الفصل 343: التلاقي

الفصل 343: التلاقي

كان الوضع الحالي لجيش سوي شديد الخطورة. وكان سبب ذلك، أولًا، أن بلاط سوي كان مشهورًا أكثر من اللازم. ففي النهاية، كان يومًا سلالة موحدة، وكان الإقطاعيون الآخرون يتعاملون مع جيش سوي بلا وعي على أنه عدوهم الأول عند التوسع

ناهيك عن الإقطاعيين الآخرين

حتى وانغ جينغ، الذي كان يطوّر قوته في سيهونغ، اعتبر جيش سوي العدو الأول لتهدئة منطقة جيانغهواي بعد أن سمع أن يانغتشو قد سقطت في أيديهم

ثانيًا، كان هناك الإمبراطور يانغ من سوي. ربما كان يملك حقًا موهبة عظيمة ورؤية جريئة، وكانت سمعته قد تعرضت للتشويه فقط، لكن الحقيقة أنه لم يعامل عامة الناس ولا المواهب التي تحت يده كبشر

كان الوزراء المشهورون والجنرالات العظماء الذين تركهم الإمبراطور ون من سوي، مثل خه روبي، وشي وانسوي، ويانغ سو، وغاو يينغ، جميعهم مواهب من الدرجة العليا في أي عصر. ومن بينهم، كان غاو يينغ يملك مواهب شياو خه وتشانغ ليانغ مجتمعة

كان يانغ سو قادرًا على قيادة مئات الآلاف من الجنود بسهولة، وكان خه روبي وشي وانسوي أيضًا من جنرالات الدرجة العليا

لكن هذه المواهب الكبرى إما دُفعت إلى الموت، أو أُمرت بالانتحار على يد الإمبراطور يانغ من سوي

وكانت هناك أيضًا الرحلة الغربية إلى تشانغيه وتشينغهاي، التي أدت إلى موت معظم وصيفات القصر والجنود المرافقين للجيش من شدة البرد، بل فُقدت حتى أميرة

بنى القصور العشرة لسوي، ومدينة داشينغ، وقصر جين يانغ. وفي كل مرة كان يُبنى فيها مشروع ضخم كهذا، كان مئات الآلاف من عامة الناس يسقطون ويموتون من الإرهاق والجوع

وكان الأخطر هو الهجمات الثلاث على غوغوريو وبناء القناة الكبرى… لقد خرّب سلالة سوي، التي كان عدد سكانها عشرات الملايين وكانت في ذروتها. وبحلول الوقت الذي وحدت فيه سلالة تانغ العالم، كان عدد سكان البلاد كلها في الحقيقة أقل من 10,000,000

قد يكون من المبالغة القول إن أقل من واحد من كل عشرة من سكان العالم قد نجا، لكن واحدًا من كل خمسة كان احتمالًا واردًا بالتأكيد

كان الإمبراطور يانغ من سوي ذكيًا جدًا؛ ولن يكون من المناسب وصفه بالحاكم ضعيف العقل، لكنه كان يستحق بالتأكيد لقب الطاغية

ومع ذلك، ظل هناك في الأجيال اللاحقة من عالم المصدر من حاولوا تبييض صورته، قائلين إن بناءه للقناة الكبرى كان نوعًا من الإغاثة مقابل العمل، وإنه دفع أجورًا لعامة الناس الذين جُنّدوا لحفر القناة… ولعل الذين يبيّضون صورة الإمبراطور يانغ من سوي لا يعرفون أنه رغم أن الإغاثة مقابل العمل تبدو بسيطة، فإنها لم تبدأ بالتشكل إلا خلال سلالة سونغ

قبل سلالة سونغ، عندما كان عامة الناس يواجهون الكوارث الطبيعية، كانوا إما يفرون من المجاعة، أو يتلقون الإغاثة والإعفاءات الضريبية؛ ولم تكن هناك سياسة إغاثة من هذا النوع قط

لم يكن العلماء والأدباء والجنرالات والضباط من مختلف السلالات الذين نزلوا إلى القارة السماوية عميانًا

بعد أن علموا أن الحاكم الحالي لجيش سوي هو الإمبراطور يانغ من سوي، كانوا قد تخلوا بالفعل عن أي فكرة للانضمام إلى جيش سوي بمبادرة منهم

من يرغب في الانضمام إلى حاكم سيئ السمعة من دولة ساقطة؟

بصراحة، لو ظهر يانغ يونغ في يانغتشو، لتمنى يانغ شوانغ أن يتمكن مباشرة من خلع الإمبراطور يانغ من سوي ووضع يانغ يونغ على العرش

حتى لو خالفت هذه الخطوة محظورات الإمبراطور ون من سوي، فلن يتردد

كان جيش سوي يبدو حاليًا كأنه كتلة واحدة، وكان يتوسع باستمرار، لكنه في الحقيقة يواجه اضطرابات داخلية وتهديدات خارجية. وما إن يقع حادث، حتى يتحول الأمر إلى مشكلة ضخمة

“آمل أن ينزل السامي قريبًا!”

تنهد خه تشو هو الآخر وهو يقول ذلك

قال يانغ شوانغ: “تُحسم شؤون يانغتشو على يد جلالتكم ووزير الحرب. أما الشمال، فسيعتمد عليّ وعليك. هذا الأمير مسؤول عن حراسة غاويو. أما خط الدفاع الشمالي عند الموقع وخندق زيينغ، فستكون أنت المسؤول الأول عنه. يجب ألا تسمح أبدًا لجيش هواي بعبور خندق زيينغ!”

كانت باوينغ غاويو تحت حراسة يانغ شوانغ شخصيًا. وكان يعتقد أنه بقدرته يستطيع إيقاف بحرية جيش هواي في بحيرة غاويو ومنعها من الرسو على اليابسة

أما خط الدفاع شمال غاويو لمقاومة القوة الرئيسية لجيش الطريق الشمالي التابع لجيش هواي، فكان يعتمد على الحواجز الطبيعية في الموقع وخندق زيينغ

يربط خندق زيينغ بين بحيرة غاويو وبحيرة شييانغ، بينما يقع الموقع على الجانب الشرقي من تقاطع بحيرة غاويو والقناة

تنتشر الخنادق في هذه المنطقة. سطح الماء في بحيرة غاويو غرب الموقع ضحل جدًا، إذ يشكل مستنقعًا واسعًا، وعلى اليمين أيضًا مستنقع كبير يمتد من بحيرة شييانغ

لا يلزم إلا إنشاء نقطة حراسة واحدة على كل جانب لقطع طريق مرور جيش كامل

وكان الموقع، الذي كان في الأصل مجرد مكان صغير في عالم المصدر، قد أصبح حاجزًا طبيعيًا عند ملتقى القناة وبحيرة غاويو في القارة السماوية

وبصفته حرفيًا عظيمًا من الدرجة العليا، كان النظام الدفاعي الذي أنشأه خه تشو خصيصًا قد سلّح هذا الحاجز الطبيعي حتى الأسنان

تمامًا كما حدث عندما واجه جيش هواي جيش تشين السابقة في منطقة الأنهار الخمسة، حيث أقاموا خطًا دفاعيًا خلف خندق كبير، وانتظروا جيش تشين السابقة ليبادر إلى الهجوم، ثم حصدوهم بسهولة

قال خه تشو: “لا تقلق أيها الأمير. لقد صنعت بنفسي عشرة أقواس لتحطيم العظماء، صُممت خصيصًا لاختراق الهالة الواقية للجنرال. ومع مختلف معدات وحصون خندق زيينغ، يمكننا الصمود ثلاثة أشهر على الأقل”

“جيد!”

ظهر أثر فرح على وجه يانغ شوانغ وهو يربت على شرفة السور. تحسن مزاجه أخيرًا قليلًا. رفع رأسه نحو السماء الواسعة الخالية من الغيوم، وقال: “لدى هذا الأمير شعور بأنه بعد ثلاثة أو أربعة أشهر أخرى، قد تتغير السماء والأرض مرة أخرى!”

“جيشنا محاط بالمخاطر حاليًا، لكن هذا مؤقت فقط. ما إن يحدث التغير الكبير في السماء والأرض ويؤثر في القوى المحيطة، فقد يتمكن جيشنا من الإفلات مثل تنين محاصر يصعد إلى السماء، بل وقد يجتاح شرق نهر هواي…”

ضحك خه تشو أيضًا

رغم أنه لم يؤمن بتغيرات السماء والأرض التي تحدث عنها يانغ شوانغ، فإن قدرة يانغ شوانغ، بصفته قائد الجبهة الشمالية، على رفع معنوياته واستعادة ثقته كانت مفيدة لمعنويات الجيش

بينما كانا في غاويو

كان وانغ جينغ قد قاد السفن الحربية شمالًا بالفعل، مارًا بجزر صغيرة على البحيرة، ومبحرًا بحذر عبر خليج. وإلى الشمال في الأمام، بدأ سطح الماء يصبح ضحلًا بوضوح

كان الجزء الشمالي من بحيرة غاويو مليئًا بالمستنقعات والطمي. وكان الكثير من الطمي قد تجاوز المستنقعات بالفعل وأصبح صلبًا، مشكلًا النواة الأولى لجزر صغيرة

نمت قصبات لا حدود لها في المستنقعات الكبيرة، وكأنها قادرة على حجب السماء

لم تكن هذه المياه مناسبة إلا للقوارب الصغيرة

أما السفن البرجية والسفن الحربية التي صنعها جيش هواي بعناية، فلم يكن بإمكانها المرور إطلاقًا

“هذا هو الموقع… في الأصل، لم يكن هنا سوى 50,000 جندي، لكن مؤخرًا تحرك أكثر من 100,000 جندي شمالًا من غاويو للتمركز على امتداد خندق زيينغ… وقد بُني النظام الدفاعي لخندق زيينغ تحت إشراف خه تشو!”

“يُقال إن جيش سوي، من أجل توفير الوقت، جنّد قسرًا أكثر من 300,000 شاب لبناء الحصون، بل بنى حصونًا دفاعية على ضفاف الموقع…”

لم يواصل الأسطول التقدم شمالًا

بل اقترب من الموقع، وبدأ وانغ جينغ ومعه المسؤولون المدنيون والعسكريون يراقبون الوضع هناك

ظل هان شيتساي يتبع وانغ جينغ، مقدمًا للجميع معلومات عن هذا المكان

ومن بين الناس على السفينة

لم يكن سوى بو تشي وهان شيتساي يملكان فهمًا مفصلًا لهذا المكان

وبصفته سيد جيش هواي، كان لدى وانغ جينغ عدد لا يحصى من الأمور التي يعالجها والأماكن التي يركز عليها كل يوم. ولم يكن يطالع إلا نظرة سريعة على بعض المعلومات الأقل أهمية من إدارة الاستخبارات العسكرية

لم يكن يعرف الكثير عن التفاصيل الأعمق

في هذا الوقت، كانت الحاجة تظهر إلى مقرّب مثل هان شيتساي، الذي يحمل لقب نائب وزير الحرب لكنه يعمل فعليًا كمسؤول أمانة، ليقدم التفاصيل ويسد الثغرات

وبينما كان يستمع إلى الشرح، كان وانغ جينغ يراقب بنفسه

كانت رؤيته الحالية وقدرته على قيادة القوات قد صارتا بالفعل تضاهيان جنرالًا من الدرجة الأولى. وبنظرة بعيدة واحدة فقط، استطاع أن يدرك أن دفاعات الموقع وخندق زيينغ محكمة وشديدة الصرامة

ولاختراقها، سيكون لا بد من التضحية بعدد كبير من أرواح الجنود

إلى جانب ذلك، كان هذا المكان مختلفًا عن أسوار مثل أسوار باوينغ. ففي باوينغ عادية، إذا هاجمها جنرالات عظماء مثل فاي جو، ولو تشونغهينغ، ويانغ كان شخصيًا، فسيكون من الصعب الدفاع عنها إذا لم يكن لدى العدو خبراء أقوياء

لكن خط الدفاع أمامهم كان قائمًا على خنادق يتراوح عرضها بين نحو 30 مترًا ونحو 60 مترًا. وحتى جنرال شرس مثل يانغ كان سيجد صعوبة في عبورها لبعض الوقت

أما الجنود العاديون، فلا حاجة لذكرهم

فكر وانغ جينغ قليلًا، وبدأ يتأمل كيفية كسر خط الدفاع الحصين الذي أقامه جيش سوي في غاويو والموقع

“يا مولاي الملك، وصل جنرال تأسيس الهيبة والجنرال يانغ!”

عند هذه النقطة، توقف صوت هان شيتساي قليلًا وهو يرفع تقريره

حوّل وانغ جينغ والمسؤولون المدنيون والعسكريون أنظارهم فورًا، فرأوا أكثر من عشرة قوارب سريعة تقترب بسرعة. وعلى القوارب كان لي كايفانغ، ويانغ كان، وليو وي، ووانغ ماوتشانغ، ولو تشونغهينغ، وغيرهم من الجنرالات العظماء

منذ أن ذهب لي كايفانغ إلى الولاية لتولي القيادة وتشكيل الجيش الشمالي، لم يكن وانغ جينغ قد رآهم منذ عدة أشهر

وبجانب لي كايفانغ ويانغ كان

كان وانغ ماوتشانغ، الجنرال المستسلم، قادمًا لتقديم احترامه للمرة الأولى