الفصل 233: في خدمتك

الفصل 233: في خدمتك

هوو، هوو—

جاءت أصوات لهاث من الخلف

عندما اهتزت الأرض قليلًا، عرف لي وي أنه يجب أن يكون مستعدًا

الخصر والوقفة في انسجام!

“بففت—”

في اللحظة التالية، سقط لي وي أرضًا، وضغط هائل يثقل جسده

لعق لسان كبير وجهه، وكان يصدر أنينًا خافتًا وهو يلعق

أزاح لي وي الرأس الكبير من أمام عينيه بعجز

لكن الأشخاص القلائل الآخرين لم يكونوا هادئين مثله

“تنين!”

“هجوم عدو!!”

سحب ثورين سيفه، وحدق صارخًا وهو يندفع، وسحب بارد قوسه الطويل بسرعة من ظهره وشده في لحظة، حتى غاندالف العجوز رفع عصاه—

“انتظروا!”

رنين!

التقت العصا بسيف ثورين، وفي الوقت نفسه حجب رداء رمادي رؤية بارد

“غاندالف؟”

“لا تتوتروا”

ربت لي وي على رأس الوردي الصغير، وأزاحه تمامًا إلى الجانب

“هذا ليس التنين الذي تعرفونه”

عبس ثورين وبارد، وتبادلا النظرات، وبسبب ثقتهما في لي وي، ولأن الوردي الصغير لم يظهر أي نية سيئة فعلًا، أعادا سلاحيهما، رغم أنهما لم يسترخيا كثيرًا

كان إريبور ومدينة وادي النهر قد تضررا كثيرًا من التنانين، حتى إنهما كانا يتمنيان قتل كل التنانين في العالم

“تنين؟”

تساءل غاندالف

“لكن لا توجد عليه هالة شريرة، ولا جشع في عينيه. وباستثناء أنه يبدو كتنين، لا أجد أدنى تشابه بينهما”

“أيها الكلب الأصفر الكبير، تمهل!”

في هذه اللحظة، جاء صوت آخر من جانبهم، فرأوا الطباخ المسؤول عن وجبات الوردي الصغير يطارد كلبًا أصفر كبيرًا يبدو مسنًا

ما إن رأى الوردي الصغير الكلب الأصفر الكبير يقترب حتى أدار رأسه فورًا، واقترب بضع خطوات، ثم لمس الكلب الأصفر الكبير بفمه بحذر، وبعدها قرفص تنين وكلب معًا أمام لي وي

“سيدي!” حيا الطباخ لي وي، ثم واصل مراقبة الكلب الأصفر الكبير والوردي الصغير من الجانب

أومأ لي وي ردًا عليه، وهو يمسح رأس التنين بيده اليسرى ورأس الكلب بيده اليمنى

انتظر

في هذه اللحظة، لاحظ لي وي شيئًا فجأة

الوردي الصغير… يبدو أنه لم يكن عاجزًا عن اللطف، تمامًا كما فعل مع الكلب الأصفر الكبير قبل قليل

إذن لماذا يحب الانقضاض عليه إلى هذا الحد؟

ضيّق لي وي عينيه، لكنه لم يلقَ إلا تلك العينين الصافيتين، كعيني حارس جوال متدرب

حسنًا

ربما كان الأمر مجرد غريزة حيوانية ما… مثل القدرة على الإحساس بالقوة والضعف. لو انقض على الكلب الأصفر الكبير بهذه الطريقة، فغالبًا كان الكلب سينتهي أمره، أما بالنسبة إليه، فالأمر مجرد رذاذ خفيف، حتى درعه لن ينخفض

“إذا لم يكن تنينًا، فما هو إذن؟” سأل ثورين غاندالف

صمت غاندالف لحظة، ولم يشعر إلا أن الأشياء العبثية في هذا العالم قد ازدادت

“هوف!”

في هذه اللحظة، نبح الكلب الأصفر الكبير بتودد

“هوف!”

كما نبح الوردي الصغير مقلدًا إياه

“هل ذلك كلب؟” سأل بارد بعينين واسعتين غير واثقتين

“يبدو أن المعلّم الرامي بارد يحتاج إلى الاعتناء بعينيه جيدًا”

قال غاندالف بلا رحمة

تنهد لي وي وقال: “إنه تنين، لكنه ضل قليلًا في تعلمه. أفكر في إرساله إلى المدرسة…”

لسبب ما، ما إن سمع الوردي الصغير كلمات لي وي حتى ارتجف جسده كله، فخفض رأسه الكبير، وضم جناحيه، وتسلل بعيدًا زاحفًا

ترك مظهره الكئيب الناس عاجزين عن الكلام للحظة

تسلل شبيه بالتنين

وعندما رأى الكلب الأصفر الكبير الوردي الصغير يغادر، تبعه عن قرب، بينما واصل الطباخ اللحاق بهما ومراقبتهما

“مثير للاهتمام” مسح غاندالف لحيته، ولم تغادر عيناه الوردي الصغير

“تنين بطبيعة نقية، هذا يقلب التصور حقًا”

بصفته مايا عجوزًا شهد عصر مورغوث، كان غاندالف يعرف جيدًا ما هي التنانين

لم تكن هناك تنانين في هذا العالم، إلى أن طوّرها مورغوث وكوّنها كسلاح حرب

منذ العصور القديمة، كانت التنانين تجسيدًا للخبث والظلام ومرادفًا لهما. طريقة تفكيرها وطبيعتها الفطرية شريرتان، وهي شديدة الجشع ومولعة بالثروة إلى أقصى حد

تلك أشياء محفورة في سلالتها، والمنطق الأساسي لوجودها، وليست شيئًا يمكن تغييره بمجرد تعليمها جيدًا

“على خلاف التنانين الأخرى، هذا صار بالفعل نوعًا جديدًا”

أصدر غاندالف هذا الحكم

“لا تقلقا يا ثورين وبارد، يبدو أنهما يتشابهان في الشكل فقط”

“نعم”

تابع لي وي الكلام، مشيرًا إلى الوردي الصغير الذي كان يرعى العشب بلا مبالاة في البعيد، وقال: “ففي النهاية، أين تجد تنينًا يحب أكل العشب…”

“إذن سأصدق ما تقوله”

عبس ثورين، ومن الواضح أنه لم يتعافَ تمامًا بعد؛ فقد كان لهذا الأمر تأثير كبير عليه

“أهل وايفورت اعتادوا بالفعل وجود هذا التنين”

نظر بارد، الماهر في مراقبة محيطه، يمينًا ويسارًا، فوجد أن مقيمي وايفورت اعتادوا الأمر بالفعل، ولم يولوا الوردي الصغير اهتمامًا خاصًا، كما لم يظهر أحد منهم مشاعر شبيهة بالخوف أو القلق. على العكس، بدوا لطفاء جدًا عندما رأوه

ورغم أن لديه هو أيضًا كراهية لا يمكن التوفيق بينها وبين التنانين، فإن بارد تقبل الوردي الصغير خطوة قبل ثورين

ففي النهاية، كان آخر تنين نار في هذا العالم، سماوغ، قد حُوصر ومات في إريبور، ولم تُتح له فرصة إحداث المتاعب، كما أن بلدة البحيرة الطويلة لم تتأثر ولم تُدمّر بالكامل كما كان في المسار الأصلي

وبالمقارنة مع ثورين، الذي شهد شخصيًا سقوط إريبور وذبح قومه، لم تكن كراهية بارد للتنانين عميقة بالقدر نفسه. كان يعرف فقط أن أسلافه كانوا يومًا سادة مدينة وادي النهر وتعرضوا للاضطهاد على يد التنانين، لكنه لم يشهد تلك المشاهد بنفسه قط

في النهاية، أعمار البشر قصيرة جدًا، وتعاقب الأجيال سريع جدًا؛ لم تمر سوى أجيال قليلة، لكن ذكرى تدمير مدينة وادي النهر كانت قد بهتت بالفعل

ما يزال حيًا في ذاكرة الأقزام الأكبر سنًا، لا بد أن يوصف عند البشر بأنه “تاريخ”

“الزمن غير منطقي دائمًا”

تنهد ثورين أيضًا بعاطفة؛ فرغم أنه عايش الأمر بنفسه، فإن سقوط إريبور كان شيئًا حدث له في شبابه

أما الآن، فقد تجاوز المئتي عام، ولم يعد شابًا. وبالنسبة إلى قزم، فهذا يعني أن معظم حياته قد مضى

فأطول الأقزام عمرًا لا يتجاوزون إلا قليلًا ثلاثمئة عام

“حسنًا، توقفوا عن الظهور بهذا الجدية”

ربت لي وي على كتفي ثورين وبارد وقال: “اليوم يوم سعيد لإقليمي. أستعد لدعوة كل أهل الإقليم لإقامة مأدبة. ما رأيكم أيها السادة، هل أنتم مهتمون بالمشاركة؟”

“بالطبع”

ابتسم ثورين، ورتب ثيابه، وانحنى قليلًا

“ثورين، في خدمتك”

“بارد، في خدمتك”

“إلى ماذا تنظر؟ هل تريد من رجل عجوز أن يحني ظهره سريع التذمر؟”

قال غاندالف بسخط

ففي النهاية، لم يكن لي وي قد قال قبل قليل إلا “أيها السادة”، متجاهلًا إياه، الشخص الثالث

“يا للأسف، جودة التبغ في وايفورت ليست أسوأ من أشهر أنواعه في الشاير. كنت أخطط لمشاركته مع صديقي الساحر…”

“آه، كنت أمزح فحسب”

خلع غاندالف قبعته، ونظر إلى لي وي بطرف عينه، ثم أدى انحناءة زيارة قياسية

“آه، وهناك شيء آخر”

قال غاندالف: “كنت فضوليًا بشأنه منذ وصلت إلى هنا. ما ذلك؟”

مد يده مشيرًا إلى عمود الضوء فوق القلعة، ذلك الذي يخترق السماء

عندها فقط تبع ثورين وبارد إصبعه الممدود ولاحظا الشذوذ في السماء. لذلك رفع كلاهما رأسيهما معًا، وضيقا عينيهما وهما ينظران إلى الأعلى

“منارة، أداة سحرية صنعتها قبل بضع سنوات”

شرح لي وي: “يمكنها منح تعزيزات للناس القريبين، مثل استعادة الحيوية، وزيادة سرعة الحركة، وتقوية القوة”

“لقد سافرت كثيرًا للحصول على هذا الشيء”