الفصل 44

الفصل 44

بينما كان يوجين عاجزًا عن الكلام، وفمه مفتوحًا قليلًا، خلعت الفتاة الصغيرة أمامه قبعتها الكبيرة وانحنت برأسها بعمق

“سعدت بلقائك؟” حيّته الفتاة بتردد

“…أوه… أ-أمم”، تلعثم يوجين

قالت الفتاة بابتسامة مشرقة، “أنا المألوف المسؤول عن إدارة قاعة سيينا”

أطلقت ابتسامتها ذكريات يوجين من عقالها

في حياته السابقة، بما أنهم التقوا جميعًا بعد أن أصبحوا شبابًا، لم ير يوجين سيينا قط في طفولتها. ومع ذلك، استطاع يوجين أن يرى هيئة سيينا في طفولتها في المألوف الواقف أمامه. بشعرها الأرجواني الفاتح وابتسامتها المشاكسة التي يصعب وصفها، ورغم أن عمرها كان أصغر بكثير، بدا المألوف تمامًا مثل سيينا

سأل يوجين أخيرًا، “…مألوف؟”

زقزقت الفتاة مؤكدة، “نعم!”

“…هذا… أمم…”

هل أنت حقًا لست سيينا؟

كبح يوجين بشدة رغبته في طرح مثل هذا السؤال. وبالتفكير في وهم سيينا الذي قابله في الساحة أمام المصرف، لم يكن هناك أي سبيل لأن يكون هذا المألوف أمامه هو سيينا نفسها

سأل يوجين بتردد وهو يتفحص المألوف، “…بماذا ينبغي أن أناديك؟”

كان طول المألوف القصير يحوم حول خصر يوجين. وبفضل ذلك، اضطر يوجين إلى إحناء رأسه قليلًا لمجرد النظر إلى المألوف

أعلن المألوف، “السيدة سيينا سمتني ‘مير’”

“مستحيل. هل سمتك حقًا مير أخذًا من مير في ميردين؟” سأل يوجين

“نعم! إنه اسم مجيد، ألا تظن ذلك؟” وبينما أجابت مير بابتسامة خجولة، لم يستطع يوجين إلا أن يزفر ساخرًا من عدم التصديق

كان ميردين لقب سيينا. بعدما صنعت مألوفًا على صورتها، اقتطعت النصف الأول من لقبها وألصقته بالمألوف اسمًا له

تساءل يوجين، ‘بماذا كانت تفكر؟’

سأل يوجين بتردد، “…آه، أنا أسأل فقط لأنني لا أعرف الكثير عن نوعك، لكن هل يكون المألوفون عادة… أمم… شبيهين بالبشر مثلك؟”

أجابت مير وذقنها مرفوع بفخر، “أنا مميزة، بالطبع. من صنعتني كانت سيينا الحكيمة، رفيقة فيرموث العظيم. المألوفون الموجودون في الطوابق الأخرى ليسوا مميزين مثلي”

“…أهذا صحيح؟”

“نعم! لم تذهب إلى الطوابق الأخرى بعد، صحيح، السير يوجين؟”

“كيف تعرفين اسمي؟ هل أنت حقًا مألوف؟”

“ماذا تحاول أن تقول؟”

أي نوع من الهراء كان هذا؟ وبينما كان يوجين يحدق في مير بعينين مفتوحتين بارتياب، لم تستطع مير إلا أن تضع تعبيرًا حائرًا على وجهها

ذكّرته مير، “السير يوجين لايون هارت، ألم تسجل اسمك للتو في أكرون في الطابق الأول؟”

تذكر يوجين، “…بلى، فعلت”

شرحت مير على نحو مخيف، “الأمر لا يخصني وحدي. كل المألوفين في هذا المكان مرتبطون بأنظمة أكرون. نحن نعرف بالضبط من يدخل أكرون ومن يخرج منها في كل وقت”

غيّر يوجين الموضوع، “إذن كنت تقولين إنك حالة خاصة بين المألوفين؟”

رفعت مير ذقنها مرة أخرى واتخذت تعبيرًا متفاخرًا وهي تشرح، “نعم! يمكنك أن ترى ذلك بنفسك إذا ذهبت إلى أحد الطوابق الأخرى؛ المألوفون هناك ليسوا بارعين في المحادثة مثلي. يمكنهم فقط تنفيذ ما بُرمجوا عليه حين صُنعوا أول مرة والاستجابة للأوامر الخارجية”

“…وماذا عنك؟”

“صُنعت على أساس شخصية سيدتي، السيدة سيينا”

سأل يوجين وهو يتذكر الكلمات التي سمعها في مراسم استمرار السلالة قبل بضع سنوات، “أليس إنشاء كائن حي من محرمات السحر؟”

لماذا لا تستطيع إنشاء أي شيء حي؟

لم يُظهر إيوارد في ذلك الوقت أي اهتمام بمراسم استمرار السلالة، لكن عينيه كانتا تلمعان بسطوع وهو يحدق في سحر لوفيليان. ولسوء الحظ، رغم أن إيوارد كان يملك مثل هذا الاهتمام بالسحر، فإنه تحول إلى تلك القمامة بعد مرور أربع سنوات

قالت مير بنبرة لا تحمل حتى أثرًا من الشك، “لكنني لست كائنًا حيًا. رغم أنني قد أبدو حية، فإنني لا أملك روحًا كما تملكها كل الكائنات الحية. جُسدي صُنع من خلال سحر السيدة سيينا، أما وعيي…”

أعادت مير القبعة إلى رأسها والتفتت لتنظر خلفها. عندها فقط انتزع يوجين نظره من مير لينظر أمامه. في الأمام، رأى كرة كبيرة من الضوء تطفو في الغرفة، ومعها عدة حلقات تدور حولها ببطء

أعلنت مير بابتسامة مشرقة، “إنه هناك”

حدق يوجين في الكرة بشرود. كانت هذه أول مرة يرى فيها عملًا فنيًا ثلاثي الأبعاد من هذا النوع. حتى من النظرة الأولى، كان يبعث انطباعًا غامضًا، لكن حواس يوجين رصدت ترتيبًا هائلًا ومعقدًا من المانا داخل التمثال

سأل يوجين أخيرًا، “…ما هذا بحق الأرض؟”

ابتسمت مير، “هذا سؤال رائع!”

نفخت مير صدرها وأرجعت كتفيها إلى الخلف، مائلة برأسها إلى الوراء في أثناء ذلك، مما جعل قبعتها الكبيرة، التي كانت أكبر بكثير من رأسها، تميل إلى الخلف أيضًا. ومن طريقة بقاء قبعتها مستقرة على رأسها رغم أنها بدت كأنها قد تسقط في أي لحظة، بدا أنها معتادة على القيام بمثل هذه الحركات

كشفت مير بصيحة فخورة، “ذلك هو الجوهر المصفى لكل السحر الذي طورته السيدة سيينا طوال حياتها. ذلك هو ‘حرفة الساحرة’!”

لم يستطع فك يوجين إلا أن يسقط مرة أخرى. هل كانت هذه حرفة الساحرة؟ كتاب التعاويذ الذي قيل إن سيينا أنهت كتابته للتو قبل أن تختفي، وقيل إنه قُسم إلى ثلاثة مجلدات؟!

احتج يوجين، “كيف يبدو ذلك مثل كتاب بأي شكل؟”

شهقت مير بأنفها، “القول إن الكتاب يجب أن يبدو ككتاب تحيز قديم”

“هذا يبدو مثل الهراء فقط…”

“من الطبيعي ألا يفهم السير يوجين ذلك. ففي النهاية، لا توجد طريقة تجعل السير يوجين قادرًا على فهم سحر السيدة سيينا حين لا يستطيع حتى سادة الأبراج فهمه، صحيح؟”

كانت كلمات مير تفيض بالفخر، وكانت ابتسامتها المشاكسة مليئة بالثقة. وفي الوقت نفسه، كان موقفها ينظر خفيةً إلى من يواجهها من علٍ. لقد قالت إنها مبنية على شخصية سيينا… بالفعل، كانت مير شبيهة جدًا بسيينا في كونها مزعجة وخالية من أي جاذبية

شعر يوجين بالحاجة إلى التأكد، “…قلت إن صنعك كان مبنيًا على… شخصية السيدة سيينا، صحيح؟”

أجابت مير بفخر، “نعم!”

“إن كان الأمر كذلك… أمم… حتى اختفائها، هل كانت شخصية السيدة سيينا مشابهة لشخصيتك؟”

تذكر يوجين مظهر سيينا الذي رآه في صورتها. كانت تحمل ابتسامة دافئة وخيّرة بدت غير شبيهة بها. سيينا التي يتذكرها يوجين لم تُظهر مثل تلك الابتسامة ولو مرة واحدة

أجابت مير بابتسامة عريضة، “بالطبع مختلفة. كانت السيدة سيينا أنبل بكثير وتفيض بالوقار. لم تكن تضحك كثيرًا، وكانت منشغلة فقط ببحث السحر وتطويره”

بعد توقف قصير، سأل يوجين، “…إن كان الأمر كذلك، فلماذا شخصيتك هكذا؟”

“ما المشكلة في شخصيتي؟”

“رغم أنك بُنيت على شخصية السيدة سيينا، تبدين مختلفة تمامًا عن السيدة سيينا التي وصفتها”

“بالطبع أنا كذلك. هذا لأن الشخصية التي بُنيت عليها هي شخصية السيدة سيينا في طفولتها”

تلك الفرخة المزعجة. يبدو أنها كانت أكثر إزعاجًا حين كانت فتاة صغيرة

في النهاية، غيّر يوجين الموضوع، “…إذن ماذا قصدت بقولك إن وعيك هناك؟”

ترددت مير، “هممم… هذا سؤال صعب. كيف ينبغي أن أصوغه حتى تفهمه أنت، السير يوجين، الذي لم يتلقَ تعليمًا كثيرًا…؟”

“قولي لي بطريقة سهلة الفهم فقط”

“أنا شيء أشبه بذكاء اصطناعي صنعته السيدة سيينا من أجل حرفة الساحرة”

كان هذا بالتأكيد مفهومًا سهل الفهم

شرحت مير، “وعيِي تحافظ عليه تعويذة حرفة الساحرة، وغاية وجودي هي حماية حرفة الساحرة وصيانتها. لقد كنت أشرف على هذه القاعة وفق الأوامر التي أعطتني إياها السيدة سيينا قبل 200 عام”

مشى يوجين متجاوزًا مير من دون أن يقول شيئًا. شعر بأن مير بدأت تتبعه من خلفه بخطوات سريعة قصيرة

سأل يوجين، “…لماذا استخدمت السيدة سيينا شخصية طفولتها أساسًا لك؟”

قالت مير، “لمجرد استرجاع الذكريات”

“استرجاع الذكريات؟”

“قد يظل ذلك صعبًا على السير يوجين أن يفهمه، لكن معظم البالغين يجدون صعوبة في تذكر طفولتهم. فرغم أن ذكرياتهم قد تبقى واضحة، لا يستطيعون غالبًا أن يتذكروا تمامًا أي نوع من ‘الشخصية’ كانت لديهم بمجرد إعادة بناء تلك الذكريات”

“…أظن أن الأمر كذلك”

“لذلك، ومن أجل استرجاع ذكريات طفولتها، قررت السيدة سيينا أن تحصر شخصيتي في شخصية مبنية على ذكريات طفولتها. كان سحرها مذهلًا جدًا، فكان من السهل عليها استدعاء تلك الذكريات البعيدة”

توقف يوجين أمام حرفة الساحرة. بعدما اقترب منها إلى هذا الحد، كان جلالها مثيرًا للإعجاب حقًا. كانت الكرة المتوهجة المحاطة بعدة حلقات هي الجوهر المصفى لفهم ساحر عظيم للسحر، محفوظًا لمئات السنين

خطر شيء في بال يوجين فجأة، “…إن كان الأمر كذلك، فهل تملكين كل ذكريات السيدة سيينا؟”

انفجرت مير ضاحكة وقالت، “مستحيل. رغم أن السيدة سيينا استخدمت شخصيتها أساسًا لشخصيتي، فإنها لم تصل إلى حد مشاركة كل ذكرياتها معي. لو فعلت ذلك، لكان هناك احتمال كبير أن يُساء استخدام وجودي”

“هذا يبدو منطقيًا”

لم يكن من المبالغة القول إن سيينا كانت أهم ساحرة في تاريخ السحر. لو كانت مير تملك كل ذكريات سيينا، لما كان هناك أي سبيل لأن يتركها سحرة آروث وشأنها

ربما كانوا سيفككون مير من أجل استخراج كل ذكرياتها عن السحر، أو كانوا سيستخدمونها للبحث في سحر جديد. مهما كان احترام السحرة لسيينا كبيرًا، لو كان شيء مثل ‘ذلك’ أمامهم، لما استطاعوا أن يسموا أنفسهم سحرة إن لم يفككوه لدراسته

استنتج يوجين، ‘حقيقة أنهم لم يفعلوا ذلك تعني…’

إما أنه لا يمكن فعله

أو أنه لا حاجة إلى فعله

أو أنهم فعلوه بالفعل

حدق يوجين في مير علنًا. بقدر ما وصل إليه فهم يوجين، كان وجود مير نفسه كذكاء اصطناعي لحرفة الساحرة أمرًا غير معقول. كان الأمر تمامًا كما قال لوفيليان. عندما قرأ كبير السحرة المجلد الأول من حرفة الساحرة أول مرة، قال إن كل السحر الذي تعلمه حتى تلك النقطة من حياته بدا الآن كلعب أطفال

أومأ يوجين بفهم، ‘بالتأكيد، هذا يتجاوز مجال السحر العادي بكثير’

هل كان هذا سبب تحذير ميلكيث له بأن يرتدي حفاظًا لأنه قد يبلل نفسه؟ هز يوجين رأسه وهو يتذكر ابتسامة ميلكيث المشاكسة

فكر يوجين، ‘ما زال النص الأصلي لحرفة الساحرة تحت رعاية أكرون وحدها. أي ساحر يُسمح له بدخول أكرون يُسمح له بقراءة حرفة الساحرة’

بما أن أسرار وعي مير ووجودها مسجلة بوضوح داخل حرفة الساحرة، فلا حاجة إلى تفكيكها

سأل يوجين أخيرًا، “…هل تعرفين لماذا دخلت السيدة سيينا في عزلة، أو إلى أين ذهبت؟”

نفخت مير بضيق، “بالطبع لا أعرف. كان اختفاء السيدة سيينا مفاجئًا وسريًا في الوقت نفسه. لا تلاميذها، ولا الخدم في قصرها، ولا أنا، عرفنا أي شيء عن اعتزال السيدة سيينا في عزلة”

“حقًا؟”

“السير يوجين، كم مرة تظن أنني سُئلت سؤالًا كهذا خلال المئتي عام الماضية؟”

تغير تعبير مير. لم تعد تنفخ صدرها، وانخفض كتفاها، واختفت الابتسامة المليئة بالفخر من وجهها. بدت عيناها الباردتان الباهتتان خاليتين حتى من شعاع واحد من الضوء، تحيط بهما حواجب مقطبة ونصف ابتسامة ملتوية

كانت تلك الابتسامة شبيهة جدًا بابتسامة سيينا، حتى إنها جعلت القشعريرة تسري في يوجين

اشتكت مير بمرارة، “سمعت ذلك السؤال مرات كثيرة حتى فقدت العد. كنت محفوظة بالفعل في أكرون قبل وقت طويل من قرار السيدة سيينا دخول العزلة. لكن ملك آروث، وسادة الأبراج في ذلك الوقت، ورئيس نقابة السحرة، وعددًا لا يحصى من السحرة الآخرين، قبضوا عليّ رغم ذلك وسألوني عن مكان السيدة سيينا”

هل حدث شيء مثل هذا حقًا؟

تابعت مير، “أخبرتهم أنني لا أعرف شيئًا. لكن، تمامًا كما فعلت أنت الآن، لم يصدقوني. لذلك قلت لهم أن يفعلوا ما يحلو لهم. ثم بدأ رجال لا يعرفون حتى ما يفعلونه وتنقصهم المهارة يحاولون الوصول إلى حرفة الساحرة والعبث بذكرياتي. يبدو أنهم فقدوا قدرتهم على التعلم من أخطائهم، لأنهم يواصلون العثور عليّ لتكرار المحاولات نفسها كل بضعة عقود”

إذن فقد فعلوها بالفعل. منذ أن دخلت سيينا العزلة، كان سحرة آروث قد فتشوا حرفة الساحرة وعقل مير عدة مرات

كررت مير، “ومع ذلك، أنا حقًا لا أعرف شيئًا عن اختفاء السيدة سيينا. آخر مرة رأيت فيها السيدة سيينا، لم تظهر أي علامات على رغبتها في دخول العزلة”

اعتذر يوجين، “يبدو أنني سألتك سؤالًا بلا فائدة”

“ما دمت تدرك ذلك”

ابتعد يوجين عن حرفة الساحرة. رغم أنه أراد إلقاء نظرة أقرب على سحر سيينا المحفوظ داخلها، فإن الحقيقة أنه لم يكن يملك حاليًا الثقة لفهمه حتى لو رآه

سأل يوجين، “…يقولون إن المجلد الأول فقط معروض في أكرون، هل هذا صحيح؟”

أكدت مير، “نعم”

أتبع ذلك بسؤال آخر، “هل المجلدان الآخران محفوظان هنا أيضًا؟”

هزت مير رأسها، “لا. أنا—لا، أعني أن ذلك هو بالتأكيد النص الأصلي لحرفة الساحرة، لكن المجلد الأول فقط محفوظ هناك. أخذت السيدة سيينا المجلدين الآخرين معها عندما رحلت”

صاح يوجين بدهشة، “ماذا؟”

بدت مير مترددة في الاعتراف، “أممم… ‘استخرجت’ السيدة سيينا المجلدين الثاني والثالث من النص الأصلي، وعندما لم يبقَ سوى المجلد الأول، تبرعت بالنص الأصلي لأكرون. وبفضل ذلك، عانيت كثيرًا حقًا. إنهم جميعًا… لا يريدون فقط العثور على مكان السيدة سيينا، بل يريدون أيضًا العثور على موقع المجلدين الآخرين”، وبينما قالت هذا، اقتربت مير من يوجين. “يبدو أن السير يوجين مهتم كثيرًا بالسيدة سيينا”

دافع يوجين عن نفسه، “أليس هذا حال كل من يأتي إلى هنا؟”

“قد يكون الأمر كذلك، لكن السير يوجين ليس ساحرًا عاديًا بالضبط، صحيح؟ رغم أنني لم أتمكن قط من مغادرة أكرون، ولم يكن لدي أي سبب لذلك، فقد سمعت حتى أنا عن عشيرة لايون هارت خلال هذه المئات من السنين الماضية”. رفعت مير رأسها لتنظر إلى يوجين وتابعت، “العشيرة التي تركها فيرموث العظيم. هذه أول مرة أرى فيها أحد أحفاده فعلًا، لذلك يبدو الأمر مذهلًا قليلًا”

“لا حاجة إلى الوصول إلى حد الشعور بالذهول”

“لا، أنا مذهولة حقًا. مما أستطيع تذكره، قبل أن تتبرع بي السيدة سيينا إلى آروث، لم تتفاعل ولو مرة واحدة مع عشيرة لايون هارت. لم تلتقِ حتى بفيرموث مرة أخرى”

كان يوجين واعيًا بهذه الحقائق أيضًا. في التاريخ الممتد 300 عام المحفوظ لدى عشيرة لايون هارت، كان التواصل مع سيينا وأنيس قليلًا بشكل غريب

وينطبق الأمر نفسه على مولون أيضًا. ورغم أن يوجين لم يكن يعرف السبب، فإن ذلك الأحمق لم يأتِ ولو مرة واحدة لرؤية فيرموث بعدما انتهى فيرموث من تأسيس عشيرة لايون هارت

في النهاية، بعدما تنحى مولون عن عرشه، بدأ أحفاده، ملوك مملكة روهر الشمالية، وعشيرة لايون هارت، يتواصلون شيئًا فشيئًا. لكن بالنظر إلى العلاقة والروابط بين أسلافهم، كانت الصلة بين العائلة الملكية في روهر وعشيرة لايون هارت سطحية إلى حد كبير

لم يستطع يوجين تحديد سبب ذلك إطلاقًا. ورغم أن فيرموث كان وغدًا بمهارات اجتماعية سيئة جدًا، فإن أنيس تبعت فيرموث وهي تزعم أنه سيكون البطل الذي ينقذ العالم. كما كان مولون يخاف من فيرموث، وكان عادة يمتنع عن سلوكه الأحمق عندما يقف أمام البطل

لكن لماذا لم يبقوا على تواصل بعد عودتهم من هيلموت، من دون أن يلتقوا ببعضهم قط؟

تذكر يوجين، ‘…وفقًا لسجلات عشيرة لايون هارت، لم يحدث أي تفاعل إضافي بعد تأسيس العشيرة. والمرة التالية التي التقى فيها أي من الرفاق… كانت في جنازة فيرموث’

أصبحت جنازة فيرموث يوم حداد وطني لإمبراطورية كيهل. في ذلك الوقت، تلت أنيس كلمة رثاء بصفتها مكرمة الإمبراطورية المكرمة، وخلع مولون، بصفته ملك مملكة روهر الشمالية، تاجه المزركش وحمل نعش فيرموث بنفسه. أما سيينا، بصفتها سيد البرج الأخضر في آروث… فعندما بدا أن السماء على وشك أن تنهمر مطرًا، استخدمت سحرها لتشق السماء وتجعل ضوء الشمس الدافئ يسطع على فيرموث وهم يودعونه

في النهاية، كان لمّ الشمل الوحيد لهؤلاء الرفاق بعد عودتهم من هيلموت من أجل جنازة فيرموث

جعل هذا يوجين يشعر بوجود إحساس قوي بالانفصال بينهم، وملأه ذلك بأسئلة معقدة

سأل يوجين أخيرًا، “…في ذكرياتك، هل كانت هناك أوقات تحدثت فيها السيدة سيينا عن رفاقها السابقين؟”

اعترفت مير، “كانت هناك أوقات تنظر فيها إلى السير مولون وتدعوه بالأحمق”

“وأنيس؟”

“دعتها امرأة تشبه الأفعى”

“…وماذا عن هامل؟”

“أحمق، ابن الساقطة، غبي، وحقير”

“ألم تقولي سابقًا إن السيدة سيينا كانت ‘أنبل بكثير، وتفيض بالوقار؟’ وقلت إنها لم تكن تبتسم كثيرًا حتى”

“حتى الشخص النبيل المليء بالوقار يمكنه فعل شيء مثل السباب. أيضًا، كلما تحدثت السيدة سيينا عن رفاقها السابقين، لم تبدُ مبتسمة ولو مرة واحدة. بدلًا من ذلك، كانت تعابيرها تبدو دائمًا كأنها على وشك البكاء”. وبينما كانت مير تسترجع تلك الذكريات من مئات السنين الماضية، أدارت رأسها وتحدثت، “وخاصة عندما كانت تتحدث عن هامل، كان ذلك مؤلمًا للغاية لها”

كانت صورة كبيرة معلقة في الاتجاه الذي أدارت مير رأسها نحوه. كانت الصورة نفسها المعلقة في قصر سيينا

الصورة التي كانت فيها بابتسامة خيّرة

كشفت مير، “…تلك الصورة مزورة”

سأل يوجين، “مزورة؟”

“لم تبتسم السيدة سيينا ولو مرة واحدة هكذا”

“ربما ابتسمت هكذا في وقت ما قبل صنعك”

“لا، تلك مزورة بالتأكيد. بالطبع، رُسمت تلك الصورة قبل أن أُصنع، لكنني سألتها مباشرة ذات مرة خلال الأحاديث المتكررة التي كانت السيدة سيينا تجريها معي لتأسيس شخصيتي”

“…عمّ سألتها؟”

“سألت السيدة سيينا لماذا بدت حزينة دائمًا”. نظرت مير إلى الصورة بضع لحظات قبل أن ترفع نظرها إلى يوجين. ثم قلدت الابتسامة نفسها التي كانت على وجه سيينا في الصورة وقالت، “ورغم أن السيدة سيينا لم تكن قادرة على الابتسام مثلي، فقد شرحت لي لماذا ستترك خلفها صورة كهذه”

إذا كان المقصود أن تنتقل إلى الأجيال القادمة، فسيكون من الأفضل رؤية وجه مبتسم بدلًا من وجه حزين

“أما بالنسبة إلى تلك الصورة… فقد رسم الفنان ابتسامة عشوائيًا فقط. ربما لهذا السبب لم تحبها السيدة سيينا كثيرًا. ورغم أن الصورة معروضة حاليًا للعامة في قصرها، فإنها، على الأقل حين كنت هناك، كانت تُترك دائمًا معلقة ووجهها نحو الجدار. وينطبق الأمر نفسه على الصورة في هذه القاعة أيضًا”

“…“ تأمل يوجين الصورة بصمت

اعترفت مير، “أنا من قلبت الصورة في هذه القاعة. لأن رؤية وجه مبتسم أمر لطيف دائمًا، وهذا صحيح”

مد يوجين يده بلا وعي وربت على رأس مير

لكن مير ضربت يده بعيدًا فورًا وقالت بجدية، “لا تتجاوز الحدود”

عاد يوجين إلى رشده واعتذر، “أوه… أنت محقة. أنا آسف”

“رغم أن جسدي قد يكون أصغر من جسدك، السير يوجين، فقد كنت هنا لأكثر من 200 عام، أتعرف”

“…هل قالت السيدة سيينا أي شيء عن فيرموث؟”

زمّت مير شفتيها واستدارت، “لم تقل شيئًا عنه”

هل غضبت لأنه ربت على رأسها؟ من دون أن تنظر إلى يوجين، مشت مير مبتعدة بخطوات قصيرة وسريعة

“لم تمدحه، ولم تشتمه، ولم تقل حتى ملاحظة عنه”