الفصل 143: الغابة الذهبية

الفصل 143: الغابة الذهبية

جلس على الدرجات وظهره إلى البوابة، وبجانبه سيف يتوهج

كان يبدو مسترخيًا تمامًا

لكن دقات الطبول خلفه بقيت داخل البوابة، ولم تعد تقترب

كان الأورك الوحشيون المتعطشون للدماء يمسكون بأسلحة حادة، ومع ذلك ترددوا في الهجوم

‘هذا الرجل مليء بالثغرات، لكنني أشعر دائمًا أنني سأُقتل في اللحظة التي أتحرك فيها’

كانت هذه أول فكرة اندفعت في عقول الأورك المراقبين

كانوا عمومًا سريعي الغضب، كثيري الحركة، شرسين، ومتعطشين للدماء، لكنهم لم يكونوا بلا ذكاء، ولا عاجزين عن التفكير

جعل السيف الأورك يرتجفون من الداخل، أما ذلك الرجل، وكما قال قبل المعركة، فقد نجح في جعل كل الأورك يتعرفون إليه

لم يكن ذلك الرجل يسد الطريق وحده، بل كان هناك أيضًا جيش إلفي في الخارج

هل يندفعون؟

نظر الأورك إلى بعضهم بعضًا

كما حك الوحش العملاق رأسه، ناظرًا إلى الأورك تحت قدميه

“أوغ آه—”

تمطى لي وي، فاضطرب الأورك فورًا؛ رفع بعضهم أسلحتهم وصاحوا، بينما أغلق آخرون أعينهم وركضوا عائدين

“لا، لا مزيد من القتال—!”

حتى زعيم البالروغ القائد قد تراجع، فما جدوى القتال حتى الموت!

ومع ضجة عالية، تراجع جيش الأورك وتفرق

حك الوحش العملاق رأسه، ونظر إلى لي وي، ثم إلى جيش الأورك المنهار، وفكر لحظة بعقله الصغير، ثم عاد هو أيضًا

تراجع دعم الإرادة الذي وفره ساورون بالقوة، كما دُحر البالروغ الذي حل محله

لقد فقد جيش النيذر هذا معنوياته تمامًا، وكان سينهار بمجرد لمسه

عندما رأى لي وي جيش الأورك يتراجع، تنفس الصعداء أيضًا

لإنصاف القول، رغم أنه لم يكن خائفًا بنفسه، فإن أولئك الأورك والوحوش العملاقة، وخاصة الوحوش العملاقة، لو اندفعوا حقًا إلى الخارج، لتسببوا في خسائر كبيرة بين الإلف

مهما امتلكت من فنون قتالية، يستطيع الوحش العملاق أن يخترق بالقوة المحضة

عندما تدخل تلك الأشياء في حالة جنون، لا يمكن إيقافها حقًا لبعض الوقت

الإلف يقاتلون بفنون قتالية متنوعة؛ أما الأورك فيقاتلون بتنوع أجسادهم

لم تكن هذه العبارة خاطئة

هووش—

تلاشى تدريجيًا البريق الذي ظهر على السيف بسبب اقتراب الأورك، فوضعه لي وي بعيدًا، وأعاده إلى غمده

ثم وقف وحيّا الإلف رسميًا

“شكرًا لكم على مساعدتكم”

“آه… آه، لا داعي للشكر، أيها الحليف الموقر، غالادريل هي التي قادتنا إلى هنا”

بعد أن أدى التحية بأدب إلى النقيب، سار لي وي نحو غالادريل وانحنى لها

ألقت غالادريل نظرة ذات معنى على جيش الأورك المتراجع، ثم قالت للي وي بابتسامة:

“لقد رأيت مسبقًا زيارتك والمتاعب التي قد تواجهها؛ يسعدني أن أراك سالمًا معافى”

“كل هذا بفضل مساعدتك”

كانت هذه السيدة الموقرة قد جاءت خصيصًا لمساعدته

بات لي وي متأكدًا من ذلك الآن

كما هو متوقع من السيدة البيضاء في لوثلورين، كان بصيرتها قوية كما كانت دائمًا؛ لعلها شعرت بشيء مسبق حين كان يقاتل البالروغ تحت الأرض

“هذا ليس مكانًا مناسبًا للكلام؛ لقد أُعدت قاعة وليمة بالفعل في لوثلورين”

“تفضل بمرافقتنا”

لم تكن البوابة الشرقية لموريا بعيدة عن لوثلورين. في ذلك اليوم، عاد جيش الإلف، ومعه لي وي، إلى هذه الأرض الذهبية الخصبة

على طول الطريق، لم يستطع كثير من محاربي الإلف منع أنفسهم من اختلاس النظر إلى لي وي عدة مرات

كان مشهد تكافؤه مع البالروغ مذهلًا حقًا

في التاريخ، كان من يستطيعون تحقيق ذلك دائمًا سادة إلف أقوياء ومشهورين أو ملوكًا

هووش—

في اللحظة التي خطوا فيها داخل حدود لوثلورين، تبدد الضباب على الخريطة تدريجيًا

كانت هذه المنطقة صفراء ذهبية على الخريطة

“جميلة جدًا”

نظر لي وي يمينًا ويسارًا، متعجبًا

وردد نقيب الإلف بجانبه مؤيدًا:

“لو كانوا غرباء عاديين أو بعض المتسللين، لكنا نرسلهم إلى الخارج عادة”

“لن تكونوا قد عصبتم أعينهم، أليس كذلك؟”

مازح لي وي

“كيف عرفت؟”

أدار قائد فرقة الإلف رأسه، وقد بدا عليه بعض الدهشة

لا، كانوا يفعلون ذلك حقًا

“…خمنت”

“إذن فقد كان تخمينك دقيقًا جدًا”

شرح قائد الفرقة: “كل هذا من أجل سلامة هذه الأرض الجميلة”

“ربما في كثير من الشائعات في الخارج، نبدو غامضين ومتعالين، ونبقي الناس على مسافة، لكن يمكنني أن أؤكد لك أننا لم نؤذِ أي شخص بريء قط، وكل متسلل أرسلناه بأمان إلى المكان الذي ينتمي إليه”

“وماذا عن الزوار؟”

سأل لي وي

“عمومًا، من يزوروننا طوعًا هم من قومنا؛ فهم يعرفون كيف يصلون إلى هنا”

“أنت واحد من قلة من البشر الذين يستطيعون الوصول إلى هذا المكان”

وبينما كانا يتحدثان، كانت المجموعة قد وصلت بالفعل إلى نهاية طريق الغابة. وعندما خطوا خطوة أخرى إلى الأمام، انبعث ضوء ناعم، جعل الجلد يشعر بانفتاح وراحة

واقفًا عند التقاطع، نظر لي وي إلى البعيد

رأى أسوار مدينة رمادية بيضاء، مغطاة بأوراق خضراء وكروم، مبنية في فسحة داخل الغابة. كان خندق مائي يحيط بها، وفوق الخندق امتد جسر مقوس يؤدي إلى بوابة مرصعة بجواهر لامعة

بيضاء، مشرقة، ومتينة

كأنها حلم، وكأنها وهم أيضًا

نظر الحراس على سور المدينة إلى الأسفل، وعندما رأوا غالادريل جالسة بأناقة جانبًا على ظهر الحصان وساقاها مضمومتان، أصدروا فورًا أمر فتح البوابة

وهكذا انكشف المشهد داخل الإقليم

كانت العمارة الإلفية تمنح المرء دائمًا إحساسًا حالمًا

كان في المدينة كثير من أشجار المالورن العالية، وكانت هناك هياكل خشبية مبنية بين أغصان كل شجرة تقريبًا

بعضها كان مجرد منصات بسيطة بلا غطاء، وبعضها الآخر كان بيوتًا يعيش فيها إلف لوثلورين، يصعدون إليها وينزلون منها عبر سلالم حبال

وإلى جانب المنصات العارية والبيوت العادية، كانت هناك بعض الأشجار الأكبر التي بُنيت عليها قصور فاخرة كاملة. تلك الأماكن كانت تملك سلالم لولبية، لذلك لم يكن على المرء أن يتسلق

وبعد السير، لم يمض وقت طويل حتى عاد الإلف إلى أماكنهم، إما للراحة أو الانشغال بأمور أخرى. وبينما عملوا، نشروا أخبار ما رأوه في بعثتهم

بالروغ، أسطورة بشرية، جيش نيذر أُرهب حتى فر، سيف نفيس صاغه قومهم في عصر قديم… كان من الممكن تخيل أن هذه الغابة لن تفتقر إلى المواضيع لبعض الوقت

ومع تفكك جيش الأورك خلفهم، لم يبق إلا نقيب الإلف وغالادريل لمرافقة لي وي

جاؤوا معًا إلى أكبر شجرة مالورن في المدينة؛ وكان هذا مقر إقامة غالادريل وزوجها كيليبورن. وكان يتكون من عدة منصات مبنية حول جذع الشجرة وقاعة كبرى

“مرحبًا بك، لي وي”

فوق القاعة السامية، هبط إلف ببطء، وأمسك يد غالادريل بلطف، وساعدها على النزول من الحصان

كان ذلك كيليبورن، سيد لوثلورين

وقف الاثنان جنبًا إلى جنب، ونظرا إلى لي وي معًا

ملأ ضوء ناعم المكان، لكنه لم يكن مبهرًا

“يشرفني أن أزور هذا المكان؛ تحياتي لكما”

ابتسم لي وي وانحنى قليلًا

رد كيليبورن الانحناءة