الفصل 163: الساحر ذو الرداء الأزرق

الفصل 163: الساحر ذو الرداء الأزرق

إذا تجاهل المرء جيش الأورك الهائل الذي يحيط بالخارج، ونظر فقط إلى القصر الفخم في مركز العاصمة، فسيظل هذا المكان جميلًا جدًا

ومع ذلك، ورغم العمارة المهيبة والمملكة التي تبدو ثرية، ظل الفقراء فقراء جدًا

تمامًا مثل العجوز الوحيد، المسن، الذي لا سند له، وهو يسير في الشارع

كان رداء ممزق يتدلى على جسده بشكل غير ملائم، وفي يده عصا خشبية، ربما لتساعده على مواصلة طريقه عندما تنفد قوته

كان وجهه، من الأنف إلى الأسفل، مغطى بقطعة قماش، وكأنها تمنع تعرضه الطويل للشمس

“لا بد أن شخصًا مثله قد سافر إلى أماكن كثيرة. إن قدمنا له بعض التعويض، فسيكون بالتأكيد مستعدًا لقول شيء ما”

اقترح فارودان ذلك، اعتمادًا على خبرته السابقة، وكان أول من اقترب منه

بعد بعض التبادل، قطب العجوز حاجبيه. تفحص الحارس الجوال الطويل أمامه بعناية، كأنه يحاول تذكر شيء ما

“أنا لست متسولًا”

“أما أنت، فتبدو مألوفًا…”

هز العجوز رأسه وقال:

“ماذا تريد أن تسأل؟ إن كنت أعرف شيئًا، فليس مستحيلًا أن أخبرك به”

في هذه اللحظة، سار لي وي أيضًا نحوه

نظر العجوز إلى الجانب، وما إن نظر حتى لم يستطع إبعاد عينيه

لم يعد يهتم بالكلام مع فارودان، واتكأ على عصاه، وسار نحو لي وي

“لا تبدو كأنك من هنا”

قال: “ربما تشارك أهل هذا المكان بعض ملامح الوجه، لكنك في الأساس مختلف عنهم. معظم العامة لن يلاحظوا هذا، لكن إن جاء نبيل، فستنفضح فورًا”

“ماذا؟”

انقبض قلب لي وي

ينفضح؟

“إن كنت لا تريد أن تُحاصر غدًا، فاتبعني”

نظر فارودان إلى لي وي، ويده تمسك بإحكام خنجره المخفي

هز لي وي رأسه له، وتبع العجوز إلى الأمام

ساروا ورؤوسهم منخفضة بين البيوت، حتى وصلوا إلى جناح غير مأهول

استدار العجوز، وأنزل القماش الذي يغطي وجهه، ثم نزع غطاء رأسه

“إنه أنت؟”

صاح فارودان بدهشة

ومع صيحته، واصل العجوز خلع العباءة غير الملائمة التي كان يرتديها، كاشفًا عن رداء أزرق كلون البحر تحته، وقبعة عريضة معلقة عند خصره، لها لون ثيابه نفسه

صار كل شيء واضحًا فجأة في هذه اللحظة

“اسمحا لي أن أقدم نفسي رسميًا”

انحنى العجوز وقال: “اسمي هو ’ألاتار‘، وكما تريان، أنا ساحر. بالطبع، قد يكون هذا الاسم غريبًا عليكما، لأنني نادرًا ما أذكره للآخرين”

“لكن يمكنكما ربط هذا الاسم بكثير من الشائعات هنا، مثل المخططين الأشرار، وناشري الشائعات، أو مورينهتار، أي قاتل الظلام، وما شابه ذلك”

“لم أتوقع أن تعود، يا حارس الغرب الجوال”

“في الواقع، لم أكن أريد العودة حقًا…”

رد فارودان، ثم التفت إلى لي وي وعرّفه، “هذا هو العجوز الذي أخبرتك عنه، والذي ساعدني على مغادرة الميناء”

بعد أن قال ذلك، أخذ نفسًا عميقًا آخر وعرّف العجوز إليه، “وهذا هو لي وي الأسطورة، معلّم سحر المربعات، ومؤسس دول المدن الحرة، وقاتل التنين المحذوف من برية الغرب”

فوو—

بعد قول ذلك، التقط فارودان أنفاسه بسرعة، ولم يتعاف إلا بعد عدة أنفاس عميقة

…”منذ أن وطئت هذه الأرض، لم أغامر قط بالذهاب إلى الغرب. لم أتوقع أن تظهر شخصية عظيمة كهذه خلال آلاف السنين الماضية”

لم يستطع العجوز ذو الملامح البطولية إلى حد ما إلا أن يمسح لحيته المعقوفة إلى الأعلى

“هل أنت أيضًا من الدونداين؟”

“لست كذلك”، أجاب لي وي

“هل لي أن أسأل من أرسلك؟”

نظر صاحب الرداء الأزرق نحو الغرب، وكان من الواضح أن في كلماته معنى آخر

“جئت من تلقاء نفسي”

“جئت من تلقاء نفسك…”

“حسنًا، جيد، مثير للإعجاب” أشعر دائمًا أنني أُفهم خطأ مرة أخرى

لم يرغب لي وي في التعمق في هذا الموضوع. قال، “كنت أسأل عنك للتو. قلت إنك لا تستطيع العودة؟”

“نعم، الأمر صعب جدًا”

عند ذكر هذا، لم يستطع ألاتار إلا أن يتنهد

“في مواجهة سابقة، ترك العدو العظيم أثرًا لا يُمحى في وعيي، أثرًا يلوث عقلي، ويدفعني أكثر فأكثر نحو الظلام…”

“صرت غير قادر تدريجيًا على تذكر هيئة وطني، ولا أعرف إلا أنه كان مكانًا جميلًا”

“وقتي ينفد، يا لي وي الأسطورة”

قال ببساطة، “على الأكثر بضعة عقود، أو قرن، وربما لن أعود أنا نفسي”

“لماذا تقول ذلك؟”

لم يجب ألاتار، واكتفى بهز رأسه

“أنت لا تفهم رعب تلك القوة؛ لا يمكن التعامل معها بوسائل عادية”

“لكن لنتحدث عنكما، لماذا أتيتما إلى هنا؟”

“سمعت أن قوة ساورون هنا هائلة جدًا، وأن الوضع هنا ليس جيدًا أيضًا”

لم يتعجل لي وي في التعمق في معنى تلك الجمل القليلة. أجاب سؤال صاحب الرداء الأزرق وقال: “لذلك جئت لأرى ما الذي يحدث، وإن أمكن، آمل أن أقمع نفوذ ساورون. فهو لم يكن هادئًا جدًا في الآونة الأخيرة”

“الأمر عاجل بالفعل”

قال ألاتار: “جيش بذلت جهدًا كبيرًا في إعداده على وشك أن يتعرض لهجوم مشترك من جيش الأورك والشرقيين، ونحن لا نملك حتى حصنًا دفاعيًا مناسبًا بعد”

“جيش؟ أين؟”

هل يوجد حتى أناس من طرفنا هنا؟

“شرق موردور، في مكان ليس بعيدًا جدًا عن موردور”

استعاد ألاتار ذكرياته

“في الأصل، ورغم أن الأمور لم تكن تسير بسلاسة تامة، فإنها كانت على الأقل تتحرك في اتجاه جيد، إلى أن ظهر العدو العظيم فجأة علنًا في موردور، وأصدر نداءً إلى المنطقة الشرقية كلها”

“حتى في حالته الضعيفة، ليست قوة العدو العظيم شيئًا يستطيع الفانون مقاومته. حتى بعض ذوي الإرادة القوية ستسحقهم قوة موردور بسرعة”

“والآن، أبعد نحو الشرق، لا يزال هناك ملاذ أخير أقامه أولئك الذين يقاومون. آمل ألا يختفي مع قدوم الظل”

رغم أن كلام صاحب الرداء الأزرق احتوى على ألغاز كثيرة ولم يكن مفصلًا جدًا، فقد شرح الوضع هنا بشكل عام

“قلت إنك قلق على ذلك الملاذ الأخير، فلماذا أنت بنفسك في معقل العدو؟”

فهم فارودان أيضًا، لكن الشيء الوحيد الذي لم يفهمه كان هذا

السحرة، في كثير من الفصائل، هم شخصيات تشبه الاستراتيجيين أو المستشارين

استراتيجي، بدلًا من أن يبقى في الخلف ليضع الخطط، يركض إلى أرض العدو؟

“راودني إحساس مسبق بأن علي أن آتي إلى هنا”

نظر ألاتار إلى لي وي وقال: “هذا… إحساس مسبق خاص بالساحر. وحتى من دون هذا الإحساس، كنت سأأتي”

“يا دونداين الغرب، يا سليل نومينور، أنت لا تدرك تمامًا ما يمكن للساحر أن يحققه”

“أحيانًا، قد تتجاوز قوة شخص واحد ووسائله خيالك”

عند هذه النقطة، ابتسم ألاتار بثقة

“هذا صحيح بالفعل”

لم يعترض فارودان

ففي النهاية، كان هناك مثال بجواره مباشرة

“أنا ذاهب الآن إلى القصر للعثور على ملكهم. ما دمت أستطيع رفع تلوث العدو العظيم عنه، حتى لو ظلوا يكنون العداء لدول المدن الحرة في الغرب بعد رفع السيطرة، أو ظلوا يرغبون في تطهير الملاذ الأخير في الشرق، فسيمنحنا ذلك بعض الوقت على الأقل. الأورك في الخارج سيكونون كافين لإشغالهم مدة”

“هل تحتاج إلى مساعدة؟”

بدا لي وي متحمسًا قليلًا للتجربة

“لا، أيها الأسطورة الشاب وسيد الفصيل الجديد، رغم أنني لا أعرف لماذا تخاطر بنفسك بالخروج في هذه الحملة، ولا تجلب معك إلا رفيقًا واحدًا من الدونداين”

“لكن من الأفضل أن تنتظر هنا، فكما قلت من قبل، إن رآك نبيل، فسيلاحظ اختلافك فورًا، ثم يستدعي جيشًا ليحيطوا بك”

“سأعود بأخبار جيدة”

بعد ذلك، أومأ صاحب الرداء الأزرق لهما، ثم استدار وسار نحو القصر