الفصل 375: الأطراف الثلاثة

الفصل 375: الأطراف الثلاثة

لان تعبير وانغ جينغ كثيرًا عند سماع ذلك

كان تشن باكسيان قد هزم للتو جيش الإمبراطور يانغ من سوي، المكوّن من مئات الآلاف، وكان زخمه العسكري في ذروته. ورغم أن جيش هواي كان واثقًا من مواجهة جيش تشن وهزيمته، فإنه كان سيتكبد بالتأكيد خسائر من جانبه

في هذه اللحظة، كان هدفا وانغ جينغ الوحيدان هما يانغ شوانغ وتشانغ شيتشنغ، اللذان كانا يتجهان نحو طريق مسدود

على المرء أن يأكل لقمة بعد لقمة، وأن يخطو خطوة بعد خطوة

بعد أن يستولي بثبات على مئات الآلاف من الجنود تحت قيادة يانغ شوانغ وتشانغ شيتشنغ، ستكون خطوة وانغ جينغ التالية هي غزو جيانغنان. ولن يحدث صراع مع تشن باكسيان في المدى القصير

كان ينبغي أن تكون مهمة وو يونغ الدبلوماسية قد كشفت أفكار وانغ جينغ لجيش تشن بطريقة غير مباشرة؛ وإلا لما كان تشن باكسيان قد رد بهذه السرعة

في الوضع الطبيعي، بعد نصر عظيم، حتى لو لم يبادر تشن باكسيان إلى مهاجمة يانغتشو، كان بإمكانه أن يترك وراءه جيشًا كبيرًا لتقييد جيش هواي

وهذا كان سيجبر جيش هواي على إقامة خطوط دفاع غرب يانغتشو

والآن، بما أن وانغ جينغ بادر إلى إرسال مبعوث للتواصل، وأظهر أن جيش هواي لا ينوي التحرك غربًا، فقد رد تشن باكسيان بالمثل، مظهرًا نواياه الخاصة لجيش هواي

“جيد! بما أن تشن باكسيان لا يريد أن يكون عدوًا لنا، فخصمنا الحالي ليس سوى مئات الآلاف من الجنود في الشمال”

كان الوضع الحالي يزداد ملاءمة لجيش هواي

كان وانغ جينغ راضيًا جدًا

ومن دون قيود الإقطاعيين في الشرق والغرب معًا، استطاع أن يركز بالكامل على التعامل مع العدو القوي في الشمال

في الوقت الذي تلا ذلك

بقي وانغ جينغ في قصر غويان ولم يخرج مرة أخرى. كان يعالج كل يوم التقارير الواردة من يانغتشو وغاويو وباوينغ والبحيرة الذهبية وهوكو وأماكن أخرى، ويتصفح العرائض القادمة من سيهونغ وغيرها من المناطق

وجّه ما تبقى من اهتمامه إلى ساحة المعركة الشمالية

كان يانغ شوانغ وتشانغ شيتشنغ يعرفان أنه لا طريق عودة لهما. وفي كل يوم، كانا يرسلان القوات لشن هجمات شرسة على مدينة آيلينغ والمعسكرات العسكرية لجيش هواي المحيطة بها

قاتل مئات الآلاف من الجنود في منطقة ضيقة، وكان آلاف الجنود يموتون في ساحة المعركة كل يوم

كانت مدينة آيلينغ مجرد بلدة صغيرة. وحتى بعد تعزيزها مؤقتًا، لم تكن قوتها الدفاعية شديدة المتانة. ومع ذلك، كان لدى جيش هواي إمداد مستمر من المؤن، وعدد كبير من عربات الأقواس، وعربات رمي الحجارة، وعربات ووغانغ للدفاع

إضافة إلى ذلك، أظهر فو يوده، بقيادته الميدانية، كامل إمكانات نخبة جيش هواي التي تجاوز عددها 100,000

ورغم أنهم كانوا محاصرين بمئات الآلاف من الجنود، ظلوا ثابتين لا يتزعزعون، وسدوا بحزم طريق الجيشين في المنطقة الواقعة شمال بحيرة آيلينغ وشرق القناة

دوى انفجار! وترددت أصوات صفير في الهواء

قُذفت الحجارة بعربات رمي الحجارة، فرسمت أقواسًا في الهواء وسقطت على تشكيلات جيش هواي المعدة مسبقًا وعلى أسوار مدينة آيلينغ

على أسوار باوينغ، وُضعت أكياس الرمل في كل مكان للدفاع ضد الحجارة العملاقة القادمة من عربات رمي الحجارة. اصطدمت الحجارة بأكياس الرمل بأصوات مكتومة، وامتصت أكياس الرمل صدمتها القوية وخففتها، مما قلل فتكها إلى حد كبير

لكن إذا أصيب المرء مباشرة بحجر عملاق، فحتى جنرال من المستوى الثالث سيجد صعوبة في النجاة. أما الجنود العاديون فلم يكن بوسعهم سوى تمنّي حسن الحظ وألا يصيبهم الحجر

ومع سقوط عدد كبير من الحجارة، أُصيب كثير من جنود جيش هواي وسقطوا وهم يصرخون

لكن هجوم جيش هواي المضاد ظهر سريعًا

بدأت عربات رمي الحجارة التابعة لجيش هواي أيضًا بالإطلاق. فقصف عدد كبير من الحجارة عربات رمي الحجارة التي بناها جيش سوي. ووسط دوي الاصطدامات المتواصلة، تحطمت آلات الحصار التي بناها جيش سوي وجيش تشانغ شيتشنغ

اقتلوا!

بينما كانت عربات رمي الحجارة تتبارز، ساق جنود تحالف سوي وتشانغ، تحت زئير الجنرالات والضباط المجنون، الرجال والنساء الشبان الذين جُنّدوا قسرًا من المناطق المحيطة. وأجبروا هؤلاء الرجال والنساء والأطفال الذين ظلوا يبكون على أن يكونوا الطليعة، دافعين بهم نحو باوينغ

وش وش وش وش!

لم يتردد جيش هواي على أسوار باوينغ إطلاقًا، فأطلق رماة السهام سهامهم بصورة آلية

انهمرت زخات السهام من السماء كالجراد، وأسقطت الرجال والنساء بملابسهم الرثة

تراكمت جثث كثيرة، واختلطت الدماء حتى جرت إلى بحيرة آيلينغ، فاصطبغت البحيرة الممتدة مئة كيلومتر بلون قرمزي خافت

بعد أن كادت وقود المعركة المستخدمة لاستهلاك السهام تُباد، اندفع جنود النخبة من تحالف سوي وتشانغ خلفهم نحو أسوار باوينغ حاملين سلالم التسلق

كانوا كالنمل الهائج أو كمد أسود

تجاهل جيش التحالف الخسائر، تاركين رفاقهم يسقطون بجانبهم، وهم يندفعون إلى أسوار باوينغ بعيون محتقنة بالدم. لقد حوّلت هذه الأيام من القتال المأساوي والشرس هؤلاء الجنود إلى وحوش محاصرة

انطلقت الوحشية والجنون في قلوبهم بالكامل

“موتوا!”

كان وانغ بي يحمل سيفين، وخطواته خفيفة كأنه يطير. لم يؤثر الدرع الذي يزن عشرات الأرطال على جسده إطلاقًا. كان سيفاه كالبرق، تلمع حدودهما الحادة، فسقط أكثر من عشرة جنود أعداء

تطايرت الأطراف المقطوعة والأذرع المبتورة في كل مكان، وتناثرت اللحوم والدماء

وخلفه تبعته نخبة جيش هواي. وباتخاذ وانغ بي حدًا للنصل، حصدوا بسرعة قوات العدو على أسوار باوينغ

وبالإضافة إلى وانغ بي، قاد جنرالات وضباط مثل تانغ شنغزونغ ولو تشونغهينغ ووانغ شيونغدان وكان لنغ كل منهم نخبة من الجنود، وتصرفوا مثل مطاحن لحم، يطهرون جنود العدو باستمرار

كان هؤلاء الجنرالات والضباط جميعًا جنرالات عظماء قادرين على مواجهة ألف رجل. ومهما كان جنود التحالف عنيفين، فقد أبقوا أسوار باوينغ صلبة كجدار من حديد. وبجانب القتال على الأسوار…

على مسافة غير بعيدة من أسوار باوينغ، كان عدد كبير من الجنود والعمال المجندين قسرًا يكدسون التلال الترابية باستمرار ويبنون أبراج السهام، عازمين على استخدام الرماة لقمع أسوار باوينغ من الأعلى

كانت الأماكن التي تُكدس فيها التلال الترابية أيضًا محور قصف عربات رمي الحجارة

تطايرت شظايا الحجارة؛ وكان كل جزء منها قادرًا بسهولة على اختراق لحم ودم شخص عادي. وحتى جنود النخبة الذين يرتدون الدروع، إذا أصابتهم شظية حجرية، لتكسرت عظامهم واهتزت أحشاؤهم الداخلية

ركزت عربات رمي الحجارة على التلال الترابية، بينما استهدفت قنابل زيت النار أبراج السهام. وكلما أوشك برج سهام على الاكتمال، كانت قنابل زيت النار تصفر في الهواء وتضرم فيه النار

في معسكر التحالف

كانت وجوه يانغ شوانغ وتشانغ شيتشنغ كالفولاذ وهما يراقبان ساحة المعركة المأساوية أمامهما، ويرسلان القوات باستمرار كتعزيزات

تحت أسوار باوينغ، تراكم عدد هائل من جثث العمال والعامة والجنود حتى صار كجبل صغير. وتسرب الدم من الجثث التي لا تُحصى. ولم يعد الجنود الذين يهاجمون باوينغ من الخلف بحاجة إلى سلالم التسلق

كان بإمكانهم الاندفاع مباشرة إلى أسوار باوينغ من هذا الجبل من الجثث

ومع اقتراب الجثث تدريجيًا من مستوى سور باوينغ لتشكّل منحدرًا، ظهرت أخيرًا ميزة التحالف العددية. اقتحم عدد كبير من الجنود الأسوار واشتبكوا بعنف مع جيش هواي

ظهرت أخيرًا مؤشرات على إمكانية الاستيلاء على أسوار باوينغ

“جيد!”

عند رؤية ذلك، لان وجه تشانغ شيتشنغ الرمادي أخيرًا قليلًا. صفق بيديه بقوة، ثم التفت إلى يانغ شوانغ وقال: “أمير وي، حان وقت إرسال الجيش المركزي، أليس كذلك؟”

لم يُظهر يانغ شوانغ فرحًا كبيرًا. هز رأسه قليلًا وقال: “ملك تشنغ، في صفوف جيش هواي جنرالات عظماء مثل فو يوده ووانغ بي. وأنت ينبغي أن تعرف قوتهم أكثر من غيرك!”

“إذا لم نجد طريقة للتعامل مع هؤلاء الجنرالات العظماء، فحتى لو استولينا على أسوار باوينغ، فلن نتمكن من الثبات! الأهم الآن هو اغتنام الفرصة لجمع الخبراء في الجيش ومحاصرة هؤلاء الجنرالات والضباط من جيش هواي”

شعر تشانغ شيتشنغ أن في كلام الآخر معنى أعمق. ماذا كان يقصد بقوله: “أنت ينبغي أن تعرف قوتهم أكثر من غيرك”؟

لكنه كان يعرف أيضًا أن الآخر على حق، فقال: “سنفعل كما يقول أمير وي. كل الخبراء تحت قيادتي رهن إشارتك”

وقبل أن يبدأ يانغ شوانغ بتحريك رجاله، رأى جيش هواي على أسوار باوينغ يبدأ هجومًا مضادًا

اندفع عدة جنرالات عظماء بأنفسهم إلى التشكيل. وباتباع أوامر رايات الإشارة، استهدفوا جنرالات وضباط التحالف تحديدًا وقتلوهم، فهزموا بسرعة قوات العدو على أسوار باوينغ

ومن دون الجنرالات والضباط الذين يقودونهم، سرعان ما فقد جنود التحالف شجاعتهم على القتال وتراجعوا

بانغ!

لم يتمالك تشانغ شيتشنغ نفسه، فحطم مسند الذراع أمامه بضربة كف، فتطايرت شظايا الخشب

“يا للغيظ! الفشل حين كان النجاح قريبًا جدًا!”

شعر يانغ شوانغ أيضًا ببعض الخيبة، لكنه تمكن من الحفاظ على هدوئه

خلال هذه الأيام، استخدموا كل أساليب الحصار الممكنة: تكديس التلال الترابية، وبناء أبراج السهام، وحفر الخنادق، وبناء عربات رمي الحجارة. ولم يكن قرب ساحة المعركة من ضفة البحيرة هو السبب الوحيد الذي منعهم من حفر الأنفاق

وإلا لكانوا قد جرّبوا حفر الأنفاق أيضًا

لقد أبطل فو يوده كل طريقة من طرق الحصار

وفي النهاية، بدأ يانغ شوانغ، متجاهلًا سمعته، بتجنيد الرجال والنساء قسرًا من المناطق المحيطة، واستخدامهم كوقود للمعركة لاستنزاف قوة جيش هواي

كان هؤلاء العامة في الأصل رعايا تحت حكم بلاط سوي

في هذه المرحلة، لم يعد يانغ شوانغ قادرًا على الاهتمام بأشياء كثيرة. لم يعد لديه خيار الآن. فإذا عجز عن الاستيلاء على يانغتشو، فإن الجيش الذي يقوده، المؤلف من 200,000 إلى 300,000، سيُباد

في الوقت الحالي، كان الإمبراطور يانغ من سوي قد تجاوز مرحلة الإنقاذ

لكن بقيت لبلاط سوي بارقة أمل. ما دام يستطيع الصمود حتى ينزل أخوه الأكبر، الإمبراطور ون من سوي، فستظل لدى بلاط سوي فرصة للنهوض. وفي هذه اللحظة…

ركض تشانغ شيده بسرعة وعلى وجهه مظهر فرح، وقال بعجلة: “أخي، أمير وي، خبر عظيم! لقد وافق يووين هواجي أخيرًا على التحالف معنا، وأرسل يووين تشنغدو مع قوات نخبة لدعمنا!”

“مع جنرال شرس مثل يووين تشنغدو، سنتمكن بالتأكيد من اختراق باوينغ وهزيمة فو يوده!”