الفصل 305: سيينا ميردين (1)

الفصل 305: سيينا ميردين (1)

بعد المرور عبر المدينة التجارية في سامار، وصلوا إلى حدود كيهل، حيث كان يوجين سيفترق عن سايان

“احرص على شرح الأمور كما ينبغي لزعيم العشيرة والسيدة أنسيلا،” أوصى يوجين سايان

قبل مغادرتهم، لم يكونوا قد أخبروا آل لايون هارت بأي شيء عن الحرب في سامار. ومع ذلك، وبالنظر إلى ضخامة نطاق المعركة، وبما أن عيون عشيرة لايون هارت لم تكن عمياء تمامًا، فمن المفترض أن خبر الحرب في الغابة المطيرة قد وصل إليهم بالفعل الآن

قد تنقلب عينا أنسيلا من الصدمة وتفقد وعيها حين تسمع أن زعيم العشيرة التالي، ابنها الذي تعتز به بشدة، ذهب إلى ساحة معركة خطيرة كهذه. لذلك طلب يوجين من سايان أن يعود إلى آل لايون هارت قبل أن يحدث ذلك، وأن يخبرهم مقدمًا بالغنائم التي حصلوا عليها من نصرهم

“ليس الأمر وكأنني أُرسلت عائدًا مصابًا، وأنا أعود ومعي الكثير من الغنائم، لذلك ينبغي أن تكون أمي وزعيم العشيرة في غاية السعادة بدلًا من القلق،” قال سايان ساخرًا

بعد أن غادر إيوارد إلى آروث وتبنى البيت الرئيسي يوجين، تحولت أنسيلا إلى أم رقيقة القلب جدًا. لكن قبل ذلك، في الأيام التي كانت فيها حقوق سايان في الخلافة على المحك، كانت أنسيلا أمًا متسلطة تمامًا مثل تانيس

كان سايان لا يزال يتذكر ذلك الوقت بوضوح، وحتى بعد أن صار بالغًا، كان جسده لا يزال يتجمد كلما تخيل منظر أنسيلا الغاضبة. وبصراحة، كان سايان لا يزال يخاف منها. لذلك، رغم أن كلماته السابقة قيلت بتعبير هادئ، فإنه في داخله كان لا يزال قلقًا من أن تغضب أنسيلا منه

“لا تخف يا رجل،” شجعه يوجين. “الغنائم التي حصلت عليها من إيفاتار وحدها قد تتجاوز ميزانية عشيرة لايون هارت لعدة سنوات قادمة، وجثة تنين قديم شيء لا يستطيع إمبراطور شراءه حتى لو باع إمبراطوريته كلها”

“هذا… هذا صحيح،” قال سايان بتردد

واصل يوجين إقناعه، “ثم هناك الأمر الآخر، كما تعرف، بعيدًا عن كل الأشياء المادية. لقد حصلت أيضًا على فائدة من نوع مختلف، أليس كذلك؟ في النهاية، ألم تقل إنك ستصل إلى النجمة الخامسة قريبًا؟ أنا متأكد من أن زعيم العشيرة والسيدة أنسيلا سيتحمسان لإنجازاتك أكثر من أي شيء آخر”

“هذا… منطقي،” قال سايان ببطء بينما استرخى وجهه المتصلب تحت تشجيع يوجين. وسرعان ما أومأ سايان بابتسامة عريضة تفيض بالثقة، “يمكنك الاعتماد علي. سأتولى كل شيء بحيث لا تصل إليك أي شرارة من خروجنا بلا إذن”

كان هناك قول قديم يفيد بأن كثرة المديح قد تجعل دبًا يرقص. وبينما ابتعد سايان بخطوات نشيطة، لوح له يوجين بيده مودعًا إياه، وهو يفكر في ذلك المثل

حسنًا، لم يكن يوجين قد كذب في أي شيء. كان صحيحًا أن سايان نما كثيرًا خلال هذه الحرب، لذلك حتى أنسيلا لن تستطيع أن تغضب كثيرًا إذا عاد إلى المنزل وهو يحمل غنائم وفيرة

بعد توديع سايان، سافر بقية المجموعة عبر بوابة الاعوجاج المكاني التي أخذتهم مباشرة إلى آروث. وبعد ذلك، افترقت مجموعة يوجين المكونة من أربعة أشخاص بطبيعة الحال عن لوفيليان وميلكيث

كان سيدا البرجين قد وعدا بأنهما لن يخبرا العائلة الملكية في آروث، ولا أي شخص آخر، بتعافي سيينا مسبقًا. ودعهما يوجين بينما عاد كل منهما إلى برجه، ثم توجه إلى منطقة وسط آروث مع كريستينا

“دعني أسألك هذا احتياطًا، هامل،” تكلمت أنيس فجأة مستخدمة فم كريستينا. وبينما كانت تعطي مصاصة لرايميرا التي كانت تمسك بقوة بيدها الأخرى، التفتت أنيس لتنظر إلى يوجين وسألته، “حين تذهب للقاء سيينا، آمل ألا تنوي الذهاب إليها وأنت تبدو هكذا”

بفضل استعجالهم في رحلة العودة، وصلوا قبل يوم واحد من الثلاثين يومًا التي وعدت بها سيينا

تابعت أنيس وهي تفحص مظهر يوجين من رأسه إلى أخمص قدميه، “مهما كان مظهرك، فإن تلك الفتاة سيينا ستستقبلك بابتسامة سعيدة بالتأكيد، لكن إن أمكن، فأنا أفضل أن تحاول التأنق قليلًا قبل أن تلتقي بها يا هامل”

“وما الخطأ في مظهري الحالي؟” احتج يوجين. “لا أشعر أنني أفتقر إلى أي شيء، من أي زاوية نظرتِ إليّ”

“هامل، أنا أعرف جيدًا أن وجهك صار أكثر وسامة بكثير مما كان عليه في حياتك السابقة، لكن هذا عيب أيضًا لأنك تميل إلى تقييم نفسك بسخاء مفرط. آه، لكن من ناحية أخرى، كنت كذلك في حياتك السابقة أيضًا، أليس كذلك،” قالت أنيس وهي ترفع حاجبًا بابتسامة ساخرة

ثم تنهدت، “مع أن الحقيقة هي أن أكثر ما يسبب الإحباط في هذا الجدال الذي نخوضه هو أنني حتى أنا لا أستطيع حقًا التفكير في رد منطقي لدحض كلماتك المتعجرفة تلك. لكن المهم الآن ليس مزاجي ورأيي في الأمر، بل ما سيكون عليه رأي سيينا”

ضيقت أنيس عينيها وهي تفحص يوجين من رأسه إلى أخمص قدميه مرة أخرى

للأسف، كان الأمر كما قال يوجين تمامًا. رغم أنهم كانوا يسافرون بوتيرة سريعة قرابة شهر، لم يكن هناك أدنى عيب في مظهر يوجين. وإذا كان عليها حقًا أن تختار شيئًا واحدًا، فقد يكون أن شعر يوجين الأشعث بدا طويلًا قليلًا؟

ومع ذلك، حتى مع ذلك الشعر الأشعث، ما دام المرء يملك وجهًا وسيمًا، فسيبدو الأمر كأسلوب جامح بدل أن يبدو غير مرتب. أما ملابسه، التي كانت تُنظف كل يوم بالسحر، فقد بدت مهترئة قليلًا أيضًا، لكنها بدلًا من أن تبدو رثة بعض الشيء، بدت عتيقة الطراز…

“…إحم،” أطلقت أنيس سعالًا منخفضًا وهي تهز رأسها

بما أن يوجين كان يبدو رائعًا في عينيها، فلا بد أن يبدو كذلك أيضًا في عيني سيينا، لكن بما أن الفرصة متاحة… أرادت أنيس أن تفعل شيئًا خاصًا من أجل لم شملهما، الذي يحدث بعد 300 عام، شيئًا يجعل سيينا أكثر سعادة

[أختي، بدقة، الأمر ليس كأن هذه هي المرة الأولى حقًا التي يلتقيان فيها بعد كل هذا الوقت، أليس كذلك؟] أشارت كريستينا

‘قد يكون الأمر كذلك، لكن اللقاءات السابقة بين سيينا وهامل كانت دائمًا مصادفات ومعجزات ومفاجآت وأمورًا غير معتادة. أما هذه المرة، أليسا أخيرًا يلتقيان بعد أن حددا موعدًا بالفعل؟’ ردت أنيس

ترددت كريستينا، [ذلك… ما تقولينه… يعني… أن لقاء السير يوجين والسيدة سيينا القادم سيكون مـمـموعدًا….]

‘حتى لو كان كذلك، فلن يكون بالتأكيد ممتعًا مثل الموعد الذي استمتعنا به معًا،’ طمأنتها أنيس. ‘بحسب بحثي، لا يوجد في آروث أي شيء مثل مهرجان ألعاب نارية مقرر للغد’

[الحمد أن الأمر كذلك،] قالت كريستينا بزفرة ارتياح من القلب

“أولًا يا هامل، لنبدأ بترتيب شعرك الفوضوي. قد يبدو جيدًا جدًا الآن، لكن مع تهذيبه قليلًا في المجمل، سيبدو أفضل بكثير،” اقترحت أنيس

لم يُمنح يوجين أي حق في رفض قرارها. وعندما يتعلق الأمر بأمور كهذه، كانت أنيس مدروسة ودقيقة كما هي دائمًا. كانت أنيس قد طلبت مساعدة ميلكيث حتى قبل وصولهم إلى المدينة، لذلك صار لديها اختيار من بين أكثر صالونات الشعر مهارة في بنتاغون كلها

في الظروف المعتادة، كان من المستحيل أن يدخلوا أحد هذه الصالونات دون حجز. لكن مع رسالة التوصية من ميلكيث، وجد يوجين نفسه جالسًا على أحد كراسي الصالون دون المرور بأي إجراءات معقدة

في حياته كلها، كانت هذه أول مرة يأتي فيها يوجين إلى مكان كهذا. إذًا، ماذا كان يفعل عادة للاعتناء بشعره؟ كانت نينا تعتني بشعره كلما كان في العقار الرئيسي، وأثناء دراسته في آروث، كان يوجين يقصه بنفسه بشكل عشوائي

“هنا، قصه من هنا بالضبط. لكن لا تقص شيئًا هناك. علينا أن نحتفظ بشيء من ذلك الإحساس الجامح،” وجهت أنيس

ورغم أن أنيس كانت غريبة تمامًا عن أمور تصفيف الشعر، فإنها أصرت على الالتصاق بجانب مصفف الشعر وظلت تتدخل طوال عملية القص

ومع ذلك، كان المحترف محترفًا. تمكن مصفف الشعر من تلبية كل طلبات أنيس دون أن يظهر أي أثر للانزعاج

بعد قص شعر يوجين، هُذبت حاجباه، وحتى فروة رأسه ووجهه تلقيا عناية. منح المستحضر التجميلي المصنوع من مزيج من السحر والخيمياء توهجًا ناعمًا لبشرة يوجين الصافية بطبيعتها أصلًا. وعند رؤية مظهره الجديد، أمسكت أنيس بصدرها دون وعي، بينما اضطرت كريستينا إلى كتم ابتلاع ريقها

قبل مغادرة صالون الشعر، حصلوا أيضًا على مشط سحري للاستعمال مرة واحدة، يسمح ليوجين بإعادة تشكيل تسريحة شعره الحالية بمجرد تمرير المشط خلال شعره

كان المكان التالي الذي توجهوا إليه خياطًا أوصت به ميلكيث أيضًا. هذه المرة، راحت أنيس وكريستينا تراقبان، وهما تمضغان أظافرهما بتركيز شديد، بينما كان يوجين يجرب أزياء مختلفة

بعد أن جرّب عدة ملابس مختلفة، قررت أنيس وكريستينا معًا أن ما يناسب يوجين تمامًا هو بدلة رسمية أنيقة المظهر

همهمت أنيس مفكرة، “مع هذه البدلة الرسمية… ينبغي أن تصغر عباءتك قليلًا وتعيد تشكيلها لتبدو كمعطف — نعم، هذا هو! ممتاز، لنختر هذا”

لكن هل كانت هناك حاجة حقًا للذهاب إلى هذا الحد؟

في مرحلة ما وسط الفوضى، فقد يوجين القدرة على تتبع سبب قيامهم بكل هذا، ومع ذلك لم يرفض أيًا من اقتراحات أنيس. كان ذلك لأنه كان يعرف جيدًا أنه في أوقات كهذه، سيكون أسهل على عقله وجسده أن يساير أوامرها بصمت

بحلول الوقت الذي انتهوا فيه من كل تحضيراتهم، كان الليل قد حل بالفعل

عندما وصلوا إلى الفندق الذي حجزوه لإقامتهم، ألقت أنيس نظرة على يوجين بينما كانت على وشك دخول غرفتها وسألته، “ماذا ستفعل بشأن الهدية؟”

“أي هدية؟” سأل يوجين بحيرة

شهقت أنيس، “لا يُعقل! هامل، هل كنت تنوي حقًا الظهور فارغ اليدين؟!”

تدخلت مير أيضًا، “السير يوجين، حقًا؟! هل كنت ستذهب إلى هناك دون إحضار أي شيء؟ رغم أنك أعطيت السيدة أنيس قلادة كهدية!”

“ذلك… كان لأن ذلك كان عيد ميلاد أنيس…،” دافع يوجين عن نفسه بضعف

“صحيح أن ذلك كان عيد ميلادي في ذلك الوقت، لكن لقاءك غدًا سيكون مهمًا ومثيرًا لسيينا بقدر ما لو كان عيد ميلادها،” ألقت أنيس محاضرتها

“نعم، هذا صحيح،” تدخلت مير

هذه المرة، حتى مير لم تستطع إلا أن تشعر بالامتنان لأنيس. وقفت مير إلى جانب رايميرا، وتوقفت عن أكل المثلجات لتحدق في يوجين

“ماذا عن باقة زهور؟” اقترح يوجين بارتباك

“ينبغي أن تفكر في الأمر بنفسك يا هامل،” أمرت أنيس. “في النهاية، أنت من توصلت وحدك إلى فكرة إهدائي القلادة”

كانت قد قدمت له مساعدة أكثر من كافية. أو على الأقل هذا ما فكرت به أنيس وهي تدخل غرفتها

“ما رأيك أن تعطيها المثلجات كهدية؟” اقترحت رايميرا، التي دخلت غرفة يوجين مع مير

كما توقع يوجين تمامًا، لم تشعر رايميرا بالاكتئاب أو الاستياء من يوجين بسبب موت رايزاكيا. كان ذلك لأنه لم يكن بينهما أي شيء يشبه عاطفة الأبوة، ولأن ابتلاع رايزاكيا لها كاملة كان صدمة كبيرة لرايميرا

تابعت رايميرا ببهجة، “المثلجات حلوة ومنعشة ولذيذة، ألا تظن ذلك؟ مهما كان الشخص، إذا تلقى الكثير من المثلجات كهدية، فسيكون سعيدًا بالتأكيد”

“هل تظنين حقًا أن السيدة سيينا فتاة صغيرة بسيطة مثلك؟” سخرت مير

ردت رايميرا، “رغم أنك تقولين ذلك يا مير، فأنت من سرق وأكل أكثر من نصف المثلجات التي كانت تخص هذه السيدة في الأصل”

“الطعام الذي تسرقه من شخص آخر يكون دائمًا ألذ،” أعلنت مير دون أن تشعر بذرة ذنب

لم تكن هناك أي فائدة من مواصلة الاستماع إلى حديثهما. وبينما جلس يوجين على كرسي، بدأ يفكر في نوع الهدية التي ينبغي أن يعدها لسيينا

أول ما خطر في باله كان باقة زهور. كان قد ظن أنها هدية مناسبة تمامًا. لكن هل كانت بسيطة أكثر من اللازم؟ ثم بعد ذلك… بما أن سيينا ساحرة… ماذا عن عصا؟ لكنها كانت تملك أكاشا بالفعل، أليس كذلك؟

“آه،” شهق يوجين حين تذكر شيئًا فجأة

كان رد فعلها الأول هو الغضب

كانت سيينا قد وصلت للتو إلى قصرها في آروث. كان القصر قد شُيد في موقع اختارته سيينا بنفسها، وبُني ليعكس رؤيتها المثالية لمستقبلها

بما أن 200 عام قد مرت، فقد ظنت أنه ربما تغير قليلًا. لكن رغم أنها توقعت بعض التغييرات، ألم تتغير الأمور أكثر مما ينبغي؟ لقد تحولت الغابة الهادئة الساكنة إلى ساحة مزدحمة، أما النهر الذي كان يتلألأ في ضوء الشمس ويمتلئ بالنجوم ليلًا فقد رُدم بالكامل

أما القصر؟ لحسن الحظ، بقي المبنى نفسه سليمًا

‘لكن ما قصة ذلك التمثال؟’

في وسط ساحة ميردين، التي سميت باسمها، وقف تمثال لسيينا وهي ترفع عصا. وعندما رأت سيينا هذا التمثال، ارتجف جسدها كله من شدة الإحراج

كان تصويرًا دقيقًا لها بالتأكيد. ومع ذلك، حين فكرت في عدد لا يحصى من الناس الذين يأتون كل يوم للبحث عن تمثالها والوقوف والتضرع أمامه، لم تستطع سيينا إلا أن تشعر بالخجل

“كم من المال جنوا من بيع صورتي؟” تذمرت سيينا

كانت أسعار الدخول إلى ساحة ميردين وقصر سيينا باهظة. ومع ذلك، كان هناك تدفق لا ينتهي من السياح والممتحنين المتقدمين لاختبارات التوظيف العامة لأبراج السحر، يتدفقون إلى الداخل، إلى درجة أن الصفوف كانت تتشكل

“هل يظنون حقًا أنني اخترت هذا البلد لأبحث في السحر فقط كي يجنوا المال من اسمي ويملؤوا خزائنهم؟” زمجرت سيينا، قابضة قبضتيها غضبًا قبل أن تدير رأسها إلى جانب واحد

حين ركزت نظرها على وسط العاصمة بنتاغون، أمكنها رؤية القصر الملكي أبرام، الذي بُني في وسط بحيرة. حتى دون أن تشهد كل هذا، كانت سيينا تفكر في زيارتهم عاجلًا أم آجلًا لمناقشة مسألة معاملتهم لمير، لكن بما أنها عادت أخيرًا إلى آروث، شعرت سيينا بأن الاعتماد على كلامها وحده لن يكون كافيًا

لكنها لم تستطع السماح لنفسها بالذهاب إلى هناك وافتعال شجار فورًا، لأن الوقت لم يكن مناسبًا الآن. أخذت سيينا نفسًا عميقًا وأدارت رأسها مرة أخرى

عند النظر إلى برج ساعة منصوب قريبًا، كان الوقت قد تجاوز 11:30 بقليل

‘كل شيء بخير،’ حاولت سيينا أن تقول لنفسها

قلبها، الذي كان يخفق غضبًا قبل لحظات، صار الآن يركض لسبب آخر. دارت سيينا حول نفسها وهي تغطي خديها المشتعلين

حاولت تهدئة نفسها، ‘لقد أعدت بناء جسدي وملابسي بالكامل…. تأكدت من ارتداء ملابس جديدة’

كانت الملابس التي ارتدتها قبل أن تُختم داخل شجرة العالم قد بليت كلها بالفعل. لذلك صنعت سيينا لنفسها ملابس جديدة ترتديها. واحتياطًا لاحتمال أن يظن أنها تبدو غريبة، فور وصول سيينا إلى آروث في وقت مبكر من هذا الصباح، تجولت في المدينة وأخذت مراجع من ملابس المارة

كل شيء كان بخير

مع كل تحضيراتها، أجرت ما يكفي من البحث لتندمج جيدًا مع العصر الحالي دون أن تعطي إحساس شخص جاء من الماضي. ورغم أنها تأكدت من ذلك بالفعل، فلماذا كان قلبها لا يزال يخفق بهذه السرعة؟ وبينما أخذت بضع أنفاس عميقة أخرى، توجهت سيينا نحو قصرها

كان قصرها يعج بالناس. كان هناك بعض الأشخاص الذين لم يتمكنوا من الدخول في الوقت المناسب، وكانوا يقفون الآن في الصف خارجًا. ثم كان هناك كل الموظفين الذين يحرسون القصر ويحافظون عليه

كان هؤلاء كثيرين جدًا. في قلبها، أرادت سيينا حقًا طرد الجميع، لكن… كل ما فعلته هو أن أطلقت تنهيدة وهزت رأسها

‘ومع ذلك، جاء هؤلاء الناس كل هذه المسافة لأنهم يحترمونني حقًا ويريدون التضرع لي. حتى إنهم اضطروا إلى دفع الكثير من المال لفعل ذلك’

أفكار كهذه جعلت قلب سيينا يلين. في النهاية، لم تطرد سيينا أيًا من السياح، ودخلت قصرها دون إثارة أي فوضى. بطبيعة الحال، لم تدفع رسوم الدخول. لم يتمكن الحراس ولا السياح من ملاحظة وجود سيينا حتى وهي تمر مباشرة أمام أنوفهم

كان لا يزال هناك بعض الوقت قبل موعد لقائهما الموعود

كانت سيينا ستلقي نظرة حول القصر في محاولة لتهدئة قلبها الذي كان يخفق بصوت عال. ورغم أن كل المناظر المحيطة بقصرها قد تغيرت، فإن بنية القصر والأثاث داخله حُفظا ليبدوا كما كانا قبل 200 عام؛ لم يتغير شيء

بعد أن مشت عبر الممرات، توجهت سيينا إلى مكتبها في الملحق

كان هناك مكتبان في قصرها. مكتب الملحق، حيث كانت سيينا غالبًا تحلم بخطط المستقبل، كان يحتوي فقط على كتب مخصصة للقراءة العادية. أما الكتب المتعلقة بالسحر، فقد استُبعدت عمدًا من هذه المكتبة

وبفضل ذلك، كان عدد السياح في مكتب الملحق أقل. ومع ذلك، لم يكن قريبًا من الهدوء، لكن سيينا كانت قادرة على تحمل هذا المستوى من الضجيج على الأقل

توقفت خطوات سيينا أمام كرسيها الهزاز بجانب المدفأة

لم تكن هذه المدفأة قد استُخدمت كثيرًا قط. وخاصة في 200 عام منذ اختفاء سيينا، لم تُستخدم هذه المدفأة ولو مرة واحدة، لذلك كانت نظيفة تمامًا بلا أي أثر للرماد

عند رؤية هذا المنظر، أطلقت سيينا ضحكة خفيفة. حتى الكرسي الهزاز أمام المدفأة — وبالنظر إلى مدى ترتيبه بلا أي علامة على الاستعمال، بدا أن لا أحد تجرأ على الجلوس عليه

‘هناك تعويذة إنذار فوق تعويذة الحفظ،’ لاحظت سيينا. ‘أظن أنها وُضعت لمنع السياح من الجلوس عليه’

كانت تعاويذ كهذه موضوعة في أنحاء القصر كلها. أطلقت سيينا ضحكة خفيفة وهي تمد أصابعها نحو المدفأة

فوووش!

داخل المدفأة النظيفة والمرتبة، اندلع لهب فجأة

“آه!”

“مـما هذا؟”

أطلق السياح صرخات مفاجأة بينما اندفع الحراس مسرعين. حاولوا فورًا إطفاء النار في المدفأة، لكن كان من المستحيل عليهم إطفاء اللهب الذي أشعله سحر سيينا

ضحكت سيينا بخفة وهي تغادر الملحق وسط الفوضى

كان المكان الذي يجذب أكبر عدد من السياح في هذا القصر هو مكتب دراسة السحر في قبو القصر. قضت سيينا معظم حياتها تبحث في السحر داخل ذلك المكتب. وربما لهذا السبب، لم تكن تشعر حقًا برغبة في الذهاب إلى هناك الآن

‘ألم يحن الظهر بعد؟’ فكرت سيينا بنفاد صبر

لماذا يجب أن يمر الوقت ببطء شديد؟ وبينما كانت تفرك صدرها الذي لا يزال يخفق، صعدت سيينا الدرج في الممر. كان هذا المكان ثاني أكثر الأماكن ازدحامًا داخل القصر — بسطة الدرج التي تصل القاعة الرئيسية بالطابق الثاني

كانت هذه البسطة موضوعة مباشرة أمام لوحة “سيينا الحكيمة” المعلقة على الجدار في وسط القاعة

“أريد منكم جميعًا أن تلتزموا الهدوء الآن،” تمتمت سيينا وهي ترفع إصبعًا

لم تكن تحمل أكاشا ولا أي عصا أخرى، لكن ذلك لم يسبب أي مشكلة لسيينا. التعويذة التي ألقتها تفعّلت دون أن تنبه أي تعاويذ أمنية في القصر

بدأ الناس المتجمعون أمام اللوحة يغادرون واحدًا تلو الآخر. ودون أن يفكروا حتى في سبب فعلهم ذلك، إما توجهوا إلى القاعة في الطابق الأول أو صعدوا إلى الطابق الثاني. أخيرًا، صارت البسطة أمام اللوحة فارغة تمامًا وصامتة

وقفت سيينا أمام لوحتها وحدقت فيها مباشرة

كان ذلك قبل 200 عام… حين رُسمت هذه اللوحة. كان ملك آروث في ذلك الوقت قد طلب شخصيًا صنعها، قائلًا إنها ينبغي أن تُترك سجلًا للأجيال القادمة. وعندما رفضت فعل ذلك، دُفع حتى تلاميذها للمجيء إليها والتوسل إليها كي تعيد النظر

لم يبقَ أمام سيينا خيار، فوافقت على مضض. مرتدية رداءها الرسمي، جلست سيينا على كرسي أمام الرسام. لم تكن تريد حتى أن تُرسم هذه اللوحة، وهي — لا، سيينا التي كانت قبل 200 عام — كانت عادة تجد صعوبة في الابتسام. كانت الأوقات النادرة التي تشعر فيها بأنها قادرة على الابتسام هي حين تتحدث مع أنيس أو رفاقها الآخرين. وبعيدًا عن ذلك، كانت المرات القليلة الأخرى التي تجد فيها نفسها تبتسم تأتي بعد أن صنعت مير

كان الرسام المسؤول عن رسم لوحتها قد ضرب رأسه بالأرض، متوسلًا إلى سيينا أن تبتسم، ولو قليلًا جدًا. وبما أن اللوحة كان من المفترض أن تُترك للأجيال القادمة، قال إنهم لا ينبغي أن يتركوا خلفهم تعبيرًا باردًا مثل التعبير الذي كانت سيينا تملكه في تلك اللحظة

هذا الطلب جعل سيينا تشعر بالتعب والانزعاج فحسب. وبما أنها وجدت نفسها عاجزة عن الابتسام، قالت له سيينا ببساطة إنه إذا كان يريد حقًا أن يترك خلفه لوحة لها بابتسامة، فعليه أن يرسمها بنفسه

هكذا صُنعت هذه اللوحة. كانت لها ابتسامة ناعمة تختلف عن تعبيرها المعتاد. بذل الرسام أفضل ما لديه ليغرس إحساسًا بالعطف في تعبير سيينا

أسطورة حية، وساحرة عظيمة تركت اسمها في الأسطورة، وسيدة السحر؛ كانت هذه هي الألقاب التي أُلحقت بسيينا في ذلك العصر. كان يريد أن تتمكن الأجيال القادمة من رؤية سيينا، والتطلع إليها، واحترامها، كما فعلوا هم. لذلك رسم الرسام لوحة لسيينا الحكيمة بابتسامة عطوفة

“إنها لا تناسبني حقًا،” قالت سيينا وهي تضحك بخفة على لوحتها

كانت قد فكرت في الشيء نفسه تمامًا عندما رأت هذه اللوحة لأول مرة قبل 200 عام

حاولت سيينا أن تبتسم كما كان وجهها في اللوحة يبتسم، لكنها لم تستطع إنجاح الأمر. وعندما عادت شفتاها المرفوعتان بارتباك إلى موضعهما المعتاد، مدت يدها نحو لوحتها

هبت دفعة ريح فجأة

لم تكن هناك نوافذ مفتوحة، لكن الريح التي هبت عبر القصر كانت منعشة كأنها جاءت للتو من غابة

أدارت سيينا رأسها، متفاجئة من دفعة الريح المفاجئة. في تلك اللحظة، اشتدت الريح قليلًا جدًا ومرت بجانب سيينا

طار قبعتها. رفعت سيينا رأسها وهي تضغط شعرها المتطاير بكلتا يديها. رأت قبعتها التي طارت مع الريح وقد استقرت في يدي شخص ما

كانت تسريحة الشعر والملابس التي يرتديها الرجل الذي التقط قبعتها أنيقة إلى درجة أنها جذبت انتباهها من نظرة واحدة. اتسعت عينا سيينا كدائرتين وهي تستوعب مظهره

“وجدتك،” قال يوجين بابتسامة عريضة وهو يلوح بالقبعة التي التقطها بيديه