الفصل 942: كن مستعدًا

الفصل 942: كن مستعدًا

عوى نسيم البحر، حاملًا لمحة من الملوحة والقلق، وهو يندفع بعنف عبر منطقة المواجهة التي تشكلت بين سفن بلاد شيا الحربية وسفن البلد الجميل

على سطح البحر، تلاطمت الأمواج، كأن قوى الطبيعة نفسها كانت تنذر بعاصفة وشيكة

حجبت الغيوم الثقيلة ضوء الشمس، ولم تخترقها إلا بعض الأشعة من حين إلى آخر، فتضيء المعدن البارد على سفن الجانبين، مضيفة جوًا قاتمًا حادًا

وقف آرثر غرايسون، الجنرال الشاب من البلد الجميل، على سطح السفينة الرئيسية بزي عسكري أنيق، وكانت عيناه باردتين وحازمتين

اخترقت نظرته الضباب الكثيف، كأنه يستطيع إدراك كل تغير خفيف في ساحة المعركة

ورغم أنه يواجه خصمًا مثل بلاد شيا، بتاريخها الطويل وقوتها العسكرية الهائلة، لم تظهر على وجهه أي علامة خوف أو تردد

في تلك اللحظة، سار ضابط عسكري قصير من اليابان، يضع عصابة على رأسه، بخطوات صغيرة وسريعة إلى جانب آرثر غرايسون

كان وجه الضابط ممتلئًا بالتملق، وانحنى بتواضع وهو يتودد قائلًا، “سيدي آرثر، نحن مستعدون، ويمكننا الهجوم في أي وقت”

كان اسم هذا الضابط أريتا إيتشيرو، وقد أرسلته اليابان خصيصًا

كانت هذه المهمة تهدف إلى مساعدة آرثر غرايسون في مهاجمة بلاد شيا معًا

مرّت نظرة آرثر غرايسون ببرود على أريتا إيتشيرو، وأصدر أمره من دون أي أثر للعاطفة، “جيد، ليتقدم أسطولكم إلى الأمام، واستعدوا للمعركة”

بعد أن قال ذلك، استدار وغادر غرفة القيادة

لم يكن آرثر غرايسون يهتم باليابان قط

في رأيه، لم تكن سوى دولة جزرية منعزلة تابعة للبلد الجميل، مجرد خادم لهم

وهذه المرة، كان آرثر غرايسون ينوي إرسال جيش اليابان إلى الخط الأمامي لاستنزاف قوات بلاد شيا

وعلى أي حال، لم يكن يهتم بعدد اليابانيين الذين سيموتون

ما دام يمكن السيطرة على بلاد شيا بنجاح، فكل شيء يستحق ذلك

كان أريتا إيتشيرو، الواقف إلى جانبه، منحنيًا قليلًا، وكانت قطرات العرق على جبينه تلمع بخفوت تحت ضوء الشمس المتقطع

بصفته الضابط العسكري المساعد الذي أرسلته اليابان، كان يعرف جيدًا موقعه المحرج في هذه اللعبة الدولية، فهو في الوقت نفسه قطعة شطرنج للبلد الجميل وحارس لمصالح بلده

أمام أمر آرثر غرايسون، امتلأ قلبه بالتناقض والصراع

“سيدي آرثر، أرجو أن تسمح لي بتذكيرك مرة أخرى، رغم أن أسطولنا قد استعد بكل قوته، فإن الاندفاع المباشر في مواجهة القوة الهائلة لبحرية بلاد شيا قد يكون…”

ارتجف صوت أريتا إيتشيرو قليلًا؛ حاول أن يعبّر عن مخاوفه بطريقة أكثر تحفظًا، لكن الخوف في كلماته كان من الصعب إخفاؤه

عند سماع ذلك، ظهرت ابتسامة ساخرة باردة عند زاوية فم آرثر غرايسون، ثم استدار، وكانت نظرته كسكين موجه مباشرة إلى أريتا إيتشيرو: “السيد أريتا، ينبغي أن تعرف أن الحرب لم تكن يومًا مسابقة عادلة

في هذه اللعبة، لا يستطيع الضعفاء إلا أن يكونوا حجارة طريق، يمهدون الطريق للأقوياء

أسطولكم تضحية لا غنى عنها في هذه المعركة”

لم يكن في نبرته أي تقلب عاطفي، كأنه يتحدث عن أمر عادي جدًا

في نظر آرثر غرايسون، لم تكن اليابان سوى قطعة على رقعة الشطرنج الاستراتيجية الواسعة للبلد الجميل، وقد حُسم مصيرها بالفعل

“لكن اطمئن، لن تكون تضحيتكم بلا جدوى

سيتذكر البلد الجميل مساهماتكم، وسيقدم مكافآت مناسبة في وقت ما في المستقبل”

حملت كلماته لمحة من الإغراء، محاولًا تبديد مخاوف أريتا إيتشيرو

لكن وجه أريتا إيتشيرو ازداد شحوبًا

إن صادفت هذا الفصل في مكان لا يحمل اسم مَجَرَّة الرِّوَايات، فانتبه لاحتمال السرقة والنقل.

كان يعرف أنه مهما وعد البلد الجميل، فلن يستطيع تعويض المصير المأساوي الذي كان جنود اليابان على وشك مواجهته

لكنه فهم أيضًا أنه لا يستطيع عصيان أوامر آرثر غرايسون

أمام البلد الجميل القوي، لم يكن أمام اليابان إلا اختيار الطاعة

“نعم… نعم، سيدي آرثر

نحن… سنطيع أوامرك”

ابتلع أريتا إيتشيرو ريقه بصعوبة، وكاد يعصر هذه الكلمات عصرًا

كانت عيناه مليئتين بالعجز واليأس، كأنه رأى مسبقًا المأساة الوشيكة

بأمر من آرثر غرايسون، تحرك أسطول اليابان ببطء إلى الأمام، مستعدًا لملاقاة المعركة القاسية التي لا مفر منها

في بلاد شيا، داخل القاعة القديمة المهيبة

اخترق ضوء الشمس النوافذ المزخرفة الدقيقة، وتناثر على العوارض المنحوتة والروافد الملونة، لكنه لم ينجح في تبديد التوتر والقلق اللذين ملآ القاعة

جلس الشيخ الأعظم في صدر الطاولة، وكان وجهه عميقًا كبركة قديمة، كأنه يستطيع تمييز جوهر كل شيء في العالم

تقدم تشو ليو إلى الشيخ الأعظم، وانحنى باحترام، ثم رفع تقريره بصوت منخفض: “أيها الشيخ الأعظم، تُظهر أحدث المعلومات أن البلد الجميل حشد قوات ضخمة في منطقة البحر الحدودية، متخذًا وضعية الاستعداد لشن هجوم في أي وقت

وما هو أكثر إثارة للقلق أن هذه المرة لا يقاتلون وحدهم، بل جرّوا اليابان لتكون حليفًا لهم؛ وقد انضم أسطول اليابان إلى صفوفهم بهدوء”

ما إن قيلت هذه الكلمات حتى ضجت القاعة فورًا

نظر المسؤولون بعضهم إلى بعض، وقد امتلأت عيونهم بالقلق من ضغط العدو القوي، وبالغضب من سلوك اليابان المتقلب

“همف، اليابانيون!”

لم يستطع مسؤول حاد الطباع أن يمنع نفسه من صفع الطاولة، وقال بغضب: “إنهم مثل الأعشاب على الجدار، تميل مع الريح، ولا موقف لهم على الإطلاق

في المرة السابقة، جاؤوا إلينا يطلبون السلام بأقسام جادة، وتحدثوا بصدق كأنهم نادمون حقًا، لكن في غمضة عين انقلبوا إلى البلد الجميل مرة أخرى، إنهم حقًا كلب صغير يتبع اتجاه الريح!”

تولى مسؤول آخر الكلام، وكان صوته ممتلئًا بالازدراء: “طلب السلام؟ لم يكن ذلك إلا خوفهم من القوة الخارقة للسيد لي تشينغتشو

أما الآن، وبعد أن أصبح البلد الجميل يدعمهم، ظنوا أنهم وجدوا راعيًا جديدًا ويمكنهم التصرف بتهور

لكنهم لا يعرفون أن مثل هذا السلوك لن يجعلهم إلا أكثر دناءة وأكثر عرضة للاحتقار”

سمع الشيخ الأعظم ذلك، فانعقد حاجباه بشدة، وكانت نظرته كالمشعل، تمر على كل الحاضرين

فتح فمه ببطء، وكان صوته خافتًا، لكنه تردد كالرعد، يهز قلوب الناس

“إن أفعال اليابان مخزية فعلًا، لكن لا ينبغي أن نفقد هدوءنا بسببها

الحرب صراع قوة بين الدول، وهي أيضًا لعبة إرادة وحكمة

ما نحتاج إلى فعله ليس الغضب ولا الشتم، بل وضع الخطط لهزيمة العدو بالكامل”

عند هذه النقطة، توقف الشيخ الأعظم لحظة، ثم أصبحت نبرته أكثر ثباتًا: “أيها الجنرال تشو ليو، عليك أن تحشد فورًا قوات النخبة في بلاد شيا، وأن تعزز دفاعاتنا البحرية، وفي الوقت نفسه تراقب تحركات العدو عن قرب للعثور على نقاط ضعفه

تذكر، يجب أن نحقق أعظم نصر بأقل تكلفة

دع العالم يرى أن بلاد شيا ستبقى دائمًا تلك الأرض المكرمة التي لا يجوز المساس بها!”

سمع تشو ليو ذلك، فومضت في عينيه نظرة عزم، وانحنى لتلقي الأمر، ثم استدار وخرج من القاعة بخطوات واسعة، مستعدًا لمواجهة التحدي الوشيك

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.