الفصل 193: منبع النور 5

الفصل 193: منبع النور 5

“أيها الوغد، ألا تملك ضميرًا؟ من الذي ينعت من بالشيطان؟” قال يوجين ساخرًا وهو يرفع السيف المكرم أعلى. كانت عيناه مثبتتين على منبع النور. لم يكن يوجين متأكدًا مما إذا كان سيرجيو يعرف الحقيقة بشأن المنبع، لكن المراسم نفسها كانت غير طبيعية للغاية

لم يستطع يوجين إلا أن يتساءل في أي عمر بدأت كريستينا تُخضع لهذه المراسم القاسية. متى اعتادت على هذه الشعيرة بما يكفي كي تتوقف عن البكاء؟

لم يستطع إلا أن يتذكر الفتاة التي كانت تبكي وتنزف

كان سيرجيو قد وضع نصلًا أمام فتاة لم تتجاوز العاشرة إلا قليلًا. لقد غرس فيها شخصية مكرمة ببطء، كما لو أنه يحاول إبادة أي أثر للشخص الحقيقي الذي كانت عليه. وقبل أقل من دقيقة، أمر هذا الرجل مرؤوسه المخلص، أتاراكس، بأن يفجر نفسه كقنبلة من القوة العظمى

لم يعد سيرجيو يتفاعل مع اتهامات يوجين. تمامًا مثل الشهداء الذين سبقوه، كان قد صنّف يوجين أيضًا على أنه الشيطان. ففي النهاية، أي كلمة أخرى كانت تصلح لوصف الوجود القائم أمامه؟

لم يعد بالإمكان السماح لهذا الشيطان بتدنيس السيف المكرم. كان الأمر مؤسفًا، لكن… كان لا بد من استعادة السيف المكرم بأسرع ما يمكن، حتى لو عنى ذلك قتل يوجين. لو كان من الممكن إخضاعه ومنعه من الهياج أكثر، فربما استطاع سيرجيو بطريقة ما أن يجلبه إلى النور، لكن… بصراحة، لم يكن سيرجيو واثقًا من قدرته على التغلب على الشيطان أمامه

لذلك كان عليه أن يقتله

دوي

ظهر صليب من النور خلف سيرجيو، ومد قبضتيه أمام صدره وهو يقف أمام الهالة المتألقة. كانت وقفة ملاكمة شائعة. ومع ذلك، كان واضحًا من النظرة الأولى أنه ليس مقاتلًا عاديًا. وعلى وجه الخصوص، كانت الهالة خلف سيرجيو أشد سطوعًا وقوة، حتى مقارنة بسيف الحكم الذي استدعاه الفرسان المكرمون والمحققون

ركز يوجين على وصمة الكاردينال المكرمة. حتى في حياته السابقة، لم تكن سوى أنيس قادرة على قيادة هذا القدر من القوة العظمى. ورغم أن قوة سيرجيو العظمى لم تكن تضاهي قوة أنيس، فإن يوجين استطاع أن يشعر بوضوح أن سيرجيو كان في مستوى مختلف تمامًا عن بقية الكهنة

أثار يوجين صيغة لهب الحلقة ردًا على الهالة. دارت نواه بسرعة أكبر، مضخمة المانا الخاصة به

هوووش

اندفعت النيران بقوة أعظم من ذي قبل. كان تطبيق السيف الخاوي على درع الهالة مرهقًا. مهما كان يوجين بارعًا في التحكم بالمانا، فإن أفضل ما يستطيع فعله هو التحكم بدقة في طبقات متعددة من المانا وتطبيقها على سيفه فقط

لذلك قسم يوجين نيرانه إلى اثنتين: لهب أبيض أزرق تضخمه صيغة لهب الحلقة، ولهب أزرق داكن التهمته البقع السوداء المتكونة من ومضات مكثفة ومتداخلة من اللهب الأول

كان أقصى ناتج يستطيع تحقيقه بصيغة لهب الحلقة لا يزال باهتًا مقارنة بذروة قوته قبل 300 عام. ومع ذلك، عندما كثّف طبقتين من السيف الخاوي وراكبهما لتكوين بقع سوداء، أصبحت قوة سيفه قابلة للمقارنة بالقوة التي امتلكها في حياته السابقة

من الواضح أنه سيكون من المستحيل حتى على الشفرات الشهيرة عالية الجودة أن تحتوي مثل هذه المانا الكثيفة والعنيفة، لكن السيف المكرم لم يكن سيفًا عاديًا. كان السيف المكرم زينة جدارية عديمة الفائدة وزائدة عن الحاجة، لكن الجانب الجيد فيه أن مانا يوجين لن تكسر النصل أبدًا

لذلك رفع يوجين سيفه وهو يركز على البقع السوداء المنتشرة على طول النصل. طبقتان… هل يكفي ذلك؟

‘لنجرب’

انحنى يوجين إلى الأمام في اللحظة نفسها التي وجّه فيها سيرجيو لكمته. اختفت المسافة بينهما فورًا، واصطدم المقاتلان كما لو أنهما نُقلا إلى زمن وفضاء مختلفين. حتى الصوت لم يستطع مواكبة تسارعهما المبالغ فيه

تحطمت قبضة سيرجيو الملفوفة بقماش أحمر على الفور. أحرقت النيران الكثيفة حتى دم العدو. كان واضحًا أن يوجين متفوق عليه كثيرًا من حيث القوة، لكنه رغم دفعه بكل ما لديه، فشل في قطع ذراع سيرجيو بالكامل كما أراد

استقبله إحساس غريب بالمقاومة، واضطر السيف إلى التوقف في مساره. سال مزيد من الدم من وصمة سيرجيو المكرمة، ودفعت الهالة الساطعة المنبعثة من جسده سيف يوجين بقوة هائلة. ولم يكن هذا كل شيء أيضًا. بدأت جروح سيرجيو تتعافى بسرعة لا تُصدق، كما لو أنه لم يكن يتجدد، بل يعيد الزمن إلى الوراء فعلًا. كان ساعده قد شُق نصفين من القبضة إلى الأسفل، لكنه التحم بسرعة، وتكوّنت قبضته المحطمة من جديد

لو كان الأمر في ظرف آخر لكان مذهلًا، لكنه لم يكن مفاجئًا ليوجين. إن قدرة الوصمة المكرمة المحفورة على ذراع سيرجيو اليمنى والدم الذي غمر ندبته لم يفعلا إلا جعل دم يوجين يغلي أكثر فأكثر. نبضت في ذهن يوجين صورة أنيس وهي تنزف وبجانبها زجاجة كحول

مال سيرجيو إلى الجانب، وانطلقت القبضة الملفوفة بالأحمر فورًا إلى الأعلى كالصاروخ. رافق هجومه أثر من النور يحتوي على قوة حاجز علامة الصليب. مجرد ملامسة النور تسببت في تبديد المانا، وفي الظروف الطبيعية، كان من المستحيل على خصم عادي أن يحافظ على قوة السيف وهو يواجه النور. لم يكن هذا النور ليسمح بحدوث معركة عادلة

ومع ذلك، استطاع يوجين أن يبقي المانا الخاصة به تحت السيطرة حتى أثناء قتاله ضد النور العظيم

مهما كان نور سيرجيو ساطعًا، لم يكن قادرًا على حجب سيف ضوء القمر. وبما أن يوجين تدرب على التحكم بالمانا باستخدام شظايا سيف ضوء القمر، لم يكن عجيبًا أن نور سيرجيو لم يستطع تشتيت ماناه. على العكس، وبفضل المقاومة التي أظهرها خاتم أغاروث، لم يفعل لهب مانا يوجين إلا أن اشتعل بمزيد من القوة والشدة كلما ازداد نور سيرجيو سطوعًا

دوي

اصطدم اللهب والقبضة مرة أخرى. ومرة أخرى، لم تختلف النتيجة عما سبق، ودُفع سيرجيو إلى الخلف

رفع سيرجيو ذراعيه بينما أُغلقت جروحه من جديد. انطلق صليب النور إلى السماء وأضاء السماء الداكنة كأنه شمس الصباح

لااااه

تردد ترنيم من مصدر النور، كما لو أن أصواتًا سماوية كانت تنشد ترنيمة

تراجع يوجين بضع خطوات وحدق في السماء. كانت ثلاثة كائنات مجنحة بأجنحة منشورة تهبط إلى الأرض. كانت هذه هي الكائنات المجنحة نفسها التي استدعتها أنيس في حياته السابقة

كان من المستحيل التواصل مع الكائنات المجنحة. كانت تُستدعى بنداء مؤمن، وتؤدي الأمور الخارقة بالإيمان الذي يقدمه المؤمن. قبل 300 عام، كانت أنيس تؤدي أعمالًا مشابهة للسيطرة على ساحة المعركة وخلق الأمور الخارقة عند الحاجة

لكن سيرجيو لم يستخدم الكائنات المجنحة بالطريقة نفسها. بدلًا من ذلك، قفز نحو يوجين تاركًا خلفه الكائنات المجنحة الثلاثة التي هبطت. وفي الوقت نفسه، أمسكت الكائنات المجنحة بأيدي بعضها وبدأت تصلّي، مما جعل النور في السماء ينسكب على سيرجيو

بارك أعلى مستوى من السحر المكرم سيرجيو وحماه الآن. كانت بركة قتالية، وتسارع سيرجيو بوتيرة لا تقارن بما سبق

أصبحت هجماته أثقل تبعًا لذلك. ورغم أن يوجين رفع نصله في الوقت المناسب، لم يعد قادرًا على دفع سيرجيو إلى الخلف. بل صار يوجين هو من أُجبر على التراجع بينما ضُرب سيفه جانبًا. لكنه سمح للاندفاع بأن يتحكم بالمسار بدلًا من مقاومته، ثم لف وركيه، وبحركة واحدة سلسة، ترك السيف يشق عدوه

غاص السيف المكرم في لحم سيرجيو بسرعة تركت وراءها صورًا لاحقة

بوووم

ابتلع انفجار ناري سيرجيو

كان يوجين يستطيع رؤية جسد سيرجيو يتفكك، لكن ما أثار انزعاجه أن بركة التجدد عالية السرعة بدأت تصلح سيرجيو بسرعة مساوية

كان سيرجيو أكثر حيرة. حتى مع هذا القدر من الحماية والبركة… كان لا يزال يخسر في قتال قريب عادي؟

كان القتال القريب اختصاص سيرجيو منذ أيامه كمحقق. حتى الفرسان المكرمون المتخصصون في القتال لم يكونوا خصومًا له قط. وحتى بعد استقالته من منصب المحقق وصعوده إلى منصب كاردينال، لم يهمل التدريب أبدًا

كان محاربًا بقدر ما كان كاهنًا. والمكان الذي يقف فيه الآن كان نتيجة سنوات طويلة من التدريب ومعارك لا تُحصى، بل كان مباركًا أيضًا بأعلى مستوى من الحماية من الكائنات المجنحة. كان سيرجيو يتفوق على يوجين من حيث القدرات الجسدية، ومع ذلك… كان لا يزال يُدفع إلى الخلف

ما الذي كان ينقصه؟

‘نحن نرى بشكل مختلف…’

في الحقيقة، كان يعرف ذلك بالفعل، لكن تلك المعرفة جعلت تقبل الحقيقة أصعب عليه. إذا كان سيرجيو يستطيع رؤية بضع حركات قادمة فقط، فإن يوجين كان يحسب العشرات. كان يتحكم في حركاته بدقة مخيفة. كان يحسب ويرد على كل حركة يقوم بها سيرجيو بلا استثناء

“…هاه.” أطلق سيرجيو زفرة طويلة. توقف للحظة وأنزل أكمامه ليخفي وصمته المكرمة. رد يوجين بالمثل ووقف ثابتًا، ممسكًا بالسيف المكرم

“أرجوك عودي،” طلب سيرجيو بينما اقترب صوت ارتطام متقطع من الاثنين

كانت كريستينا تترنح على طول المعبد الذي دمرته المعركة الشرسة. كان على وجهها تعبير حالم، كما لو أنها نصف مستيقظة فقط، وكانت عيناها باهتتين

“ما… الذي يحدث…؟” تمتمت كريستينا. كان الأمر كما لو أنها خُدرت، ولسانها لم يكن منسجمًا تمامًا مع عقلها. لم تستطع فهم ما يحدث أمام عينيها

كم مضى من الوقت؟ لم تكن متأكدة هي أيضًا. كانت السماء… مظلمة، ولا تظهر فيها الشمس، لكن المكان المحيط كان بطريقة ما… مضيئًا؟ تعثرت كريستينا من الدوار واتكأت على الجدار قبل أن تسأل، “…ماذا تفعلون…؟”

رأت كريستينا ثلاثة كائنات مجنحة بأجنحة ممدودة، ورأت ظهر سيرجيو. كان والدها بالتبني، الذي أبقت بينها وبينه مسافة احترام، ينزف. لم تستطع رؤية الاثنين اللذين كانا يساعدان في المراسم، أتاراكس وجيوفاني، وكان المعبد في حالة مروعة. لا… لم يعد من الممكن حتى تسميته معبدًا، بل صار خرابًا

لم يكن من الصعب فهم ما حدث بعد النظر حولها

حدقت كريستينا إلى الأمام مباشرة، وهي تكافح لالتقاط أنفاسها. رأت يوجين يمسك بالسيف المكرم. كانت عيناه اللامبالتان تنظران إليها مباشرة، وشعرت كأن قلبها ضُرب عندما التقت نظرته. أغمضت كريستينا عينيها بقوة وتراجعت بخطوات مترددة

“أرجوك عودي،” قال سيرجيو مرة أخرى. استدار وحدق في كريستينا بتعبير ملتوي. “ماذا تفعلين…؟! المراسم لم تنتهِ بعد. آنسة كريستينا، لقد أخبرتك مرات كثيرة بمدى أهمية هذه الشعيرة لك بصفتك المرشحة للمكانة السامية، فلماذا خرجت من المنبع…؟!”

كانت كل كلمة نطقها كخنجر يخترق قلب كريستينا. مضى زمن طويل منذ آخر مرة رأت فيها والدها بالتبني غاضبًا إلى هذا الحد. كانت المرة الأخيرة… قبل 12 عامًا. عندما بلغت كريستينا 11 عامًا للتو، بوركت بالنور وأصبحت مرشحة للمكانة السامية. جاءت إلى هذا المعبد للمرة الأولى، ولرعبها، وضع والدها بالتبني خنجرًا في يدها بابتسامة لطيفة. قال لها اقطعي نفسك وادخلي المنبع. عجزت كريستينا عن فهم أمره، وظنت كلماته مزحة قاسية

لكنه لم يكن يمزح. عندما بقيت كريستينا متجمدة، ولم تقطع معصمها كما أُمرت، حدق فيها ببساطة دون كلمة. لم يكن هناك عنف، بل صلاة صامتة بدلًا من ذلك. تذكرت عينيه في ذلك الوقت. كانت عيناه أبرد وأحدّ من الخنجر الموضوع في يد كريستينا. كان من المستحيل على فتاة في 11 من عمرها أن ترفض تلك النظرة. كانت تخاف مما قد يحدث إن عصت

كرهت كريستينا مجرد التفكير في العودة إلى الدير. بالنسبة إليها، كان فضل الحاكم أن يأخذها الكاردينال روجيريس إليه. وكان من فضل الحاكم أن تشبه وجه أنيس المخلصة، وأن يضيئها النور لتصبح المكرمة الوحيدة في العصر

شرح والدها بالتبني المراسم على هذا النحو، إن الشعيرة في المنبع تسمح لها بتجسيد فضل الحاكم. وأن تقطع نفسها بالخنجر يعني أن تقدم جسدها الناقص إلى النور، وما إن يختلط دمها بماء المنبع حتى يتدفق الدم المكرم في جسدها ويربيها لتصبح المكرمة. لم تظن أن ذلك كذب. في الحقيقة، كانت قوة كريستينا العظمى تزداد بدرجة هائلة مع كل مراسم

لكن كان من الطبيعي لفتاة في 11 من عمرها أن تخاف من شق نفسها. ولم يكن الأمر مرة واحدة فقط. قطعت مرة بعد مرة بعد مرة، لكن مهما كررت شق معصمها، لم تستطع الاعتياد على الألم. ورغم أنها كانت تسفك كل ذلك الدم، كان ذهنها يزداد صفاء، ويزداد إحساسها بالألم بدلًا من أن يخفت

لذلك بكت. بكت بسبب ألمها ورفضها. حاولت الهرب من المنبع، متوسلة طلبًا للنجاة. لكن والدها بالتبني كان يدفع كريستينا دائمًا إلى الخلف بيديه المصليتين، دون أي رحمة، ويغمرها في المنبع. ثم تنفرج شفتاه، ويأمرها بصوت بارد، “أرجوك عودي.”

تمامًا كما الآن

“آنسة كريستينا، أنتِ مبعوثة اختارها النور، المرشحة للمكانة السامية. أنتِ عودة أنيس المخلصة من قبل 300 عام. أنتِ وحدك تستطيعين خلافة أنيس وأن تصبحي المكرمة الحقيقية،” قال سيرجيو

استقبله الصمت، لكنه تابع. “حدثت… مشكلات كثيرة خلال هذه المراسم. ومع ذلك، لا يمكننا السماح لها بإيقاف المراسم. لا يزال بإمكاننا استئناف المراسم، لذلك أرجوك عودي. عودي، وضعي نفسك في المنبع، وقدمي لحمك ودمك.”

جعل صوت سيرجيو العميق قلب كريستينا يرتجف. قيّد أفكارها. الإيمان الذي حفره فيها طوال 13 عامًا عمل على ربط أفكارها والتحكم بأفعالها. كانت كلماته لا تُقاوم، وكان خوفها قدرًا ببساطة

“لقد فسد البطل يوجين. رغم أن هذا الشيطان اختير ليصبح البطل من قبل النور، فقد رفض. لذلك يجب إبادته. سأتحمل العبء، لذلك أرجوك عودي وتحملي عبء المكرمة،” قال. فتحت كريستينا فمها لتغلقه عدة مرات. كانت لعنة 13 عامًا أثقل على قلبها من الكلمات التي رغبت حقًا في قولها

“كريستينا روجيريس،” نادى يوجين

قطّب سيرجيو وجهه، ورفعت كريستينا رأسها ببطء

“لا تذهبي،” تابع يوجين. هذه المرة، سيقولها بيقين. “ابقي هناك فحسب.”

ارتجفت عينا كريستينا. رفع يوجين السيف المكرم إلى الجانب كأنه يريها إياه. “البطل؟ المكرمة؟ ما أهمية كل ذلك؟ أنتِ تعرفينني، وأنا أعرفك. هذا يكفي.”

“تجرؤ… حتى على إنكار المكرمة…!؟” زأر سيرجيو بغضب. لكن يوجين لم يلتفت إليه حتى بنظرة واحدة

“أنتِ لا تريدين الذهاب،” قال يوجين

“اخرس!” صرخ سيرجيو

“هل تقلقين بشأن المستقبل؟” سأل يوجين، ثم رفع سيفه نحو سيرجيو. “هذا قلق لا فائدة منه. إن أردتِ، سأقتل ذلك الوغد.”

“…..”

“في الحقيقة، لا يهم إن كنتِ تريدين مني فعل ذلك أم لا. حتى لو قلتِ لي ألا أفعل، سأقتله رغم ذلك.”

لم تشك كريستينا في كلماته. كان يوجين لايون هارت بالفعل هذا النوع من الرجال، رجلًا لا يمكنها أبدًا اعتباره البطل. لم يكن لديه إيمان بالنور، ومع ذلك كان يستخدم السيف المكرم بحرية. كان غير مؤمن تمامًا، ومع ذلك كان النور المنبعث من السيف المكرم في يده ساطعًا ودافئًا

لم يُرها والدها بالتبني نورًا مشابهًا قط، رغم أنه بلغ رتبة الكاردينال بفضل إيمانه المستقيم. كان نوره باردًا دائمًا. في كل خدمة داخل الكاتدرائية، كان والدها بالتبني يتحدث عن فضل النور وحبه. وكان يغرس الفكرة فيها مرارًا وتكرارًا أيضًا

ومع ذلك، لم تشعر كريستينا مرة واحدة بفضل النور وحبه من نور والدها بالتبني. لم تكن تعرف شعور امتلاك عائلة. لم يعدّها والدها بالتبني ابنته، بل وجودًا مقدرًا له أن يصبح المكرمة. وبالمثل، لم تكن كريستينا تعدّه أباها أيضًا

ومن المفارقة أن الشيء الوحيد الشبيه بالعائلة الذي امتلكته كان نفسه مصدر رعبها وخوفها. كانت المقاومة التي تحاول إظهارها دائمًا ضعيفة وتافهة، مجرد إرضاء ذاتي خشن

في النهاية، لم تستطع كريستينا مقاومة والدها بالتبني. لم يُسمح لها بذلك قط، ولذلك عانت 13 عامًا، وكانت الصلوات والقدر يلتهمانها مثل لعنة

‘آه…’ أدركت الحقيقة. كانت عند مفترق طرق

جمعت يديها أمام صدرها دون أن تدرك. كلما أصبح الأمر صعبًا ولا يُحتمل… كانت تصلّي هكذا دائمًا. كانت ترسم نورًا في رأسها، النور الذي يراقب الجميع من مكان ما في السماء العالية

كانت تحب دفء شمس الصباح. منذ أن كانت طفلة، فضّلت ضوء الشمس الذي يتسلل عبر نافذة غرفة فارغة على عمود النور في كاتدرائية تريسيا الكبرى. شعرت براحة ودفء أكبر من نور شمعة صغيرة أكثر من البريق العظيم للقوة العظمى القادمة من المنبع

“…سير يوجين،” نادت

كان الأمر نفسه الآن. الكائنات المجنحة الواقفة خلف سيرجيو، وعمود النور الهابط من السماء، والصليب، والهالة الساطعة، كلها كانت مهيبة وفخمة. ومع ذلك، أكثر من كل ذلك، كان اللهب الذي أحاط يوجين بنفسه به يبدو أكثر إشراقًا لها. شعرت بالدفء من النيران البيضاء والزرقاء

بدلًا من الصلاة، قبضت كريستينا على صدرها وأجبرت صوتها على الخروج مع شهقة. “حتى… لو لم أكن حقًا المكرمة… هل أنت بخير حقًا مع ذلك؟”

“كريستينا!” زأر سيرجيو واستدار نحوها. ملأه غضب شرس ومنعه من أي لياقة. “كيف تجرئين! كيف تجرئين؟! هل تنكرين طبيعتك حقًا؟!”

حوّله الغضب إلى روح قاتلة. تسببت تلك الطاقة المرعبة في انكماش كريستينا وارتجافها أكثر، لكنها نظرت إلى الأمام مباشرة دون أن تحول عينيها. ومع ذلك، لم تكن تواجه نظرة سيرجيو

كان يوجين يقف خلف سيرجيو. حدقت في وجه يوجين والدموع في عينيها

“…سير يوجين،” تابعت. خطا سيرجيو خطوة عملاقة نحوها

“…أنت،” همست. لقد اختيرت كمرشحة للمكانة السامية من قبل النور بعد أن مُنحت اسم روجيريس. ومنذ ذلك الحين، وُسمت حياتها بالألم واليأس. لكنها لم تستطع أبدًا أن تفهم لماذا يجب عليها تحمل هذا الألم كي تصبح المكرمة. فشلت في إدراك سبب وجوب أن تقطع المكرمة، مبعوثة النور، جسدها بسكين في هذه الشعيرة الغريبة

لماذا كان ممنوعًا عليها أن تذرف دموع الألم، أو تهرب، أو تصرخ؟ لماذا كان عليها أن تقرأ الكتاب المكرم كل يوم وهي محبوسة في غرفة الاعتراف؟ لماذا كانت تشبه أنيس المخلصة، ولماذا اختيرت؟

لماذا لم يكن بإمكانها أن تعبّر عن ألمها ويأسها للحاكم الرحيم؟

لماذا كان عليها أن تظهر دائمًا ابتسامة جميلة بدلًا من أن تظهر كراهيتها؟

لماذا لم يشرق النور عليها في الظلام؟

“…هل ستظل تنقذني… حتى لو لم تكن البطل؟” سألت

لم تكن تريد الشك في وجود الحاكم. كانت قلقة من أنها لن تستطيع البقاء متماسكة إن بدأت تحمل الشكوك. لم يكن أمامها خيار سوى أن تظن أن ذلك كان اختبارًا… وأن الحاكم لا يبدي لها أي رعاية كي يصقلها لتصبح المكرمة. على الأقل، كانت تلك الطريقة الوحيدة التي استطاعت كريستينا أن تقنع نفسها بها

ورغم أنها لم تكن تشعر الآن إلا بالألم واليأس، ففي يوم ما… في يوم ما… كانت مقتنعة. الألم واليأس موجودان دائمًا في العالم. ورغم أن النور يضيء العالم بالتأكيد، فإنه لا يستطيع إنقاذ الجميع

لكن

لكن الموت سيقودهم إلى النجاة والعالم السماوي. مهما كانت حياة المرء موبوءة وجحيمية، كان يمكنه دخول العالم السماوي إذا عاش حياة صالحة وخدم الحاكم

تذكرت قراءة قصة البطل

مغامرات فيرموث العظيم. انغمست في الحكايات الشهيرة عن البطل، ذلك الذي ذُكر أيضًا في كتاب النور المكرم. كان البطل تجسيد النور. كان البطل يضيء ظلام العالم، ويساعد الناس في اليأس، وينقذ العالم

أحبت كريستينا القصة. فقد سمحت لها بأن تؤمن بأن غياب النور عن حياتها كان لأن البطل، تجسيد النور، لم يولد بعد في هذا العصر

عندما تلقت وحيًا عن البطل لأول مرة، غمرتها السعادة. النور الذي فشل في جلب الدفء إليها رغم صلواتها منحها وحيًا عن ولادة البطل

—إذا متنا هكذا، هل سنذهب إلى العالم السماوي؟

كانت كريستينا تعرف جيدًا أن الشعيرة التي تجعلها المكرمة كانت مروعة. كانت تعرف أنه من غير الطبيعي أن تكرر مثل هذه الأشياء لتصبح المكرمة

“…حتى لو لم أكن المكرمة… هل ستظل تنقذني؟”

كانت خائفة، خائفة من كل شيء

كانت خائفة من أن يعرف البطل، يوجين، بشأن المراسم في منبع النور

كانت تتألم. كانت تشعر باليأس

كانت خائفة من العودة إلى تريسيا، وخائفة من قدرها المفروض، وخائفة من نظرة والدها بالتبني

لم تكن الحياة التي عاشتها لتصبح المكرمة سوى طريق من الظلام. كانت خائفة من ألا ينقذها البطل

“أنا لست البطل،” قال يوجين

قفز سيرجيو نحو كريستينا ومد يده إلى حلقها، عاجزًا عن السيطرة على غضبه أكثر. حاول أن يمسكها من عنقها ويرميها مجددًا في منبع النور

“يوجين لايون هارت…”

اخترق اللهب النور

تطاير شعر كريستينا الأشقر إلى الخلف. ومع هبة الريح، وقف يوجين أمامها وحجب سيرجيو. أنكر السيف المكرم يد سيرجيو الممدودة

“…جاء من أجل كريستينا روجيريس، لا من أجل المكرمة.”

لم يلتفت يوجين إلى الخلف

“أنا هنا لإنقاذك.”

تدحرجت الدموع على خدي كريستينا

كان ظهر يوجين العريض يحجب النور