الفصل 225: اقتحام القاعة الكبرى

الفصل 225: اقتحام القاعة الكبرى

“على الأرجح أنك انكشفت”

التفت لي وي لينظر إلى ثينغل، وهز كتفيه

“ألا تظن أن الريح قوية قليلًا حقًا؟”

كان ثينغل لا يزال يعاند

“كنت قد بلغت سن الرشد للتو حين غادرت، ومر ما يقرب من عشرين عامًا منذ ذلك الوقت. لقد تغيرت كثيرًا، لا يمكن أن يتعرفوا عليّ”

“حسنًا، إن كنت تقول ذلك”

لم يكن لدى لي وي رغبة في الجدال معه أكثر؛ فقد كان الأمر واضحًا بالفعل

على أي حال، لم يكن المشير الأكبر لروهان مجرد منصب للزينة. بصفته أعلى جنرال لدى الملك، فعندما يسمع المشير الأكبر شخصًا غريبًا يتحدث عن ضرب الملك، حتى لو كانت سمعة الملك الحالي سيئة للغاية، فلا يمكنه أن لا يفعل شيئًا

في كل الأحوال، كان لا يزال ملكهم، ولا يمكن تحدي كرامة الملك. كان هذا واجب المشير الأكبر والتزامه

حتى لو كان الخصم هو لي وي، فلا يزال عليهم أن يقدموا عرضًا ويقاتلوا أولًا، بدلًا من الاستسلام فورًا بلا مقاومة

لكن من ناحية أخرى…

إذا كان الأمر يتعلق بلي وي ومعه أمير روهان المحبوب، وريث روهان التالي والوحيد الشرعي، ثينغل، فستكون طبيعة الوضع مختلفة تمامًا

أنهى الاثنان حساء الفطر الذي كان لا يزال ساخنًا في بضع لقمات سريعة، ثم امتطيا جواديهما، وتجاوزا أوديبورغ، وواصلا غربًا

بعد يوم واحد

في البرية، أشار ثينغل إلى القصر المهيب البارز على تلة بعيدة وقال،

“ميدوسيلد، ويُعرف أيضًا باسم “القاعة الذهبية”، هناك يقيم الملك”

نظر إلى لي وي

ونظر لي وي إليه أيضًا

التقت عيناهما، فأومأ كليم الملك”

نظر إلى لي وي

ونظر لي وي إليه أيضًا

منهما للآخر

قرابة منتصف الليل، أُضيئت المشاعل، فأنارت الطريق حول القصر

حتى في الليل، لم يقل بهاء هذه القاعة. كان ضوء النار يرقص على الأعمدة المطعمة بالذهب عند المدخل، ثم ينساب فوق رسوم الطيور والوحوش المرصعة فوق رسوم الط بالجواهر ورقائق الذهب على البوابة الرئيسية، معلنًا حضوره

“توقفا”

حين وصل لي وي وثينغل إلى مدخل القصر، سد حارسان طريقهما بسيفين متقاطعين. ورغم أن أيديهما الممسكة بالسيوف كانت ثابتة، فإن أنفاسهما المضطربة قليلًا أوضحت أن مزاجيهما لم يكونا هادئين كما بدا

كان الوقوف في مواجهة هذا الشخص يحمل ضغطًا هائلًا

“أحتاج إلى التحدث مع ملككم”

نظر أحد الحارسين إلى لي وي وقال،

“يرجى الانتظار”

بعد لحظة، وصل المشير الأكبر المتمركز في إدوراس ومعه عشرات الجنود المسلحين بالكامل، وتجمعوا عند البوابة

أحاطوا بالمكان فورًا، وجعلوه محكمًا لا يمكن اختراقه

“تحياتي لك، يا لي وي الأسطورة”

“أرجو أن تسامحني، أنا…”

نظر المشير الأكبر إلى لي وي، ثم علقت كلماته فجأة في حلقه

عادة، كان لقاء الملك يتطلب نزع السلاح، لكن هل كان فعل ذلك أمام هذا الشخص ذا معنى حقًا؟

هل سيصبح التنين بلا أنياب عاجزًا أمام مجرد إنسان؟

تحرك حلقه، وأخذ المشير الأكبر نفسًا عميقًا، لكنه اختار أن يؤدي واجبه بثبات

“يجب أن أصادر أسلحتك قبل أن تدخل للقاء الملك ثيودن”

رفع لي وي يديه بتعاون. وحين رأى المشير الأكبر امتثاله، تنفس الصعداء براحة كبيرة، وتقدم بنفسه ليفتش

لا شيء. لم يكن عليه سوى ذلك الدرع الأسود؛ لم يحمل سلاحًا واحدًا

بعد تفتيش لي وي، سُمح لثينغل أيضًا بالمرور. وبإشارة من المشير الأكبر، تبعه الاثنان إلى داخل القاعة

“من الزائر في منتصف الليل؟ ألا يعرفون أن هذا وقت وجبتي الخفيفة؟”

على العرش، كان ثيودن أبيض الشعر، صاحب البطن الكبير، متراخيًا عليه، وبدأ يشتكي قبل أن يرى زواره حتى

“لي وي، سيد وايفورت”

أجاب لي وي بإيجاز

“سيد… آه، انتظر، أتذكرك. النجم الصاعد في الشمال. أخبارك في كل مكان خلال هذه الأعوام القليلة. ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟”

“سمعت أنك كنت تنوي احتجاز قافلتي قبل مدة؟”

“هل حدث ذلك؟”

تظاهر ثيودن بالجهل، وحك رأسه، وأزاح نظره عن لي وي، ثم نظر إلى يديه وهو يقول،

“أنا آسف حقًا، لا أذكر أنني فعلت شيئًا كهذا. ربما أنت مخطئ”

“رجالي لن يخدعوني”

“إذن ينبغي أن تكون حذرًا. هناك كثيرون لا يطابق ظاهرهم ما في داخلهم”

“لا حاجة إلى قلقك. أنا أعرف ما حدث هنا. لقد حققت في الأمر بالفعل في طريقي إلى هنا. لقد حاولت حقًا الاستيلاء على بضائع قافلتنا، أليس كذلك؟”

“وماذا إن فعلت؟”

حين رأى ثيودن أن لي وي والرجل المقنع الغامض بجانبه لا يحملان أي أسلحة، توقف ببساطة عن التظاهر

“قافلتك باعت البضائع بسوء نية، وأربكت السوق المحلي. لقد احتجزتهم استنادًا إلى أسس قانونية”

“أي قانون؟”

“القانون المتعلق بذلك”

“وما ذلك القانون المتعلق؟”

“القانون المتعلق الذي سننته أنا”

“ممتاز”

صفق لي وي. وبجانبه، قبض ثينغل يديه، وهو يرتجف من الغضب

لم يستطع منع نفسه من الصياح، “أيها الأحمق العاجز!”

“ماذا قلت!؟”

“من أين جاء هذا الغريب، حتى يجرؤ على انتقادي!”

أشار ثيودن إلى ثينغل ووبخه، “من أجل الشخص الواقف بجانبك، يمكنني أن أسامحك هذه المرة. لكن إن لم تستطع ضبط فمك في المرة القادمة، فلن تكون الأمور بهذه البساطة”

“غريب… ها، كم هذا مثير للاهتمام”

“أنت—”

انقطعت كلماته فجأة

تقدم لي وي أمام ثينغل وقال، “إذن الخلاصة أنك لا تنوي الاعتراف بأخطائك، أليس كذلك؟”

“أي خطأ ارتكبت؟”

“حسنًا”

ابتسم لي وي وقال لثينغل، “اخرج أنت أولًا، وعد بعد قليل”

“حسنًا”. نظر ثينغل إلى لي وي، ثم إلى ثيودن، وأومأ ببطء، وخرج من القاعة الكبرى

“يبدو أن رأسك، المليء طوال اليوم بأفكار الأكل والشرب وجمع الثروة فقط، قد اختلط فعلًا ويحتاج إلى بعض التصحيح”

قال لي وي ذلك وهو يمشي إلى الأمام، ويمدد أصابعه بعفوية

“ماذا تفعل؟”

انقبض قلب ثيودن. وحين رأى أن الوضع لا يبشر بخير، أمر بصوت عالٍ بسرعة، “أوقفوه!”

“سيدي، توقف”

تقدم المشير الأكبر إلى الأمام

ضربة!

في اللحظة التالية، أُسقط أرضًا بلكمة

رنين!

ما إن وصلت يد المشير الأكبر إلى سلاحه، ناويًا النهوض والمقاومة، حتى ظهر سيف من العدم، وانغرس في الأرض بجانب عنقه مباشرة، فأفزعه إلى حد أن العرق البارد تفجر منه، وتوقفت أنفاسه مع نبض قلبه للحظة

“أنت ميت بالفعل”

التقت عيناهما للحظة خاطفة

سحب لي وي سيفه، وصد هجومًا من الخلف برنين. ثم أرسل ركلة طرحت شخصين أرضًا، ومع صوت تحطم، أسقط عمود مصباح قريبًا

انقلب المشهد فورًا إلى فوضى. نهض ثيودن بسرعة، وهو يغطي رأسه ويختبئ خلف العرش

ظل صليل المعادن وأصوات القتال يتردد باستمرار

اندفع الجنود بقيادة المشير الأكبر واحدًا تلو الآخر، محاولين سد طريق لي وي، لكنهم أُسقطوا واحدًا تلو الآخر

حاول بعض الجنود النهوض ومواصلة القتال، وفجأة أمسكت يد قوية بقدمه، وسحبته مباشرة إلى الخلف

“لا تصدر صوتًا، وابق مستلقيًا. ذلك الرجل رفيق الأمير ثينغل؛ لن يفعل شيئًا مبالغًا فيه”

بعد ذلك، أغلق المشير الأكبر عينيه، وأمال رأسه، وارتدى تعبيرًا هادئًا على نحو لافت