الفصل 299: الرجال العجائز الطيبون والرجال العجائز السيئون

الفصل 299: الرجال العجائز الطيبون والرجال العجائز السيئون

مدينة الماء، وتُعرف أيضًا باسم “عاصمة الماء”

عندما تأسست، أصبحت فورًا واحدة من أكبر المدن في تاريخ الأرض الوسطى

في هذه العاصمة التي تتلاقى فيها ثلاثة أنهار، تقف حديقة السماء بيضاء نقية ومبهرة، تكاد تلمع دائمًا بألوان قوس المطر، وتقف منارة ضخمة لافتة للنظر حتى في وضح النهار، وتمثال مهيب يطل على الأرض الوحيدة بأكملها

عندما انتشر خبرها عبر أغاني الشعراء وسجلات الرحالة، افترض كثير من الناس تلقائيًا أن هؤلاء الجوالين يبالغون مرة أخرى ليبدوا أكثر معرفة

لكن هذه المرة، لم يرد الذين شُكك في كلامهم؛ بل قالوا ببساطة للمشككين أن يذهبوا ليروها بأنفسهم

وهكذا، توافد كثير من الناس إليها

كانت السفن، واحدة تلو الأخرى، تمر بالمنارة والتمثال، وتبحر طوال الطريق إلى داخل العاصمة

بالنسبة إلى الزوار، كان كل مشهد هنا يفوق قدرتهم على الاستيعاب؛ سواء فتحوا أعينهم أو أغمضوها، لم يروا إلا مناظر مزدهرة، ومهما أداروا أبصارهم، لم يستطيعوا الهروب منها

تنهدوا جميعًا، متعجبين من أن الشعراء والحكائين كانوا واقعيين أخيرًا لمرة واحدة، من دون إضافة عبارات مبالغ فيها

بالطبع، لم تكن عاصمة الماء مجرد مدينة سياحية ذات مناظر جميلة

فحوض بناء السفن الضخم في مركزها تمامًا، والسفينة الرئيسية من الفئة العملية الأكثر بروزًا الراسية فيه، والمحاطة بسفن كثيرة أخرى، كانت تذكر الناس باستمرار بأن هذا المكان ليس مجرد حديقة وديعة مخصصة للمشاهدة؛ فعند الضرورة، يمكنه أن يتحول إلى أقوى مدينة حربية

“بالمقارنة مع هذا المكان، تبدو بلدة البحيرة الطويلة مثل قرية صغيرة”

في عام 2972، نادرًا ما وجد بارد وقتًا لزيارة الجانب الغربي من جبال الضباب

في هذه اللحظة، كان لي وي جالسًا معه في قارب خشبي صغير، وكان بارد يجدف في الأمام، بينما كان لي وي يتكاسل في الخلف

كان التجديف يحتاج دائمًا إلى بعض المهارة، لكن هذا لم يكن تحديًا للشخص الذي يمسك بالمجاديف حاليًا

وبصفته رجل قوارب عاش في بلدة البحيرة الطويلة منذ طفولته، وكان كثيرًا ما يذهب إلى الغابة السوداء ويعود منها ناقلًا براميل النبيذ الفارغة، لم تكن مهارات بارد في السباحة والتجديف موضع شك؛ كان واضحًا أنه صاحب خبرة قديمة

ومع ذلك، وهو يجدف، لم يستطع إلا أن يضع المجاديف برفق ويتكئ إلى الخلف

“هوه—”

أخذ بارد نفسًا، ومسح عرقه، وتنهد أمام مرور الزمن

في الماضي، لم تكن هذه المسافة شيئًا؛ كان يستطيع أن يجدف بقارب مليء بالأقزام من الشمال إلى الجنوب، ثم من الجنوب إلى الشمال

أما الآن…

“دعني أفعل ذلك”

أخذ لي وي المجاديف، تاركًا بارد يرتاح في الخلف

لم يحاول بارد ذو الشعر الأبيض أن يتظاهر بالقوة؛ بل جلس في الخلف ببساطة، يستمتع بالنسيم وهو يميل رأسه قليلًا لينظر إلى المناظر على الجانبين

خرير

تموج الماء، وتحرك القارب الصغير ببطء إلى الأمام

“هاه؟”

في لحظة ما، تحرك ذهن بارد فجأة، وضيّق عينيه

أشار إلى اتجاه وسأل بحيرة: “ذلك الشخص… أهو ساحر؟ يرتدي رداءً أبيض، وينظر نحونا”

“أوه؟”

أدار لي وي رأسه ونظر في الاتجاه الذي أشار إليه بارد

وهكذا، رأى وجهًا عجوزًا جادًا

سارومان

كان يلوح نحوهما

أدار لي وي رأسه بعيدًا

بارد، آه يا بارد، لماذا بصرك جيد إلى هذا الحد!

“لا تنظر، سيجلب النحس”

لكن الأوان كان قد فات

“رأيتك تراني! هل تخطط لتجاهلي؟!” صرخ سارومان من الضفة

تنهد

وبلا حيلة، لم يستطع لي وي إلا أن يجدف بالقارب مقتربًا من موضع سارومان

“يبدو أن حكيمنا صار يزورنا كثيرًا في الآونة الأخيرة”

“حقًا؟” حدق سارومان بثبات في لي وي، الذي كان ينزل من القارب، ثم ألقى نظرة على بارد خلفه

“لا أظن ذلك. بالنسبة إلى الفانين، هذه المدة طويلة جدًا”

كلمات الساحر دائمًا تحمل أكثر من معنى

لم يرد لي وي على هذه الجملة، بل سأل فقط: “إذن ما الذي جاء بالساحر الأبيض للزيارة هذه المرة؟”

“لا شيء”

هز سارومان رأسه

“سمعت فقط أن المناظر هنا جميلة، فجئت لأتجول ببساطة”

وهو يستمع إلى كلمات سارومان، شعر لي وي بشيء من الشك

هل يمكن أن يكون هدف هذا الرجل بسيطًا حقًا؟

لم يستطع منع نفسه من إلقاء نظرة على أعلى رأس سارومان

[+103.2]

هاه؟

مساهمة هذا الرجل في الإقليم موجبة بالفعل

مثير للاهتمام

هذا يدل على أنه فعل حقًا شيئًا مفيدًا لتطور الإقليم، وهذا الرقم في الواقع ليس صغيرًا

ما إن فكر في هذا، حتى تلاشى الشك عن وجه لي وي، وتحسّن موقفه بوضوح وبدرجة كبيرة

“همف، هكذا ينبغي أن يكون الأمر. هذا هو الموقف اللائق تجاه الضيوف”

رفع سارومان رأسه بفخر

“لقد عرفت أخيرًا كيف تعامل الناس بأدب”

“من نبرتك، كأنني همجي ما. لقد عرفت دائمًا كيف أستضيف الضيوف”

“حقًا؟ كيف أشعر أنني لم أحظ بالكثير من حسن الضيافة؟”

“هذا كله بسببك أنت”

“ألا ترى أن عليك أي خطأ؟”

لم يكن أي منهما مستعدًا للتراجع، فتجادلا وهما يمشيان

كان بارد قد اعتاد بالفعل مثل هذه المواقف المفاجئة

ناهيك عن الجدال مع الرجل العجوز، حتى لو انتزع لي وي فجأة عصا الساحر الأبيض وركض، فلن يتفاجأ

وبينما كان لي وي يجادل سارومان في الأمام، شعر فجأة أن بصره تشوش، وكأن شيئًا ما قد تغير

رفع رأسه من غير وعي، فرأى أن نقاط مساهمة سارومان انخفضت قدرًا ضئيلًا جدًا

“ماذا فعلت؟”

“أنا؟”

كان سارومان مرتبكًا قليلًا

“لم أفعل شيئًا”

“لا، لقد فعلت شيئًا بالتأكيد. هذا إقليمي، سارومان. لا يمكن إخفاء أي شيء تفعله عني”

“كف عن شكوكك. إذا كنت تظن أنني فعلت شيئًا، فعليك أن تذهب وترى بنفسك، بدلًا من طرح أسئلة عشوائية هنا بلا توقف”

صمت لي وي فترة

رغم أن نقاط المساهمة انخفضت قليلًا قبل لحظات، فإن الدرجة الإجمالية لسارومان كانت لا تزال موجبة

لم يكن يستطيع التشبث بمثل هذا الأمر الصغير

ربما فعل فعلًا شيئًا سيئًا في الخفاء، لكن في النهاية، لم يكن هناك دليل بعد

ومن دون دليل، أكثر ما يستطيع فعله هو ضربه

بلا معنى

وفوق ذلك، إن ضربه كثيرًا، فقد يدفع الرجل العجوز بسهولة إلى اليأس، وإذا يئس حقًا، فسيؤثر ذلك عليه قليلًا… حسنًا، بشكل أساسي على سمعته، مثل التنمر على كبار السن، وإثارة المتاعب من دون سبب، وما إلى ذلك

“حسنًا”

لم يواصل لي وي ملاحقة الأمر

“إذن يمكنك استكشاف هذه المدينة كما تشاء. إذا تعبت من المشي، يمكنك الذهاب إلى حصن ضفة النهر لشرب كوب من الشاي؛ ستكون هناك مرطبات في انتظارك”

“هذا أفضل”

أومأ سارومان، وافترق عن لي وي هنا، وذهب ليستكشف أماكن أخرى

وانتقل نظر لي وي أيضًا بعيدًا عن سارومان، بينما انجرفت أفكاره إلى مكان آخر

رؤية سارومان ذكّرته بآيزنغارد وروهان

تساءل كيف حال روهان مؤخرًا، وأين يوجد أراغورن في هذه اللحظة

لم يسمع أخبارًا عن ذلك الرجل منذ زمن طويل؛ فقد غاب لأكثر من 10 سنوات كأنه اختفى، ولم يعد أبدًا بعد رحيله

“كيف حال باين مؤخرًا؟”

سأل لي وي فجأة

ومقارنة بالأمور البعيدة، اختار أن يهتم أولًا بالناس الأقرب إليه

“إنه بخير جدًا. أوه، لكن هناك أمرًا لا أظنني ذكرته لك بعد. في العام الماضي فقط، قبل بضعة أشهر، وُلد طفله الأول. إنه صبي، وقد صار له اسم بالفعل: ‘براند’”

كان بارد ممتلئًا بالفخر

“لم تكن لدي أي فكرة”

حك لي وي رأسه، وشعر أن الخبر مفاجئ جدًا

“حسنًا، لقد كنت مشغولًا هنا خلال السنوات القليلة الماضية ولم تأت إلى مدينة وادي النهر، لذلك من الطبيعي ألا تعرف”

قال بارد: “وأنا أيضًا عرفت خبر ولادة براند متأخرًا نسبيًا. في ذلك الوقت، كنت أمسح أطلال قلعة شمال بلدة كارل، ويقال إنها كانت المكان الذي عاش فيه أسلاف روهان يومًا”

“طلب بيورن رأيي، وكنا حتى الشهر الماضي ما زلنا نناقش هناك ما إذا كان ينبغي إعادة بناء تلك القلعة لتكون حصنًا دفاعيًا أماميًا ضد غونداباد والجبال الرمادية”

وبينما كان بارد يتحدث، فتح لي وي الخريطة

حسنًا، يبدو أن زيارة بارد هذه المرة لم تكن بلا غرض

لقد كان حقًا “يصيب الهدف”

“إذن هذا هو مكانها”

تبعًا للموقع على الخريطة، قال لي وي ببطء اسم مكان:

“فليمسبورغ”

كان هذا المكان مسجلًا بالفعل في بعض النصوص التاريخية. كانت هناك يومًا مدينة لرجال الشمال، لكنهم لاحقًا اتجهوا جماعيًا جنوبًا لخوض معركة عظيمة ضد أعداء غوندور، وأنقذوا غوندور، ثم منحتهم غوندور أرضًا ليؤسسوا روهان

ثم هُجرت تلك المدينة، وهي الآن مجرد أطلال، لا يطالب بها أحد، ويمكن احتلالها مباشرة

“إذن امضوا وافعلوا ذلك”

بعد تفكير قصير، أعطى لي وي إجابته