الفصل 181: أريارتيل (6)

الفصل 181: أريارتيل (6)

كان يوجين يشعر بالدوار والغثيان. سماع صوتين في الوقت نفسه جعل رأسه الدوار أصلًا يؤلمه أكثر

“السير يوجين، السير يوجين!” أثارت مير ضجة وهي تمسك كتفي يوجين

تساءل يوجين كم من الوقت مر، ثم رفع رأسه وهو يمسح دموع الدم التي كانت تسيل على خديه. وبحسب الساعة على الجدار، فقد مر ما يزيد قليلًا على عشر دقائق منذ بدأ يتناغم مع سيف ضوء القمر. شعر يوجين كأنه كان يراقب الظلام المعروض داخل رأسه لوقت طويل جدًا، لكن عشر دقائق فقط كانت قد مرت

“إلى متى ستظلين تهزينني؟” سأل يوجين وهو يتأوه

“هل أنت متأكد أنك بخير؟” جاء صوت مير مبحوحًا

“أنا بخير. نعم، أظن أنني بخير”، أجاب يوجين ونزل من السرير

لكن ساقيه خذلتاه للحظة وكاد ينهار، مما جعل مير تبدو وكأنها ستبدأ بالبكاء. نزلت من السرير وبذلت أقصى جهدها لتساعد يوجين، رغم أنه كان أكبر منها بكثير

[لهذا حذرتك…!] صرخ تمبست داخل رأس يوجين

“ليست هذه أول مرة أتجاهل فيها تحذيرًا وأنال علقة قاسية، صحيح؟” هز يوجين كتفيه

[هامل…!] صر تمبست على أسنانه

“حسنًا، حسنًا، أنا آسف. كان علي أن أكون أكثر حذرًا وأتحقق مسبقًا”، رفع يوجين ذراعيه

أولًا، ألقى نظرة على أكاشا، لأنه كان قلقًا من أن تكون التعويذات الدراكونية قد انكسرت بسبب الحادثة قبل قليل، لكن أكاشا كانت سليمة لحسن الحظ، وكذلك سيف ضوء القمر. كان السيف الخالي من النصل لا يزال يطلق ضوء قمر باهتًا

حسنًا… كان السيف يطلق الضوء إلى الخارج، لكنه كان يعرض ظلامًا حالكًا داخل رأس يوجين. الليل بعد غروب الشمس، الظل، الحبر… استطاع يوجين التفكير في أشياء مظلمة كثيرة، لكن الظلام الذي رآه للتو كان الأشد سوادًا والأكثر شؤمًا بينها كلها

كان هناك أيضًا صوت قعقعة سلاسل حديدية، وزوج من العينين الحمراوين اللتين انفتحتا في مركز الظلام، عينان تعودان إلى ملك شياطين الحبس، الذي لم يستطع يوجين نسيانه أبدًا، رغم أنه لم يقابل ملك الشياطين إلا مرة واحدة

‘…لماذا قد يفعل ذلك؟’ تساءل يوجين

—لا تنظر

الكلمات التي همس بها ملك شياطين الحبس للتو دارت في رأس يوجين. هل كان ملك الشياطين مرتبطًا بسيف ضوء القمر؟ لا… ظهوره في رؤية يوجين كان بسبب تدخله الخاص، ولم يكن له أي علاقة بتعويذة الكشف الجديدة في أكاشا. عندما أخبره ملك الشياطين ألا ينظر… هل كان يتحدث عن الظلام؟ لماذا؟

‘إذًا… ملك شياطين الحبس مرتبط قطعًا باختفاء فيرموث’ أومأ يوجين

لم تكن لديه نية في أن يندهش أو يغضب الآن. رغم أن سيينا كانت قد أصيبت بثقب في صدرها وكادت تموت بسبب ذلك ابن الساقطة، فقد أخبرت يوجين أن فيرموث كانت لديه أسبابه بصفته رفيقها السابق وصديقها

كان القسم نفسه دليلًا على أن فيرموث وملك شياطين الحبس قد فعلا شيئًا معًا. كان بإمكان ملك شياطين الحبس أن يقتل كل من وصلوا أمامه، لا، كان بإمكان ملوك الشياطين أن يدمروا القارة

السبب الوحيد وراء حدوث حرب بدل مذبحة من طرف واحد قبل 300 عام هو أن ملك شياطين الحبس وبقية ملوك الشياطين لم يغادروا هيلموت. ورغم أنهم كانوا يسيطرون على الوحوش الشيطانية وقوم الشياطين والسحرة السود، فإن ملوك الشياطين لم يغادروا هيلموت قط. لو قاتل ملوك الشياطين أنفسهم في الحرب، أو لو أن ملكين من ملوك الشياطين تعاونا فقط… لكان من المستحيل على فرقة البطل أن تقتل ملك شياطين واحدًا، ناهيك عن ثلاثة

‘…هل ملك شياطين الحبس… يحتجز فيرموث؟’ تساءل يوجين

لم تكن هذه أول مرة يفكر فيها يوجين في هذا الأمر. في الواقع، كان قد فكر في فيرموث مرات عديدة. لماذا اتخذ زوجات كثيرات وأنجب أطفالًا كثيرين؟ لماذا كاد يقتل سيينا، ووقّع معاهدة سلام مع ملك الشياطين، وجعل هامل يتجسد من جديد؟

فيرموث الذي كان يوجين يتذكره لم يكن يعبّر حقًا عما يدور في ذهنه. شعر يوجين بهذا عندما التقى فيرموث أول مرة في حياته السابقة؛ لم يكن يستطيع حقًا معرفة ما يفكر فيه فيرموث

—…وما الذي… تنوي فعله في هيلموت؟

—سنقتل ملوك الشياطين

قال فيرموث ذلك

—أولًا، سنقتل ملك شياطين المذبحة. ثم سنقتل ملك شياطين القسوة، وبعد ذلك سنقتل ملك شياطين الغضب. وبعد أن نقتل ملك شياطين الحبس، لن يبقى سوى قتل ملك شياطين الدمار

مد فيرموث يده وهو يتحدث، ولم يفكر هامل قط في أن فيرموث كان يكذب. ولم ينطبق ذلك على هامل وحده، بل سواء كانت سيينا أو أنيس أو مولون، فقد آمن الجميع بعزيمة فيرموث، وكانت لديهم العزيمة نفسها مثله

كانت بلدانهم وأجناسهم وخلفياتهم وقدراتهم كلها مختلفة، لكنهم كانوا جميعًا يملكون جانبًا ملتويًا. بدلًا من اتباع قيادة شخص ما، كان كل واحد منهم سيعمل وحده أو يصبح قائدًا بنفسه

السبب الوحيد الذي جعل هؤلاء الخمسة قادرين على تشكيل جماعة هو أن فيرموث كان قائدهم. وبما أن فيرموث قال إنهم سيقتلون ملوك الشياطين، فقد تجول الخمسة في هيلموت دون أن يشكوا فيه لحظة واحدة، وهم يقتلون ملك شياطين المذبحة، وملك شياطين القسوة، وملك شياطين الغضب

‘…لكنك وقّعت المعاهدة لأنك اضطررت إلى ذلك’ فكر يوجين وهو ينظر إلى انعكاسه في المرآة

كان قد توقف عن ذرف دموع الدم، لكن آثار الدم كانت لا تزال على خديه

—لم أرد فقط أن أدعك تسبقني، يا هامل

—هل كنت راضيًا عن موتك؟ إن كنت كذلك حقًا، فأنت ابن ساقطة. بأي حق تذهب وتُقتل بدافع رضاك عن نفسك؟ لم نستطع أن نقبل موتك ببساطة، ولم نرد أن ندع روحك تذهب إلى مستقرها الأخير قبلنا

—لكن يا هامل، لا ينبغي أن تلوم فيرموث

فكر يوجين في سيينا

—هامل

—لماذا كان على فيرموث أن يتخلى عن رفاقه؟

—لم يكن يريدك أن تموت

—كما أنه لم يكن يريد أن يرى سيينا أو أنيس أو مولون يموتون أيضًا. ولهذا، عندما هُزم الجميع، امتنع فيرموث عن توجيه الضربة القاتلة بسيف ضوء القمر

—في تلك اللحظة، كان ملك شياطين الحبس لا يزال قادرًا على قتل الجميع باستثناء فيرموث… لكن ذلك لم يحدث، لأن ملك شياطين الحبس أُجبر بدلًا من ذلك على قطع وعد مع فيرموث

—لم يُقطع ذلك الوعد من أجل العالم. بل كان لإنقاذ الرفاق الذين بقوا معه حتى تلك اللحظة الأخيرة، ولاستعادة روحك التي كان ينبغي، بكل حق، أن تكون قد فنيت

فكر يوجين في تمبست

—شكرًا لكم

—شكرًا لكم جميعًا… لأنكم جئتم معي دون أن تموتوا

فكر يوجين في فيرموث، الذي سحب السيف المكرم من جثة ملك الشياطين وظهره مقابل ضوء الفجر

“كنت أفضل…” مسح يوجين البقع عن خديه وهو يطلق تنهيدة طويلة. “كنت أفضل فرضية أن فيرموث قطع وعدًا لم يستطع تجنبه، ورتب تجسدي من جديد، ثم أُسر حيًا على يد ملك شياطين الحبس”

بقي تمبست صامتًا

“أعرف كم أن أفكاري سخيفة ومضحكة. ملك الشياطين ليس أحمق، فلماذا سيحتجز فيرموث رهينة فقط، ولا يقتله؟ ولماذا سيدعني أنا، شخصًا تجسد من جديد ليقتل ملوك الشياطين، أعيش؟” فرك يوجين عينيه

[…لقد قطع ملك الشياطين وعدًا]

“من أجل ماذا؟ لا أعرف. لا أرى السبب حقًا. لماذا قد يمنعني ملك شياطين الحبس من رؤية ذكريات فيرموث نيابة عن فيرموث؟ …لا أعرف” غطى يوجين وجهه بيديه

ماذا كان سيحدث لو ظل يوجين يحدق في الظلام؟

نظر يوجين إلى سيف ضوء القمر الذي كان لا يزال في يده. كان الدمار على هيئة سيف يطلق ضوء قمر باهتًا، جميلًا ومع ذلك مشؤومًا

…ماذا كان… ذلك الظلام الذي حصلت عليه أكاشا من سيف ضوء القمر وعرضته داخل رأس يوجين؟ هل كان فيرموث وراء الظلام؟ قال الصوت ‘لا تنظر…’

‘…وكأنني سأطيع’ عض يوجين شفتيه

بسبب تدخل ملك شياطين الحبس، استطاع يوجين أن يتوقف عن التحديق في الظلام. لو لم يتدخل ملك الشياطين، فكم كان يوجين سيظل يحدق في الظلام؟ لا، هل كان سيكتفي بالنظر إليه؟

“اللعنة”، تمتم يوجين

عندما قابل يوجين أميليا ميروين في زنزانة الصحراء، لم يستطع هزيمتها. كان يعرف أنه لم يكن سيتمكن من الهروب من أميليا في الزنزانة العميقة تحت الصحراء حتى لو استخدم الاشتعال وسيف ضوء القمر. ومع ذلك، تدخل ملك شياطين الحبس أيضًا في ذلك الوقت؛ نزل وجعل أميليا ميروين تتراجع

‘لا يوجد شيء وراء ذلك. لم يحدث شيء هنا’ فكر يوجين وهو يعود إلى سريره، عاضًا شفتيه

عندما انهار على السرير، استطاع أن يشعر بمير، التي كانت جالسة في الزاوية، تقترب بحذر. وضعت منشفة مبخرة فوق خدي يوجين، ثم مسحت بعناية بقع الدم الخافتة وتجلطات الدم في زاوية عينيه. بعد ذلك، جففت ريح تمبست الدافئة وجه يوجين المبتل

دون أن تتحدثا إلى يوجين أكثر، بقيت هي وتمبست بهدوء إلى جانبه

“شكرًا”، قال يوجين بهدوء

“…هل ننام معًا اليوم؟ سأمسك يدك”، عرضت مير

“أنت لا تستطيعين النوم أصلًا”، أشار يوجين

“لكن يمكنني أن أبقى إلى جانبك حتى تستيقظ”، هزت مير كتفيها

“ألست خائفة فقط من البقاء في العباءة وحدك؟” ابتسم يوجين ابتسامة خفيفة

“مستحيل، أنا لا أخاف من أي شيء. حسنًا… ليس أي شيء تمامًا… أخاف من أن يحدث شيء للناس اللطفاء معي، مثل السيدة سيينا، وأنت، والسيدة أنسيلا”، تمتمت مير بهدوء وهي تغطي يوجين وتزحف داخل اللحاف لتستلقي بجانبه وكأن ذلك أكثر الأمور طبيعية. “لذلك لا تغضب ولا تحزن، السير يوجين. لا تفعل أشياء خطيرة كثيرًا ولا تتأذ. ابق بصحة جيدة حتى تعود السيدة سيينا”

“أنا بخير”، طمأنها يوجين

“أنت تكذب. رأيتك تذرف دموع الدم وشعرت بجزء من مشاعرك”، عبست مير، وهي تتذكر ألم يوجين ويأسه ووحدته… والغضب الذي أحست به. لم تكن مير تعرف ماذا سيحدث ليوجين إن اضطر إلى تحمل عبء كل هذه المشاعر في الوقت نفسه، لذلك لم تستطع تركه وحده ببساطة

[…يمكنني أن أغني لك تهويدة]

“اغرب عن وجهي، تمبست”، زمجر يوجين

كان متأكدًا أنه سيحلم بكابوس فظيع لو استمع إلى التهويدة بصوت تمبست الأجش

—هامل، قالت أنيس

لم يكن يوجين متأكدًا متى حدث هذا. كيف كان يستطيع أن يعرف يقينًا؟ رغم أنه كان يقاتل كثيرًا حتى قبل أن يصل إلى هيلموت، فبعد أن وصلت جماعته إلى بلد ملك الشياطين، صارت المعارك تأتيهم أكثر من الوجبات. لم يكن الأعداء يهتمون بالوقت، وكانوا يستخدمون كل طريقة تخطر ببالهم لمهاجمة فرقة البطل

الوقت في ذلك الجحيم الفظيع جعل فرقة البطل تزداد قوة بسرعة، لكن معارك الفرقة لم تصبح أسهل. فكلما ازدادوا قوة، زاد عدد الأعداء الأقوياء

استطاعت فرقة البطل أن تقاتل خلال معارك لا تنتهي لأن ثلاثة من أصل أعضائها الخمسة كانوا يستطيعون استخدام سحر الشفاء. لكن تعويذات الشفاء التي استخدمها الثلاثة كانت مختلفة بعضها عن بعض

رغم أن سحر الشفاء الخاص بفيرموث كان فعالًا جدًا عليه، فإنه لم يستطع علاج الآخرين. كان سحر الشفاء لا يستطيع استخدامه أصلًا إلا كاهن متفان، لذلك كان سحر الشفاء الخاص بفيرموث أشبه بنوع من بركة البطل

لم تستطع سيينا استخدام السحر المكرم الحقيقي أيضًا، لكنها كانت تعرف كيف تستخدم سحر شفاء الإلف، بعد أن نشأت في قرية الإلف منذ كانت رضيعة. وبما أن سيينا كانت ساحرة موهوبة جدًا منذ البداية، فقد كان سحر شفائها قويًا مثل معظم رجال الدين رفيعي المستوى، لكنه لم يكن يقارن بأنيس، أنيس المخلصة، مكرمة النور

—هل أنت بخير؟ سأل هامل

كان سحر الشفاء الذي ألقته أنيس سليوود خارقًا جدًا بحيث لا يمكن وصفه بمجرد تعويذة سحرية؛ لا، كان سحرها حرفيًا أمرًا خارقًا. عندما كانت أنيس تعيد وصل الأطراف المبتورة بأصحابها، لم تكن تصل اللحم فقط، بل كانت تصل كل شيء، من العظام والعضلات إلى الأعصاب والأوردة. لذلك، لم يكن من يتلقى علاج سحر أنيس يعاني من آثار جانبية، ولا كان يحتاج إلى إعادة تأهيل. عندما كانت أنيس تلقي تعويذات الشفاء، كان العرج يمشون، والمصابون بالأمراض الجلدية القاسية يطهرون، والعمي يستعيدون البصر

حتى لو تحطم كل عظم في جسد إنسان، أو تمزقت أمعاؤه إلى الخارج، أو انفجر قلبه، كانت أمور أنيس الخارقة تعالج أي جراح في لمح البصر. كانت تستطيع إصلاح أي شيء تمامًا، ما لم يكن الشخص قد مات حقًا وبلا رجعة. الوحيدون الذين فشلت في مساعدتهم كانوا الموتى… وهامل، الذي كانت روحه نفسها تتلاشى بسبب لعنة الليتش، بيليال

—لست بخير، أجابت أنيس

لم يكن يوجين متأكدًا في أي ساحة معركة قالت أنيس ذلك. هل كان بعد أن قتلوا ملك شياطين المذبحة؟ هل كان بعد أن قتلوا ملك شياطين القسوة أو ملك شياطين الغضب؟ عندما كانوا يقاتلون كاماش والعمالقة؟ بينما كانوا يتجنبون قصف رايزاكيا؟ عندما كانوا يقاتلون مصاصي الدماء الانتحاريين… جيش قوم الشياطين بقيادة نصل الحبس؟

لم تكن لديه أي فكرة، لأنه خاض معارك كثيرة جدًا قبل 300 عام. في الواقع، كان يستطيع أن يعد على أصابعه عدد المرات التي أنهى فيها قتالًا دون جروح. كان هامل دائمًا منشغلًا بمعالجة جراحه بعد المعارك، لا، بل كان يعالج إصاباته حتى أثناء المعارك. كان الناس يموتون كل يوم في ساحات القتال قبل 300 عام، لذلك بالطبع، كان هناك أيضًا كثير من الجرحى. كثير من الناس الذين فقدوا أحدًا على يد الوحوش أو الوحوش الشيطانية أو قوم الشياطين كانوا يكافحون في تلك الساحات بدافع الكراهية والرغبة في الانتقام، لا بدافع أي اعتقاد منمق عن إنقاذ العالم

كان هؤلاء الناس ضعفاء بشكل مؤلم، ومع ذلك كانوا ينتقلون من ساحة معركة إلى أخرى ليطفئوا غضبهم ويطلبوا الانتقام. رغم أنهم أرادوا أن يبذلوا كل ما لديهم لتحقيق تلك الأهداف في ساحات القتال، فإنهم كانوا يعرفون في أعماقهم أنهم لا يستطيعون ذلك أبدًا، لذلك كانوا يأملون فقط أن يموتوا وهم يقاتلون

أنيس، المكرمة، لم تستطع أبدًا أن تجلس وتشاهدهم يموتون. رغم أن أنيس في حالتها المعتادة لم تكن تبدو مكرمة، فإنها كانت أكثر تفانيًا وأقرب إلى المكرمين من أي شخص آخر عندما يتطلب الأمر ذلك

عندما وصلت فرقة البطل إلى أمام قلعة ملك شياطين الحبس، كان الأعضاء الخمسة جميعًا أحياء وقادرين على القتال. واجهوا عدة أزمات كادت تجعلهم غير قادرين على القتال، لكن أجسادهم لم يبق عليها سوى ندوب لا تُمحى. لسنوات، خاضوا معارك كل يوم، لكنهم ظلوا في أفضل حالاتهم بفضل أمور أنيس الخارقة

—لقد أرهقت نفسك أكثر من اللازم، تمتم هامل وهو ينظر إلى أنيس

في ساحة المعركة، كان بوسعهم شم رائحة الدم… ورائحة الجثث المتعفنة والمحترقة

—تعرفين، أنا أعرف أنك عنيدة جدًا لدرجة أنك لا تستمعين إلى أحد أبدًا، قال هامل

—لا أريد سماع ذلك من شخص مثلك، تذمرت أنيس

—لماذا؟ لأنني أيضًا وغد عنيد لا يستمع أبدًا؟ حسنًا، أنت محقة. لكن على خلافك، أنا أختار من أنقذه، يا أنيس

هز هامل كتفيه

لم تجب أنيس

طق

بدلًا من ذلك، فكّت زر رداء الكاهنة، فتنهد هامل واقترب من أنيس

—إنهم يتوسلون أن يُقتلوا لأنهم يريدون حقًا أن يموتوا. تركهم يموتون سيكون خلاصهم بدلًا من شفائهم، فلماذا… لماذا تتحملين كل هذا الألم على نفسك وتتكبدين عناء إنقاذهم؟ سأل هامل

—لماذا يحتاج رجل الدين إلى سبب لينقذ شخصًا؟ أجابت أنيس دون أن تلتفت إلى هامل. كونهم لا يريدون أن يُنقذوا ليس من شأني. أنا أنقذهم فقط لأنني أستطيع إنقاذهم. عدم إنقاذهم عندما أستطيع ذلك يعني أنني أغض الطرف عن كل شيء

واحدًا تلو الآخر، فكّت بقية الأزرار في ردائها وهي تتابع

—لا أستطيع، لا، لن أفعل ذلك. سألتني لماذا أتكبد خسائر، صحيح؟ لا، أنا لا أتكبد خسائر، يا هامل. سأفعل… الكثير من الأعمال الصالحة بإنقاذ كثير من الناس حتى أستطيع الذهاب إلى العالم السماوي

سقط رداء الكاهنة على الأرض

—بالطبع، لقد فعلت بالفعل ما يكفي من الأعمال الصالحة للذهاب إلى العالم السماوي. وبما أن الحاكم لا بد أنه يراقب أعمالي الصالحة، فسوف يمنحني نورًا ساطعًا بعدد أعمالي الصالحة، شرحت أنيس بهدوء

عندما يموت الإنسان، تصبح الأعمال الصالحة التي فعلها قبل موته نورًا، وتصبح أعماله السيئة ظلامًا. إن كان نوره ساطعًا بما يكفي ليتغلب على الظلام، عندها يستطيع الإنسان الذهاب إلى العالم السماوي، حيث لا يوجد ظلام. كل الذنوب في هذا العالم صُنعت في الظلام، حيث لا يوجد نور، وبما أنه لا يوجد ظلام في العالم السماوي الذي يحكمه سيد النور، فلا توجد خطيئة. لذلك، لا يعاني أحد

كانت هذه هي القصة التي يؤمن بها مواطنو إمبراطورية يوراس

—الحاكم لا ينزف نيابة عن الحملان الصغيرة. رغم أن الحاكم نور ساطع بما يكفي ليطغى على كل الظلام، فإنه لا يضيء الظلام الذي يحاول الآن ابتلاع العالم”

كان شعر أنيس الطويل الشيء الوحيد الذي يغطي ظهرها العاري. رفعته وهي تواصل الكلام بنبرة مرة

—أنا مكرمة النور، وبصفتي مكرمة الحاكم، علي أن أطغى على الظلام في هذا العالم إن لم يكن هو يفعل ذلك. ينبغي أن أسفك دمًا مكرمًا وأن أضيء الظلام بنوري نيابة عنه، يا هامل. أنا… أظن أن ليس كل من مات بعد أن عاش في هذا العصر الفظيع يستطيع الذهاب إلى العالم السماوي

كان ظهر أنيس مغطى بالدم. وبما أن هامل رآه مرات عديدة، فقد اعتاد عليه بالفعل. كلما استخدمت أنيس مقدارًا كبيرًا من قوتها العظمى أو أدت أمورًا خارقة عظيمة مرات كثيرة، كان ظهر أنيس يتحول دائمًا إلى ظهر دام. في كل مرة يحدث ذلك، كانت تنادي هامل، لكنه كان متأكدًا أنها لم تكن تخطط لفعل ذلك في البداية

كان هناك وقت، منذ زمن طويل، حين ذهب فيرموث وسيينا ومولون للتعامل مع بقايا قريبة من قوات الشياطين بعد أن أنهوا معركة، لكن هامل وأنيس بقيا في الخلف لأنه كان مصابًا بشدة وكانت هي متعبة جدًا. بدلًا من أن يطلب من أنيس المتعبة أصلًا أن تستخدم سحر الشفاء عليه، حاول هامل أن يقدم لنفسه إسعافًا أوليًا، لكن بينما كان يعتني بإصابته، أغمي على أنيس

—سأصبح ثاني أكثر نور سطوعًا، بعد الحاكم الذي أخدمه

ناولت أنيس هامل منشفة مبللة

أمسك هامل بالمنشفة المبللة ومسح بحذر ظهر أنيس الملطخ بالدم

—لذلك سأضيء أيضًا ظلام الناس الذين لم يستطيعوا الذهاب إلى العالم السماوي. لن يستطيع كل الناس الذين ماتوا في هذا الجيل الذهاب إلى العالم السماوي، لكنني سأرشد أكبر عدد ممكن من الناس إلى هناك

عندما مسح هامل الدم، انكشفت جراحها، لا، لم تكن جراحًا، بل كتابة عظيمة محفورة على ظهرها كله. في كل مرة كانت أنيس تؤدي فيها أمرًا خارقًا عظيمًا، كانت الكتابة العظيمة تغوص أعمق في جلدها، مما يجعلها تنزف. وهكذا كانت الكتابة تكبر شيئًا فشيئًا. في أول مرة رأى فيها هامل ظهر أنيس، كانت الحروف العظيمة محفورة قرب كتفيها فقط، لكن كلما أدت أمرًا خارقًا، أصبحت الكتابة العظيمة أطول وأعرض. الكتابة العظيمة التي كان هامل يراها الآن وصلت بالفعل إلى خصرها

—من المثير للاهتمام أنك لا تستطيعين علاج ظهرك أنت، رغم أنك تستطيعين استخدام كل أنواع الأمور الخارقة

—هذه هي وصمتي المكرمة، وهي في حد ذاتها أمر خارق، لذلك ألن يكون من العبث علاج أمر خارق بأمر خارق آخر؟

وضعت أنيس زجاجة الماء المكرم المعلقة عند خصرها على شفتيها وجلست، حتى يتمكن هامل من مسح الدم بسهولة أكبر

كان هامل عادة يستهدف ماء أنيس المكرم، لكن ليس في أوقات كهذه، لأنه اكتشف لماذا كانت أنيس تشرب الماء المكرم بلا توقف

—…أخبريني إن كان يؤلمك

—لا يؤلمني

ضحكت أنيس وشربت الماء المكرم كعادتها

لأنها كانت بارعة في إخفاء مشاعرها وأفكارها، كانت تقول دائمًا شيئًا مختلفًا تمامًا عما تفكر فيه، وكانت تبتسم دائمًا مهما كان ألمها شديدًا

بعد أن مسح كل الدم، وضع هامل مرهمًا على وشومها المحفورة بعمق. وبما أن ما تسميه وصمتها المكرمة لا يمكن علاجه حتى بأمر خارق، فمن الواضح أن المرهم لا يستطيع علاج الجراح، لكنها كانت تنزف أقل إن وضعه هامل

—أنا سعيدة لأنك أنت من اكتشف أمر وصمتي المكرمة، تمتمت أنيس وهي تضع ماءها المكرم جانبًا. لا أريد أن أُري هذا لفيرموث، ومولون… سيبدأ القتال بتحفظ، ويتخلى عن قوته. أما سيينا… هيه، فستقيّدني جسديًا لتمنعني من فعل أي شيء خطير

—وماذا عني؟

—أنت تحاول فهمي. ضحكت أنيس بخفة. رغم أنك تقول ‘لا تفعلي أي شيء خطير’، فإنك تفهم لماذا أكون عنيدة، لذلك لا توقفني. تعرف أنني كلما قاتلت بعنف أكبر، نزفت أكثر، لكنك تقاتل دائمًا بالطريقة نفسها

—تلك الطريقة ستكون أفضل لك

عندما انتهى هامل من مسح الدم ووضع المرهم، لف جرح أنيس بالضمادات

—لن تستمعي مهما قلت، لكن المعارك ستصبح أطول إن قاتلت بتحفظ. لذلك، إنهاء المعارك بسرعة سيجلب لنا ضررًا أقل في المجمل، حتى إن كان خطيرًا

—هيهي، وأنت ماهر في علاج الإصابات. تلف الضمادات جيدًا جدًا، فلا أشعر بعدم ارتياح، ولا تشعر بأي رغبة سيئة عندما ترى ظهري العاري

عبس هامل

—أي نوع من الأوغاد سيشعر برغبة سيئة وهو ينظر إلى ظهر شخص دام ومليء بالندوب؟

—أقدّر أنك تعد رفيقةً مثلي رفيقة بدلًا من امرأة، لكن لم لا تفكر في أمور أخرى للتغيير؟

ضحكت أنيس بخفة

—…مثل ماذا؟

—حسنًا، كما تعرف، في أنني قد أكون أنزف بألم بسببك

كانت نبرة أنيس مرحة

—أخبرتك أن القتال بشراسة أفضل من القتال بتحفظ…”

انفجرت أنيس ضاحكة من ملاحظة هامل

—ألا نملك مولون من أجل ذلك؟ يا هامل، كانت كمية الدم التي أسفكها ستنخفض إلى النصف لو أنك أنت ومولون أصبتما بجروح أقل

—…أمم….

غير قادر على قول أي شيء، اكتفى هامل بإنهاء لف الضمادات

—…سأحاول

وهو يتذكر هذه المحادثة من زمن بعيد، فكر يوجين في أنيس، التي رآها آخر مرة بثماني مجموعات من الأجنحة

“…الأجنحة أقل”

راقب يوجين تمثال أنيس العظيم في يوراسيا، عاصمة الإمبراطورية المكرمة. تمثال لا يحمل سوى مجموعة واحدة من الأجنحة