الفصل 279: سيد الشمال

الفصل 279: سيد الشمال

حل العام الجديد

في العام الثاني من “رحلة الملك”، في بداية العام، في الربيع، اكتمل مخفر روفانيون القديم، وغُطي منعطف الغابة الشرقي بالنباتات الخضراء، وامتلأت الفجوات في الغابة

ومنذ ذلك الوقت، صار اسم المكان “منعطف الغابة الشرقي” جزءًا من التاريخ، ورحبت خريطة العالم بتحديث جديد

صارت الغابة السوداء مكتملة

لكن الذين أعادوا رسم الخريطة في ذلك الوقت لم يفهموا بعد مبدأً واحدًا: عندما يريد سيد عظيم معين أن يتحرك، فإن الخريطة تتحدث بسرعة كبيرة

بعد مخفر روفانيون القديم، واصل فريق البناء التقدم جنوبًا على امتداد طريق روفانيون القديم، وهو يحسن الطريق أثناء سيره، جاعلًا طريق روفانيون القديم يشبه أسلوب دول المدن الحرة

ومنذ ذلك الوقت، كان أي شخص يمر من هنا يعرف من نظرة واحدة إلى أين يؤدي هذا الطريق

في منتصف العام، اكتشف فريق البناء مخيم نار، وشجرة ذات أوراق مصفرة، وبيتًا صغيرًا في منعطف النهر الشمالي

“هذا هو، العلامة التي تركها السيد”، قال

انطلاقًا من مخيم النار كمركز، بدأ فريق البناء العمل فورًا، وارتفعت المرافق والمباني المختلفة واحدًا تلو الآخر بسرعة كبيرة

وقبل وقت طويل، صار هذا المكان مستوطنة ذات حجم لا بأس به، لكن على خلاف الأماكن الأخرى، كانت مرافقه في معظمها عملية، وتخدم النقل والبناء أساسًا

بالطبع، كان صالحًا للسكن بالتأكيد، ولم تكن ظروف العيش فيه سيئة، لكنه كان يفتقر إلى ذلك الإحساس القوي بالحياة والازدهار الموجود في البلدات الأخرى

عندما بلغ مخيم منعطف النهر الشمالي حجمًا معينًا، وبدأ بناء الجسر من منعطف النهر الشمالي إلى هضبة روهان الشمالية، وصل الأورك، وقد جذبهم الصخب

راقبوا منعطف النهر الشمالي مدة من الوقت، وبعد أن تأكدوا أن ذلك الشخص ليس هناك فعلًا، بدأ بعض الأورك بالتخطيط

“هذا المكان مليء بالمدنيين، ولا توجد فيه قوات إطلاقًا”، قال

“هاها، ليس فيه إلا بعض بناة البيوت وعمال الطرق…”

“دعهم يبنون داخل بطني!”

“لم أعد أحتمل، اقتلوا!”

بعد التأكد مرة أخرى من أن ذلك الشخص غير موجود، وأن منعطف النهر الشمالي لا يضم فعلًا إلا فريق بناء، ولا حتى فرقة حراسة، شن الأورك هجومًا ليليًا

ثم رأوا كل أفراد فريق البناء يرتدون الدروع ويلتقطون الأسلحة خلال وقت قصير جدًا

تحولوا في لحظة إلى جيش مدرب جيدًا

كما تحول مدير المشروع إلى قائد جيش عالي الكفاءة

في تلك الليلة، صرخ الأورك صرخات مروعة

“تراجعوا بسرعة، تراجعوا بسرعة، إنه فخ!”

فخ؟

“لا”

هز مدير المشروع، أو بالأحرى قائد الجيش المؤقت، رأسه، مفندًا كلمات زعيم الأورك

“هذه ليست إلا الصفة الأساسية لأي مقيم في دول المدن الحرة”

“كل الوحدات، استمعوا إلى أمري، هجوم مضاد!”

طارد فريق الهندسة الأورك، ودفعهم عبر منعطف النهر الجنوبي، ولم يتوقف إلا عند التلال الوعرة قرب أعمدة الملوك

كانت هذه التضاريس غير مناسبة حقًا للمطاردة

وخلف هذه التلال الوعرة تقع المستنقعات الميتة، وهي خطرة جدًا ولا حاجة إلى دخولها

“انسحبوا!”

تراجع فريق الهندسة، وصُدم الأورك حقًا

“أي نوع من الناس كانت تلك الجماعة في النهاية؟”

تحديث معلومات عن المقيمين

“أي هجوم على أي مقيم من دول المدن الحرة يجب أن يُعد حملة رسمية”

“يجب التعامل مع كل مقيم كجندي نظامي”

بعد معركة منعطف النهر الشمالي، هدأ الأورك

ومنذ ذلك الوقت، دُمج منعطف النهر الشمالي في الإقليم

وبحلول نهاية العام، كان قد تحول إلى مدينة صغيرة جديدة ذات أسوار وتدابير دفاعية متنوعة

كما نمت أشجار كثيرة داخل المدينة وفي محيطها، وبدا المكان من بعيد أخضر كثيفًا، مثل واحة في الصحراء

ورغم أن اللون لم يكن صحيًا جدًا، وأن الأوراق والعشب ما زالت مائلة قليلًا إلى الصفرة، فقد كان له مذاق خاص

في الوقت نفسه، اكتمل أيضًا الجسر المؤدي إلى روهان، وبدأ بناء المخيم في منعطف النهر الجنوبي

اقترح أحد المقيمين تغيير اسم هذين المكانين

سيُسمى منعطف النهر الشمالي مدينة خبي، وسيُسمى منعطف النهر الجنوبي مدينة خنان

خبي وخنان

عندما سمع لي وي، الذي كان يشرب الشاي، هذين الاسمين، كاد يختنق

عندما رأى الجميع أن لي وي ربما لم يكن راضيًا كثيرًا عن هذين الاسمين، عُلقت مؤقتًا مسألة إعادة تسمية منعطف نهر نانهي، لكن الشخص الذي اقترح الاسمين لم يستطع أن يفهم لماذا لم يعتمد السيد الاسمين

كانا يحظيان بأعلى دعم

في عام 2960، اكتمل منعطف النهر الجنوبي، وأضيف طريق رئيسي يمتد على طول النهر بين المدينتين الصغيرتين، الشمالية والجنوبية. واتصلت المدينتان والطرق المختلفة، انطلاقًا من منعطف النهر الشمالي كمركز، شمالًا بطريق روفانيون القديم، المؤدي مباشرة إلى مدينة وادي النهر

أما إلى الجنوب، فقد قاد جسر كبير مباشرة إلى هضبة روهان الشمالية، وكانت الهضبة الشمالية تتصل بجادة فولد في روهان، التي تؤدي مباشرة إلى عاصمة روهان

لاحقًا، سُمي هذا الجسر المتين الذي يربط الهضبة الشمالية بمنعطف النهر الشمالي “الجسر الشمالي”

بعد عبور الجسر الشمالي والدخول إلى الهضبة الشمالية، تصبح الأرض إقليم روهان. قد تكون مشاريع البناء هنا أصعب قليلًا، لكن لحسن الحظ، كان كثير من الأشياء هنا موجودًا بالفعل، ولم تكن هناك حاجة إلى أن يبنيها فريق الهندسة

عندما اتصل الجسر، انكسر الحاجز بين روهان وكثير من المناطق الشمالية، ومنذ ذلك الوقت، صار تدفق الناس سلسًا إلى حد مذهل

وهكذا عبرت الدفعة الأولى من القوافل الجسر والنهر، وصعدت الهضبة الشمالية، وسافرت إلى البلدات الصغيرة المختلفة في روهان، ثم اتجهت جنوبًا على امتداد جادة فولد إلى عاصمة روهان

وعندما أكملت القافلة رحلتها، عرف الجميع بوجود هذا الممر الجديد

كما صارت جادة فولد، هذا الطريق الرئيسي الذي يربط شمال روهان كله بجنوبها، تُستخدم كثيرًا

ربما كان كثير من الناس الذين لم يسافروا إلى الخارج من قبل لا يعرفون بعد المواقع الدقيقة لمدن دول المدن الحرة المختلفة، لكنهم عرفوا أن عليهم سلوك جادة فولد إلى الجسر الشمالي

وخلف الجسر الشمالي كانت واحدة من مدن دول المدن الحرة الكثيرة

مع إنشاء المدينتين الصغيرتين في منعطف نهر نانهي ومخفر روفانيون القديم، صارت الأرض الممتدة من مدينة وادي النهر إلى حافة الأراضي البنية كلها ضمن إقليم لي وي

وهكذا حصلت دول المدن الحرة على مقاطعة إدارية جديدة: مقاطعة روفانيون

كانت هذه المنطقة تشير أساسًا إلى قطعة صغيرة من الأرض شرق الغابة السوداء، ومدينتين في الأراضي البنية

وادي أندوين، مقاطعة وادي النهر، روفانيون، وايفورت، حصن ضفة النهر…

ومنذ ذلك الوقت، صارت المساحة الإقليمية العامة لدول المدن الحرة لا تقل عن غوندور وروهان، بل أكبر منهما

ومن حيث لا يدري أحد، كانت قد تجاوزتهما بالفعل، وصارت أكبر قوة بشرية في الأرض الوسطى من حيث الإقليم

وربما حتى من دون وصف “بشرية”، سيكون الأمر كذلك

كما حصل لي وي على لقب جديد:

سيد الشمال

عاش البشر الشماليون حياة مزدهرة وآمنة تحت حمايته، واستفاد حلفاؤه أيضًا من ازدهارهم، وعلى الأقل لم يعودوا يعانون نقص المواد

في الحقيقة، وبسبب هيبته العالية جدًا، كان بعض الناس ينادونه سرًا “الملك الأعلى للشمال”، لكن لأنه لم يُظهر بنفسه أي اهتمام بالتتويج ملكًا قط، لم يُستخدم هذا اللقب إلا سرًا ولم ينتشر على نطاق واسع

“هذا حقًا… مطمئن إلى حد كبير”

داخل قصر مملكة الغابة، نظر ثراندويل إلى الخريطة الجديدة وأومأ برأسه قليلًا

الآن، صار شرق الغابة السوداء وغرب دوروينيون كلهما إقليم لي وي

داخل هذا الإقليم، كانت في الشمال بلدة الطريق الكبير، وبلدة البحيرة الطويلة، ومدينة وادي النهر. وفي الجنوب كان مخفر روفانيون، الذي كان في الحقيقة مقاربًا لحجم مدينة، بل إن قدرته الدفاعية كانت أقوى من مدينة عادية، والمدن الثلاث المسلحة بالكامل في منعطف نهر نانهي تسد الطريق

سواء أرادت موردور أو أراد الشرقيون الهجوم، فسيتعين عليهم على الأقل مواجهة ثلاث من هذه المدن الست شديدة المتانة قبل أن يتمكنوا من تهديد الغابة السوداء خلفها، أو إريبور

لكن هل كان احتلال هذه المدن الست سهلًا؟

ناهيك عن دفاعاتها المبالغ فيها، لا تنس أن هناك أيضًا كثيرًا من الحلفاء في الجوار

وباستثناء من كانوا بعيدين جدًا عن تقديم الدعم في الوقت المناسب، كان هناك القريبون: الغابة السوداء، وإريبور، وروهان، وتلال الحديد…

بمجرد اندلاع حرب، لن يقف أي منهم مكتوف اليدين

علاوة على ذلك، كانت سرعة الدعم مذهلة، إذ يصل إلى الخطوط الأمامية خلال أيام قليلة

وإذا لم يستول العدو على المدينة المستهدفة فورًا، فما عليه إلا أن ينتظر؛ إذ ستنزل به متاعب كثيرة