الفصل 347: دخول سوق الأشباح

الفصل 347: دخول سوق الأشباح

بعد يوم واحد، عاد تشاو شنغ إلى سجن الحاكم بسرية شديدة

لم يمض وقت طويل حتى انتشر خبر موت لينغ شا والآخر في بحيرة التجاوز العظيمة، وبدأ جميع حراس السجن يناقشون الأمر بحماسة

عندما علم ملازم السجن رن تشونغ بأن حارسي سجن قد لقيا حتفهما معًا في بحيرة التجاوز العظيمة، ارتفع حاجباه حتى كادا يبلغان السماء

كان سجن الحاكم يعاني أصلًا من نقص في الأفراد، وها قد مات اثنان آخران؛ كان هذا ببساطة يزيد متاعبه

لم يكن منصب ملازم السجن سهلًا، أما أن يكون المرء ملازم سجن هبط إلى المنصب فجأة، فذلك أصعب بكثير

وعندما فكر في أنه سيضطر إلى التعامل مجددًا مع مجموعة من الشخصيات المحلية المتجذرة، شعر رن تشونغ بصداع قادم

ففي النهاية، موت شخص خارج السجن وموت شخص داخله كانا أمرين مختلفين تمامًا

ومع موت حراس السجن في ظروف مريبة، كان على ملازم السجن أيضًا أن يتحمل بعض المسؤولية غير المباشرة عن ضعف الإدارة

لم يعرف تشاو شنغ كيف تعامل رن تشونغ مع هذه المشكلة الصغيرة

على أي حال، بعد يومين، وصل شخصان جديدان إلى السجن، وظل رن تشونغ ثابتًا في منصبه كملازم للسجن

لم يتسبب موت حارسي السجن إلا في تموج صغير، وسرعان ما لم يعد أحد يهتم بالأمر

في هذه الحادثة، استخدم كبار المسؤولين في معبد حاكم السجن الأمر ذريعة لإثارة بعض المتاعب، وفي النهاية جعلوا مكتب حاكم مدينة مملكة تشو ينزف مبلغًا من المال لتهدئة الاضطراب

استُدعي تشاو شنغ أيضًا للاستجواب مرتين، لكنه خدعهم بسهولة وتجاوز الأمر

في النهاية، لم يكن الأمر سوى موت حارسي سجن بلا أهمية؛ لم يكن قادرًا على إحداث ضجة كبيرة

بدلًا من ذلك، أثار موت حاكم السمكة السوداء دهشة العائلات الكبرى المختلفة في مدينة مملكة تشو، فأرسلت جميعها أشخاصًا للتحقيق في الأمر، لكنها لم تجد شيئًا في النهاية

مرت الأيام، وكان تشاو شنغ يؤدي عمله بجد كحارس سجن من الفئة ب، بينما يزور سرًا مختلف عائلات الزراعة في مدينة مملكة تشو

تمامًا كما فعل مع عائلة غو، صنع هويات مزيفة، مثل انتحال صفة خيميائيين أو صانعي تعاويذ أو صاقلي أدوات من مناطق أخرى، ليتاجر مع هذه العائلات، آملًا في الوصول إلى مستودعات كتبها

كانت النتائج كما توقع

لم تكن أي عائلة زراعية تقريبًا لترفض مثل هذه الصفقة، إذ إن تشاو شنغ كان يطرح بضع أوراق تفاوض عادية كافية لجعلهم يتهافتون عليه

وخلال المعاملات، واجه أيضًا حالات افتراس بين الأشرار، لكنه تعامل معها بسهولة، بل جلب مصيبة كبيرة لتلك العائلات عديمة الضمير. فقد مات مزارعو تأسيس الأساس لديها واحدًا تلو الآخر في ظروف غامضة، وتراجع نفوذ عائلاتهم كثيرًا نتيجة لذلك

في ثلاث سنوات قصيرة فقط، أكمل تشاو شنغ بنجاح أكثر من عشر معاملات من هذا النوع. وقد أصبحت مستودعات الكتب لأكثر من 90 بالمئة من العائلات ذات الألف عام في مدينة مملكة تشو أماكن عامة يمكنه دخولها متى شاء

وخلال هذه السنوات الثلاث، رفع تشاو شنغ عالم زراعته بثبات أيضًا

عندما صقل سرًا الشبح ذا الألف عام المسجون في الطابق الثامن عشر من سجن الحاكم، تطورت لوتس الكارما الحمراء إلى تسع بتلات كما كان متوقعًا

وبالمثل، تقدم تشاو شنغ إلى عالم المرحلة المتأخرة من تأسيس الأساس دون أي عائق تقريبًا

كما تسبب الاختفاء الغامض للشبح ذي الألف عام في اضطراب ليس بالصغير داخل سجن الحاكم

لكن بعد شهر من التحقيق، لم تُعثر أي أدلة مفيدة، وفي النهاية لم يكن بالإمكان إلا ترك الأمر بلا حل، ليصبح واحدًا من القضايا الباردة الكثيرة في سجن الحاكم

كان سجن الحاكم قد تأسس منذ زمن طويل، وخلال تاريخه وقعت حوادث غريبة ومجهولة لا تُحصى. كانت هناك قضايا باردة تاريخية كثيرة، ولم تكن هذه استثناءً

ومع ذلك، استغل سجن الحاكم هذه الحادثة أيضًا لإجراء إصلاح كبير، فضرب بقوة الجو المتراخي داخل السجن، مما جعل دفاعاته أشد صرامة بكثير من ذي قبل

إضافة إلى ذلك، صار حراس السجن الثلاثة الجدد من الفئة أ كباش فداء مباشرة. ورغم أنهم أدوا واجباتهم بجد، تلقوا مخالفة كبرى

وبالحديث عن جاسوس تحالف تحدي السماء، فقد تسلل إلى سجن الحاكم بعد عناء شديد، وكان ينوي إحداث اضطراب كبير، لكنه اصطدم بهذا الوضع لسوء حظه، وكاد ينهار من الغضب

على أي حال، لم يعترف تشاو شنغ بأنه أفسد خطط الرجل، وحتى لو عُرفت الحقيقة في المستقبل، فسيكون ذلك لمصلحة الرجل نفسه

كان سجن الحاكم مكانًا محروسًا بشدة إلى هذا الحد. ولو كان تخريبه سهلًا جدًا بتعاون داخلي وخارجي، لسقط هذا المكان الشبحي مرات لا تُحصى منذ زمن بعيد

بعد أن عمل حارس سجن طوال هذه السنوات، أصبح تشاو شنغ يعرف سجن الحاكم من الداخل والخارج معرفة كاملة

وبخبرته وبصيرته كمزارع من الروح الوليدة، لم يكن من الصعب عليه أن يرى أن أخطر جانب في سجن الحاكم لم يكن قيوده الدفاعية الكثيرة، ولا دمى النواة الذهبية وتشكيلاته، وما شابه ذلك

كان أقوى جوانبه يبدو غير لافت، لكنه موجود في كل مكان

كان ذلك مخطط حاكم السجن المنقوش على سقف كل زنزانة

كان هذا المخطط متصلًا بتشكيل عظيم مجهول. وما إن يُفعّل، فمن المرجح جدًا أن يستدعي الجسد الحقيقي لحاكم السجن لينزل

في كتاب التأليه لطائفة الداو السماوي، كان حاكم السجن حاكمًا قويًا قريبًا من مستوى الإمبراطور، وقوته عميقة لا تُقاس… مر الوقت سريعًا، كالسهم المنطلق من القوس

تقويم الداو السماوي، الحقبة السابعة، العام 1201

في هذا العام، كان تشاو شنغ قد تجاوز للتو عيد ميلاده الخامس والستين، لكنه كان قد اخترق بالفعل إلى الكمال العظيم لتأسيس الأساس، منتظرًا فرصة التقدم إلى النواة الذهبية

في أحد الأيام، ومع تموج السماء قليلًا، كانت مدينة ضخمة تقع على بعد نحو 40 كيلومترًا غرب مدينة مملكة تشو تستيقظ من سباتها، وتطلق تدريجيًا ضجيجًا متصاعدًا

كان اسم هذه المدينة مدينة تسانغمو، وهي إحدى المدن التابعة الأربع لمدينة مملكة تشو. كانت مبانيها ومتاجرها مصطفة كحراشف السمك، وكانت البيوت المنخفضة المتهالكة منتشرة في كل مكان. معظم طرق المدينة، باستثناء الطرق الرئيسية، كانت في حالة سيئة، وكان السكان يرتدون ثيابًا قديمة، ومعظمهم بدا هزيلًا

كان في مدينة تسانغمو أكثر من مليون ساكن، لكن 99 بالمئة منهم كانوا من الفانين، وكانت الغالبية العظمى منهم خدمًا أو عبيدًا يخدمون العائلات النبيلة في مدينة مملكة تشو

في شارع معين داخل المدينة، أخرج جرذ ضخم أبيض كالثلج، كثيف الفرو، رأسه فجأة من زاوية

مسحت عيناه البلوريتان الشبيهتان بالجواهر الشارع للحظة، ثم انسل بمهارة إلى الخارج، وتحول إلى خصلة ضوء أبيض، ومر بسرعة عبر البيوت والشوارع والأفنية الكثيرة

وصل الجرذ الأبيض الضخم سريعًا إلى ساحة دائرية هائلة، واختبأ في زاوية، مختلسًا النظر إلى الحركة في الساحة

كانت أرض هذه الساحة مرصوفة في الواقع بألواح حجرية بيضاء كاليشم، مساحة كل منها نحو متر مربع، وكانت رموز حمراء معقدة وغامضة لا تُحصى مطعمة في الأرض، واضحة للغاية

في هذه اللحظة، كانت الساحة مكتظة بالناس، ومزدحمة بعدد كبير من عامة الناس الذين أتوا للاستماع إلى الموعظة

في وسط الساحة، بُني مذبح من اليشم الأسود عاليًا، وجلس فوقه داوي عجوز نحيل يرتدي رداءً أرجوانيًا، وشعره أبيض كريش الكركي. أمسك الداوي العجوز عصًا خشبية برأس تنين، وكان يعظ الحشد في الأسفل

“للسماء شمسان توأمان بوصفهما حاكم اليانغ، وللأرض بحيرات وبحار تخفي حاكم التنين، وملك التنين العجوز في نهر تسانغلانغ، يجلب السحب والمطر لجميع الكائنات”

“أيها الفانون، إن جفاف السنوات الثلاث لم يتبدد، وكل ذلك لأنكم لم تراعوا إرادة السماء؛ تحتاجون إلى تقديم صدق من الجهات العشر”

“تعالوا، تعالوا! فليقدم الجميع بسرعة قلبًا صادقًا، وسيصلي سيد الدارما من أجل المطر لجميع الكائنات” حث داوي يرتدي رداءً أخضر ويحمل صينية خشبية بين الحشد بصوت منخفض، جامعًا المال في كل مكان

عند رؤية ذلك، أخرج كثير من المؤمنين المخلصين عملات فضية بنشاط وألقوها في الصينية الخشبية. وسرعان ما امتلأت الصينية بعملات ذهبية وفضية ونحاسية

كشّر الجرذ الأبيض الضخم عن أسنانه، وتوهجت عيناه الجرذيتان باللون الأحمر، وحدق من بعيد في الداوي العجوز ذي الرداء الأرجواني فوق المذبح، وكأنه متحمس للتحرك

في تلك اللحظة، ظهر أمامه فجأة ظل نحيل، وامتدت يد فجأة وأمسكت الفرو خلف عنق الجرذ، رافعة إياه

فزع الجرذ الأبيض الضخم، وانتفش فروه الأبيض، وتجمعت نقاط من الضوء الأبيض عند أطراف شعره، وكاد يطلق إبر فروه

“داباي، أنت شقي جدًا. لقد تسللت إلى هنا فعلًا. ماذا؟ هل يمكن أنك لا تريد أكل قرابين البخور اليوم وتفضل أكل الناس بدلًا من ذلك؟”

كان المتحدث ذا وجه عادي، ليس طويل القامة، ويرتدي رداءً رماديًا وحذاءً أسود

كان تشاو شنغ بعد تنكره

صرير! صرير!

كافح داباي بأطرافه الأربعة، وهو يصر صريرًا مجنونًا، كأنه يشرح شيئًا

كان تعبير تشاو شنغ هادئًا. وضع داباي عرضًا على كتفه، ثم رفع رأسه ونظر إلى الداوي العجوز فوق المذبح

وبعد بضع نظرات فقط، استدار ومضى بعيدًا

تعرضت مقاطعة ديانتسانغ لجفاف شديد لثلاث سنوات متتالية، ولم يكن في الحقول حصاد تقريبًا. أنشأ الجفاف ملايين اللاجئين، وكانت كثير من الولايات والمقاطعات داخل المقاطعة قد أغلقت المواصلات بالفعل، مكونة مناطق معزولة، حيث صار عدد من ماتوا جوعًا أو حوصروا حتى الموت لا يُحصى

كما يقول المثل: “عندما تكثر الكوارث، يبحث المرء عن الحكام”. لذلك، كلما وقعت كارثة كبرى، ظهرت أشباح وحكام غريبة لا تُحصى

كانت حوادث مثل تظاهر الداوي العجوز بالصلاة من أجل المطر لابتزاز أموال الناس شائعة جدًا في سلالة غو العظمى

كانت مثل هذه الأمور قد نالت موافقة ضمنية من القوى الكبرى منذ زمن بعيد. وكان المال المجموع يُقسم بنسبة اثنين إلى ثمانية، فيحصل من يتظاهرون بأنهم حكام وأشباح على المسرح على عُشرين فقط، بينما تذهب الأعشار الثمانية الباقية إلى العائلات القوية خلف الكواليس

سار تشاو شنغ على مهل في الشارع كشخص عادي، ومع ذلك لم يلاحظ أحد وجوده وهو يمر

لم يمض وقت طويل حتى وصل تشاو شنغ إلى شارع سوق

في ذلك الوقت، كانت السماء قد أشرقت، وكان شارع السوق يعج بالحركة بالفعل. اصطفت أكشاك الخضار والمتاجر الصغيرة المختلفة، وكان الباعة الصغار خلف الأكشاك ينادون الزبائن بحماسة، وتردد صياحهم بلا توقف

سار تشاو شنغ غربًا على طول الشارع، ووصل إلى الزاوية تحت شجرة صفصاف حمراء، ثم توقف فجأة

كان سوق الأشباح في مدينة تسانغمو يقع في هذا الشارع، وكانت أشجار الصفصاف الحمراء المزروعة على طول الشارع هي مداخل سوق الأشباح

أما سبب عدم ذهابه إلى السوق السوداء أسفل قمة جنيون ومجيئه بدلًا من ذلك إلى مدينة تسانغمو، فكان بالضبط بسبب سوق الأشباح هذا

كان سوق الأشباح هو السوق السوداء للأسواق السوداء. معظم المعاملات الداخلية كانت تشمل طوائف شريرة وطرقًا شيطانية، وكان فيه كثير من الأشياء الغريبة والمقلقة

يمكن القول إن أي شيء تحظر طائفة الداو السماوي بيعه، وأي شيء لا تجرؤ السوق السوداء على تداوله علنًا، يمكن العثور عليه في سوق الأشباح

بعبارة أخرى، كان سوق الأشباح خطيرًا بالقدر نفسه؛ فحوادث افتراس الأشرار بعضهم بعضًا كانت شائعة، لكن معظم المزارعين الذين يجرؤون على دخوله لم يكونوا عاديي القوة

في لحظة معينة، رقصت أغصان شجرة الصفصاف الحمراء فجأة، كمخالب شيطان

في ذلك الوقت، عبس تشاو شنغ فجأة، إذ رأى أغصان شجرة الصفصاف الحمراء تهتز بصوت “حفيف”. ورغم أن الوقت كان نهارًا، فإن الفجوات بين الأغصان والأوراق بدت كأنها تنجب عيونًا غريبة بلا مشاعر، تحدق فيه

مسح الوعي السماوي لتشاو شنغ الشجرة، وشعر بقليل من الدهشة

ورغم أن طاقة اليين في شجرة الصفصاف الحمراء هذه كانت كثيفة، فإنها لم تحمل الإحساس القارس الذي توقعه

“إنها تملك بعض الحيل حقًا” فكر، ثم مد يده وضغط على جذع الصفصاف

وفقًا لطريقة الدخول التي حصل عليها، نقر على الجذع أربع مرات، ثلاث نقرات قصيرة وواحدة طويلة، وفي الوقت نفسه أدخل ثلاث خصلات من الطاقة الروحية

وفجأة، انفتحت عين خضراء على جذع الشجرة، ورمشت، واشتعلت نيران خضراء باهتة في حدقتها

تراجع تشاو شنغ خطوة، ناظرًا مباشرة إلى العين الخضراء

في تلك اللحظة، انطلقت طبقة من الضوء الأخضر من العين وانتشرت، مغلفة جسد تشاو شنغ بالكامل

ومع تبدل الضوء والظلال أمام عينيه، ظهر فجأة في شارع ضيق وخانق. وعلى جانبي الشارع كانت أكشاك صغيرة، مكدسة بأعضاء قذرة ومقززة مختلفة، وكذلك بكل أنواع الأشياء الغريبة وغير المألوفة. كانت الأشياء على الأكشاك تومض غالبًا بضوء رمادي وأسود وأحمر باهت

كان جميع أصحاب الأكشاك يرتدون أردية سوداء بقبعات وأقنعة متنوعة، وكانت الأقنعة تملك حتى قدرة على حجب الوعي السماوي

كان هناك عدد لا بأس به من “الناس” في سوق الأشباح، لكن الأصوات في الشارع كانت منخفضة جدًا، تكاد تكون همسًا

كان الباعة في سوق الأشباح كثيري التنقل؛ أحيانًا، في أقل من نصف عام، قد يتغير أصحاب الأكشاك في سوق الأشباح عدة مرات

لكن لكل شيء استثناء. كان هناك دائمًا نحو عشرة أكشاك في سوق الأشباح لا يتغير أصحابها أبدًا، وتظل دائمًا في أكثر المواقع بروزًا، مرئية بمجرد الدخول

ورغم أن تشاو شنغ كان يزور سوق الأشباح للمرة الأولى، فقد تصرف كأنه خبير قديم تمامًا

في هذه اللحظة، بدا داباي منجذبًا إلى شيء ما، فجلس القرفصاء على كتف تشاو شنغ وأخذ يصر بحماسة

مسح تشاو شنغ الأكشاك الكثيرة في سوق الأشباح، ثم ومضت هيئته، وظهر أمام كشك على بعد نحو 90 مترًا

بدا صاحب هذا الكشك عاديًا جدًا، لكنه لم تكن له أذنان، وكان يبعث هالة باردة تجعل المرء يشعر بقشعريرة تسري في ظهره عند الاقتراب

بالطبع، لم يكن تشاو شنغ يخاف من هذا القدر من الطاقة الخبيثة

لم تكن هناك أشياء كثيرة على الكشك أمامه: قناع أسود، وبلورة عديمة اللون بحجم إصبع، وتمثال حاكم ذهبي بلا رأس بثمانية أذرع

لم يكن تمثال الحاكم هذا مملوءًا بقوة بخور غنية فحسب، بل كان يبعث أيضًا هالة غريبة

طق!

قفز داباي إلى الأرض، وأخذ يدور حول الكشك، ولم تفارق عيناه تمثال الحاكم بلا الرأس قط

أشار تشاو شنغ إلى تمثال الحاكم بلا الرأس وسأل: “ما هذا؟”

“شيء جيد، ستعرف عندما تشتريه” كان رد صاحب الكشك بسيطًا على نحو مفاجئ

مد تشاو شنغ يده ليلتقط تمثال الحاكم

لكن عندما لمست أصابعه سطح التمثال،

اندفعت برودة تقشعر لها العظام فجأة من التمثال إلى ذهنه كالبرق

تدفقت طاقة سوداء، وظهر فجأة شيطان شرير ذو ثمانية أذرع في بحر أرواح تشاو شنغ. كانت هيئته مهيبة، يبلغ طوله نحو 3000 متر، وتمتد أذرعه الثمانية في كل الاتجاهات. وكان كل ذراع ملتفًا حوله تنين شيطاني، بقرون كبش، وحراشف سوداء، وجسد تنين، ومخالب نمر، وكلها سوداء تمامًا

نما رأس بسرعة من عنق الشيطان الشرير، وكانت ملامحه تشبه تشاو شنغ إلى حد ما، لكن تعبير الرأس كان شرسًا ومرعبًا، مليئًا بالخبث

ومع ظهور الشيطان الشرير، تدفقت في قلب تشاو شنغ أفكار ملونة لا تُحصى بلا توقف. كانت هذه الأفكار كل أنواع المشاعر والرغبات، مثل الفرح والغضب والحزن والسعادة والمعاناة والطمع والكراهية والوهم

في هذه اللحظة، تردد صوت مهيب ومكرم فجأة مرارًا في قلبه

“بلا قانون ولا حكام، نعيم أسمى، عالم عائم، هيبة عظمى بلا حدود، لقبي العظيم: السيد العظيم مروض التنين!”

رن جرس عظيم في قلب تشاو شنغ، وابتسم الشيطان الشرير ذو الأذرع الثمانية ابتسامة عريضة، ولوح بأذرعه، وطارت ثمانية تنانين سوداء قذرة من جسده، وكأنها على وشك السقوط في بحر أرواحه

“وقاحة!”

ما إن سقطت الكلمة حتى نزلت صاعقة كثيفة من السماء، ضاربة رأس الشيطان الشرير

في لحظة، تحطم هذا الجسد العظيم الفخم إلى قطع، وتحول إلى خصلة دخان أسود وتبدد

في الخارج،

مع صوت ت، انشق تمثال الحاكم بلا الرأس فجأة إلى شقوق لا تُحصى، كاشفًا عن قطعة عظم صافية كالبلور، شبيهة باليشم، بدت كأنها ساريرا

استعاد تشاو شنغ وعيه، وشعر بقوة البخور المنبعثة من العظم، وغرق في تفكير عميق

فهم تقريبًا بعض ما حدث. كان هذا العظم في الواقع شظية من نواة ملك العالم السفلي الطائر. وقد صقله خبير معين سابقًا إلى وعاء لجمع البخور ووضعه داخل تمثال الحاكم

ومن المرجح جدًا أيضًا أن ذلك الشيطان الشرير ذا الأذرع الثمانية كان فكرة متبقية من شبح أو حاكم قوي، لكنه هُزم على يده

في تلك اللحظة، تأوه صاحب الكشك المقابل فجأة، ثم أطلق جسده صوتًا شبحيًا فحيحًا. تبخرت كمية كبيرة من الدخان الأسود من ردائه، وذبل جسده بسرعة مثل بالون مفرغ من الهواء، بينما كان يصرخ بلا توقف ويتدحرج على الأرض

لوح تشاو شنغ بيده، ووضع تمثال الحاكم بعيدًا، ثم تراجع خطوة، مراقبًا بعيون باردة