الفصل 99: 「ما مدى قوة جمعية بينغتيان التجارية؟」

الفصل 99: 「ما مدى قوة جمعية بينغتيان التجارية؟」

「أين مدير المحطة؟」

وفي هذه اللحظة—

اندفع تشو مو إلى سور المدينة، ونظر حوله بحيرة، ثم التفت إلى القرد الواقف جانبًا: 「ألم أرَ مدير المحطة للتو على سور المدينة؟」

「كيف اختفى؟」

「السيد الشاب ذهب للاستحمام」

「هل هناك أمر جيد آخر؟」

تجمد تشو مو أولًا، لكنه فهم بسرعة. كلما واجه مدير المحطة أمرًا جيدًا، كان يذهب للاستحمام أولًا، ثم حك رأسه وابتسم ابتسامة عريضة

「إذن لا يسعني إلا أن أهنئ مدير المحطة على فرحتين في وقت واحد. لدي هنا أيضًا أمر جيد أريد إبلاغ مدير المحطة به」

「أي أمر جيد؟」

「يجب أن أخبر مدير المحطة به شخصيًا」

「6

」

لوى القرد المتعفّن فمه، وسحب نظره من تشو مو ولم يقل شيئًا آخر. وسرعان ما عاد تشن فان بعد الاستحمام وتبديل الثياب، ووقف من جديد على سور المدينة، ثم أكد اختياره لمسار الترقية القابل للتحوّل النوعي

وفي لحظة التأكيد

بدأ برج المدفع الموضوع على سور المدينة يتغير بسرعة

كان برج المدفع من المستوى الخامس الأصلي

عبارة عن بنية من طوب حجري مكعب، لونه بني بالكامل، طوله وعرضه متر واحد، وفي منتصف الجهة المواجهة للعدو فتحة مستطيلة، وداخلها معلق فانوس ورقي أبيض

أما بعد الترقية

بدأ الطوب الحجري البني على سطح برج المدفع يذوب بسرعة، وفي غمضة عين، تحول إلى… عين غرائب واقفة!

ارتفاعها متر واحد!

وضيقة نسبيًا

كان سطحها مغطى بطبقة من النقوش الممتلئة بشبكة أوعية دموية أرجوانية داكنة. وعند الطرق على سطحها برفق، كان ملمسها دافئًا وصلبًا

ولا يوجد فيها أي إحساس لزج

أما في موضع بؤبؤ عين الغرائب، فكان هناك دوّامة سوداء عميقة لا قاع لها، تدور بلا توقف، بينما امتلأ بياض العين بنقوش دموية

بعد ذلك مباشرة—

أغمضت عين الغرائب ذات البؤبؤ العمودي ببطء، فغلف الجفن البؤبؤ بالكامل، وبقيت منتصبة على سور المدينة، تبدو كتمثال عين عمودية

وعند تشغيلها فقط، ستفتح عين الغرائب من جديد

「يا لهذا…」

نظر تشن فان بصدمة إلى برج مدفع عين الغرائب من المستوى السادس هذا، حتى إنه نسي للحظة أن ينظر إلى مسار الترقية بعد التحوّل النوعي

ترقية برج المدفع إلى المستوى الخامس أو السادس تحتاج إلى مواد

مثل فانوس العزاء، وعين الغرائب، وما شابه ذلك

يمكن استخدام أي مادة منها، ويكفي تقديم واحدة فقط. ولم يعرف إلا الآن أن المواد المختلفة، رغم أنها تستطيع كلها ترقية برج المدفع، فإن مظهر برج المدفع بعد الترقية يختلف باختلافها. وإذا لم يكن هناك خطأ، فأسلوب الهجوم يختلف أيضًا

حاليًا لم يكن يعرف

أي برج مدفع أقوى، الذي تُرقّيه عين الغرائب أم الذي يُرقّيه فانوس العزاء

نظر إلى اللوحة التي ظهرت أمامه

「بدء التحوّل النوعي…」

「اكتمل التحوّل النوعي」

「3: ينخفض مدى هجوم برج المدفع هذا إلى متر واحد، لكن قوته تزداد بدرجة كبيرة. نادر」

「」

「」

نظر تشن فان بلا تعبير إلى أثر التحوّل النوعي أمامه. ينبغي أن يكون لبرج المدفع مدى هجوم، لكنه لا يعرف البيانات، ولم يهتم بها من قبل

ففي النهاية، برج المدفع لا يستطيع إلا مهاجمة الأعداء داخل نطاق المعسكر

ونطاق المعسكر لا يكون كبيرًا في العادة

في معظم الحالات، يكون نطاق المعسكر بالتأكيد أكبر من مدى الهجوم، لذلك لا داعي للقلق من هذه النقطة

لكن—

أن ينخفض مدى الهجوم إلى متر واحد، فذلك واضح جدًا

هل لا يزال هذا قادرًا على ضرب أحد؟

لو كان هناك كائن غرائبي يبلغ طوله 3 أمتار، وحتى لو وصل إلى أسفل جذر سور المدينة، فلن يستطيع ضربه…

المسافة غير كافية

حتى لو زادت القوة بدرجة كبيرة، فالشعور أنه من الصعب التعويض عن ذلك

」

」

بعد أن صمت فترة، قرر أن يجربه أولًا. ففعّل على الفور أول برج مدفع عين الغرائب من المستوى السادس في المعسكر

في اللحظة التالية—

انفتحت عين الغرائب ذات البؤبؤ العمودي فجأة!

بدأت الدوّامة السوداء داخل البؤبؤ تدور بسرعة أكبر. لم تعد تطلق عمودًا ضوئيًا أو سهام قوس، بل أطلقت شعاعًا أسود بنيًا. والفارق الأكبر بينه وبين العمود الضوئي أنه لا ينقطع!

الأعمدة الضوئية التي تطلقها أبراج المدفع تكون متقطعة. فالعمود الضوئي الذي يخرج منها يستمر تقريبًا نفسًا واحدًا، ثم ينقطع، وبعد توقف قصير يطلق العمود التالي

أما هذا الشعاع الأسود البني

فهو يستمر بلا توقف

ويمكن أن يتأرجح بحرية

ومن السهل تخيل أنه بمجرد إصابة عدو به، سيلتصق بالعدو مثل داء عالق بالعظم. برج مدفع عين الغرائب لا يناسب القتال الجماعي، إذ لم يعد لديه أسلوب الهجوم المتسلسل، لكنه شديد الفائدة ضد كائن غرائبي قوي منفرد

لكن…

رغم أن هذا الشعاع الأسود البني ينشر هالة قوية، فإنه لا يتجاوز مترًا واحدًا فقط، ويتمايل باستمرار خارج سور المدينة

「همم…」

نظر تشن فان بتفكير إلى برج مدفع عين الغرائب. مسافة الهجوم قصيرة نسبيًا، لكن القوة شديدة جدًا. إذا اعتبر ملك الغرائب عدوًا افتراضيًا، ففي أي حالة سيقترب ملك الغرائب إلى مسافة متر واحد من برج مدفع عين الغرائب؟

」

」

صار وجهه غريبًا تدريجيًا، ثم نظر إلى وانغ كوي الذي كان مشغولًا بنقل البضائع أسفل سور المدينة

「وانغ كوي」

「هل ما زال جلد الغرائب الذي نزعناه من تشيو كوي في المعسكر القديم داخل المخزن؟」

「نعم」

كاد وانغ كوي يجيب بلا أي تفكير. في هذه الأيام كان يحصي الموارد داخل المخزن كل يوم، وكان يعرف بوضوح ما يوجد في المخزن، كأنه كان ينتظر هذه اللحظة

「محفوظ بعناية داخل غرفة الحيوية. الجلد واللحم لم يفسدا بعد. آ لي سلخه بيده، ومهارته في السكين ممتازة جدًا، ولا يكاد توجد أي أضرار」

「حسنًا」

أومأ تشن فان، ولم يقل شيئًا آخر. لوّح بيده مشيرًا إلى وانغ كوي أن يواصل عمله. بهذه الطريقة، ربما يمكنه جعل ملك الغرائب يقترب من برج مدفع عين الغرائب

الكائنات الغرائبية ذات الذكاء صعبة التعامل معها حقًا

لكن هذا يعني أيضًا أنها تملك نقاط ضعف

المشاعر والحب وما شابه ذلك، تُعد أكبر نقطة ضعف لدى المرء

كالموضع الحساس تمامًا

ما إن يمسك به أحد، حتى يفقد صاحبه القدرة على الرد

「لهذا أقول، لماذا تتحدثون عن الحب أصلًا…」

تنهد بتأثر، ثم واصل في ذهنه افتراض الاحتمالات. وبعد أن يضطرب ذهن الطرف الآخر، يشغّل امتصاص العاصفة من برج الرياح. امتصاص العاصفة لا يستطيع سحب الأشياء الثقيلة جدًا، لكن إذا فاجأ الطرف الآخر، فقد ينجح

كان يحب افتراض شتى المواقف المفاجئة في ذهنه، ثم البحث عن حلول للتعامل معها. وبهذه الطريقة، عندما يواجه موقفًا مفاجئًا فعلًا، لن يرتبك بلا حيلة

أما مقولات مثل أن ينهار الجبل أمامك فلا يتغير لون وجهك، وأن يفيض النهر فوق رأسك فلا يظهر عليك فزع، فهي كلها وهم

إن استطاع المرء فعل ذلك حقًا، فذلك لأن الأمر لم يمسه

حتى السامون لا يستطيعون ذلك

لكن ما دامت الافتراضات حول المواقف المفاجئة كثيرة بما يكفي، فعندما يأتي ذلك اليوم حقًا، يمكن للمرء أن يحافظ على وجه بلا فزع. ليس لأنه هادئ للغاية، بل لأن هذا المشهد ظهر في ذهنه مرات لا تحصى

هو لا يُعد شخصًا شديد الذكاء

الشخصيات المصورة في الرواية خيالية مهما بدت واقعية.

ولا يستطيع إلا تعويض نقصه بالاجتهاد هكذا

ومضى النصف الأول من الليل بهذه الطريقة

وعندما حل النصف الثاني من الليل

كان القرد المريض ومن معه قد ناموا واحدًا بعد آخر، فلم يعودوا قادرين على الصمود بعد يوم كامل من العمل، حتى الرجل الحديدي لا يستطيع الصمود

بعد بناء جناح تغذية الروح، لم يدخل إليه أحد تقريبًا. في هذه الأيام لم يدخل للتدريب فيه إلا هو

لم يكن هناك وقت إطلاقًا

حتى تشو مو لم يدخل إلا في البداية ليتأمل قليلًا في أسلوب سيف شطر الماء، وبعد ذلك لم يعد لديه وقت للدخول. وبالعكس، صار تشن فان أكثر شخص مرتاح في المعسكر

جاء تشن فان إلى المستودع رقم 1

وقف خارج باب حجرة الخردلة، ونظر إلى أحجار الغرائب المعلقة في الهواء كجبل صغير وهي ملفوفة بضباب أخضر زمردي، ثم ابتسم

أحجار غرائب؟

لم يرَ ذلك

بل رأى فقط الوادي بعد تشغيل المرحلة الثانية من مفرمة اللحم، والجثث مبعثرة في كل مكان

「مدير المحطة」

كان وانغ كوي يقف بجانبه، يحمل سجلًا في يده ويبلّغ بحماسة أيضًا: 「لدينا الآن في المعسكر 92,022 حجر غرائب. هذه الدفعة من موجة ديدان اللحم الغرائبية جلبت لنا ربحًا بعشرات الآلاف من أحجار الغرائب، أي ما يعادل أكثر من عشرة حفر روث مثل حفرة وي وي」

「هذه الدفعة من أحجار الغرائب تكفي لبناء عدة جمعيات بينغتيان تجارية」

「يُقال إن المسؤول الرئيسي عن جمعية بينغتيان التجارية رجل من جيانغنان. في ذلك الوقت، أخذ 5000 حجر غرائب وبنى بها جمعية بينغتيان التجارية التي تحتكر الآن عدة صناعات في مدينة جيانغبي」

「لكن ذلك لا يُعد جمعية تجارية كبرى」

「إذا وصل الأمر إلى مستوى جمعية جيانغبي التجارية، فذلك هو الربح الحقيقي كأن المال يدخل يوميًا كالسيل」

「جمعية جيانغبي التجارية؟」

غرق تشن فان في التفكير. كانت لديه في ذاكرته بعض المعلومات عن جمعية جيانغبي التجارية، لكنها ليست كثيرة، بل شذرات متفرقة فقط: 「اشرح بتفصيل」

معرفته بالجمعيات التجارية لم تكن كثيرة في الحقيقة

「آه…」

「مدير المحطة، ألا تسأل وانغ مازي؟ قبل أن ينضم إلى عائلة تشن في جيانغبي، كان يعمل تاجرًا جوّالًا، وهو يعرف أكثر مني」

「نادِه」

بعد قليل

جاء وانغ مازي إلى المخزن خلف وانغ كوي، وقال بسرعة: 「مدير المحطة، هل طلبتني؟」

「نعم

「」

「بعد انتهاء موسم المطر، ستصبح فرص ربح أحجار الغرائب عبر قتل الكائنات الغرائبية كما حدث الليلة أقل فأقل. بالتأكيد علينا أيضًا تأسيس جمعيتنا التجارية الخاصة. لديك خبرة سابقة كتاجر جوّال، وأنا أنوي أن أجعلك تؤسس جمعية تجارية تابعة لنا」

「لكنني لا أعرف تفاصيل عمل الجمعيات التجارية ولا مقدار أرباحها. أخبرني بكل ما تعرفه」

「حسنًا」

لمعت عينا وانغ مازي، كأنه رأى مستقبلًا مشرقًا ومفتوحًا أمامه. منذ صغره كان يحب التجول في كل مكان، وأن يصبح مسؤولًا عن جمعية تجارية كان بالنسبة إليه، وهو الذي لم يكن سابقًا إلا تاجرًا جوّالًا في القرى، صعودًا دفعة واحدة إلى مكانة عالية. أخذ نفسًا عميقًا، ثم سعل عدة مرات، وانتقى كلماته قليلًا قبل أن يتابع

「لنبدأ أولًا بالكنوز」

「بعد نزول الليل الأبدي، توجد ثلاثة أنواع من الكنوز

「الكنوز العجيبة، وكنوز السماء والأرض، والكنوز الروحية」

「الكنوز العجيبة هي التي تسقط بعد قتل الكائنات الغرائبية، ولا يمكن صنعها بيد الإنسان. وكنوز السماء والأرض تولد من السماء والأرض. أما الكنوز الروحية فهي التي يصنعها صانعو الأدوات」

「والجمعيات التجارية تنقسم أيضًا إلى أربع مراتب من حيث الحجم: كبرى ومتوسطة وصغيرة وغير داخلة في التصنيف」

「الجمعيات التجارية غير الداخلة في التصنيف تعمل أساسًا في أشياء عادية يأكلها ويستخدمها البشريون العاديون، مثل الأرز والدقيق وثياب الكتان والمجارف. لا تربح إلا القليل جدًا، ولا تحتاج إلى حراسة قوافل. ومن يعمل في هذا المجال غالبًا هم البشريون العاديون」

「وغالبًا لا يذهبون بعيدًا، بل يتحركون فقط بين المدينة والقرى القريبة」

「جمعية تجارية فيها على الأقل عشرة أشخاص أو أكثر، إذا أقامت ليلة في محطة واحدة، فذلك يعني ذهاب أكثر من عشرة أحجار غرائب. وهذا أكثر من ربح الرحلة كلها」

「لذلك فالجمعيات التجارية التي تربح المال هي الجمعيات الكبرى والمتوسطة والصغيرة」

「أولًا」

「الكنز العجيب أبيض الرتبة، سعره في سوق جيانغبي التجاري يكون غالبًا نحو 500 حجر غرائب」

「ليس لأن هذا الكنز العجيب لا يساوي إلا 500 حجر غرائب، بل لأن من يستطيعون شراءه هم هؤلاء الناس فقط. وإذا ارتفع السعر أكثر فلن يُباع」

「لكن إذا أُرسل هذا الكنز العجيب إلى جيانغنان، أو حتى إلى مكان أكثر ثراءً」

「فيمكن أن يرتفع سعر هذا الكنز العجيب إلى 1000 حجر غرائب، بل وحتى 2000 حجر غرائب」

「فتتضاعف قيمته عدة مرات」

「لكن كيفية نقله إلى هناك هي المشكلة الصعبة. الطريق طويل، ورسوم الإقامة في المحطات ذهابًا وإيابًا ليست قليلة، وقد يواجه المرء أشرارًا في الطريق، ويحتاج إلى أقوياء للحراسة، كما يحتاج إلى وجه ومكانة كافيين، وإلا فقد يُنهب مباشرة عند المرور بإقليم قوة أخرى. ومهما بلغت قوة الحراسة، فلن تغلب برج المدفع…」

「طلقة واحدة تكفي ليموت الجميع」

「الجمعيات التجارية الصغيرة لا تملك أهلية النقل، ولا تستطيع تحمّل كلفته. فإذا فشلت عملية نقل واحدة، فلن تخسر أحجار الغرائب فقط، بل سيموت الناس أيضًا」

توقف وانغ مازي لحظة، ثم صفّى حلقه وتابع

「لذلك في أرض جيانغبي هذه، تكون الجمعيات التجارية الصغيرة مسؤولة غالبًا عن التقاط الكنوز العجيبة،

وكنوز السماء والأرض وما شابهها من الأسواق التجارية وغيرها، ثم تبيعها بسعر أعلى قليلًا إلى جمعيات تجارية متوسطة مثل جمعية بينغتيان التجارية」

「أما الجمعيات التجارية المتوسطة، فغالبًا تستحوذ على مدينة واحدة」

「مثلًا، الجمعيات التجارية الصغيرة في مدينة جيانغبي لا تستطيع بيع ما تجمعه إلا إلى جمعية بينغتيان التجارية، ثم تضيف جمعية بينغتيان التجارية بعض الربح وتبيع هذه الكنوز العجيبة إلى جمعية جيانغبي التجارية، أكبر جمعية تجارية في جيانغبي」

「وفي النهاية تنقل جمعية جيانغبي التجارية الكنوز العجيبة إلى جيانغنان، لتحقق أرباحًا كبيرة」

「إذا أردنا تأسيس جمعية تجارية، فبعد انتهاء موسم المطر يمكننا الذهاب إلى مدينة جيانغبي وتأسيس جمعية تجارية صغيرة. تشي تشونغ وآ لي كانا يعملان من قبل تحت يد جمعية بينغتيان التجارية. إذا بحثنا عن طريق، ينبغي أن نجد الشخص المسؤول عن التواصل

」

」

」

قطّب تشن فان حاجبيه، وفكر طويلًا قبل أن يقول: 「إذا اشتريت كنزًا غريبًا أبيض مقابل 500 حجر غرائب، فكم حجر غرائب يمكن أن أحصل عليه إذا بعته لجمعية بينغتيان التجارية؟」

「600 حجر」

「600 حجر فقط؟」

「نعم، تربح 100 حجر؟」

「وإذا كان هذا الكنز الغريب الأبيض قويًا جدًا، هل تعطيني أيضًا 600 فقط؟」

「هذا يعتمد على الحالة」

أخذ وانغ مازي نفسًا وتابع: 「عندما يصل الكنز العجيب إلى اليد يكون كله في حالة غير مثمنة، ولا يعرف أحد أثره المحدد. في هذه الحالة يُسمى الكنز العجيب غير مفتوح الختم، والسعر الموحد له 500 حجر غرائب」

「أما الكنز العجيب بعد التثمين وفتح الختم، فيمكن تمييزه」

「إذا اشتريته، ثم أنفقت مالًا بنفسك لتجد من يثمنه، فالربح والخسارة عليك وحدك」

「كما يمكنك إنفاق 30 حجر غرائب للعثور على من يثمنه قبل بيعه. إذا كان كنزًا عجيبًا أبيض ذا أثر قوي، فجمعية بينغتيان التجارية مستعدة أيضًا لدفع مبلغ إضافي قليلًا لشرائه. لكن إذا كان أثره سيئًا، فسينخفض السعر أكثر」

「عمومًا، يبيع الجميع الكنوز العجيبة غير مفتوحة الختم، ففي النهاية هي كنوز عجيبة بيضاء، واحتمال أن يكون أثرها سيئًا بعد التثمين كبير جدًا」

「」

「」

أومأ تشن فان برفق: 「فهمت. تقصد أنني سأبذل جهدًا لتأسيس جمعية تجارية، ثم لا أربح من الكنز العجيب الواحد إلا 100 حجر غرائب، وإذا ثُمّن فقد أخسر أيضًا، أليس كذلك؟」

「آه… نعم، الأمر هكذا」

تردد وانغ مازي لحظة ثم قال بصوت منخفض: 「في الحقيقة، ربح 100 حجر غرائب ليس قليلًا. كان وانغ كوي في الماضي مدير محطة لدى عائلة وانغ، وكانت أجرته الشهرية 10 أحجار غرائب فقط. كان يحتاج إلى سنة كاملة تقريبًا ليكسب 100 حجر غرائب」

「تحدث في الأمر نفسه ولا تذكرني」 قال وانغ كوي الواقف جانبًا بامتعاض

「ما مدى قوة جمعية بينغتيان التجارية؟」

「ليست بقوتنا」

قال وانغ مازي بحسم: 「رغم أنني لا أعرف توزيع الدفاعات المحدد في إقليم جمعية بينغتيان التجارية، فإنها بالتأكيد ليست مثلنا. حتى دفاعات مدينة جيانغبي والعائلات الكبرى جدًا بالتأكيد ليست مثلنا

「نقضي على جمعية بينغتيان التجارية، ونبدأ مباشرة من جمعية تجارية متوسطة」

「ليس من السهل القضاء عليها…」

انكمش وانغ مازي قليلًا وقال بصوت منخفض: 「حسنًا، مدير المحطة، إذا أردت تدمير قوة ما، فأنت تحتاج إلى تخطيط طويل جدًا. ففي النهاية ستكون تقاتل في أرض غيرك، وإذا هاجم الممارسون إقليم غيرهم من الأمام」

「فغالبًا لا يكون أمامهم إلا طريق الموت…」

「لكن يمكننا التقدم ببطء. مثلًا، نعثر أولًا على جمعية جيانغبي التجارية، ونبني قناة تواصل معها، ثم نشتري الجمعيات التجارية الصغيرة في مدينة جيانغبي، ونجعلهم يمدوننا بالبضائع أولًا」

「ونقطع تدريجيًا مصادر بضائع جمعية بينغتيان التجارية」

「وبهذا يمكننا قضم جمعية بينغتيان التجارية ببطء」