الفصل 273: بطل الفيلق

الفصل 273: بطل الفيلق

“أوه—!!!”

في العام التالي، في وايفورت، تجمّع حشد كبير حول الساحة التي أُقيمت مؤقتًا في الثكنات، يهللون وهم يشاهدون الظلال التي تتقاتل فوقها

في أعلى موضع، جلس لي وي في أفضل نقطة مشاهدة وأعلاها، يراقب المبارزة الشرسة التي تدور على المنصة

بدأت مسابقة القدرات الفردية للفيلق الأولى في وايفورت

“هيا، هيا!”

هتف الجمهور بحماس

رنين!

على المنصة، اصطدم سيفان، والرفاق الذين كانوا في المعارك الماضية يصدون الضربات عن بعضهم بلا تردد، لم يعودوا الآن يريدون إلا هزيمة الخصم للفوز

“انزل، أروين، لقب بطل الفيلق لي!”

“أنت من ينبغي أن ينزل، ألجي، العام الماضي أسقطت غولًا وحدي”

“وكأن غيرك لم يفعل ذلك!”

صرّ الحارسان الجوالان القديمان الخبيران على أسنانهما وهما يتنافسان

“لقد كبرا حقًا”

إلى جانب لي وي، تنهد فارودان بتأثر

“قبل أكثر من عشرة أعوام، كاد هذان الفتيان يُضربان حتى الموت على يد غول، وكادا يفقدان حياتهما”

“لو لم تُطلق إشارة الاستغاثة في الوقت المناسب، ولو لم أكن قريبًا بالمصادفة…”

هز فارودان رأسه، ولم يواصل استرجاع الذكريات

وإلا لما كانا بالتأكيد قادرين على هزيمة ذلك الغول

أما الآن، ففي طرفة عين، صار هذان الاثنان قادرين على هزيمة الغيلان وحدهما، وهما أيضًا قائدا سريتين من الحراس الجوالين

لقد شقا طريقهما قتاليًا منذ بداية المسابقة، وقد هزم كل واحد منهما بالفعل أكثر من عشرة حراس جوالين ممتازين، ناهيك عن عدد لا يحصى من أعضاء فرق الاقتحام العاديين وجنود الجيش

كل ذلك من أجل لقب “بطل الفيلق”

شق ضوء السيف الهواء، وتقاتل الاثنان بصخب أعلى من مطر على سندان، وكان من الصعب دائمًا تحديد المنتصر

“هذان الاثنان، عادةً قريبان كأنهما شخص واحد، لكن اليوم… حسنًا، كأنهما شخصان مختلفان”

كان الأمر يشبه تقريبًا أنهما يتقاتلان بدافع الكراهية

في الحقيقة، كان الاثنان يتقاتلان منذ وقت طويل، لكنهما لم يسقطا

ففي النهاية، كانا حارسين جوالين ممتازين برزا من بين الحراس الجوالين الممتازين؛ ويجب معرفة أن الحراس الجوالين الممتازين الآخرين لم يكونوا سهلين أيضًا. لقد شق الاثنان طريقهما قتاليًا، وأصيبا في كل موضع ممكن تقريبًا. ولولا المنارة، لكانا مستلقيين على الأرض غير قادرين على النهوض

ولهذا السبب تحديدًا، لم يكن أي منهما ليسقط قبل أن يستخدم آخر ذرة قوة ويعصر آخر قطرة من إمكاناته

تحركت الشمس تدريجيًا

وهدأ الصخب على المنصة تدريجيًا

كل حركة وكل وسيلة تقريبًا كان يمكنهما استخدامها، استنفدها الاثنان، وكان ذلك واضحًا من الخدوش المتنوعة على الأرض

“هس—هوو—”

أخذ ألجي، بعينين محمرتين، نفسًا عميقًا وقال: “حركة أخيرة، نقرر بها الفائز، ما رأيك؟”

“هاها، حسنًا”

رد أروين بصوت أجش

“حسنًا، إذًا استعد، 3—”

فجأة، وباتفاق ضمني سابق، شنّ كلاهما هجومًا مباغتًا فور بدء العد التنازلي

“كنت ستهاجمني مباغتة حقًا!”

“هذا ما يجب أن أقوله أنا!”

الهجمات المباغتة جزء من الاستراتيجية أيضًا

“ها، يبدو أنك بارع جدًا في ذلك”

“وأنت أيضًا…”

“اسقط!”

ارتطام

سقط الاثنان على الأرض وواصلا التشابك، لحظة يخنق أروين ألجي، ولحظة يضرب ألجي أروين بمرفقه، فصار المشهد حيويًا للغاية

خلال الأعوام العشرة وأكثر منذ أن صارا حارسين جوالين، كان معدل نمو هذين الاثنين مذهلًا؛ حتى بعض الحراس الجوالين الأكبر سنًا وذوي الخبرة كانوا يضطرون إلى الحذر عند المبارزة معهما، لأن زلة واحدة قد تؤدي إلى الهزيمة

أي واحد منهما يصير أول بطل للفيلق سيكون مستحقًا لذلك تمامًا

غرغرة…

تحت هجوم ألجي المضاد، سرعان ما أخرج أروين زبدًا من فمه وارتخى جسده

“هاها، لقد فزت—”

خبط!

ما إن ترك ألجي أروين، مستعدًا لإعلان انتصاره، حتى وجّه أروين فجأة ضربة بمرفقه، فأفرغ الهواء من جسده مباشرة

“أنت… أنت…”

استلقى على الأرض، ولم تعد لديه القوة للنهوض

“هذا جزاؤك لأنك لم تنهني تمامًا”

وقف أروين بصعوبة، ساخرًا من صديقه القديم على الأرض

ترددت هتافات الاحتفال به في السماء

“يبدو أن الفائز قد تحدد”

وقف لي وي ومشى نحو أروين

وضع على رأسه إكليلًا منسوجًا من أوراق الغار

“تهانينا، أيها الشاب”

“أنت ورفيقك ممتازان كلاكما، كان منحكما نقاطًا إضافية في ذلك الوقت يستحق العناء”

“هل تتذكرنا؟”

“بالطبع أتذكر، لم يمض وقت طويل إلى هذا الحد”

بعد أن قال هذا، توقف لي وي قليلًا

لم يمض وقت طويل؟

في الواقع، كان قد مر أكثر من عقد

هذا الشاب أمامه… لا، لم يعد شابًا. فقد نبتت على ذقنه لحية خشنة داكنة، وصارت بشرته أكثر خشونة بكثير، وطال شعره، وأصبح جسده أعرض وأقوى بكثير من قبل

وحدها العينان الصافيتان اللتان كانتا تنظران إليه أعطتا لي وي وهمًا بأن هذا الرجل لا يزال ‘شابًا’ خرج حديثًا من البوابة

وبينما كان لي وي يشعر بالتأثر، لم يشعر أروين، حين سمع هذه الكلمات، أن فيها شيئًا غير مناسب؛ بل عدّها ببساطة تواضعًا من السيد

أن يتذكر مثل هذه الأمور الصغيرة من أكثر من عقد بهذا الوضوح، حقًا جدير بالسيد

“استرح جيدًا، سأنتظرك”

“ماذا؟”

لم يفهم أروين تمامًا، وما زال يبتسم ابتسامة مائلة

“سأنتظرك لتتحداني”

خبط!

أثارت جملة واحدة موجة هائلة؛ شعر أروين بقوة تتفجر في داخله، تدفعه إلى قبول التحدي بسرعة

لكن الإرهاق الحقيقي في جسده، ونوع من الاحترام العميق للأسطورة، جلبا معه أيضًا شعورًا بالضعف

“اذهب، جهز نفسك، سأنتظرك هنا”

لم يعرف أروين حتى كيف غادر

كل ما عرفه أنه عندما عاد، كانت الشمس قد تحركت عدة درجات، ولم ينقص حشد المتفرجين على الإطلاق، وكان السيد، الذي سحب عشوائيًا سيفًا فولاذيًا قياسيًا من رف أسلحة قريب، ينتظره على المنصة

مثل تمثال شاهق

اندفعت في قلبه روح قتالية قوية

“قاتل!”

وش—

سحب أروين سيفه الطويل واندفع إلى الأمام، مطلقًا ضربة قوية بكل قوته

رنين!

كاد السيف يطلق شررًا أمام السيف، ورد لي وي بغريزته، لكنه صُد فورًا، بل وجد نفسه في ثغرة وكاد يقع في مأزق

لا، لا يمكنه التهاون. كل واحد من هؤلاء الرجال لم يعد الشاب الذي كان عليه سابقًا

عدّل لي وي وقفته فورًا وتبادل بضع ضربات أخرى مع أروين، وكانت النتيجة تعادلًا

كانت هذه مبارزة بين محاربين، منافسة بين الأكثر تميزًا والأكثر خبرة

وعندما ضرب أروين مجددًا بضربة سريعة وقوية، لم يستطع لي وي إلا أن يصد، ثم نفذ نزع سلاح بعفوية

في لحظة، انتُزع سيف أروين، وصدرت شهقات من الحشد

لكن أروين لم يذعر؛ فقد استجاب في اللحظة نفسها تقريبًا، وسحب خنجره فورًا وصد بمهارة، مبطلًا هجوم لي وي

“انتبه”

جاء تحذير لي وي، وشعر أروين فورًا بإحساس بعدم الارتياح. وفي اللحظة التالية، نفذ لي وي [ضربة علوية]، فأرسله إلى الهواء بشكل لا يصدق

ثم سحب قوسه على مهل، وصوّب نحو أروين، وظل يصوب فحسب، حتى هبط

“لقد خسرت، يا ولدي”

“لا”

نهض أروين ورد بجرأة

“لم أخسر، سيدي، أرجوك جرّب مرة أخرى”

أظهر ابتسامة واثقة وهو ينظر إلى لي وي

“أوه؟”

لذلك أرسله لي وي طائرًا مرة أخرى، وسحب قوسه وشد الوتر، لكن هذه المرة، ومن ثقته بأروين، أطلق السهم

في أسوأ الأحوال، سيعطيه جرعة علاج فحسب…

رنين!

جاء صوت صاف من وسط الهواء؛ كان أروين قد رمى خنجره، فأصاب السهم بدقة وحجبه

هذه الحركة فاجأت لي وي حقًا

لأنه هو نفسه ربما لا يستطيع فعلها حتى

خبط

هبط أروين، وأطلق لي وي سهمًا ثانيًا على الفور

في هذه اللحظة، لم يعد لدى أروين أي سلاح، وسيكون من الصعب جدًا عليه—

طَق!

حُجب هذا السهم أيضًا

—تقريبًا في اللحظة التي هبط فيها، سحب أروين قوسه بسرعة وأطلق سهمًا

أصاب ذلك السهم السهم الذي أطلقه لي وي وأوقفه

“أوه—!!”

“أروين! أروين!”

“مثير للاهتمام”

لم يستطع لي وي إلا أن يضحك

كانت هذه الدقة تقارب دقة بارد تقريبًا

وبدا أن عددًا كبيرًا من الحراس الجوالين الممتازين ذوي الخبرة يمتلكون مثل هذه التقنية…

هذا الرجل، قتاله بالطريقة العادية مزعج حقًا…

نعم، مزعج

رمى لي وي السيف الذي نزعه إليه، فأمسكه أروين بثبات

“هيا، واصل”

ابتسم أروين

واصل الاثنان القتال، وهذه المرة كان هجوم لي وي أعنف بكثير؛ فقد تخلى عن تقنيات السيف الخارجية مثل نزع السلاح وضربة طاقة السيف العلوية، وهي تقنيات لا يستطيع الآخرون إتقانها، واستخدم بدلًا من ذلك أسلوبه القتالي الوحشي العادي فقط

خبط!

بوضوح، شعر أروين بضغط، ببساطة لأن كل ضربة سيف من لي وي كانت بأقصى قوته، فهو لا يعرف معنى التخفيف

في القتال، حفظ القوة للمناورة مع العدو هو تعظيم استخدام القدرة على التحمل، ووضع القوة حيث تحتاج أن تكون، من أجل توجيه ضربة حاسمة في اللحظة المهمة

لكن لي وي لم يكن يحتاج إلى ذلك

كل ضربة منه يمكن أن تكون بكامل القوة

زيزز—

احتك السيف بالأرض مطلقًا الشرر، مقتربًا من أروين، ضاغطًا مساحته أكثر فأكثر، ولم يكن أروين يستطيع إلا أن يبدل موقعه ويتحرك باستمرار، منشغلًا بالرد. مرات كثيرة بدا كأنه يجد فرصة للهجوم، لكنه كان يشعر دائمًا أن الأمر غير مناسب، فيجبر نفسه على التراجع

كان الأمر كأنه مهما هاجم، فسيجر نفسه حتمًا إلى وضع غير موات

تشقّق!

تقدم لي وي مرة أخرى، لكنه ضرب الهواء. رفع رأسه، فرأى أروين يتراجع، لاهثًا، وينظر إليه بتعبير مرعوب

تلك الضربة أصابت الأرض

وبعد تلك الضربة—انكسر السيف

تحت التدمير القوي من لي وي، نفدت متانة هذا السيف أخيرًا

نظر لي وي إلى أروين المرعوب، وأطلق ابتسامة محرجة

متانة المعدات… إنها في الواقع غامضة جدًا حين تكون في أيدي الآخرين، لكنها في يده واضحة بشكل استثنائي. تنكسر بالضبط عندما يفترض بها أن تنكسر، لا لحظة أكثر

فقط سيف ثمين مثل مبيد، المصوغ في العصر الأول بمتانة عالية للغاية وحتى بقدرات إصلاح ذاتي، يستطيع تحمّل إساءته في الاستخدام. أما أي سلاح آخر، فما لم يكن يملك إصلاحًا بالخبرة، فلن يصمد حتى نصف معركة

ابتسم لي وي خالي اليدين، لكن بالنسبة إلى أروين، كانت تلك الابتسامة مرعبة على نحو خاص

انكسر السيف، والسيد قادم للقتل!

“أنا لا—”

“التقط!”

من الجانب، رمى فارودان في توقيت مناسب جدًا سيفًا جديدًا تمامًا، حتى يتمكن لي وي من مواصلة القتال

علقت كلمات أروين في حلقه

‘مدربي!!!’

صرخ في قلبه

كانت هذه معركة طويلة

وكانت النتيجة النهائية أن أروين انهار من الإرهاق

نعم، الإرهاق؛ وانهياره يُوصف بدقة أكبر بأنه ‘إرهاق’ لا أنه أُسقط بضربة

لقد بذل أقصى جهده، بذل أقصى جهده حقًا

وعندما غادر لي وي، امتدت يد

“أحسنت، يا بطل الفيلق”

“ألجي…”

أمسك أروين باليد، محاولًا الوقوف بصعوبة

“قوة السيد حقًا عميقة لا تُقاس”

“أليس هذا واضحًا؟ لا تنس أن السيد قتل تنينًا، تنينًا طوله أكثر من 100 متر، وليس صغيرًا مثل الوردي الصغير”

“لو لم تكن لديه قوة عميقة لا تُقاس، فكيف كان سيواجه تنينًا؟”

“حسنًا، أنت محق”

شعر أروين بالارتياح

“باستثناء البداية الأولى جدًا حين استطعت بالكاد القتال مع السيد بتعادل، بعد ذلك، كنت في الأساس أُطارد وأُضرب فقط”

“لقد رأيت الباقي”

شارك تجربته

“لو كنت مكاني، ما رأيك؟”

“ما رأيي؟ بالطبع مثلك”

“ما كنت لأفعل أفضل من ذلك”

في هذه اللحظة، شعر ألجي أيضًا بالارتياح

لا بأس بعدم الفوز؛ على الأقل تجنب التعرض للضرب

“على أي حال، تهانينا، يا بطل الفيلق لدينا”

نظر إلى إكليل الغار على رأس أروين، وشعر بوخزة حسد

تحت شمس الغروب، لمع إكليل الغار ببريق ذهبي، وكأن أوراقه دائمة الخضرة قد تحولت في تلك اللحظة إلى ذهب حقيقي، ساطع على نحو يخطف النظر

فالبطل، بالطبع، يستحق معاملة البطل

في اليوم التالي، ارتدى أروين عباءة بنمط أوراق خضراء، وهو نمط فريد يرمز إلى أعلى درجات الشرف

كان هذا العام عامًا حيويًا

وقد بدد بعض الوحدة