الفصل 189: منبع النور (1)

الفصل 189: منبع النور (1)

استقام ظهر يوجين ببطء. كان يشعر بالخفقان في رأسه يتراجع تدريجيًا، لكن عينيه كانتا لا تزالان جافتين ومجهدتين جدًا. لو استطاع، لأراد اقتلاعهما وغسلهما بالماء

تمتم يوجين وهو يرفع رأسه، “عددهم كبير إلى حد ما”. كان يستطيع رؤية نحو 200 هيئة تتحرك في البعيد. لم يكن هناك شك في الأمر، هؤلاء هم الفرسان المكرمون والمحققون. رغم أن باب الانتقال المكاني كان مفصولًا، فقد تم تفعيله الآن. لقد جاءوا لاكتشاف وجود يوجين

كانوا يأتون بسرعة، ولم يكن يوجين يريد أي مواجهة غير ضرورية. ومع ذلك، كان واضحًا أنهم لن يراعوا رغبته. ورغم أنهم لن يهاجموا فورًا، فلا بد أنهم سيطلقون تعليقات مزعجة ويرسلونه عائدًا

تساءل يوجين، ‘أين أنا؟’

كان يعرف فقط أنه في مكان ما داخل الجبال، لكنه يجهل موقعه الدقيق. ومع ذلك، لم يكن هذا مهمًا حقًا. كان وجود الفرسان المكرمين والمحققين كافيًا للإشارة إلى وجود منبع النور في الجوار

الإسقاط الذي جاء من كأس أنيس المكرمة وعظم الفك أظهر… معبدًا قديمًا. ومع ذلك، لم ير مثل ذلك المعبد في الجوار. كان هذا متوقعًا. فبما أن الشائعات المتعلقة بمنبع النور غير معروفة للعامة، فلا بد أن المعبد نفسه كان مخفيًا

رفع يوجين أكاشا في الهواء

استطاع رؤية السحر متغلغلًا في الفضاء من حوله، رغم أنه كان من المستحيل فهم معظم التعويذات حتى مع أكاشا، لأنها كانت من السحر العظيم. كان حاجزًا معقدًا يجمع بين السحر العادي والسحر العظيم. سيكون اختراقه بالسحر وحده أمرًا صعبًا

إذن ألا يستطيع ببساطة تفجيره بالقوة؟ كانت طريقة تفكير شديدة البساطة، بل جاهلة حتى، لكن يوجين لم يفكر طويلًا

لقد حطم عمود النور في كاتدرائية تريسيا وخرج ومعه الكأس المكرمة وعظم الفك. ثم أعاد تفعيل باب الانتقال المكاني ووصل إلى هذا المكان، وهو منطقة محرمة. لقد تجاوز بالفعل عدة حدود، لذلك لم يكن لديه سبب ليشغل عقله بمسألة بسيطة كهذه. لم يكن بحاجة إلى التردد فقط لأن الطريقة خشنة

تمتم يوجين بحيرة وهو يحاول سل سيف ضوء القمر، “ما هذا؟”. لكن، خلافًا لما أراده، وجد يديه ملتفتين حول سيف مختلف، السيف المكرم ألتير. لقد تحرك من تلقاء نفسه واستقر في يد يوجين

قطب يوجين حاجبيه وهو يقول، “لم ترني شيئًا حين تمنيت ذلك أكثر من أي وقت، فما الذي تنويه الآن؟”

من كان المسؤول عن تحريك السيف؟ هل كان سيد النور؟ إن كان كذلك، فقد أراد يوجين أن يحطم ألتير إلى قطع. لم يهتم بقيمة النصل ولا بما يمثله. لم يعجبه، لذلك أراد كسره

كانت الأشياء التي أراها له كأس أنيس المكرمة وعظم فك المكرمة كافية. خطرت الصور في ذهنه: نهر الدم الذي بدأ يتدفق من ماض بعيد ومجهول، وجه أنيس الخالي من التعبير، الدموع التي أغرقت وجه كريستينا، وكذلك الفتيات الكثيرات اللواتي كن سيكن هناك، أولئك اللواتي كانت وجوداتهن باهتة وخاطفة

رابطة بغيضة

قال يوجين وهو يسل السيف المكرم بين أسنانه المطبقة، “الحاكم؟”. وبحركة واحدة سريعة، حاول كسره بتحطيمه على الأرض. إن لم يكن ذلك كافيًا لتحطيمه، فعندها… نعم، عندها أراد أن يغمس النصل بدم المتعصبين الذين يعبدون ذلك الكائن البغيض بوصفه حاكمهم

ومع ذلك، في اللحظة التي كان النصل فيها على وشك الارتطام بالأرض، لف ضوء رقيق جسده. اضطر يوجين إلى إيقاف نفسه بدهشة، بينما انتشر الضوء ببطء من النصل ولف يوجين

ولم يكن السيف المكرم الشيء الوحيد المضيء. كانت الكأس المكرمة وعظم الفك يشعان أيضًا في يده الأخرى. كان كل واحد من الأثرين المكرمين يصدر ضوءًا كأنه يستجيب للسيف المتوهج

حدق يوجين في الضوء للحظة، ثم تقدم إلى الأمام بسخرية. كان هناك فرسان مكرمون ومحققون يحرسون محيط باب الانتقال المكاني. كانوا ينتمون إلى منظمات مختلفة، لكنهم يشتركون في المهمة نفسها. ومع ذلك، صدرت إليهم أوامر مختلفة ووسائل مختلفة لتنفيذ مهمتهم

كان جيوفاني، أحد قادة فرسان صليب الدم، قد أصدر أوامر بإقناع يوجين “بلطف” بالعودة. أما أتاراكس من ماليفيكاروم فأصدر أوامر مختلفة. لقد خدم الكاردينال سيرجيو روجيريس لفترة طويلة، وكان يعرف بالضبط ما يريده الرجل. فوق ذلك، وعلى عكس جيوفاني، كان قد اختبر يوجين شخصيًا

إقناع مهذب؟ لا توجد أي طريقة يمكن بها إقناع يوجين لايون هارت. رغم أنه كان كاملًا من ناحية صفات المحارب، فقد كان يفتقر إلى الإيمان إلى أقصى حد. إضافة إلى ذلك، كانت شخصيته خشنة وعنيفة. كان واضحًا لأتاراكس أنه لا يمكن إقناعه بالعودة، مهما كانوا مهذبين

لذلك، أمر أتاراكس باستخدام القوة من البداية. إما أن يقمعوه ويمسكوا به بسرعة، أو يعيدوه عبر باب الانتقال المكاني. كانت طريقة خشنة، لكنها الطريقة الوحيدة التي بدت ممكنة لأتاراكس

تمامًا حين استأنف يوجين خطواته والسيف المكرم في يده، قفزت ست هيئات من بين الشجيرات، ثلاثة فرسان مكرمين بزي صليب الدم، وثلاثة محققين بأردية حمراء وقبعات عسكرية. لم تكن أي من الوجوه مألوفة ليوجين، لكن الستة تعرفوا عليه بطبيعة الحال

بدأ أحد الفرسان المكرمين الحديث، “السير يوجين لايون هارت”. توقف للحظة، شاعرًا بشيء من الرهبة تجاه السيف المتوهج في يد يوجين

شعر الفارس المكرم ببعض الحيرة حين لاحظ أن الوعاء في يد يوجين الأخرى كان يصدر ضوءًا أيضًا. ولم يكن هو وحده. لم يتخيل أي من الأشخاص الستة أن الوعاء كان في الحقيقة كأس أنيس المكرمة

“حتى لو كنت أنت، فهذا ليس مكانًا يمكن لأي شخص أن يتمشى فيه ببساطة”

“أرجوك عد…”

لم يُمنح الفرسان المكرمون فرصة لإنهاء كلماتهم. ركل المحققون الأرض، وعكس شيء ما الضوء من داخل عباءاتهم الحمراء المرفرفة. لم يكن كمينهم قد نوقش مسبقًا، وجاء مفاجئًا لرفاقهم. فوق ذلك، كانت حركاتهم حادة أكثر من أن يُعد هدفها إخضاعًا

لكن يوجين لم يرتبك. بل كان سعيدًا لأنهم بادروا بالهجوم. لم يلوح بسيفه ولم يتوقف في مكانه، حتى عندما كان المحققون على وشك الوصول إليه. لم يكن يهتم بالقدرات التي يمتلكونها ولا بما يستطيعون فعله. كانت مثل هذه الأشياء لا تعني شيئًا على الإطلاق ليوجين

طاخ!

لم يستطع الفرسان المكرمون وصف الأمر إلا بأنه قوة بسيطة وخشنة. لم تكن هناك أي تقنية. استخدم يوجين مانا كثيفة للغاية وضغط ببساطة على المهاجمين. كان هذا كل شيء

كان هجومًا بسيطًا ومباشرًا إلى هذا الحد، لكن لم ينجح أي من المحققين في مقاومته. ضُرب أحدهم إلى الأرض كذبابة، وأُلقي آخر إلى الجانب وتدحرج بلا حول بعدما اصطدم بشجرة، بينما قُذف الثالث عائدًا إلى حيث جاء

غيّر الفرسان المكرمون وضعياتهم وهم يشعرون بقشعريرة تسري في ظهورهم. الصلوات التي تلوها في عقولهم أطلقت القوة العظمى. كان المكان مظلمًا إلى حد ما مع اقتراب منتصف الليل، لكن النور المكرم المنبعث من الفرسان المكرمين طرد الظلام

ومع ذلك، كان الضوء المنبعث منهم صغيرًا وضئيلًا مقارنة بالنور الذي يرتديه يوجين

لم يستطع الفرسان المكرمون التحرك. هل كان السبب أن نورهم يشع بدرجة أقل؟ لا، لم يكن ذلك سبب الظاهرة. بل لم يجرؤوا على الحركة. حتى التفكير نفسه، مجرد فكرة التحرك، مُسحت تمامًا من عقولهم

القوة العظمى التي ملأت أجسادهم منحتهم الشجاعة وسمحت لهم بتجاوز الخوف، لكن كل ذلك تلاشى عندما رأوا وجه يوجين

لم يكن وجهه ملتويًا أو مشوهًا. على العكس، كان يبدو هادئًا ومكبوحًا بشكل مخيف. ومع ذلك، رغم أن وجهه لم يكشف أي مشاعر، شعر الفرسان المكرمون بغضب رهيب ونية قتل من يوجين. لم يستطيعوا تصديق أن مثل هذه المشاعر تصدر من البطل

فشل ستار النور المحيط بأجسادهم في كبح غرائزهم الأساسية كبشر، الغرائز التي كانت تصرخ بيأس، وتحذرهم من التحرك ولو بوصة واحدة. ببساطة، كانوا يفتقرون إلى العزيمة

أعطى الفرسان المكرمون الأولوية لإقناع يوجين بالحوار بدلًا من إخضاعه بالقوة. كانوا لينين أكثر مما ينبغي. لذلك، عندما واجهوه، انحنت عقولهم وعزائمهم كقصب في الريح

كانت نية القتل لدى يوجين شرسة ومتفجرة حقًا، إلى حد أن فرسان صليب الدم، المعروفين بإيمانهم الذي لا يتزعزع، أُجبروا على الخضوع وديسَت غرائزهم

…غولب

لم يجرؤ الفرسان المكرمون الثلاثة على تحريك عضلة، كأنهم فريسة أمام صيادها. ابتلعوا ريقهم، وارتعشوا، وشعروا بعرق بارد يتسلل من مسام أجسادهم… حتى مر يوجين أخيرًا بجانبهم

شق طريقه عبر الغابة المحمية بالحاجز. كان ينوي نسف الحاجز باستخدام سيف ضوء القمر، لكن نور السيف المكرم الذي كان يمهد الطريق صرفه عن ذلك

كان الأثران في يده اليسرى لا يزالان يتوهجان

ما سد طريقه كان مزيجًا بالغ التعقيد من حواجز مختلفة، وحتى حواس يوجين لم تكن فعالة. لم يستطع معرفة ما أمامه مباشرة. كان كأنه يتجول داخل ضباب كثيف… حسنًا، لم يكن مجرد شعور. في الحقيقة، كان يوجين يمشي فعلًا عبر ضباب كثيف. لم يستطع معرفة ما إذا كان يصعد أم يهبط، ولا ما إذا كان يسير فعلًا في المسار الصحيح. لقد واجه يوجين أنواعًا مختلفة من السحر والحواجز حتى الآن، لكنه لم يواجه قط حاجزًا بهذه القوة

تمتم يوجين، “كان الخيار الصحيح حقًا أن أحطم الشيء كله”. ومع ذلك، لم يمد يده إلى سيف ضوء القمر. لم يكن ليتردد لو كان السيف المكرم وحده هو من يحاول إضاءة الطريق. لكن لم يكن السيف المكرم وحده من يرشده

الكأس المكرمة… إنها… كان هناك شيء غريب. إذا كان السيف المكرم هو الشعلة التي ترشد طريقه إلى الأمام، فإن الكأس المكرمة وعظم الفك في يده اليسرى كانا… كأنهما يسحبان يده إلى الأمام؛ كأنهما يرشدان الطريق

همس يوجين وهو ينظر إلى الأمام، “هذا… هل هو أمر خارق؟”

كان يوجين يكره كلمة “أمر خارق”. لقد كرهها منذ وقت طويل. كان الناس يستخدمون كلمة أمر خارق لوصف أي أحداث غير مألوفة وغامضة ومستحيلة، أشياء لا يمكن إنجازها بقوة البشر

معظم الأمور الخارقة التي تُختبر في ساحات القتال كانت تميل إلى أن تكون أحداثًا متشابهة، معارك تبدو مستحيلة ومع ذلك تُكسب، هزيمة عدو أقوى بكثير من المرء، أو النجاة في مواقف مستحيلة. كانت تلك هي الأمور الخارقة التي اختبرها يوجين، أو بالأحرى هامل، في حياته السابقة

ومع ذلك، كان هامل ينزعج من تسمية مثل هذه الأحداث أمورًا خارقة. الفوز بمعركة مستحيلة؟ نتيجة القتال والحياة على المحك. إسقاط خصم أقوى؟ ثمرة معركة خيضت جيدًا. النجاة من موقف كان الموت فيه حتميًا؟ إما أن يكون الشكر واجبًا للعدو لأنه أحمق لم يتأكد من الموت، أو لأن شخصًا ما كافح لإنقاذ حياتك

—بمعنى ما، أليس بالإمكان تصنيفها كلها كأمور خارقة؟

—لا

—هامل، أنا أعالجك الآن لأن لدي القوة لعلاجك. القوة التي أملكها منحني إياها سيد النور، لذلك يمكن أن يكون وجودي نفسه دليلًا على الأمور الخارقة

—أنت حرة في التفكير كما تشائين، لكنني لا أفكر بهذه الطريقة. اللعنة. نحن من نكافح، نحن من نقاتل، وأنت من تعالجين. لماذا علينا أن نأخذ الأمر على أنه أمر خارق منحه الحاكم؟

—لا أريد أن أجادلك بشأن الإيمان. هامل، أعرف أنك فتى عنيد، ضيق الأفق، ومتشبث، مثل دودة

—هل نعتني للتو بالفتى؟

—كل ما تقوله هو أنك لا تريد الاعتراف بالأمور الخارقة لسيد النور الكريم، صحيح؟ تظن أن إنجازاتك نتيجة موهبتك وجهدك. هذا حقًا غرور—

—ليس أنا، بل نحن

—ماذا؟

—نحن موهوبون، ومجتهدون، ومنتصرون. فزنا بمعارك مستحيلة لأننا قاتلنا جيدًا، وأنت تعالجينني هنا والآن لأنك هنا. دليل على أمر خارق؟ أنت؟ ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه؟ أنت لست أمرًا خارقًا، بل إنسانة عادية حية تتنفس، أليس كذلك؟

—…ها…!

—ماذا، هل لديك مشكلة؟ إن كنت تظنين أنني مخطئ، فاذهبي وأحضري حاكمك العظيم الرائع ذاك. همم؟ لا تستطيعين، صحيح؟ إذن لماذا تستمرين في الثرثرة عن أمر خارق لعين و—

أي تشابه بين الأسماء والأماكن والواقع محض مصادفة.

—إذن لنقلها هكذا

كان يستطيع تذكر تعبير أنيس من ذلك الوقت بوضوح

—كل هذا، كل شيء هنا، ليس أمرًا خارقًا من الحاكم. هامل، كما تقول…. أنت، لا، نحن…. هاها. لا، حتى هذا متكلف. فقط…. كلنا…. صحيح. إنه شيء حققه الجميع معًا مع… رشة، مجرد شيء صغير من إرادة الحاكم… مجرد أمر خارق صغير

قالت أنيس هذا بابتسامة. وبالتفكير في الأمر، كانت تلك أول مرة تتنازل فيها أنيس في أي مسألة تتعلق بالإيمان والأمور الخارقة. كانت أول مرة تتراجع فيها وتعترف ولو قليلًا من دون أن تفرض وجهة نظرها

أمر خارق صغير

توقف يوجين. لم يستطع المشي أكثر. كانت أنيس تتحدث دائمًا عن الحاكم والنور والأمور الخارقة. كانت تصلي دائمًا لحاكمها بابتسامة لا تزول

كانت أنيس تؤمن حقًا بوجود الحاكم. على الأقل، هكذا بدا الأمر دائمًا. كانت أنيس أكثر يأسًا من أي شخص آخر في طلب وجود الحاكم. كان لا بد أن تكون كذلك

قبل 300 عام، رغبت أنيس في قيادة كل من مات إلى العالم السماوي. أعلنت أنها ستسفك الدم نيابة عن الحاكم وتضيء الظلام نيابة عن الحاكم. أعلنت أنها ستشع كأكثر نور سطوعًا بعد الحاكم، لتجلب النور إلى الملعونين وتقودهم إلى العالم السماوي

…أحيانًا، كانت تشكك في وجود الحاكم والعالم السماوي. مات عدد لا يحصى من الناس. كانت الأيام ممتلئة بالمعاناة والموت. دُفن عدد كبير جدًا من الناس، وتحولت الأراضي إلى خراب. كان من المستحيل العثور على أي شيء سوى ساحات القتال والرائحة القاتمة للموت. كان عصرًا تقتل فيه الكائنات الشيطانية البشر، والوحوش تقتل البشر، والشياطين تقتل البشر، والبشر يقتلون البشر

لذلك شكت أنيس في وجود الحاكم. لم يكن الحاكم العليم بكل شيء والقادر على كل شيء موجودًا في أي مكان حين كان العالم في أمس الحاجة إلى حضوره. لم يسفك الحاكم الدم نيابة عن حملانه. لم يطرد الحاكم، المسمى بالنور الذي يبدد كل ظلام، الليل الدائم للعصر المظلم

كل يوم، كانت الشمس تترك مكانها للشفق، ثم تجلب النور مجددًا عند الفجر، لكن العالم الذي يستقبل شعاع الشمس الجديد لم يكن مختلفًا على الإطلاق عن الليلة السابقة

ملأ اليأس الأيام التي لا تتغير، وعندما كان على حافة الانهيار، حين لم يعد لديه إرادة للتغلب على سكره، اعترف هامل بأمر خارق من الحاكم لأول مرة في حياته

فيرموث، وجوده كان أمرًا خارقًا من الحاكم. لم يكن الحاكم غير مبالٍ وغائبًا. بدلًا من ذلك، كان يحاول إنقاذ العالم بإرسال فيرموث

هكذا أقنع يوجين نفسه

نادى يوجين، “أنيس”

كانت المعارك الطويلة والقاسية تُزيَّن دائمًا بشراب في نهايتها. عندما تنتهي المعارك الجحيمية المعذبة، كان ظهر أنيس دائمًا مبللًا بالدم. ولحسن الحظ، كانت رائحة دمها تُحجب برائحة الدم الطاغية من محيطهم

عندما كانت أنيس تخلع زيها وتُريه ظهرها الملطخ بالدم، كان هامل يرى كيف انتشرت الوصمات المكرمة مقارنة بما قبل. كانت أنيس تشرب بينما يمسح الدم عن ظهرها ويضع المرهم

همس يوجين، “هل كان ينبغي أن أحضر الخمر؟”. لكن لم يكن هناك جواب

قادت اليد الصغيرة الشاحبة يوجين. لم يكن يستطيع شم رائحة الدم من الفتاة. كانت الملابس التي تلطخت بالدم من قبل بيضاء ونقية الآن. لذلك أراد يوجين أن يبكي. لم يستطع إنكار أن اليد التي تقوده لا يصدر منها أي دفء. لم يستطع حتى الشعور بوزنها

رغم أنه كان يرى الشعر الأشقر المرفرف وظهر الفتاة بوضوح كضوء النهار، كان يعرف جيدًا أنها ليست من الأحياء. لم يرد أن يصدق أن هذا… الأمر الخارق الصغير القاسي هدية من الحاكم

نادى يوجين، “…أنت…” لكن الفتاة الصغيرة لم تستدر أبدًا. واصلت التقدم وأرشدت يوجين إلى الطريق الصحيح. ورغم أن الضباب كان ينقشع ببطء، لم يرد يوجين أن يحيد بعينيه. رأى يدي الفتاة الصغيرة وذراعيها وظهرها وشعرها وهي تسحب يده اليسرى

“…لا بد أنك… ذهبت إلى العالم السماوي، صحيح؟”

أرجوك تغاض عن هذا الفعل غير الأخلاقي. وإن لم تستطع، فأرجوك أن تضع واجبات دخول العالم السماوي على كتفي خادمتك. ثم دعنا نلتقي مجددًا ذات يوم في المكان نفسه

“أنتِ…. لقد أصبحتِ كائنًا مجنحًا في العالم السماوي، صحيح؟”

قبل أن يدرك، لم يعد يوجين يمشي عبر الغابة

الحلم الذي أراه له السيف المكرم وصلاة أنيس….

—إن لم نكن نحن، فمن يستطيع الذهاب إلى العالم السماوي؟

كان يجب أن يكون ذلك صحيحًا. أكثر من أي شخص آخر، يا أنيس، كنت تستحقين الذهاب إلى العالم السماوي. كان يوجين يعتقد ذلك بصدق. كان يعرف بالضبط نوع الحياة التي عاشتها أنيس في حياته السابقة

إن لم يكن لأي شيء آخر، فلا بد أن العالم السماوي موجود لأجل أنيس. وكما تمنّت، كان يجب أن تصبح ثاني أكثر نور سطوعًا بعد الحاكم لتنير العالم السماوي

—سنتمكن بالتأكيد من اللقاء مجددًا في الفردوس. وإن لم نفعل….

طَق

سقطت الكأس المكرمة من يده. تدحرجت الكأس وعظم الفك الموجود بداخلها على الأرض

—فهذا يعني أن الحاكم غير موجود

وجد نفسه في مكان ما تحت الأرض بعد أن اتبع إرشاد الفتاة الصغيرة

ما استقبله لم يكن هلوسة صنعها الحاجز

لكن يوجين لم يرد النظر مباشرة إلى المشهد أمام عينيه. لم يعرف ما الذي ينبغي أن يفكر فيه، ولا ما الذي يشعر به، ولا أي تعبير ينبغي أن يرسمه على وجهه

قطرة

سمع صوت قطرة ماء، فأطبق يوجين أسنانه. أراد أن يتجنب رائحة الدم. ولحسن الحظ، كانت رائحة الدم التي غمرت حاسة شمه هي رائحة دمه هو. كان الدم يتدفق من عينيه المحدقتين وشفتيه المطبقتين

يجب أن أنظر

رن صوت في رأسه، صوته هو. رفع يوجين رأسه ببطء وحدق إلى الأمام مباشرة. كانت أنابيب كثيرة مصطفة على الجدار… متصلة بنبع ماء. يُسحب الماء إلى أنبوب، ويسافر عبر داخله، ثم عبر المرشح… ثم يسقط مرة أخرى في البركة. كانت الخطوة الأخيرة من التنقية مسؤولة عن صوت الماء الذي ملأ المكان

كانت هناك مرشحات كثيرة

وكانت هناك أنابيب كثيرة

كانت العملية كلها تتكرر، مرارًا وتكرارًا وتكرارًا. كان الأنبوب المركزي يسحب الماء من النبع ثم يوجهه إلى مكان آخر. كان المشهد مروعًا حقًا، وذكر يوجين بأرغن أنابيب، أرغن مريض وبغيض قائم على عبث مقرف

رفع يوجين رأسه ونظر إلى الأعلى. رأى “المرشحات” المتصلة بالأنابيب، كرات بيضاء معلقة في الهواء مثل ثمار ناضجة

داخل الكرات كانت….

“…..”

‘ماذا أفعل هنا؟’

‘ماذا أمسك في يدي؟’

‘الأشياء المتدحرجة عند قدمي، الأشياء أمامي، الأشياء المعلقة فوقي….’

قطرة

في مكان ما من الأنابيب، رن صوت الماء مرة أخرى، فأغمض يوجين عينيه

حين فتح عينيه، كانت فتيات لا حصر لهن معلقات فوق النبع. كان لا يزال من الصعب تمييز وجوه الفتيات، و… كان لا يزال لا يستطيع فهم السبب. ومع ذلك، استطاع رؤية أنيس واقفة باستقامة وكريستينا تبكي

فتحت أنيس شفتيها، “شفقة”. تلك المرأة الفظيعة، حتى الآن، لم تخبر يوجين بكل شيء. لكن يوجين لم يكن يشتهي جوابًا منها أيضًا

لم يكن الجواب مهمًا

قالت أنيس وهي تقترب ببطء من كريستينا، “لا بد أن الأمر كان صعبًا ومؤلمًا. حتى الآن”. مشت فتيات لا حصر لهن إلى جانبها، وواحدة تلو الأخرى، بدأن يختفين. ذابت الفتيات مثل الثلج وصِرن جزءًا من النبع. ومع ذلك، بقيت أنيس وكريستينا

نادت أنيس بعد أن أخذت مكانها خلف كريستينا، التي واصلت البكاء، “هامل”. فتحت ذراعيها واحتضنت كريستينا من الخلف، “ماذا ستفعل؟”

وبعد أن تركتا وراءهما السؤال المرعب، اختفت الاثنتان أخيرًا. خفض يوجين رأسه…. كانت الكأس المكرمة وعظم الفك قد تفتتا بالفعل إلى درجة لا يمكن التعرف عليهما

“…..”

ماذا سيفعل؟

كان ذلك بالتأكيد سؤالًا ستطرحه أنيس. رغم أنها هي من تريد شيئًا، فلن تقوله مباشرة أبدًا

ومع ذلك، في هذه اللحظة، لم تكن حتى بحاجة إلى السؤال

رفع يوجين رأسه ببطء، وابتلع لهب قاتل محجري عينيه