الفصل 18: حلول الليل الأبدي، والكائنات الغرائبية تعيث فسادًا!
الفصل 18: حلول الليل الأبدي، والكائنات الغرائبية تعيث فسادًا!
«مع أن الأمر كذلك، لكن حاول قدر الإمكان ألا تترك للناس ما يمسكونه عليك»
هز الفتى رأسه ببطء وقال بصوت منخفض: «لقد حل موسم المطر مبكرًا، وعلى الأغلب ستجتاح موجة الغرائب المكان. سيكون تركيزنا بعد ذلك كله على كيفية تجاوز موسم المطر هذا، أما أنا وأنت…»
وقبل أن يكمل كلامه
أقبل خادم من بعيد بخطوات واسعة، وانحنى إلى جانب أذنه وهمس بصوت منخفض
«السيد الشاب، اجتمعت العائلات الثلاث الكبرى في مدينة جيانغبي لمناقشة كيفية مواجهة موسم المطر، والسيد العجوز يطلب منك الحضور للمناقشة معهم»
«عرفت»
لم يظهر على وجه الفتى أي تغير، لكن لحظة نهوضه، ارتفعت زاوية فمه قليلًا من دون أن يستطيع ضبطها
كان هذا واضحًا، فقد بدأوا يربونه بصفته الخليفة القادم
عاجلًا أو آجلًا، سيجلس هو في منصب سيد عائلة تشن
أما تشن فان…
فغالبًا كان الآن ينتظر الموت يائسًا في البرية. مجرد شخص لا صلة له بالأمر، ولا حاجة إلى الاهتمام به بعد الآن
…
حل الليل الأبدي، وعاثت الكائنات الغرائبية فسادًا، ولا يمكن حفظ السلامة إلا بالاقتراب من موضع نار الغرائب
لكن—
بعض المناطق تشكلت فيها «منطقة نار الغرائب الطبيعية»، ويمكنها الحفاظ على الأمان كل يوم من دون الحاجة إلى وضع أحجار الغرائب فيها. كانت هذه المناطق متفاوتة المساحة، كبيرة وصغيرة، وقد تحولت تدريجيًا إلى تجمعات للبشر
وكانت «مدينة جيانغبي» تقع داخل منطقة نار غرائب طبيعية ليست صغيرة المساحة
ولهذا السبب تحديدًا، وبالاعتماد على ميزتها الجغرافية الطبيعية، استطاعت أن تنهض وتتطور بسرعة مرة أخرى، حتى بعدما كادت تُباد بالكامل قبل 37 سنة
وإلا، فمدينة بهذا الحجم الكبير كانت ستستهلك يوميًا كمية ضخمة من أحجار الغرائب لمجرد الحفاظ على نار الغرائب، ولا توجد أي قوة تستطيع تحمل ذلك
لم يعرف أحد كيف تشكلت منطقة نار الغرائب الطبيعية، ولا هل ستفقد أثرها فجأة في يوم ما أم لا
لكن حتى الآن
لم يسمع أحد عن أي منطقة نار غرائب طبيعية فقدت أثرها فجأة
…
البرية
المحطة رقم 37 لعائلة تشن في جيانغبي
كان تشن فان يقف وسط المطر الغزير، وينظر إلى مجموعة من الناس الواقفين خارج منطقة الأمان في المعسكر. كان عددهم 7 أشخاص في المجموع، وكلهم جلبهم وانغ كوي من المحطات القريبة
في هذه اللحظة، كان القرد الأعرج يفتشهم واحدًا واحدًا عن قرب، ويصادر تعويذة نقل الصوت وما شابهها من وسائل التواصل مع الخارج، كما كان يضع حجر غرائب في كف كل واحد منهم، منعًا لتسلل الإنسان الزائف بينهم
وفي هذه اللحظة—
«رئيس المحطة تشن»
كان رجل متوسط العمر يرتدي ثياب كتّان ويحمل سيفًا طويلًا في يده، ينظر إلى تشن فان الواقف تحت المطر الغزير بصوت يرتجف قليلًا: «شرح لي رئيس المحطة وانغ الوضع تقريبًا. من الآن فصاعدًا، حياتنا في يدك. إن استطعنا النجاة فعلًا من موسم المطر، فستكون حياتي هذه لك يا رئيس المحطة تشن!»
«إن أمرتني بالذهاب شرقًا، فلن أتجه غربًا أبدًا!»
كان في الأصل رئيس محطة من «عائلة وانغ في تشيوخه»، وعندما علم أن موسم المطر قد حل مبكرًا، وأن العشيرة لا تستطيع إرسال من يستقبله
امتلأ عقله في لحظة بيأس شديد
كان منصب رئيس المحطة في الأصل مهنة تشبه لعق الدم من حد السكين، وكان يعرف جيدًا ما معنى ذلك. وبينما كان يستعد لذبح نفسه، سمع وانغ كوي يصرخ باسمه خارج البيت، فتردد بين التصديق والشك، ثم تبعه إلى هنا
حتى لو كان الأمر كاذبًا، فقد قبله، لأن هذه كانت القشة الوحيدة التي صادفها
إلى أن وصل إلى هذا المعسكر ورأى برجَي السهام قائمين تحت المطر، عندها فقط اشتعل في قلبه بصيص أمل. ربما… ربما يستطيع النجاة فعلًا، رغم أن هذا الأمل كان ضئيلًا جدًا
«…»
مشى تشن فان بهدوء حتى وقف أمام هذا الرجل متوسط العمر حامل السيف الطويل. وكان لا يزال من الممكن رؤية جرحين خفيفين عند عنقه، وقد خفف المطر الغزير الدم المتسرب منهما
كانا جرحَي تجربة قطع
قلة قليلة من الناس يستطيعون عند الانتحار بسكين أن يوجهوا إلى أنفسهم ضربة حاسمة ونظيفة. ومن يستطيع فعل ذلك حقًا، فثباته النفسي من الدرجة الأولى
أما عند التردد وعدم القدرة على إنزال اليد، فتتشكل مثل هذه الجروح التجريبية
«يبدو أن وانغ كوي لو تأخر خطوة واحدة فقط، لما كنت واقفًا هنا»
«رئيس المحطة تشن»
قال الرجل متوسط العمر بوجه مرير وصوت مرتجف: «أنت أيضًا تعمل في مهنتنا هذه، وتعرف أنه حتى لو دخل المرء الظلام بعد حلول الليل، فلن يموت في اللحظة الأولى، لكن شعور انتظار الموت بيأس داخل الظلام، ليس هناك كثيرون يستطيعون تحمله»
«إن كان لا بد من الموت حقًا، فأنا أفضل أن أموت بسيفي، لا أن أنتظر الموت وسط اليأس»
«يا جماعة!»
بعض التصرفات داخل الرواية جزء من الخيال ولا يُنصح بتقليدها.
نظر تشن فان إلى الباقين، ولم يتابع كلام الرجل متوسط العمر، بل مرر عينيه على وجوه كل واحد منهم وقال بصوت أجش: «أنتم جميعًا من رجال القوى الثلاث الكبرى، ولا بد أنكم سمعتم باسمي قليلًا أو كثيرًا»
«اسمي تشن فان»
«أنا وريث عائلة تشن في جيانغبي، وكانت أمي الحقيقية معمارية من المستوى الرابع. طوال هذه السنوات، وبسبب نزاعات داخل العشيرة، كنت أتعرض للاستهداف في كل مكان، حتى وصلت إلى هذه المحطة التي كانت مهجورة في الأصل لأصبح رئيس محطة فيها»
«وبما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، فسأقولها بوضوح. قبل موت أمي الحقيقية، تركت لي إرث المعماري، وأنا تعمدت الابتعاد عن عيون العشيرة لأجمع القوة سرًا هنا»
«برجا السهام من المستوى الثاني هذان من صنعي»
«بعد ذلك—»
«ما دمتم تطيعون أوامري، فكل ما يستطيع تشن فان فعله هو أن يقودكم جميعًا للبقاء على قيد الحياة قدر الإمكان، وتجاوز موسم المطر»
«بعد انتهاء موسم المطر، إن أردتم الرحيل أو البقاء فلن أمنعكم»
تبادل الأشخاص الستة النظرات، ثم أخرج كل واحد منهم حزمة من صدره ووضعها على الأرض، وقالوا بأصوات خشنة: «نحن تحت أمر رئيس المحطة في كل شيء!»
«جيد!»
ألقى تشن فان نظرة على خريطة جلد الغرائب، ثم نظر إلى وانغ كوي الواقف جانبًا وأصدر أمره مرة أخرى: «الوقت ضيق. لا نستطيع الذهاب إلى محطات أبعد. توجد في الجوار محطتان دُمرتا الليلة الماضية»
«أنت وشياو تشيو اختارا شخصين آخرين، وانقسموا للذهاب إلى هاتين المحطتين المهجورتين، وأعيدوا كل ما يمكن استخدامه. قد تكون في هاتين المحطتين بعض مخزونات أحجار الغرائب»
«حاضر»
…
بعد رحيل وانغ كوي
بقي في المكان أربعة أشخاص، وكلهم رجال بالغون. لم تكن هناك نساء يبقين في المحطات، وكان هؤلاء الأربعة كلهم من رجال محطات أخرى
ومن بين هؤلاء الستة لم يكن هناك أي عابر، فقد صادف أن المحطات لم يمر بها أحد للمبيت خلال هذين اليومين
والسبب الرئيسي أيضًا أن المحطات القريبة هنا كانت نائية فعلًا، ولا يمر بها كثير من الناس
«…»
استدار تشن فان ونظر إلى الكوخ الخشبي خلفه. اكتشف أن هوية الابن غير الشرعي لعائلة تشن واسم أمه الحقيقية التي لم يرها قط مفيدان جدًا. في هذا العالم، وجود هذين الأمرين سندًا يجعل الحصول على الثقة الأولية أسهل بكثير
كان عمل المحطات في البرية نظامًا احتكاريًا. تقريبًا كل المحطات وضعتها العائلات الثلاث الكبرى، ولم تكن هناك محطات أنشأها أشخاص مستقلون، ولا توجد إلا قلة قليلة من المحطات وضعتها قوى من جهة مدينة بينغ
«رئيس المحطة»
اقترب رجل ذو وجه مليء بالبثور من خلفه وسط المطر الغزير، وسأله بسرعة: «هل هناك شيء نستطيع فعله؟»
كان هو رئيس المحطة رقم 36 لعائلة تشن في جيانغبي، وقد تُرك هو أيضًا في البرية بعدما حل موسم المطر مبكرًا
حين عاد إلى العشيرة في العطلة، سبق أن رأى تشن فان من بعيد. في ذلك الوقت كان تشن فان يمشي ورأسه منخفض دائمًا، ويبدو شديد الضعف وقليل الثقة بنفسه، مختلفًا تمامًا عن هيبته الحالية. وقد تنهد يومها في نفسه، كيف تحول الابن الشرعي الأكبر الحقيقي من الزوجة الأصلية، وهو في الأصل شخص محترم، إلى حال أسوأ من الخدم
والآن يبدو أن الأمر كله كان تمثيلًا
كان كله تمويهًا، تمويهًا لحماية نفسه وانتظار فرصة النهوض
كان يعرف أن رجال هذه العائلات الكبيرة أعمق مكرًا من بعضهم، ولا يوجد بينهم شخص بسيط حقًا
لكن…
في موسم المطر هذا الذي يكاد يكون انتظارًا للموت، صار السيد الشاب الذي ظل مختبئًا وصابرًا ينتظر النهوض، والذي يمتلك إرث المعماري، هو أمله الوحيد في البقاء حيًا
أقسم!
في العالم كله، لا يوجد أحد في هذه اللحظة يتمنى نجاح نهوض تشن فان أكثر منه
«…»
وقف تشن فان وسط المطر الغزير، وأمال رأسه لينظر إلى هذا الرجل متوسط العمر ذي الوجه المليء بالبثور، ثم قال بهدوء بصوت منخفض: «أنا أعرفك. رئيس المحطة رقم 36 لعائلة تشن في جيانغبي، ولقبك وانغ مازي»
«خذ الثلاثة الآخرين، وبأسرع سرعة قبل حلول الليل، فككوا هذا الكوخ الخشبي»
لمعت في عيني وانغ مازي أولًا لمحة عدم تصديق، ثم أسرع بالإيماء، ونادى الأشخاص خلفه ليبدؤوا العمل، حتى إنه لم يسأل لماذا عليهم تفكيك هذا الكوخ الخشبي الوحيد القادر على حجب المطر والريح
أقسم!
لم تكن له أي صلة بتشن فان. كل ما هنالك أنه سمع قصته في الشائعات، ورآه من بعيد حين عاد إلى العشيرة في المرة السابقة. وحتى في ذلك الوقت لم يرفع تشن فان رأسه
لكن تشن فان كان يعرف اسمه، بل يعرف أيضًا في أي محطة كان
وهذا يكفي ليثبت أن تشن فان، خلال فترة صبره واختبائه، كان يبدو مستسلمًا للقدر ولا ينازع أحدًا، لكنه في السر أنجز كثيرًا من العمل بالفعل، حتى رئيس محطة غير لافت تمامًا داخل العائلة مثله حقق عنه بدقة كاملة
هذا العمق في التفكير… جعله يرتعب
وفي الوقت نفسه، ازداد ذلك الخيط الضعيف جدًا من الأمل في قلبه قليلًا
ربما…
باتباع تشن فان، يمكنهم حقًا النجاة من موسم المطر
تعليقات الفصل