الفصل 221: نقاط إضافية

الفصل 221: نقاط إضافية

كيف يمكن لسيد ألا يعرف حتى طرق تجارته الخارجية؟

“ألم يأت معك؟”

رد إكثيليون عليه

فكر لي وي لحظة وقال، “مستبعد. لقد جئت جنوبًا طوال الطريق من مدينة وادي النهر، مرورًا بالبوابة السوداء في شمال موردور”

هو وحده كان يستطيع السفر بهذه الطريقة؛ أما أي شخص آخر يقترب من البوابة السوداء، فكان سيمزقه الأورك حرفيًا

لم يكن أورك موردور يهتمون بمن يمر. أحيانًا، حتى لو كان أفرادهم يمرون ببضائع ثمينة، فإن لم يكن لدى الفريق نقيب قوي، كان جزء منها يُؤخذ

“حسنًا، حسنًا”

لم يواصل لي وي متابعة الأمر

ما داموا قد وصلوا، فلا بد أن لديهم وسائلهم الخاصة

“أين هم؟ أريد رؤيتهم”

“إنهم في السوق الشمالية في المستوى الأول”

“سأعود بعد قليل”

ودّع لي وي الاثنين في القاعة مؤقتًا، ثم ارتدى أجنحة الإليترا مباشرة وقفز من المستوى الأعلى

اندفع إكثيليون وثينغل بقلق لينظرا إلى الأسفل، ثم رفعا رأسيهما في الوقت نفسه حين دوّى صوت ألعاب نارية

“سريع كالنسر”

نظر الاثنان إلى لي وي وهو يحلق في السماء، ثم تبادلا النظرات، عاجزين عن الكلام للحظة

في ثانية أو ثانيتين فقط من تحول أنظارهما، حين نظرا مرة أخرى، كان جسد لي وي قد اختفى بغموض، ولم يعد له أثر

“هل تلك أجنحة؟”

“لا، أظنها أشبه بقطعة قماش مشقوقة. كيف طار بذلك الشيء؟”

“ربما يكون سحرًا”

“هذا منطقي”

استعاد إكثيليون المشهد الذي حدث للتو، وغرق في التفكير

ربما يستطيع أن يذكر الأمر لساحر معين ذي رداء رمادي في المرة التالية التي يراه فيها؛ لعله يستطيع الطيران أيضًا… وعند وصوله إلى السوق، وجد لي وي هدفه بسرعة

كان مألوفًا جدًا بالراية المرفوعة عاليًا على العربة في وسط السوق. لم تكن الراية نفسها تحمل أي علامات خاصة، بل اسمًا واحدًا فقط عليها: ‘لي وي’

كانت هذه هي الراية نفسها التي وقّعها بيده قبل أعوام

لكن… وهو واقف في مكان مرتفع، ينظر إلى العربة التي أحاط بها حشد لا يمكن اختراقه، شعر لي وي أيضًا بصداع

لا عجب أن إكثيليون قال إن شراء الأشياء صعب

بدت هذه القافلة محبوبة أكثر مما ينبغي؛ فقد تجمع كل من في السوق تقريبًا هنا، مما جعل أصحاب الأكشاك الأخرى… همم؟ أين أصحابها؟

إلى أين ذهب كل أولئك الباعة؟

حين رأى أن الانتظار أكثر يعني غالبًا أنه لن يجد لحظة فراغ طوال اليوم، تنهد لي وي وانضم إلى الزحام

“المعذرة، أفسحوا الطريق من فضلكم—”

عند الحافة الخارجية للحشد، لوّح لي وي بيديه وصاح وهو يشق طريقه إلى الداخل. وبفضل خصائص درع سبيكة النيذرايت الذي يرتديه، حتى مع إحاطة الناس به من كل جانب، لم يستطع أحد زحزحته. كان يتحرك بثبات إلى الداخل كالجبل

“من الذي يدفع من الخلف!! أنصحك أن تقف في الطابور أولًا، وإلا وضعت سلة الخضار الخاصة بي على رأسك… آه، واو، يا للعجب، تفضل أنت أولًا من فضلك…”

كانت امرأة عجوز تصرخ، لكنها حين استدارت، قفز قلبها من الرعب، وكادت تصاب بنوبة قلبية

هل كانت متهورة أكثر مما ينبغي؟

رغم أنها فكرت في ذلك، فإن الشخص الذي وُبّخ بوضوح لم يهتم بهذا الأمر الصغير، بل ساعدها بعفوية، مانعًا إياها من السقوط بسبب الفزع الشديد

وبعد أن استعادت المرأة توازنها، كاد فمها يميل إلى السماء من شدة السرور

لمسته، لقد لمست درعه قبل قليل!

“آسف، آسف، سامحوني، أحتاج إلى الدخول والرؤية”

“لا، لا مشكلة، تفضل أنت أولًا!”

بسلاسة تامة، ما إن لاحظ الناس حضور لي وي حتى أفسح الواقفون أمامه الطريق من تلقاء أنفسهم. وللحظة، خيم الصمت على السوق، ولم تعد ضجة الصفقات إلا بعد أن مشى لي وي إلى الداخل وصعد على إحدى عربات الشحن

“السيد، إنه السيد لي وي!”

من بعيد، رأى قائد القافلة سيده يشق طريقه نحوه

“لم أتخيل قط أنكم تستطيعون السفر إلى هذا البعد”

نظر لي وي إلى البضائع على العربة، وشعر بمفاجأة سارة

كانت عليها أنواع كثيرة من البضائع الجيدة، وكلها من منتجات وايفورت الخاصة

كانت عربات الشحن هذه تستطيع حمل أكثر بكثير مما تحمله حقيبته مع صندوق الإندر الخاص به

“سيدي، سمعنا أخبارًا عنك على الطريق قبل بضعة أيام، ولم نتوقع أن تكون هنا فعلًا”

لم يكن لي وي وحده من شعر بالمفاجأة السارة، بل شعر بها قائد القافلة أيضًا

لم يتخيل قط أنه سيصادف سيدهم صعب الظهور؛ لم يكن هذا أمرًا سهلًا حقًا

قال السيد لي وي ذات مرة إنك إن سافرت بما يكفي، فستصادف دائمًا بعض الأشياء المدهشة، ويبدو الآن أن هذه المقولة صحيحة جدًا بالفعل

انظر، ألم يقابلوا السيد لي وي نفسه للتو؟ إنه أمر مدهش حقًا

“تشارلي، قائد القافلة الأولى، يحييك!”

“همم، لقد تعبتم. كيف وصلتم إلى هنا؟”

“لا مشقة في الأمر يا سيدي. لقد اتبعنا الطريق الرئيسي فقط. آه، وبفضل فريق الحراس الجوالين المتدربين لدينا وهو يتجول في البرية، وبفضل المدرّب الحارس الجوال الذي كان يقودهم، كانوا يتناوبون على إزالة العقبات المحتملة أمامنا على الطريق. هم من تعبوا حقًا”

“سيدي!”

وأثناء حديثه، ركض شابان بحماسة ولوّحا إلى لي وي

“الحارسان الجوالان المتدربان ألجي وأروين يحييانك!”

انحنى الاثنان بحماسة، وامتلأت وجوههما بابتسامات صادقة صافية، مفعمة بالحيوية والقوة الفريدة للشباب

وتأثر لي وي بهذين الاثنين حتى شعر هو نفسه بأن معنوياته ارتفعت

“جيد، حماسة رائعة”

قفز من العربة، وربّت على كتفي الشابين، وسأل، “كيف تسير فترة تدريبكما العملي؟ هل واجهتما أي صعوبات؟”

عند ذكر هذا، أصبح الاثنان نشيطين جدًا

“واجهنا طيفًا وكدنا نموت في الغابة قرب القبر القديم يا سيدي. كان أول عدو واجهته في ذلك الوقت صعب التعامل معه حقًا؛ جربنا نحن الاثنين كل شيء ولم نستطع هزيمته”

روى الشابان الأمر بلا تفكير، وشرحوَا بإيجاز تجربتهما في الاحتماء من المطر داخل قرية، ومواجهة طفل ملعون، واكتشاف الطيف، ثم مطاردته إلى الخارج

“لكن لحسن الحظ، وصل المدرّب فارودان لاحقًا، وأنقذ حياتينا”

“كان يجب عليّ حقًا أن أحذركما من تلك الأشياء. إنها ليست شيئًا يستطيع الناس العاديون التعامل معه”

ضحك لي وي بخفة وهو يرد، وقد ضاقت عيناه قليلًا

ما زالت تلك الأطياف تجرؤ على الخروج وإيذاء الناس؟

كان هذا زائدًا عن الحد

“نعم، أخبرنا المدرّب فارودان بذلك أيضًا. في المرة القادمة التي نواجه فيها طيفًا، لن نشتبك معه بتهور ما لم نكن خمسة”

“همم، من الجيد أن يكون لديكما هذا الوعي، لكن حتى مع زيادة العدد، لا يزال عليكما الحذر وعدم إرخاء يقظتكما ولو للحظة واحدة”

“نعم!”

حفظ الحارسان الجوالان المتدربان ذلك بجدية

“بالمناسبة، لماذا أنتما مع القافلة؟ من المفترض أن يكون هذا وقت تقييم نتائج تدريبكما العملي”

“لقد اكتملت فترة تدريبنا العملي بالفعل”

شرح أحدهما، “تحت إرشاد المدرّبين، خضنا خلال الأشهر القليلة الماضية أكثر من عشر غارات ومعارك مباشرة بأحجام مختلفة. لقد أُبيد الأورك في المنحدر الجنوبي”

“لاحقًا، التقينا بالقافلة على الطريق الأخضر. لم يكونوا قد جاءوا إلى هذه المنطقة من قبل، وكانوا بحاجة إلى بعض الأدلاء”

“لذلك جئنا معهم”

“فهمت”

كان وجود حارسين جوالين أكثر معرفة بأحوال الطرق في جنوب إريادور، مع الحرس الدائم للقافلة والحماية الخفية من الحارس الجوال والحراس الجوالين المتدربين الآخرين، كافيًا بالفعل لضمان عبورهم بأمان

لكن نطاق نفوذ وايفورت كان محدودًا بإريادور. وما قد يحدث بعد تجاوز هذه الأرض الوحيدة كان من الصعب قوله

مع ذلك، هذان الحارسان الجوالان المتدربان الشابان… تجرآ على تحدي طيف في قرية قرب بري لإنقاذ طفل ملعون، وتبعا الحارس الجوال في أكثر من عشر معارك بأحجام مختلفة، ثم رافقا القافلة كدليلين وكشافين متقدمين عبر عدة مناطق خطرة حتى غوندور… لوّح لي وي بيده وقال، “أحسنتما، ألجي وأروين، صحيح؟ سأمنحكما نقاطًا إضافية عندما تعودان”

“شكرًا لك، السيد لي وي!!”

صاح الاثنان فجأة بصوت عالٍ جدًا، وقد تجاوزت حماستهما كل حد