الفصل 207: المدينة البيضاء

الفصل 207: المدينة البيضاء

“سعال، سعال…”

بعد نصف شهر

عند حدود إيثيلين، تحرك ظل نحيل بين الأعشاب الطويلة الكثيفة. مد يده ليزيح العائق أمامه، وبينما كان على وشك مواصلة التقدم، توقف فجأة

رائحة دم… لا، ليس هذا

ترددت أصوات حفيف حوله. انحنى بسرعة، مخفيًا نفسه

“لقد سئمت هذا الخبز الممتلئ باليرقات!”

جاء صوت خشن من اليسار. خرج 3 من الأوروك عبر العشب، وكانت الدروع الصلبة تغطيهم، غير مدركين تمامًا لوجود الإنسان المختبئ بالقرب منهم

صار الظل النحيل يقظًا

كان هؤلاء مختلفين عن الأورك العاديين؛ كانوا أكبر حجمًا، وأقوى، ولا يخافون ضوء الشمس، وكانت قوتهم القتالية تكاد توازي البشر، رغم أنهم ظلوا أقل متانة وطولًا من بالغ طبيعي

“حان وقت العثور على شيء نأكله”

صاح أحدهم: “لم آكل لحمًا طازجًا… لحم بشر طازجًا منذ وقت طويل. مجرد التفكير في الأمر يجعل لعابي يسيل…”

وأثناء كلامه، تحرك أنفه فجأة

“انتظروا!”

“ما الأمر؟”

أوقفه الأوروك الآخران

“أشم شيئًا…”

دقة!

توقف قلب الشخص المختبئ في العشب لحظة، وبطؤ تنفسه

هل انكشف؟

“هناك”

كشف الأوروك المتقدم ابتسامة قاسية، وقاد الاثنين الآخرين نحو بيت مهدّم

تنفس الشخص المختبئ في العشب الصعداء

جيد، لم يكن هو. من المحتمل أن هؤلاء عثروا على حيوان ما

طقطقة!

تردد صوت الخشب وهو ينشطر، ثم تلاه بكاء طفل

“هاهاهاها، إنه صغير بشري طري وممتلئ بالعصارة!”

فرح الأوروك الثلاثة كثيرًا

“الذراعان نحيفتان جدًا، أريد فخذًا!”

“أريد قلبه”

“أريد الدماغ؛ ستكون جمجمته كأس نبيذ مثالية…”

بدأوا فورًا في تقسيمه بينهم

“إذن اتفقنا”

رفع أحدهم سكين الجزارة، وكان على وشك إنزاله—

أزيز!

طار خنجر، وغاص بدقة في عنقه. سقط هذا الأوروك على الأرض فورًا

“من هناك؟!”

“أيها الوغد اللعين، اخرج!”

رنين!

استدار أحد الأوروك، وصد هجوم سيف مفاجئ

زأر: “إنه الحارس الجوال النتن!”

سلاش

لم يتمكن إلا من شتم تلك الجملة، ثم ضرب السيف مرة أخرى، قاطعًا رأسه بنظافة. ومن دون أي توقف، هاجم الحارس الجوال الأوروك الأخير فورًا، وغرس سيفه مباشرة في صدره

لكن ذلك الأوروك ابتسم بقسوة فقط، كأنه لا يشعر بأي ألم، وأمسك النصل بيده، ثم اندفع إلى الأمام

“أوف—”

سقط الحارس الجوال النحيل على الأرض، وكادت عيناه تبرزان، وكان جسده كله يتألم من الصدمة

وخاصة أضلاعه اليمنى

كان هناك عظمان مكسوران أصلًا، وقد جعل هذا الاصطدام الإصابة القديمة تشتعل بالألم مباشرة

سحب الأوروك السيف من صدره ورماه جانبًا بلا مبالاة، ثم رفع سكين الجزارة في يده، وكان على وشك أن يضرب إلى الأسفل، وفي هذه اللحظة الحرجة بالذات، انقض الطفل القريب فجأة، فدفع الأوروك وأفقده توازنه

مستغلًا هذه الفرصة، أمسك الحارس الجوال فورًا بالسيف الملقى على الأرض، وأخذ نفسًا عميقًا، وتحمل الألم، ثم نهض بسرعة، ولوح بالسيف بكل قوته، منهيًا حياة الأوروك

أخيرًا، جلس على الأرض وهو يلهث لالتقاط أنفاسه، واستراح قليلًا قبل أن يقف

“أيها الطفل”

لوح، مناديًا الطفل بجانبه

ركض الطفل إليه فورًا، وهو ينظر إلى منقذه بقلق

“أين عائلتك؟”

قال الصبي بخدر: “ماتوا جميعًا؛ قتلهم الأورك كلهم”

خفض الحارس الجوال رأسه صامتًا، وأشار بإيماءة دعاء، ثم نظر إلى الصبي وقال: “تعال معي. سأخذك إلى بلدة آمنة. يجب أن تكبر بصحة جيدة”

أومأ الصبي، ثم سأل فجأة: “هل أنت حارس جوال؟”

“حارس جوال…”

بدا هذا السؤال حادًا على نحو خاص

“لا، أنا لا أستحق. أنا مجرد شخص عادي”

“شخص حقير”

التقط الخنجر الذي ما زال ملطخًا بالدم من الأرض، وتحت نظرة الصبي التي تحولت تدريجيًا من الحيرة إلى الخوف، بدأ يشوه وجهه ببطء حتى لا يتمكن أحد من التعرف إليه بعد الآن

خشخشة

سقط الخنجر على الأرض

ربت الشخص المتنكر بزي حارس جوال على رأس الصبي وقال بصوت أجش: “أيها الطفل، تذكر، نحن… لا، أنت مواطن مجيد من غوندور. عندما تكبر، يجب أن تكون مخلصًا لبلدك، ثابتًا لا يتزعزع”

“ما دمت قد كبرت في هذه الأرض، فيجب أن تتذكر فضلها”

ارتجف الصبي، وأومأ بشيء من الذهول

وهكذا غادر الظلان، الكبير والصغير، الأطلال وسارا نحو داخل غوندور… ميناس تيريث، المدينة البيضاء، عاصمة غوندور

مر 5 حراس جوالين متخفين، ومحارب واحد يرتدي درعًا أسود لافتًا للنظر، عبر تفتيش بوابة المدينة، ودخلوا المدينة بنجاح

كان الحراس الجوالون متخفين جدًا، وملابسهم بسيطة للغاية، لكن مهما كانوا متخفين، فهذه في النهاية غوندور، وعاصمتها كذلك. لم يكن السكان ليعجزوا عن التعرف إلى قواتهم

تحت أنظار عدد كبير من السكان، شعر كين ببعض الحرج

بصفته حارسًا جوالًا اعتاد التربص في الظلال، كان قد ألف الوحدة منذ زمن طويل. أما أن يحدق فيه هذا العدد الكبير من الناس فجأة، فقد بدا شعورًا غريبًا تمامًا

ترددت خطوات واضحة على طريق البلاط الحجري. ركضت فتاة صغيرة بسرعة، وقدمت باقة من الزهور النضرة إلى كين الذي كان يسير في المقدمة تمامًا

“شكرًا لكم جميعًا!”

“وشكرًا لك أيضًا، أيتها الصغيرة”

ابتسم كين، وقبل الزهور

“كلما رأيت طفلًا مهذبًا مثلك، عرفت أن كل ما نفعله يستحق العناء”

ركضت الفتاة الصغيرة عائدة بسعادة، تشارك فرحتها مع عائلتها

قال لي وي بتأثر: “يبدو أنك محبوب جدًا”

“لقد اضطهد موردور شعب غوندور وقتًا طويلًا”

“كثير من الناس في المدينة البيضاء انسحبوا من إيثيلين، ومن بينهم تلك الطفلة قبل قليل، وأنا أيضًا. دُمّرت بيوتنا، وامتلأت بالأوروك من موردور. ولأجل النجاة، لم يكن أمامنا خيار سوى الرحيل”

“إذن، الدم بالدم”

كان حراس إيثيلين الجوالون، كما يدل اسمهم، جميعًا من السكان السابقين لمنطقة إيثيلين

لم يكن هناك الكثير من الكلام في الطريق، وكان لي وي يتفقد المدينة بفضول، ولم يخفض رأسه قط

حقًا… مهيبة!

شعر برغبة في البناء

سارت المجموعة حتى وصلت إلى زاوية في المدينة الداخلية. هنا، ودّع كين ورفاقه الأربعة لي وي مؤقتًا:

“سنصل إلى هنا فقط. نحتاج إلى تقديم تقرير إلى المستشار”

“إن كنت متفرغًا لاحقًا، يمكننا أن نشرب كأسًا. الحساب علي”

بعد أن انحنى للي وي، قاد كين رفاقه مبتعدين، وصعد درجات المدينة الداخلية، متجهًا مباشرة إلى القصر الأبيض النقي الواقع في أعلى نقطة من المدينة البيضاء

بعد أن ودع أعضاء فريق الاقتحام الخمسة، لم يكن لدى لي وي شيء آخر يفعله، فتجول ببساطة صعودًا وهبوطًا بين طبقات المدينة البيضاء المختلفة، مستمتعًا بالمشاهد في كل مكان

خلال هذا الوقت، بقيت عيون لا تحصى معلقة به

“هل هذا هو؟”

“سمعت الشائعات، السيد العظيم، حامي الشمال، مبيد الكائنات الشريرة…”

“إنه تمامًا كما تصفه الأساطير، لكن هل هو حقًا؟ هل جاء إلى غوندور؟”

بدأت الشائعات تنتشر باستمرار. صار وصول لي وي معروفًا لكل من في المدينة كلها، ومع ذلك لم يتقدم أحد لمخاطبته أو للترحيب به بحرارة

كانت شخصية من الأساطير، قادرة على قتل التنانين، وعلى يديها عشرات آلاف الأرواح من الأورك والوارغ، كافية حقًا لإثارة الهيبة

والشجاعة اللازمة للتحدث إلى شخص كهذا لم تكن قليلة أيضًا

الشخص القوي الذي شق طريقه حقًا عبر الدم والنار، معتمدًا على قوته الخاصة، يختلف من الأساس عن أولئك الشخصيات المشهورة التي تعتمد على الرأي العام والخداع لاكتساب الشهرة

قد يكون النوع الأخير محبوبًا أيضًا، وقد يقدم له الناس الزهور والتصفيق، لكن في أعماقهم لن يشعروا بهيبة كبيرة. فالأشياء التي يعتمد عليها في معظمها زائفة، تنهار عند أول لمس

كان الاثنان مختلفين من الأساس

لم يهتم لي وي كثيرًا بالنظرات من حوله؛ لم يكن يستطيع إلا القول إنه اعتاد ذلك على مدى السنوات. وأين لم يكن الأمر هكذا؟

عندما صعد مجموعة أخرى من الدرجات ووصل إلى طبقة أعلى من جديد، نظر لي وي إلى الخارج، فرأى حديقة كبيرة تقع هناك، نباتاتها مشذبة بعناية، وأزهارها بألوان مختلفة متفتحة

عند المدخل، وقف جنديان من غوندور للحراسة، وعلى خوذتيهما ريش إوز أبيض

“هل يمكنني الدخول والنظر؟”

“هذه المنطقة محظورة…”

أدار الجندي رأسه، ونظر إلى لي وي، فعلقت الكلمات التي كان على وشك قولها في حلقه فورًا

لم يكن هذا شخصًا يستطيع التحكم به

“…يُمنع إحداث الضجيج. يرجى محاولة الحفاظ على الهدوء”

“شكرًا”

ابتسم لي وي بأدب

بعد دخوله، واصل الجنديان الوقوف للحراسة عند المدخل، وكأن شيئًا لم يحدث