الفصل 227: الوداع

الفصل 227: الوداع

“ينبغي أن أغادر الآن”

في اليوم الثالث بعد العودة إلى غوندور، ودّع لي وي عائلة المستشار وعائلة ثينغل

“بضائع القافلة بيعت تقريبًا بالكامل، لذلك سأذهب معهم إلى أماكن أخرى”

“يجب أن تأتي كثيرًا؛ بوابات غوندور مفتوحة لك دائمًا”

أمسك إكثيليون بيدي لي وي، وكان مترددًا جدًا في فراقه، ولم يكن هذا الشعور مجاملة مهذبة ولا تصنعًا

“وأنا أيضًا، تعال وابحث عني في أي وقت”

تقدم ثينغل أيضًا مع عائلته

قال بابتسامة، “كان السفر معك ممتعًا ومريحًا جدًا. لن أنساه أبدًا”

عند سماع كلمات ثينغل، اقترب إكثيليون وقال، “سمعت بما حدث في روهان، هاهاها. كان ذلك فريدًا حقًا. إن وُجدت رحلة أخرى كهذه، فتأكد من أن تدعوني”

“أنا أيضًا أريد حقًا تجربة السفر معك. في الحقيقة، لم أغادر غوندور منذ أعوام كثيرة…”

وأثناء حديثه، ألقى نظرة خفية على والده العجوز

“احم”. سعل تورغون بجانبه

“ما زالت هناك أمور كثيرة تحتاج إلى فعلها. هذا الأمر يمكن مناقشته لاحقًا”

ظهر الإحباط بوضوح على إكثيليون

لم يعد ذلك الشاب الطموح الذي يستطيع قيادة الجيوش إلى المعارك في كل مكان

الآن تجاوز الستين، وجسده يشيخ تدريجيًا، وكان تورغون على وشك تسليم منصبه

عندما يصبح إكثيليون مستشارًا حقًا، فلن تكون لديه أي فرصة للسفر إطلاقًا. شؤون غوندور، كبيرة وصغيرة، ستعتمد عليه، ولأسباب تتعلق بالسلامة، لن يسمح له مرؤوسوه بالخروج بسهولة

إن كان لا يزال يريد الخروج للتنزه، فلن يكون ذلك إلا خلال الأعوام القليلة القادمة

“ربما تكون هناك فرصة”

أخيرًا، وبعد عناق خفيف مع بضعة أشخاص، خطط لي وي للذهاب للبحث عن القافلة

لكن ما إن استدار حتى شعر بإحساس وخز من خلفه

أدار رأسه مرة أخرى

آه صحيح، لقد ودّع الجميع، لكنه نسي المستشار العجوز الواقف في آخر الصف

لذلك وضع لي وي يده على صدره ومدّها إلى الأمام

كانت هذه إشارة إلفية، وتعني “العناق”

على أي حال، كان اسمه هو نفسه مأخوذًا من الملك الأعلى بين الإلف، تورغون، وبالطبع فهم معنى هذه الإشارة، فرد التحية بالمثل

لاحقًا، رُسم هذا المشهد على يد فنان من غوندور، ووُضع بعناية في إطار، وعُلّق في حجرة نوم المستشار كتذكار

لقد سجل الصداقة بين لي وي والمستشار، بل وحتى غوندور. كانت قيمته لا تُقدّر، وسعى عدد لا يحصى من الناس إلى إيجاد طرق لمجرد إلقاء نظرة عليه

“هذه المرة، يجب أن أذهب حقًا”

تحت السماء الصافية، شاهد عدة أشخاص لي وي وهو يغادر، حتى اختفى جسده عند نهاية الدرج

سوق ميناس تيريث الشمالية

في هذه اللحظة، كان السكان قد اشتروا كل ما يحتاجونه، وكانت مطالبهم قد لُبيت في معظمها. حزم أعضاء القافلة أمتعتهم، ولم يكونوا ينتظرون سوى ظهور شخص واحد قبل الانطلاق

“لم أتوقع أن تتاح لنا فرصة السفر مع السيد”

في العربة، كان حارسان جوالان متدربان متحمسين للغاية

“أتظن أننا سنصادف شيئًا خاصًا، مثل قصص المغامرات، حيث نلتقي عدوًا قويًا، ويقاتل الحرس حتى الموت لحماية السيد…”

عندما ذكر حماية السيد، توقف أروين، أحد الحراس الجوالين، فجأة

الحارس الجوال الآخر، أروين، نظر إليه أيضًا بنظرة غريبة

“حماية السيد؟ أنت تجرؤ حقًا على الحلم. اقرأ عددًا أقل من كتب القصص السخيفة تلك!”

“ألا أستطيع حتى تخيل الأمر فقط…؟”

حماية السيد… لم يكن احتمال حدوث هذا مرتفعًا جدًا

في البلدان أو الفصائل الأخرى، قد يكون ذلك ممكنًا. انظر إلى أولئك الملوك والأمراء والسادة؛ أي واحد منهم لا يجلب معه فريقًا كاملًا من الحرس المجهزين جيدًا عندما يخرج؟

لكن في وايفورت، بل وحتى في دول المدن الحرة كلها، كان الوضع معكوسًا تمامًا

وايفورت مع ديل، كان يُخشى أن كل جيوش جميع الأقاليم مجتمعة لن تكون بقدرة سيدهم وحده. كان من الصعب حقًا القول من سيحمي من

“كيف كان بيع البضائع؟”

وبينما كانوا يناقشون، كان لي وي قد مشى إليهم بالفعل، ملوحًا بيده

“جيد جدًا”

قدم تشارلي، قائد القافلة، تقريره، “بيعت بضائعنا بالكامل. أحبها أهل غوندور كثيرًا. وبالمال الذي حصلنا عليه من البيع، اشترينا الكثير من المنتجات المحلية الخاصة. سيحب الجميع هذه الأشياء”

“همم، جيد”

أومأ لي وي

لم يسأل أي منهما عن الربح، ولم يذكر الآخر بالضبط مقدار المال الذي جُني

من الواضح أنه بالنسبة إلى وايفورت، لم يركز السيد ولا الناس على هذا. وبناءً على رغبات لي وي، صار هذا نمط تفكيرهم من الأعلى إلى الأسفل

السؤال عنه كان غير ضروري ولا معنى له

يمكن القول فقط، ما داموا سعداء فهذا يكفي

“إذن فلننطلق!”

“نعم!”

اجتمع كل الباعة والحراس في القافلة، بمن فيهم الحارسان الجوالان، عند مقدمة القافلة، واقفين بانتظام في تشكيل عسكري، وردوا معًا

“سيدي، من أي طريق نذهب؟ هل نعود من الطريق نفسه؟” سأل تشارلي

“شمالًا، إلى مدينة ديل!” أعلن لي وي

“شمالًا…”

نظر تشارلي إلى الخريطة، وتحرك بصره صعودًا من موقع غوندور

هسس—

“هل سنذهب حقًا من ذلك الطريق؟”

إلى الشمال، إما أن يعبر المرء المستنقعات الميتة والتلال الصخرية، أو يسلك الطريق الرئيسي أمام البوابة السوداء

الأول يمكنه تجنب جيش موردور الخطير، لكن تضاريسه غير قابلة للعبور. أما الثاني، حسنًا، بما أن البوابة السوداء قد ذُكرت، فهي حتمًا عند مدخل موردور، ومليئة بالأورك

لم يكن أي من هذين مكانًا جيدًا

“لا بأس، فقط اسلكوا الطريق الرئيسي. هكذا جئت”

أخذ لي وي الخريطة وأشار، “من الطريق الشمالي طوال الطريق إلى إيثيلين الشمالية، ثم إلى طريق هاراد، مرورًا بالبوابة السوداء، ثم طريق أندوين، يمكنكم الوصول إلى برية روفانيون. هذا هو أقصر طريق مختصر”

“بعد ذلك، تقدموا قليلًا نحو الشمال، وستصلون إلى بلدة البحيرة الطويلة. لم تذهبوا إلى هناك بعد، أليس كذلك؟”

“بالفعل، لم نذهب”

عندما انطلق هذا الدفعة من أعضاء القافلة، لم يكن طريق السماء قد فُتح رسميًا بعد، وفي الحقيقة، لم يكن مفتوحًا حتى الآن

كان الجاني هو السيد الواقف أمامهم؛ فقد أصر الجميع على انتظار عودته قبل إقامة مراسم الإكمال

كان سكان المدن على جانبي الجبال، والتي كانت تنتمي أيضًا إلى دول المدن الحرة، فضوليين جدًا تجاه بعضهم بعضًا. كان لدى معظم الناس انطباع غامض فقط عن الوضع على الجانب الآخر من الجبال، إذ لم يكونوا قد “سمعوا به” إلا سماعًا، ولم تتسن لهم فرصة زيارته قط

لكن هذين المكانين سيتصلان مباشرة قريبًا. لن تستغرق رحلة الذهاب والعودة سوى بضعة أيام، ويمكن تخيل أن التواصل بين المكانين سيكون متكررًا جدًا في ذلك الوقت

لكن رغم الفضول، وبسبب حس المسؤولية، ظل تشارلي يعبّر عن قلقه بشأن أحوال الطريق

رغم أن هذا الطريق من الناحية النظرية كان الأقصر والأسلس، لم تجرؤ أي قافلة على سلوكه منذ العصور القديمة. حتى لو تحملوا الريح والثلج وتسلقوا الممر العالي بشق الأنفس، لم يكونوا مستعدين للمرور من هنا

“لا بأس، فقط اذهبوا. إن حدث أي شيء، فسأتحمل المسؤولية”

ربّت لي وي على صدره، مقدمًا ضمانه

“حسنًا!”

امتلأ كل من في القافلة بالعزيمة في تلك اللحظة

البوابة السوداء، ها نحن قادمون!

دمدمة… غادرت القافلة المدينة البيضاء، وبدأت التقدم شمالًا تحت أنظار أهل غوندور. مروا بحصن المدينة البيضاء الأمامي، آمون دين، أقرب تل منارات إلى المدينة البيضاء، ثم عبروا الجسر، ومروا عبر جزيرة كاليناردون في وسط نهر أندوين، بل وحيوا حامية غوندور في الجزيرة

بعد بضعة أيام، وصلت المجموعة إلى حدود إيثيلين الشمالية، ودخلت سهل الحرب المليء بالرماد، داغورلاد