانت كلماتهم متمرسة للغاية

لم ينهض هؤلاء القرويون من الأرض إلا بعد أن تكلم تشاو شنغ، لكن ظهورهم ظلت منحنية بشدة، كأنهم يخافون أن يكونوا أطول من الضيف الموقر الصغير

“ليو سانبا، أسرع وأخبر السادة الموقرين كيف ماتت عائلة أخيك بأكملها ميتة مأساوية. لا تكذب، وإلا فلن تكون رئيس القرية المؤقت بعد الآن”

“آه، أيها المشرف زو، اطمئن. سأكون دقيقًا، سأكون دقيقًا!”

وهو يقول هذا، نظر العجوز أصفر الوجه إلى تشاو شنغ وغوي لي بابتسامة متملقة

بعد أن نال إيماءة الموافقة، انحنى ظهره أكثر فجأة، وقال بتعبير حزين: “تبدأ القصة قبل نصف شهر…”

بعد وقت شرب نصف كوب من الشاي، توقف العجوز أصفر الوجه عن الكلام، ونظر إلى تشاو شنغ وغوي لي بخوف شديد، لكن انتباهه كان في معظمه على غوي لي، الذي كان يرتدي رداء داويًا

أما تشاو شنغ! فطفل في الثامنة من عمره، وحتى لو كانت مكانته نبيلة، فهو لا يزال ليس بقوة السيد الموقر الآخر

ارتخت حاجبا غوي لي بعد الاستماع، وتكلم بنبرة بدت مسترخية: “ينبغي أن يكون الشبح المؤذي قد وُلد للتو. حتى لو كان شرسًا، فهو مجرد شبح حاقد. ظننت أنه شبح قديم تراكمت قوته عبر السنين، لكنه جديد. الأخ الأصغر، هذا الأمر سهل”

كان تشاو شنغ صامتًا طوال الوقت، لكنه أعلن الآن ببرود: “رئيس قريتكم يستحق الموت!”

تجمدت ابتسامة العجوز أصفر الوجه فورًا على وجهه، وأسرع يشرح بعصبية وارتباك: “أيها السيد الموقر، نحن مظلومون! هذه هي القاعدة في منطقتنا منذ العصور القديمة. عندما تتزوج زوجة جديدة وتدخل، يجب على رئيس القرية أن يتذوق الحساء الأول. وهذا أولًا للتأكد مما إذا كانت الزوجة قد خانت، وثانيًا لجمع عنقاء عباد الشمس

كيف كان أخي الأكبر يعرف أن تلك المرأة قوية الإرادة إلى هذا الحد؟ لقد شنقت نفسها في يوم زواجها، وبعد موتها تحولت إلى شبح حاقد يطالب بالأرواح. زوجة أخي العجوز المسكينة وابنا أخي! لم يرتكبوا أي شر، ومع ذلك أُخذت أرواحهم أيضًا”

شعر العجوز أصفر الوجه بمزيد من الظلم كلما تكلم، وفي النهاية لم يستطع إلا أن يذرف دموعه العجوز، وبدأ الناس بجانبه بالبكاء أيضًا

“رئيس قريتنا كان رجلًا صالحًا. في القرى الأخرى تُجمع ضرائب الدم مقدمًا لثلاث سنوات، أما نحن فلدينا سنتان فقط. وحتى الفائدة أقل من القرى الأخرى ببضع نقاط. رئيس القرية صالح!” همس شخص جريء مؤيدًا

أطلق غوي لي فجأة شخيرًا باردًا، فركعت مجموعة كبيرة من الناس فورًا

“الأخ الأصغر، عنقاء عباد الشمس دم ثمين حددته طائفتنا للجمع. هذه المادة تجمع بين الحياة والموت، ولها استخدامات عميقة كثيرة” شرح غوي لي بخفة

ومضت عينا تشاو شنغ، وكانت نبرته باردة جدًا: “انهضوا، خذوني لأرى مكان الحادث”

ذكر الله بين السطور يخفف تعب اليوم.

لم تكن قرية عائلة ليو كبيرة، إذ لم تضم إلا نحو 100 أسرة. ولم يكن للقرية سوى طريق ترابي واحد يصل الداخل بالخارج، وفي نهاية الطريق الترابي كان يوجد فناء كبير من الطوب الأزرق، حيث وقع الحادث

كان في هذا الفناء 10 بيوت كبيرة مسقوفة بالقرميد. الخمسة المواجهة من الشمال إلى الجنوب كانت للسكن، والاثنان على اليسار حظائر للحيوانات، والاثنان على اليمين مطبخ وغرفة أغراض، أما واحد مبني بجدران حجرية فكان مخزن الحبوب

في هذه اللحظة، كانت أربعة توابيت رقيقة من خشب الصنوبر موضوعة في المساحة المفتوحة وسط الفناء، مغطاة بذباب أسود الأجنحة، سرب كثيف منها

عند الوصول إلى بوابة الفناء، توقف القرويون الآخرون فورًا، وامتلأت تعابيرهم بالخوف والذعر، لكن العجوز أصفر الوجه اندفع أولًا، يلوح بيديه بجنون لطرد الذباب

نظر تشاو شنغ إلى قشور الدم السوداء التي تغطي الأرض عند الباب الرئيسي، وظهر على وجهه تعبير تفكير

تقدم غوي لي بخطوات واسعة إلى التوابيت، ولوح بكم ردائه، فطارت أغطية التوابيت فورًا إلى الأرض

“الأخ الأصغر، تعال وانظر”

تقدم تشاو شنغ كما قيل له، ونظر إلى داخل التابوت. رأى أن جلد الجثة شاحب كالموت، مغطى ببقع الجثث، ووجهها مليء باليأس والرعب، لكن لم تكن هناك أي إصابة على جسدها

وكانت الجثث الثلاث الأخرى على الحالة نفسها أيضًا

رأى غوي لي هذا المشهد وأومأ سرًا، مفكرًا: “رائحة الجثة كريهة إلى هذا الحد، ومع ذلك لا يتغير تعبير الأخ الأصغر. يبدو أن الجميع استهانوا به. سانباو ليس تافهًا ومغرورًا كما يبدو”

“همم، لقد ابتلع الشبح روح هذا الشخص فعلًا. لا توجد جروح على جسده، لكن الدم سال في كل مكان. الأخ الأكبر، ذلك الشبح ليس بسيطًا! أخشى أن لديه القدرة على سحب الدم من بعيد”

“مواهب الأشباح غريبة ومتنوعة؛ وسحب الدم ليس أمرًا نادرًا. لكن هذا الشبح تمكن من قتل أربعة أشخاص بعد ظهوره بوقت قصير. لا يمكننا إطلاقًا أن ندعه يواصل عربدته، وإلا فسيصبح حتمًا كارثة عظيمة بعد مئة عام” نظر غوي لي حوله، وكان تعبيره صارمًا على نحو خاص

“غريب، أين ذهبت الجثة الأنثى؟” تمتم تشاو شنغ لنفسه بصوت منخفض، ثم نظر إلى العجوز أصفر الوجه وسأل: “أين الجثة الأنثى التي شنقت نفسها الآن؟ خذونا لنراها”

عند سماع ذلك، تحول نظر غوي لي أيضًا إلى العجوز

“أبلغكما، أيها السيدان الموقران، الجثة… الجثة اختفت فجأة من الفناء قبل ليلتين”

ركع العجوز أصفر الوجه مرة أخرى، وكان صوته يرتجف، كأنه يخاف كثيرًا من لوم السيدين الموقرين له

“أوه، هل تحولت إلى جثة حية؟”

أضاء وجه غوي لي عند سماع ذلك. قلب يديه فورًا، فظهرت تعويذة ورقية صفراء بين أصابعه

تمتم بتعاويذ، ثم أشار بإصبع السيف، فاشتعلت فجأة كرة من اللهب على التعويذة، وأحرقتها إلى رماد. وفي الوقت نفسه، انتشر ضوء ذهبي خافت بسرعة، وغلف الفناء كله

في الثانية التالية، ارتفعت أربع خيوط من تشي رمادي من التوابيت الأربعة، واضحة جدًا تحت الضوء الذهبي

نظر إليها غوي لي، وانقبض حاجباه بشدة: “غريب، لا يوجد هنا تشي جثة من تلك الجثة الأنثى؟”

غير أن تشاو شنغ قال: “الأخ الأكبر، لا يهم أين ذهبت الجثة الأنثى أو هل سرقها خبير ما. المهم هو القضاء على ذلك الشبح الحاقد أولًا، حتى لا يؤذي غيرهم مرة أخرى”

“الأخ الأصغر. همم، كلام الأخ الأصغر حكيم. لقد كنت متحمسًا للصيد أكثر من اللازم وانجرفت قبل قليل”

مع ذلك، تحرك كم غوي لي، وسقطت في يده قارورة سوداء من الخزف بحجم الكف

تمتم بتعاويذ، ووجه القوة الروحية إلى القارورة. أزهر ضوء أبيض من فوهة القارورة، ثم خرج من القارورة ظل بشري أخضر مائل إلى السواد، طوله نحو متر واحد

كان الظل البشري ينشر رائحة بخور خافتة، وموجات من هالة باردة كانت تندفع من جسده. انخفضت درجة الحرارة في الفناء فورًا وبسرعة، كأن صقيعًا مفاجئًا هبط

مع أن الشمس كانت عالية في السماء، فإن هذا الشبح لم يخف على نحو مفاجئ من ضوء الشمس الحارق

رأى تشاو شنغ هذا، فأدرك فورًا أن هذا الشبح شبح روحي صُقل بتقنيات طائفة الداو السماوي السرية

“الداو السماوي أعلى الجميع، وكل الأشباح تنحني! أيها الشبح الروحي، ابحث!” صاح غوي لي بعجلة، ثم رأى الشبح الروحي يدور بسرعة حول الفناء، قبل أن يتحول فجأة إلى خصلة دخان أسود ويطير خارج الفناء

“الأخ الأصغر، ابق هنا ولا تتحرك!”

بعد أن ألقى هذه الكلمات على عجل، اندفع غوي لي فجأة كالسهم

خطا تشاو شنغ بضع خطوات خارج الفناء، ولم يلحق إلا بلمحة من ظهر غوي لي وهو يبتعد

في بضع ومضات فقط، اختفى خلف تل بعيد على مسافة بضعة كيلومترات

كان ذلك التل مغطى بالأعشاب البرية، وكانت عدة أكوام ترتفع بخفوت بين العشب، وكأنها عدة قبور

رأى تشاو شنغ أنه لا يستطيع اللحاق به، فتوقف

وفجأة، استدار، وكانت نظراته كالبرق، تحدق في العجوز أصفر الوجه، وسأله ببرود: “تكلم! كيف مات الناس؟”

“أيها السيد الموقر، أنا مظلوم! لقد شنقت نفسها حقًا، أنا… أنا حقًا لا أعرف كيف اختفت الجثة. أنا حائر أيضًا!” بدا العجوز أصفر الوجه مظلومًا تمامًا

“يبدو أنك لن تقول الحقيقة دون أن تتذوق بعض الألم” ابتسم تشاو شنغ ببرود، وتقدم خطوتين، ثم وخز بقوة صدر العجوز وبطنه، أسفل نقطة دانتشونغ ببضعة سنتيمترات تقريبًا

آه!

تلقى العجوز أصفر الوجه الوخزة، فتحول وجهه إلى الشحوب في لحظة، وأطلق صرخة لا تشبه صوت البشر. تكور جسده مثل كرة، وراح يتلوى على الأرض من الألم

في نفسين قصيرين فقط، كان الرجل قد ابتل عرقًا، وتبللت ثيابه، وارتعش جسده بعنف، وكاد يفقد وعيه

لكنه ظل عاجزًا بعناد عن فقدان الوعي؛ بل كلما اشتد الألم، ازداد يقظة، كأنه يعاني في الجحيم

بعد أكثر من عشرة أنفاس أخرى، وبعد أن قدّر أن الوقت صار مناسبًا

ركل تشاو شنغ العجوز على نقطة فنغشن، فأزال التقنية الخفية

“تكلم، كيف مات الناس؟ وأين ذهبت الجثة؟ إن لم تقل الحقيقة، فسأجعل حياتك أسوأ من الموت!”

في رأيه، بما أن هذا المكان فيه أمور سخيفة مثل “حق الليلة الأولى” منذ العصور القديمة، فينبغي ألا تكون العروس الجديدة قد شنقت نفسها بسبب أمر كهذا

لا بد أن هناك شيئًا مريبًا

“أيها السيد الموقر، سأعترف، سأعترف بالتأكيد! تلك الزوجة الشابة شنقت نفسها حقًا، لكن رئيس قريتنا اللعين كانت لديه عادة تعذيب الناس. في ذلك اليوم، تمادى فعلًا، ولم تستطع الزوجة الشابة تحمل العذاب، فقررت باندفاع أن تشنق نفسها!”

“وماذا عن الجثة؟” كان صوت تشاو شنغ باردًا كالثلج

“الجثة؟ أقسم للسماء أننا لم نخف الجثة حقًا. لقد اختفت فعلًا بين ليلة وضحاها. نحن خائفون جدًا أيضًا”

في هذه اللحظة، ركل مشرف عائلة زو، الذي ظل صامتًا، العجوز أصفر الوجه فجأة، ووبخه بغضب بصوت عالٍ: “أنت تستحق الموت! لقد أفسدتم أنتم الحثالة سمعة عائلة زو في الرحمة والعدل. عادات الناس المحليين بسيطة والناس نقيون، ولم أتوقع أبدًا أن يحدث شر كهذا! أنتم يا قرية عائلة ليو حقًا لا مثيل لكم. عندما أعود، سأبلغ السيد العجوز غاو، وستُعاقبون بالتأكيد!”

بعد أن تكلم، تغير تعبير المشرف زو فجأة، وابتسم بتملق إلى تشاو شنغ: “أيها السيد الموقر، أرجو أن تهدئ غضبك. لا تغضب بسبب جماعة من الحمقى الجاهلين”

تجاهل تشاو شنغ هذا الشخص تمامًا. تحول نظره فجأة نحو التل، وكانت عيناه عميقتين على نحو خاص وهادئتين كالماء

في هذه اللحظة، كان غوي لي قد دار للتو حول التل، وبتعبير سعيد، طار بسرعة نحوهم، ممسكًا في يده جرة خزفية سوداء قاتمة

“الأخ الأصغر، كانت هذه الرحلة مجدية حقًا! هذه الشبح الأنثى ذات جودة ممتازة. بعد صقلها، ستكون شبحًا روحيًا عالي الدرجة نادرًا آخر” قال غوي لي بسعادة لتشاو شنغ بمجرد عودته

“الأخ الأكبر، أنا متعب! يمكنك التعامل مع بقية الأمور كما تراه مناسبًا”

عند رؤية أخيه الأصغر محبطًا بعض الشيء، هز غوي لي رأسه سرًا: “كما توقعت، ظهرت طبيعته الحقيقية. اهتمام الطفل يأتي سريعًا ويذهب أسرع! إنه لا يهتم حتى بفوائد شبح روحي عالي الدرجة”

“حسنًا! لننطلق إذن إلى المكان التالي”