الفصل 159: مفترق الطرق

الفصل 159: مفترق الطرق

“أشعر أن المكان هادئ أكثر من اللازم”، قال فارودان وهو ينظر حوله بيقظة من موقعه في المقدمة

منذ أن بدآ رحلتهما على ظهور الخيل، لم تنخفض حراسته ولو قليلًا

“بحسب خبرتي، يجب أن يكون هنا الكثير من الأورك، أو الغوبلن يندفعون من مكان ما؛ فهم يحبون نصب الكمائن للعابرين”

“وفي الليل، قد تظهر الوارغ أيضًا”

“في الماضي، لم أكن لأطأ هذا الطريق إلا عند الضرورة القصوى”

“خبرتك قديمة”

على عكس فارودان الذي كان متوترًا باستمرار، لم يول لي وي اهتمامًا كبيرًا لما حولهما أو لما فوقهما

“من غير المحتمل أن يكون هناك أورك هنا الآن؛ فقد سددتُ بالفعل القاعة الأمامية لبلدة الغوبلن”

“أما الأورك والوارغ الذين يجوبون الجبال عادة، فقد تكبد الأورك خسائر فادحة في معركة الجيوش الخمسة، وقُتل معظمهم”

“على الأرجح لن يتعافوا لمدة طويلة”

“كم عدد الأورك الذين ماتوا في تلك المعركة؟” سأل فارودان

“لم أعدهم، ربما عشرات الآلاف”، أجاب لي وي

“عشرات الآلاف…”

قد لا يبلغ العدد الإجمالي للأورك في الأرض الوحيدة كلها الآن هذا الرقم حتى…

مع موت هذا العدد الكبير، يمكن القول إن أورك جبال الضباب قد أُبيدوا تمامًا

وفوق ذلك، بلدة الغوبلن مسدودة

“حسنًا، الآن فهمت لماذا المكان هادئ جدًا”

رغم قوله ذلك، لم يُرخ الحارس الجوال حذره على الإطلاق

لقد كان محترفًا بدرجة استثنائية

واصل الاثنان رحلتهما دون أي اضطرابات، حتى وصلا إلى وادي أندوين

“أشعر أن المكان هنا هادئ جدًا أيضًا”

“في ذاكرتي، كانت هذه المنطقة تضم الكثير من معسكرات الأورك أو الحصون، وكانت مزعجة جدًا في التعامل معها؛ أما الآن فقد اختفت كلها”

“آه، ذلك الأمر. بعد وقت قصير من مغادرتك، خرجت أنا وغاندالف، الساحر ذو الرداء الرمادي، في رحلة هنا”

“كان هو مسؤولًا عن إجلاء المقيمين، وكنت أنا مسؤولًا عن تنظيف الأورك”

“وبعد ذلك؟”

“اكتملت مهمتانا كلتاهما على نحو ممتاز”

“…حسنًا، فهمت”

“لكن علينا أن ننعطف الآن”

شرح فارودان، “أمامنا الغابة السوداء، والطريق هناك مغطى بالأدغال، مما يجعله غير قابل للعبور”

“يمكننا أن نتجه جنوبًا أولًا، ونتجاوز الغابة، ثم نذهب إلى بلدة البحيرة الطويلة؛ هذا الطريق أكثر أمانًا”

“لا”، ذكّره لي وي، “لا تحتاج إلى القلق بشأن السلامة”

“في هذه البرية، هناك شيء واحد فقط علينا التفكير فيه: أي طريق هو الأسرع”

“…حسنًا، حسنًا، سنفعل كما تقول”

أُلغيت خطتهما الأصلية للذهاب إلى بلدة البحيرة الطويلة

تجاوز الاثنان الغابة السوداء، وانطلقا شرقًا عبر برية روفانيون، ولم يتوقفا إلا قليلًا للراحة ليلًا

مع أن محارب الدونداين الماهر يستطيع، حتى من دون حصان، أن يركض عدة أيام متواصلة على قدميه من دون راحة، فلا حاجة لذلك؛ فهذه ليست حالة قصوى

ما يحتاجان إليه الآن أكثر هو الحفاظ على قوتهما

ومع ذلك، كانت سرعة سفرهما مذهلة

لم تمض أيام كثيرة حتى صارت برية روفانيون خلفهما

في الليل، ظهر أمامهما طريق يحمل آثار صيانة بسيطة

كان هذا مفترق طرق

رُبط الحصانان إلى جانب واحد، ووجد الاثنان مكانين للجلوس بجوار الطريق، وبدآ النقاش

“دعني أفكر”، قال فارودان مسترجعًا، “هذا طريق بناه أهل دوروينيون؛ يسمونه ’طريق النبيذ‘”

“بعيدًا إلى الشمال من هنا تقع مدينة وادي النهر، وإلى الغرب برية روفانيون العظمى، وإلى الشرق مدينة ميناء تجارية كبرى تابعة لدوروينيون، حيث يوجد المزيد من الإلف، وإلى الجنوب مركز نشاط البشر في دوروينيون”

“وأبعد قليلًا نحو الجنوب توجد عبارة نهرية، يمكن منها التسلل إلى الأراضي التي يعيش فيها الشرقيون”

“لكن دخولها قد يكون صعبًا الآن، فالشرقيون يقظون جدًا في الآونة الأخيرة”

“لا تقلق بشأن ذلك؛ سيكون هناك حل”، قال لي وي بثقة كبيرة

يقظون جدًا؛ ألن يكون الأمر جيدًا ببساطة إن لم يستطيعوا رؤيتهما؟

“إذن، نتجه جنوبًا؟”

“يمكنناـ”

!

بينما كان يوافق، سحب فارودان فجأة القوس الطويل من ظهره وأطلق سهمًا نحو الشجيرات بجانب شجرة

جاء صراخ حاد، وبدا أن ذلك السهم قد فعّل شيئًا ما، إذ اندفع عدد كبير من الأورك من بين الشجيرات

قفزت بعض الوارغ ذات الفراء الأسود فوق هؤلاء الأورك، واندفعت إلى الأمام أولًا

؟!

سحب فارودان سيفه بسرعة لمواجهتها، وصد فم وارغ مفتوحًا وأنيابه الحادة برنين كلينك

ثم، بدفعة قوية، تغلب على الوارغ، ودفعه إلى الأمام بالكامل بقوة خالصة، ثم قطعه مرة أخرى

ومع صوت ووش، اشتعلت النيران في جسد الوارغ، فأطلق عواءً

ـقبل الانطلاق، كانت معدات فارودان قد عُززت أيضًا

كان السيف في يده حادًا جدًا الآن، وجاء كذلك بتأثيرات مثل الدفع، والكنس، وتعزيز النار

ومع ذلك، ظل ضغط القتال كبيرًا

من الواضح أن الوارغ والأورك كليهما كانا يعرفان اختيار الهدف الأضعف أولًا

بالمقارنة مع الشخص المرتدي الدرع الأسود، بدا هذا الحارس الجوال أكثر هشاشة بكثير

لو استطاعوا إسقاطه أولًا، فسيتمكنون بعدها من التكاتف ضد الآخر، وإنهاكه حتى لو استغرق الأمر وقتًا…

ارتطام!

طارت عدة وارغ مشتعلة إلى الخلف، وأسقطت عدة أورك

“مضى وقت طويل منذ رأيت أوركًا بهذه الجرأة…” تمتم لي وي، ومبيده يلمع بضوء أزرق ساطع، بارزًا جدًا في سماء الليل

ارتجف كل من الأورك والوارغ حين رأوا هذا السلاح، ثم نظروا إلى الشخص—

مع أنهم لم يتعرفوا إليه، فقد كان يمنحهم إحساسًا مرعبًا ومقلقًا

“أورك موردور”، قال فارودان وهو يتراجع ويطلق تحذيرًا

“لا عجب”

كان هؤلاء أوركًا ووارغًا خاضعين مباشرة لسيطرة ساورون؛ ربما لم يكونوا بوحشية أولئك التابعين لموريا، لكن إرادتهم كانت أقوى بكثير

وكانت معداتهم أفضل أيضًا

كانت دروعهم سوداء ومتينة؛ وكان إحساس السيف حين يضربها مختلفًا بوضوح

زئير!

لم يتراجع الأورك؛ بل ازدادوا شراسة بعد موت عدد من رفاقهم، وكذلك فعلت الوارغ

زأروا وانقضوا إلى الأمام

إذا كانت وارغ جبال الضباب لا تزال تبدو كالحيوانات، فإن هذه الوارغ السوداء من موردور قد انحرفت تمامًا عن نطاق “الطبيعي”؛ كانت عيونها قرمزية بالكامل ومليئة بالجنون

قطع فارودان الأورك المندفعين بضربتين أو ثلاث، متحركًا برشاقة بين فجوات الأسلحة والأنياب

ومن حين إلى آخر، كان يسحب قوسه فجأة ويطلق سهامًا سريعة إلى الخلف، ومن دون أي إنذار، يجد رامي أورك يحاول الهجوم خلسة سهمًا مغروسًا في رأسه

كان قويًا ورشيقًا معًا، قادرًا على القتال من بعيد ومن قريب

خلال وقت قصير، لم يعد هناك أعداء واقفون حوله

وعندما انتهى فارودان من التعامل مع نحو عشرة من الأورك والوارغ، واستدار لينظر إلى جانب لي وي

رأى لي وي يطأ رأس وارغ بقدمه، ويسحب ببطء السيف المغروس فيه، بينما كانت الأشجار والشجيرات والأرض المكشوفة القريبة كلها مغطاة بجثث محترقة

كان العدد ضعف ما واجهه فارودان على الأقل

أعاد فارودان سيفه إلى غمده، ولم يستطع إلا أن يقول، “أحسنت”

لو لم يكن يشاهد بعينيه، لظن أن السماء أمطرت أوركًا