الفصل 211: طلب

الفصل 211: طلب

“هذا مؤسف حقًا”

في النهاية، لم يستطع لي وي استخدام البالانتير الباقي في المدينة البيضاء لغوندور

—لأن ذلك الحجر لا يخص إلا ملك غوندور، والملك وحده يستطيع تقرير مصيره

وفي هذه اللحظة، لم يكن لغوندور ملك

“هذا المكان هو الأقرب إلى موردور؛ وباستخدام البالانتير، يمكن للمرء أن يستطلع داخل موردور مباشرة”

“لقد كان ساورون هادئًا أكثر مما ينبغي خلال هذين العامين؛ أشك في أنه يدبر مخططًا خبيثًا في الظلام”

عبّر لي وي عن قلق صغير لديه

“يمكنك أن تطمئن من هذه الناحية؛ سنراقب الأمر من أجلك، وسنرسل من يبلغك فور وجود أي خبر”

أجاب تورغون هكذا

“في هذه الحالة، ليس لدي المزيد لأقوله”

لوح لي وي بيده، ثم استدار ناويًا المغادرة

تقدم إكثيليون بضع خطوات، وتبع لي وي خارج القصر الملكي، مرافقًا إياه طوال الطريق إلى الخارج

حدق تورغون في ذلك الظل، وكانت في عينيه مشاعر معقدة متداخلة

إلى جانبه، خفض دينثور، الذي كان مجرد مراقب طوال الوقت ولم يستطع التدخل، رأسه، وكانت عيناه لا ترمشان

كانت تلك أول مرة يسمع فيها اسم “العدو العظيم” الذي يتحدث عنه أبوه وجده كل يوم

ساورون

وفي الوقت نفسه، انطبع أمر آخر في ذهن الفتى

البالانتير

ساورون والبالانتير، بدا أن هذين الأمرين قادران على إيقاف لي وي الذي لا يُهزم

اسم لا يمكن نطقه، وأداة لا يمكن استخدامها… هل الأمر كذلك حقًا؟

انفجرت داخله رغبة قوية في الفوز؛ رفع دينثور اليافع رأسه بفخر، وهو يشاهد الظل عند بوابة القصر يختفي في البعيد

ربت تورغون، الواقف إلى جانبه، على كتفه، وأومأ بإعجاب

“ينبغي لابن غوندور أن يكون فخورًا هكذا”

في هذا الوقت، كانت غوندور ما تزال قوية، تمامًا مثل حاكمها

منطقة السكن في المدينة البيضاء

كان إكثيليون ولي وي يتمشيان بهدوء في الشوارع، كعابرين عاديين

“هذا يكفي؛ لا حاجة لمرافقتي أكثر. سأذهب لرؤية صديق، ثم أخطط للعودة”

“صديق؟”

كان إكثيليون فضوليًا قليلًا، فسأل: “هل هو غوندوري؟”

“نعم، ربما تعرفه. إنه قائد فريق اقتحام إيثيلين المرسل إلى الجنوب، كايلن. وعدته أن ألتقي به هنا لألقي عليه التحية قبل أن أغادر”

وأثناء حديثه، وصل الاثنان إلى حانة ووقفا عند مدخلها

في هذه اللحظة، توقف المارة أيضًا. سواء أرادوا دخول الحانة أو الخروج منها، فبمجرد رؤية الشخصين عند المدخل، شعروا فورًا أن المرور من الباب ليس أمرًا ضروريًا بالضرورة

وكان أكثرهم حماسة صاحب الحانة

يا للدهشة—ابن المستشار وذلك الشخص الأسطوري يزوران حانتي معًا؛ يجب نشر هذا الأمر جيدًا

“أنا أعرفه فعلًا؛ بل أعرفه جيدًا جدًا. كايلن جندته في الجيش بنفسي، ومنحته منصب النقيب بنفسي أيضًا”

قال إكثيليون مبتسمًا: “انظر، ها هو ذا”

عندما دخل إكثيليون ولي وي وكايلن الحانة معًا، اختفى كل الضجيج فورًا، كأن زر إيقاف قد ضُغط، ولم يبق إلا صوت أدوات الطعام والكؤوس وهي تصطدم بالطاولات

“سيدي، أنت…”

جاء صاحب الحانة فورًا بحماسة ليخدمهم

لوح إكثيليون بيده وقال: “أنا مجرد ضيف عادي؛ لا داعي للاهتمام الزائد. افعل كما تفعل دائمًا”

“نعم”

وبعيدًا عن كل المجاملات المعقدة، لم يكن كايلن متفاجئًا من الوضع أمامه

يبدو أن لقاء لي وي مع المستشار سار بسلاسة، أليس هذا متوقعًا؟

من يكون أحمق إلى درجة أن يسبب له المتاعب؟

بعد أن جلس الثلاثة بوقت قصير، وُضع على الطاولة خبز بسيط، ولحم مشوي، وجعة، وبعض الفواكه والخضار. لم يكن أحد من الحاضرين صعب الإرضاء في الطعام، وبوجود لي وي، لم يتكلف أحد مهما كان مقامه. لذلك أكلوا وشربوا في انسجام واضح

“هناك سحر في الوجود معك. أشعر دائمًا أنني عندما أكون إلى جانبك، تختفي هوية الجميع ومكانتهم، ولا يبقى إلا نحن أنفسنا”

عض إكثيليون قطعة خبز، ثم أفرغ الجعة على الطاولة بحرية تامة، ومسح الرغوة عن زاوية فمه، وفكر لحظة، ثم حفاظًا على صورة العائلة الملكية، ابتلع التجشؤ الذي كان على وشك الخروج

“نحن أنفسنا بالفعل” رد لي وي

وبينما كان يأكل، انفتح حديثه أيضًا، وبدأ يتكلم عن أمور إقليمه

“الحراس الجوالون المتدربون في وايفورت ما زالوا ينتظرون مراجعتي. وبحساب الوقت، ينبغي أن يكون ذلك الطريق قد اكتمل، والتسليم النهائي يحتاج إلى إشرافي الشخصي”

“بصراحة، أشك قليلًا في قدرتهم على التعامل مع مشروع ربط الطريق كما ينبغي، لكن لا يهم. في أسوأ الأحوال، سنهدمه ونعيد بناءه؛ ليس عملًا كثيرًا على أي حال…”

“طريق السماء المشهور في الشمال؟” استخرج إكثيليون بعض الكلمات المفتاحية

“بالضبط. إنه يربط بين الشرق والغرب. أنتم جميعًا مرحب بكم لزيارته ورؤيته في وقت ما. في السنوات الأخيرة، تطورت التجارة في الشمال بشكل جيد جدًا؛ ستجدون بالتأكيد شيئًا يعجبكم”

“هذا رائع. تهانينا”

“أتمنى أن يستمر هذا المشهد إلى الأبد”

قدم إكثيليون وكايلن بركتهما، لكنهما اختارا ألا يجيبا عن دعوة لي وي

لم يكن الأمر أنهما لا يريدان الذهاب، بل إنهما لا يستطيعان… طوال قرابة قرن، وحتى عندما كانت هجمات العدو في أكثر أوقاتها هدوءًا، لم يكن بوسع قوات غوندور المختلفة أن تتهاون لحظة واحدة

الرجلان أمامه، أحدهما المستشار التالي، والآخر نقيب فريق اقتحام في الخط الأمامي؛ كلاهما لا يستطيع المغادرة

أما دعوة لي وي، فلم يستطيعا إلا الاستماع إليها

“ذكرت الحراس الجوالين”

التقط كايلن أيضًا كلمة وجدها مثيرة للاهتمام على نحو خاص

“هل لدى إقليمك فرق اقتحام أيضًا؟”

“ليست فرق اقتحام بالضبط. هم يعملون عادة بشكل متفرق؛ الفريق الصغير لا يتجاوز 10 أشخاص في الغالب، ولن يواجهوا عددًا كبيرًا جدًا من الأعداء. في الوقت الحالي، لا يمكن مقارنتهم بحجمكم”

“إنهم مثل حراس الشمال الجوالين، عادة في مجموعات من 4 أو 5 أشخاص، يركزون أساسًا على صيد الأورك الذين لم يتجمعوا في جيوش، أو يطهرون أحيانًا معاقل قطاع الطرق، ويطردون أيضًا الترول الذين ينزلون من إتنمورز في الشمال للافتراس”

استمع إكثيليون وكايلن إلى شرح لي وي، ثم تبادلا النظرات

“حراس الشمال الجوالون”

نطق كايلن بهذه العبارة

“أو بالأحرى، الحارس الجوال. هذا النمط من العمل يشبه كثيرًا الحارس الجوال”

“لقد أصبت”

قال لي وي: “الأشخاص الذين يوجهونهم هم بالفعل حراس جوالون. لدي أيضًا تعاونات كثيرة مع الحراس الجوالين. أطفال وايفورت يسمونهم «المدرّبين»”

“كل حارس جوال متدرب ناشئ يجب أن يمر بتجربة المعركة قبل أن يتمكن من الخدمة رسميًا بصفته حارسًا جوالًا في وايفورت”

يمكن لمنصب الحارس الجوال أن يفعل كثيرًا جدًا… “في الحقيقة، لا فرق بين «حراسك الجوالين» وفريق الاقتحام”

بعد أن انتهى لي وي من الكلام، بدأ كايلن يشرح له: “فريق الاقتحام والحراس الجوالون متشابهان في التكوين من حيث الجوهر. أو بالأحرى، يتكون فريق الاقتحام من عدد كبير من الحراس الجوالين. الحراس الجوالون عندما يعملون منفردين يُسمون حراسًا جوالين؛ وعندما يجتمعون معًا، يكونون فريق اقتحام. إنه مجرد اختلاف في التسمية”

“أهكذا الأمر؟”

فهم لي وي

استعاد إكثيليون الخريطة في ذهنه وقال: “لا بد أن الشمال مسالم جدًا” ولم يستطع التفكير في أي شيء في الشمال يمكن أن يهدد السيد العظيم أمامه

كان نشاط الحراس الجوالين وحده كافيًا لإبقاء الأورك متوترين، ومع الحراس الجوالين المرسلين من إقليم لي وي، لم تكن تلك القوة مما يمكن الاستهانة به

“لا بأس. على الأقل الطريق من الشاير إلى ريفندل نظيف فعلًا. الأورك والوارغ الذين كانوا يتجولون في جماعات أُبيدوا جميعًا، ولم يبق واحد منهم”

أجاب لي وي بلا اهتمام، ثم فكر لحظة، وقال فجأة لإكثيليون:

“سألني والدك سابقًا إن كان لدي أي احتياجات. في الحقيقة، ربما لدي واحد”

“ما هو؟”

عند هذا، صار إكثيليون منتبهًا جدًا

“أحتاج إلى قطعة أرض؛ أعطني إقليمًا”

رغم أنه كان قد استعد لاحتمال أن تكون احتياجات لي وي غير عادية، فإن هاتين الكلمتين، عندما نُطقتا، أفزعتا الرجلين الجالسين إلى الطاولة

يا لها من شهية، يريد اقتطاع قطعة من إقليم غوندور مباشرة؟

“آه، لا تسيئا الفهم. لا أريد إقطاعية أو شيئًا من هذا النوع. قصدي أنني أريد قطعة أرض فارغة لا مالك لها، أبني عليها بيتًا لتخزين بعض الأغراض واستخدامه كنقطة توقف”

غوندور ليست أقرب إلى وايفورت مما تكون وايفورت إلى ديل. إذا كان عليه أن يقطع المسافة كاملة ذهابًا وإيابًا كل مرة، فسيكون ذلك مرهقًا جدًا. من الأفضل أن يطالب بقطعة أرض مبكرًا ويفتح بوابة النيذر