الفصل 267: هامل الخاص بي (1)

الفصل 267: هامل الخاص بي (1)

وقفت رايميرا متجمدة من الخوف، وجسدها يرتجف قلقًا وهي واقفة أمام نواة قلعة التنين الشيطاني. كانت النواة قد تحطمت في انفجار مفاجئ وعنيف، لكنها بقيت ثابتة في مكانها، عاجزة عن الفرار

ورغم رغبتها العارمة في الهرب، كان هناك شيء يمسكها هناك، قوة لا يمكن تفسيرها أبقتها في مكانها. صحيح أن النواة قد تهشمت، لكنها لم تُدمر بالكامل. بل بدا الانفجار شبه مضبوط، إذ لم يُنسف سوى نحو نصف النواة، وبقي الباقي سليمًا

كان العمود الأساسي للنظام قد تحطم بالكامل، تاركًا قلعة التنين الشيطاني تهوي بسرعة خاطفة نحو الأرض في الأسفل. ورغم ذلك، لم تستطع رايميرا أن تتنفس الصعداء. فالنواة، رغم أنها بالكاد تعمل، كانت لا تزال موجودة ومرتبطة بها بطريقة ما. كان وجودها يضمن أنها لا تستطيع ببساطة الابتعاد عن الكارثة التي تتكشف أمام عينيها

كان قيدها يعني أن رايزاكيا كان مهووسًا بإبقاء رايميرا محبوسة أكثر بكثير من اهتمامه بسلامة قلعة التنين الشيطاني. حتى لو دُمرت النواة جزئيًا ولم تعد قادرة على أداء وظائفها، كان رايزاكيا مصممًا على ألا يحرر رايميرا حتى النهاية. وبطريقة ما، كانت تلك لعنة. لعنة تضمن أن تلقى رايميرا نهايتها مع قلعة التنين الشيطاني إذا خرج الوضع عن سيطرته يومًا

كانت رايميرا غافلة عن نيات أبيها الخبيثة، ولم تكن لديها أي رغبة في التفكير في مثل هذه الأمور. بدلًا من ذلك، بقيت ثابتة في مكانها، ترتجف خوفًا بينما كانت القلعة تندفع نحو انهيارها المحتوم. كانت الانفجارات تتردد في المدينة، غير بعيدة عن موضعها، فتزيد الفوضى والخوف اللذين قبضا على قلبها

كانت مدينة قلعة التنين الشيطاني، التي كانت عظيمة يومًا، تتفكك أمام عينيها. كانت المدينة الواسعة والكتلة الأرضية الهائلة التي تقوم عليها تتفتتان مثل رقائق هشة، وتتبعثر شظاياهما قبل أن تنفجر وتتحول إلى غبار لا أكثر

بلع

ابتلعت رايميرا ريقها دون أن تشعر، واستطاعت أن ترى صورة عابرة للمتسلل وسط سلسلة الانفجارات والدمار. ورغم أن رايميرا لم تكن مألوفة بالمعارك، فقد فهمت أن ما تراه لم يكن سوى عنف من طرف واحد

صرخت غرائز رايميرا التنينية داخلها، محذرة إياها من أن ذلك الكائن ليس شيئًا ينبغي لها أن تخوض معه معركة أبدًا. ومع ذلك، راقبت بدهشة بينما كان الوحش يُضرب حتى الخضوع، ويُقذف في الهواء، ويُقطع ذراعه، وينزف بغزارة قبل أن يُرمى في أنقاض مبنى شاهق، وأخيرًا…

‘لقد مات!’

اختفى حضور الوحش. لم تعد تشعر بتلك القوة المشؤومة التي كانت تجعل القشعريرة تنتشر في جسدها كله

تراجعت رايميرا عدة خطوات ووجهها شاحب. كانت تعرف أن المتسلل المجهول قوي، لكنها لم تتخيل أبدًا أنه بهذه القوة

“إ-إنها تسقط…”

بووم!

اهتز حطام قلعة التنين الشيطاني بعنف. احتضنت رايميرا ما تبقى من النواة ووجهها غارق بالدموع

صار المحتوم الآن على بعد ثوان فقط. وخلال عشرات من نبضات القلب، سترتطم بقايا القلعة التي كانت عظيمة يومًا بإقطاعية كارابلوم، مطلقة كارثة هائلة الحجم

“ماذا تفعلين؟”

فوووش!

تشققت ألسنة البرق، وظهر يوجين من العدم، بعدما قفز إلى ريشة، ثم طرح سؤاله بتعب على وجهه

كان قد استبدل الاشتعال بالوهج الشمسي، لكن الضغط تركه مستنزفًا حتى مع تحمّل خاتم أغاروث للعبء الناتج. لذلك كان مرهقًا ومنهكًا، وإن لم يكن ذلك قابلًا للمقارنة بما يحدث بعد استخدام الاشتعال

أطلقت رايميرا أنينًا، وكان صوتها يرتجف خوفًا وهي تتكلم. “ه-هذه السيدة… لا تستطيع الهرب،” قالت، وكانت كلماتها بالكاد مسموعة. حوّل يوجين نظره نحو النواة المحطمة وأطلق ضحكة بلا جدوى. وباندفاع من قوة السيف، نسف الشظايا المتبقية من النواة في دوي يصم الآذان

“هيك!” أفزع الانفجار الناتج رايميرا، فانكمشت وهي تغطي رأسها بذراعيها

“كياا!” لكن بدلًا من مواساتها أو تقديم شرح، تحرك يوجين. أمسك بجسد رايميرا المتخبط بذراع واحدة، ثم فرد جناح الوهج الشمسي المحترق

في ومضة، هرب يوجين من قلعة التنين الشيطاني، محلّقًا عاليًا في السماء. تشبثت رايميرا بذراعه بقبضة كالملازم، وكانت صرخاتها تخترق الهواء بينما كان التسارع المذهل يهدد بإغراقها في الرعب

بعد أن ارتفع الاثنان إلى علو مناسب، نظر يوجين إلى أسفل نحو حطام القلعة الساقط

“واو،” هتف بابتسامة امتلأت برضا وسعادة لا توصف

بوووووم!

ما حدث بعد ذلك كان مشهدًا يفوق الخيال، انفجارًا هائلًا هز أسس الواقع نفسه. كانت الاهتزازات عنيفة إلى درجة أنها بدت كأنها تجعل السماء فوقها ترتجف استجابة لها. لقد سقطت قلعة التنين الشيطاني من علو شاهق، وعند الاصطدام، أطلقت انفجارًا كارثيًا شبيهًا بوابل نيازك يستحضره ساحر عظيم، مزق قلب كارابلوم

كانت كارابلوم عاجزة تمامًا أمام هجوم من الأعلى، بلا أي وسيلة لحماية نفسها من الأثر الكارثي لسقوط قلعة التنين الشيطاني. كان من المستحيل القول ما إذا كان قوم الشياطين قد تمكنوا من الإخلاء في الوقت المناسب، لكن الفوضى التالية كانت سريعة وقاسية. أمطرت بقايا القلعة المدينة بقوة وحشية، ساحقة كل شيء في طريقها. كان الأثر الهائل لاصطدام بقايا القلعة كافيًا لجعل الأرض نفسها تحتها تختفي، بينما اندفعت موجات الصدمة الناتجة إلى الخارج ودمرت كل شيء في أثرها

بوووووم!

استمرت الانفجارات والاهتزازات دون توقف، تمامًا كما أراد يوجين. لقد قطع الكتلة الأرضية الكبيرة إلى أجزاء لسبب محدد، وهو تعظيم الضرر الذي ستسببه عندما ترتطم بما تحتها

“كان يجب أن أحضر بعض الوجبات الخفيفة،” علّق يوجين

“لدي بعضها،” أجابت مير وهي تطل برأسها من العباءة. ناولت يوجين علبة من الفشار بينما ألقت نظرة على الكارثة الجارية في الأسفل

بينما كانت كارابلوم تحترق وتنهار إلى عدم أمام أعينهم، ظلوا يطفون ويراقبون، يمضغون الفشار بلا اكتراث. ورغم غياب المشروبات، لم يجد يوجين أي صعوبة في حشو فمه بالحبات المالحة اللذيذة، مبتلعًا معها جرعات كبيرة من الهواء

“آه… آه… إ-إقليم هذه السيدة…” نادت رايميرا بيأس

“إقليمك؟ أين؟” سخر يوجين

“صحيح. كيف يكون إقليمك؟ أنت من قررت التخلي عن إقليمك والهرب منذ البداية،” قالت مير

“آه… ك-كان ذلك لأن الوضع لم يكن ممكنًا تجنبه. أرادت هذه السيدة أن تؤدي واجباتها بصفتها السيدة، لكنها لم تستطع فعل شيء بالقوة التي تملكها. هذه السيدة لم تهرب، بل تراجعت خطوة إلى الخلف من أجل المستقبل،” ردت رايميرا، تختلق الأعذار بينما كانت تختلس النظرات إلى الفشار

كانت تنينة، كائنًا قريبًا من الحكام. لم تكن التنانين بحاجة إلى الأكل لأنها تستطيع الحفاظ على وجودها بالمانا. ومع ذلك، كانت تأكل من أجل المتعة. وقد تذوقت رايميرا أيضًا كثيرًا من الأطباق خلال الأعوام المئتين التي عاشتها في القصر المنعزل

ومع ذلك، بصفتها تنينة وابنة التنين الأسود، كانت رايميرا كائنًا فخورًا مهيبًا. بدا الفشار الذي كان يوجين ومير يستمتعان به بلا اكتراث في نظرها شيئًا تافهًا وغير شهي، لا يليق إلا بالعامة والفلاحين. وفي الظروف العادية، لم تكن لتلقي عليه نظرة ثانية حتى

لكن… لم تستطع منع نفسها من ملاحظة أن يوجين ومير يبدوان مستمتعين جدًا بالفشار. أثارت رائحته المالحة واللذيذة، وقرمشته الهشة، فضولها

“ذلك… يبدو جيدًا نوعًا ما. إذا قدمتماه لهذه السيدة كجزية، فستكون هذه السيدة راضية جدًا،” تكلمت رايميرا أخيرًا بعد بعض التفكير

“ماذا تقولين؟”

“لن تحصلي على أي شيء لأن موقفك فظيع”

حل اليأس في عيني رايميرا عند الرفض الحاسم. شعرت بحزن أكبر لأنها حُرمت الفشار مقارنة برؤيتها الأرض تُدمّر. ففي النهاية، لم تكن متعلقة بالكتلة الأرضية الطائرة أصلًا

“تسك.” ضيّق يوجين عينيه وهو يراقب الدمار الجاري. كان الغبار والدمار الناتجان عن الاصطدام الأول يتوقفان بطريقة غير طبيعية عند حد معين. ومن النظر إلى المشهد من هذا الارتفاع، كان واضحًا أن هناك حدًا واضحًا يمنع الانتشار أكثر

لاحظ يوجين أن الدمار الذي سببه اصطدام قلعة التنين الشيطاني بإقطاعية كارابلوم كان محصورًا داخل حد معين. وبينما مُحيت المدينة بالكامل، بقيت المنطقة المحيطة بلا أذى. اهتزت الأرض بعنف، لكن لم تسقط شجرة واحدة ولم يظهر أي شق خارج ذلك الحد

استطاع أن يخمن السبب

كان أحدهم قد أقام حاجزًا عمدًا لمنع الدمار من تجاوز الحد

الخيانة والمكائد داخل الرواية أدوات حبكة لا سلوك مقترح.

“هاه… هاه…”

كان حيًا

كان ذلك الشيء الوحيد الذي استطاع التفكير فيه. رغم أن ذراعه اليسرى قد جرفها الانفجار، كان لا يزال حيًا. في الحقيقة، كان الذراع ثمنًا زهيدًا للبقاء بعد ذلك القتال السخيف

ورغم أن ذراعه لم تكن تتجدد فورًا بعد أن استهلكتها القوة الغريبة والمشؤومة التي استخدمها جاغون، فإنها ستتجدد في وقت قريب. بعبارة أخرى، لم يتعرض لأي ضرر جسدي حقيقي

لكنه فقد أشياء أخرى، وهذا ما جعل الكونت كاراد يقع في اليأس

لقد راهن بالكثير على الحرب، واستخدم معظم الثروة التي جمعها طوال حياته لتوظيف جاغون والمرتزقة. إضافة إلى ذلك، دفع بكل الجنود النخبة تحت إمرته، بمن فيهم حراسه الشخصيون

كان مستقبل لامع سينتظره لو فاز. كان سيحصل على قلعة التنين الشيطاني، التي أنشأها التنين الأسود نفسه، وكذلك المنجم العملاق في كارابلوم، والجزية التي يقدمها الأقزام العاملون في المنجم

لكن كل شيء اختفى. مات جاغون، لذلك لم يعد لديه من يقاتل التنين الأسود في حال عودته. ولم يحصل حتى على لمحة من وجه دوقة التنين. كل شيء، بما في ذلك قلعة التنين الشيطاني وكارابلوم والمنجم، قد اختفى…

“هذا… هذا مختلف عما قلتِه…!” انتحب الكونت كاراد وهو يقبض على التراب بيده الهائلة

لكنه لم يكن يتحدث إلى نفسه. على مسافة قصيرة من الكونت، أمام الحد الذي كان يمنع انتشار الدمار مباشرة، وقفت امرأة في فستان ساطع، بعيدة تمامًا عن مشهد الخراب على بعد خطوات قليلة منها

“ألست أنت من أساء الفهم؟” قالت المرأة. لم تكلف نوار جيابيلا نفسها عناء النظر إلى الكونت. بل راقبت الدمار المستمر باهتمام، كأنها ممسوسة. “أيها الكونت. أنا لست راعيتك. السبب في أنني أخبرتك أن رايزاكيا لن يتدخل في هذه الحرب كان… خدمة صغيرة قدمتها لك، بوصفي شخصًا يقف في مكان عال جدًا، وينظر إليك وأنت تحاول الصعود بحماسة”

في الساعات الأولى من الصباح، تواصلت نوار جيابيلا مع الكونت كاراد عبر حلم. كان الكونت يشعر بالقلق بعد فشله في إقناع جاغون بالانضمام إلى قضيته، ولم يضف الهجوم المفاجئ على قلعة التنين الشيطاني إلا مزيدًا إلى مخاوفه. ورغم أن الموجود في القلعة لم يكن سوى فرخ صغير، لم يستطع التخلص من خوف ظهور التنين الأسود، وقلبه لموازين المعركة، وتدميره أرضه

بددت نوار جيابيلا مخاوفه. وبعد ظهورها المفاجئ في حلمه، أخبرت نوار الكونت كاراد أن رايزاكيا لن يتدخل في الحرب. وبفضل تلك المعلومة، تمكن الكونت من التخلص من قلقه وتردده، وانضم في النهاية إلى الكمين الجريء الذي خطط له جاغون

“لم أعدك بالنصر، ولم أكذب. رايزاكيا لم يتدخل في هذه الحرب،” قالت نوار. رفعت نظرها الساحر إلى الأعلى، محدقة في يوجين لايون هارت الواقف عاليًا في السماء

“لم يظهر التنين الأسود، لكن… ي-يوجين لايون هارت… البطل كان هناك. صاحبة السعادة…! أ-ألم تكوني تعرفين أن يوجين لايون هارت سيتدخل في الحرب؟” سأل الكونت كاراد

لم تعط نوار إجابة. ظلت واقفة وظهرها إلى الكونت، ولم تكلف نفسها حتى بإلقاء نظرة عليه. شعر الكونت كاراد بأنه خُدع، وامتلأ بالغضب

“أنت دوقة من هيلموت! ومع ذلك، بقيت صامتة، رغم علمك بأن البطل، عدو هيلموت، تورط في حرب بين أقاليم الشياطين. هذا… هذا سيسبب ضجة هائلة. لا أنوي الصمت بشأن هذا الأمر،” قال الكونت كاراد

“أنت أحمق، أليس كذلك؟” انفجرت نوار جيابيلا ضاحكة. “حتى لو كنت تعتقد ذلك، فلا ينبغي أن تقول مثل هذه الأمور أمامي مباشرة. هل أنت يائس ومحبط إلى حد أن عقلك لم يعد يعمل كما ينبغي؟”

كانت محقة، وسارع الكونت كاراد إلى تغطية فمه بصدمة

“آه، لا ينبغي أن تندم على قول ذلك. حتى لو لم تقله، وحتى لو لم تكن تقصده، كنت سأفعل بك الشيء نفسه،” قالت نوار

“ماذا…؟”

“أقول إن شيئًا مهمًا لم يحدث،” أجابت نوار دون أن تكلف نفسها عناء الالتفات. “هكذا تكون الحروب عادة. يصطدم طرفان، وينتهي أحدهما بخسارة كل شيء. في هذه الأيام، يريد قوم الشياطين حربًا نظيفة ومحسوبة، يسمونها حروبًا إقليمية أو نزاعات رتبة أو ما شابه. يريدون غنيمة نظيفة من حرب صفية منظمة. لم يكن الأمر هكذا في الماضي، كما تعلم. كانت الغنائم الوحيدة التي يمكن الحصول عليها هي الشرف غير الملموس، ورأس مقطوع، وندبة دائمة… وأشياء من هذا القبيل”

تعثّر الكونت كاراد وتراجع عدة خطوات

“آه، هل بدوت قديمة الطراز أكثر مما ينبغي؟ حسنًا، ماذا بوسعي أن أفعل؟ أنا شيطانة قديمة. بالطبع، أظن أن الإقليم سيكون غنيمة عظيمة. لكن… لا يعجبني حقًا تفكيرك القائم على ‘الحصول على شيء مقابل لا شيء’. أيها الكونت، كنت تريد قلعة التنين الشيطاني وكارابلوم بحالة مثالية، أليس كذلك؟ لا يمكنك أن ترغب في شيء كهذا. قلعة التنين الشيطاني، وكارابلوم، والمدينة، والمنجم، كل شيء أنشأه رايزاكيا. كلها مصبوغة أساسًا بلون رايزاكيا…”

استدار الكونت وبدأ يركض مبتعدًا بأقصى سرعة

“هل ظننت حقًا أنك تستطيع امتلاك كل ذلك؟ رغم أن الجميع سيتذكرون رايزاكيا عندما يسمعون عن قلعة التنين الشيطاني؟ لا، هذا ليس صحيحًا. كان عليك أن تخطط لمحو كل شيء والمطالبة بالأرض القاحلة لنفسك. عندها كنت ستحصل على لوحة فارغة تلونها كما تشاء، شيء يخصك من أساسه، إقليمك. كان ذلك سيصبح إقليمك. لقد فعلت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”

بعد فوزها في معركة ضد آيريس، أميرة الهاوية، استولت نوار على إقليم آيريس، غابة الظلال المظلمة، وجعلته ملكًا لها. كان أول ما فعلته هو اقتلاع جميع الأشجار. ثم حولت الغابة إلى أدغال من الخرسانة

ونتيجة لذلك، لم يعد الناس يفكرون في غابة الظلال السوداء عند الإشارة إلى ذلك الإقليم. بدلًا من ذلك، صارت الأشياء التي تحتل الأرض تشمل وجه جيابيلا العملاق، وتمثالًا جميلًا لجيابيلا في وسط المدينة، ولافتات نيون ملونة. وصارت تُعرف الآن باسم مدينة جيابيلا، أكبر معلم في هيلموت

“وقعت حرب كهذه هنا اليوم. أيها الكونت كاراد، على عكس نبلاء هذه الأيام، محوت إقليم عدوك بالكامل وأثبتّ قوتك بإسقاط قلعة التنين الشيطاني. ومع ذلك… للأسف، فشلت في النجاة. لقد ربحت الحرب، لكن قوتك نفدت. لكنه لم يكن بلا فائدة، أليس كذلك؟ النبيل الشاب الذي أسقط قلعة التنين الشيطاني الخاصة برايزاكيا”

واصل الكونت كاراد الركض دون أن يلتفت. ورغم أنه صنع مسافة كبيرة، رنّت همسات نوار بوضوح في أذنيه كأنها تقف بجانبه تمامًا

“هكذا سيُخلَّد اسمك في التاريخ”

“أواااااغ!” صرخ الكونت كاراد

بووم!

سقطت كتلة كبيرة من القوة المظلمة من السماء وسحقت قامة الكونت الضخمة. وانتهى الأمر. كل ما بقي من الشيطان العملاق كان دمًا ولحمًا وأحشاء

“هذه هي النهاية،” تمتمت نوار بابتسامة مشرقة

بالفعل، كان ذلك كل ما حدث هنا اليوم. وإذا وُجد ناجون، وحتى لو شهدوا شيئًا آخر، فستحرص ملكة شياطين الليل على ألا تخرج كلمة واحدة

سيُنسى كل شيء كأنه حلم

لن يتذكر أحد أن يوجين لايون هارت تدخل في الحرب، وأن وحش رافيستا أُهين وقُتل من طرف واحد، وأن ما أنهاه لم يكن السيف المكرم، بل سيفًا يطلق ضوءًا رماديًا مشؤومًا

لن يتذكر أحد أن حامله لم يكن يوجين لايون هارت، بل شبحًا من قبل 300 عام

قهقهت نوار وهي تمسك صدرها المرتجف من الإثارة

صار كل شيء منطقيًا الآن. بدا الأمر كما لو أن كل التروس قد اصطفّت في المكان الصحيح. فهمت أخيرًا كيف يستطيع يوجين لايون هارت أن يكون بهذه القوة وهو في 21 من عمره فقط، ولماذا يكره قوم الشياطين إلى هذا الحد، وكيف يملك مثل هذه الصلابة الذهنية

‘ولماذا يكرهني’

فهمت كل شيء. لم يكن ممكنًا أن تنسى ذلك السلاح الرهيب والمشؤوم، ولم يكن ممكنًا أن تنسى حركاته

“لا بد أنك تغيرت خلال 300 عام،” تمتمت نوار بصوت خافت وهي تنشر جناحيها الخفاشيين. “من المحزن قليلًا أنك لم تعد تسميه هياج الأسورا”

التقت نظرتا نوار ويوجين

“هامل الخاص بي”

هامل المذبحة

ابتسمت نوار ابتسامة عريضة وهي تنطق اسم حبها الأول من قبل 300 عام