الفصل 487: اللهب (8)

الفصل 487: اللهب (8)

حين أمسك يوجين لايون هارت صدره بيده اليمنى، أو بالأحرى، حتى قبل ذلك، خطر خاطر في ذهن غافيد. راقب المعركة بين يوجين والطيف، ذلك السيل من الضربات الدقيقة التي قسمت نفسًا واحدًا إلى مئات بل آلاف اللحظات، وكيف كان يصد هجومًا في اللحظة الأخيرة ويسيطر بحركته على تحركات خصمه

كانت التقنيات التي استخدمها يوجين أكثر تعقيدًا وقوة بكثير من تقنيات الطيف. كان غافيد يعرف كل حركات يوجين. ورغم أنها تطورت إلى ما هو أبعد بكثير من الهيئات التي يتذكرها، لم يكن من الصعب عليه أن يعرف أصلها الأول

لم يصدق ذلك

ظن أنه مستحيل. وحتى حين وضع مشاعره جانبًا وفكر بعقلانية، وصل إلى النتيجة نفسها

وماذا إن كان يوجين لايون هارت يستخدم تقنيات هامل؟ ما الغريب في ذلك؟ لقد انتقلت تقنيات هامل داخل عائلة لايون هارت

وماذا عن حقيقة أن يوجين تجاوز الطيف كثيرًا في تلك التقنيات رغم أن الطيف كان يمتلك ذكريات هامل؟ لم يكن تفسير ذلك صعبًا أيضًا. كان يوجين لايون هارت عبقريًا يُمدح بوصفه تجسدًا جديدًا لفيرموث العظيم. لم يكن من المستحيل عليه أن يطور التقنيات التي ورثها حتى يجعلها ملكًا له، ثم يزيدها قوة

ومع ذلك، اضطر غافيد إلى قبول ما لم يرغب في تصديقه حين رآه. ورغم أن الأمر بدا مستحيلًا، لم يكن هناك تفسير آخر. ما كان يوجين لايون هارت يستخدمه لم يكن شيئًا يمكن نقله كتقنية. ظن غافيد أن يوجين ربما يسحب نصلًا آخر من النور الغريب كما فعل من قبل، لكنه لم ير أي نور قرمزي ينفجر من صدر يوجين

بدلًا من ذلك، اندفعت النيران بعنف من صدر يوجين، وبدأت المانا لديه تثور بجنون

“…الاشتعال،” تمتم غافيد بصوت مرتجف

كيف كان عليه أن يتقبل أن يوجين لايون هارت يستخدم الاشتعال؟ ألم يكن هناك تفسير آخر غير الاحتمال العبثي الذي ومض في ذهنه؟

“أنا” جاء الصوت همسًا من الأسفل البعيد. التقطت أذنا غافيد المفتوحتان جيدًا صوت يوجين. ومن دون أن يشعر، انحنى غافيد إلى الأمام وكتم أنفاسه وهو ينتظر كلمات يوجين التالية

“هامل”

ذهل أمام ذلك الإعلان

كواااا!

ظهر جناح أسود متشكل من النيران أمام غافيد

اخترق الجناح الواحد السماء، وشعر غافيد بالدوار وترنح إلى الخلف. كان الجناح أمامه يشبه سيفًا من لهب أسود مشتعل

“يا للعجب…” نطق غافيد مصدومًا

كان الإعلان وحده كافيًا لصدمه تمامًا، لكن القوة المحتواة في الجناح صدمته أكثر. وصل إليه ذلك كنوع آخر من الذهول

حتى التنين قد لا يمتلك مانا مدمرة وواسعة كهذه. هل كانت هذه حقًا قوة مسموحة لمجرد إنسان؟ هل كانت هذه قوة يستطيع إنسان حقًا أن يحملها؟

‘لا، ليست مجرد مانا. هناك شيء آخر ممتزج بها،’ أدرك غافيد

وقبل أن يستطيع التعمق في طبيعة تلك القوة، تقلص الجناح. لكن رغم أن الجناح اختفى أمام عينيه، بقيت بقايا القوة التي خلفها اللهب عالقة أمامه

ابتلع غافيد ريقه بصعوبة ونظر إلى الأسفل

كان جناح اللهب الأسود قد تحول الآن إلى هيئة تشبه السديم وهو يرفرف خلف يوجين. وحتى في تلك اللحظة، لم يكن يوجين ينظر إلى غافيد. كان غافيد وحده هو من ينظر إلى يوجين من الأعلى

‘…ينظر إليه من الأعلى؟’ تساءل غافيد في نفسه

هل كان الأمر كذلك حقًا؟ قبض غافيد يده وهو يشعر بقشعريرة باردة

ورغم أن صحيحًا أنه كان ينظر جسديًا إلى يوجين من هذا العلو، لم يستطع التخلص من الشعور بأنه يقف على قدم المساواة معه، إن لم يكن أدنى منه، من ناحية الروح

“…هامل الإبادة،” تمتم غافيد بصوت خافت

قبل 300 عام، كان فيرموث لايون هارت مبجلًا بين البشر بصفته البطل، وممقوتًا بين الشياطين بصفته فيرموث اليأس. وكان معه جمع من المجانين الذين خرجوا لقتل كل ملوك الشياطين وفتح عالم الشياطين

وقد ترك شخص بعينه انطباعًا عميقًا في غافيد بين رفاق فيرموث — هامل الإبادة

هل كان ذلك لأنه كان قويًا؟ بالتأكيد، كان هامل قويًا، لكنه لم يكن أقوى من فيرموث، ولم يكن أقوى من غافيد

ومع ذلك، كان غافيد يخاف هامل

كان لقاؤهما الأول حين خرج هامل وسيينا ميردين الكارثة للاستطلاع. وبطبيعة الحال، خطط غافيد وحاول قتلهما معًا في المكان نفسه. لم يكن لديه سبب لعدم اغتنام هذه الفرصة المثالية لتقليل قوة العدو

لكنه فشل

لم يكن ذلك بسبب نقص في القوة. لو كان الأمر متعلقًا بالقوة وحدها، كان غافيد أقوى بكثير من هامل وسيينا في ذلك الوقت. ولو لم تكن هناك تقنية هامل الغريبة، لكان غافيد قد قتلهما بسهولة

الاشتعال

كان هامل يضع يده على قلبه ويدفع نواته إلى فيضان ذاتي مدمر ومذهل

كانت تقنية عزيمة، تُستخدم بإصرار على قتل الخصم مهما كلف الأمر. وكانت تقنية تؤدي إلى موت مؤكد للمستخدم إن فشل في قتل الخصم. كانت حقًا تقنية حمقاء إلى حد لا يصدق

قبل 300 عام، طغى هامل على غافيد حين استعد للموت في المعركة. ورغم أن غافيد كان متفوقًا من حيث القوة، فقد شعر بالرهبة وخاف من نية هامل القاتلة

لهذا لم يستطع غافيد نسيان هامل. حمل غافيد لقب نصل الحبس وأعلن نفسه فارسًا لملك شياطين الحبس. وكان انسحابه من إنسان رآه أضعف منه بسبب الخوف والضغط إهانة لن يعيش مثلها مرة أخرى في حياته

كان يريد رد تلك الإهانة في بابل. لكنه لم يستطع. مات هامل قبل أن يصل إلى قاعة عرش الحبس

‘تجسد جديد…؟’ تساءل غافيد

لم تكن دورة الحياة والموت والولادة الجديدة شيئًا مميزًا. لكن أن يحتفظ هامل بذكرياته عبر الولادة الجديدة، وأن يولد من جديد بصفته من نسل فيرموث وبصفته البطل، فذلك… لا يمكن أن يكون مجرد صدفة

ظل غافيد يتأمل إعلان يوجين وهو يطحن أسنانه. استخدم الطيف الاشتعال في اللحظة نفسها التي استخدمه فيها يوجين. لم يكن ينبغي للطيف أن يمتلك نواة مشبعة بالمانا مثل البشر، لكن بدا أنه ما يزال قادرًا على الهياج

قبض غافيد يده وهو يرى نيران القوة المظلمة تتدفق من الطيف. رأى لون النيران وكيف كانت تشبه نيران ملك شياطين الدمار. وسرعان ما تحولت نيران الطيف إلى بياض أجوف

بعد الصدمة جاء الانزعاج والغضب

“أنت…” قال غافيد من بين أسنانه المشدودة

بدأ يفهم أمورًا كانت غير مفهومة من قبل

كان أمر هوس نوار جيابيلا، ملكة شياطين الليل، بيوجين لايون هارت محيرًا له تمامًا. تساءل لماذا أظهرت له اللطف، والآن فهم

بسبب قوته؟ وسامته؟ كان يمكن أن تكون هناك أسباب كثيرة لتفضيل نوار ليوجين، لكن حتى مع احتساب كل ذلك، بدا هوسها ولطفها مبالغًا فيهما

لكن كل شيء يصبح منطقيًا إن كان يوجين حقًا تجسدًا جديدًا لهامل. كان هوس نوار جيابيلا بهامل ولطفها تجاهه واضحين حتى قبل 300 عام، ولم تحاول يومًا إخفاء ذلك. بل كانت حتى الشيطانة الوحيدة التي ناحت على موت هامل في بابل بارتداء فستان أسود علامة على حدادها

صر غافيد على أسنانه وأدار رأسه. “بالطبع، كنت تعرفين—”

انقطعت كلماته المليئة بالانزعاج والغضب فجأة. فوجئ غافيد، واتسعت عيناه أمام تعبير نوار غير المألوف

كانت عينا نوار الأرجوانيتان محتقنتين. شفتاها اللتان عضتهما وهي تفكر كانتا ممزقتين وملطختين بالدم، وكانت آثار الدموع واضحة على خديها. وفوق ذلك، استمرت الدموع في الانسياب بحرية على وجنتيها. لكنها لم تكن دموعًا عادية

كانت نوار تذرف دموعًا من دم. وجهها الذي كان دائمًا مغطى بابتسامة خادعة لم يحمل الآن أي أثر للفرح. عرف غافيد نوار لمئات السنين، ومع ذلك لم يرها يومًا بهذا التعبير

“…..؟” لم يعرف غافيد ماذا يقول

لماذا؟ هل كان ذلك لأن يوجين أعلن أنه هامل؟ بدا أن نوار كانت تعرف هوية يوجين الحقيقية منذ مدة، فلماذا كانت تظهر هذا التعبير وهذه المشاعر؟

‘مشاعر؟’ حين فكر غافيد في ذلك، هدأ نفسه ودقق في تعبير نوار. رأى مزيجًا من مشاعر متعددة. ومن بينها، برز شعور واحد بوضوح…

‘اليأس؟’

كانت نوار تدرك أن غافيد يراقبها. عرفت أن تعابيرها والمشاعر التي تظهرها لا يمكن لغافيد فهمها

لكن وماذا في ذلك؟ في هذه اللحظة، لم يكن لنظرة غافيد ولا لحكمه أي قيمة لدى نوار

كان رأسها في فوضى. الألم النابض الذي شعرت به جعلها تحس أن رأسها سينفجر في أي لحظة. لا، في الحقيقة، كان رأسها قد انفجر بالفعل عدة مرات

شهقت نوار محاولة التقاط أنفاسها، وحولت انتباهها إلى يدها. كانت قد اخترقت صدغها بأصابعها وهرست دماغها حتى صار عجينًا. قبضت أصابعها الملطخة بالدم ومادة الدماغ

‘أنا أعرف’

تذكرت الكثير من الذكريات التي لم ترغب فيها. رأت وحوشًا تندفع بصراخ مروع، وأناسًا يقفون ثابتين في وجهها. ومن الأعلى، مسيطرًا على ميدان المعركة ورافعًا المعنويات، كان—

اشتد النبض. عضت نوار شفتها مرة أخرى ولعقت الدم المتسرب من شفتها الممزقة

كانت هذه ذكريات من ماض بعيد. لم تكن تخص نوار جيابيلا، بل كيانًا آخر. بدأت المشاهد المتناثرة تتصل ببعضها

مسحت نوار خدها بلطف بيدها الملطخة بالدم

لم ترغب في استعادة مثل هذه الذكريات

توصل يوجين والطيف إلى إدراك متبادل لقتل مؤكد

في اللحظة التي ضربتهما فيها هذه الفكرة، تحركا. أطلق سيف ضوء القمر والسيف المكرم نورين مختلفين. غلف نور باهر يعمي الأبصار السيف المكرم، بينما أحاط ضياء شاحب كئيب بسيف ضوء القمر

لم يكن استخدام الاشتعال يقوي السيف المكرم بالضرورة، لكن السيف المكرم وسيف ضوء القمر تأثرا كلاهما بتضخيم قوة يوجين عبر الاشتعال. كان ذلك لأن القوة المنبعثة من السيفين اختلطت بنيران يوجين

‘إنهما مختلفان عن سيفي فيرموث،’ أدرك الطيف

لم يكن السيف المكرم بهذا الإشراق في يدي فيرموث، ولم يكن نور سيف ضوء القمر بهذه الحدة. انتبه الطيف إلى النور الممتزج بالسيف المكرم وسيف ضوء القمر. كان هذان السيفان متأثرين بيوجين بوضوح، كأنهما امتدادان لأطرافه

هل يمكن أن يكون هذا التحول أيضًا جزءًا من «الفرادة» التي لاحظها فيرموث؟

‘حتى إن كان الأمر كذلك،’ فكر الطيف

بقيت مهمته كما هي. ورغم أنهما أجريا محادثة، لم يتزعزع قراره. بل إن النقاش زاد عزيمته رسوخًا

اندفعت القوة من النواة المتصلة بملك شياطين الدمار. أمسك الطيف أيضًا بسيفين. في اللحظة التي قبض فيها على الهواء، ظهرت في يديه سيوف شيطانية تحترق باللون الأبيض

اختفى يوجين

هل كانت قفزة مكانية عبر الوهج الشمسي؟ لا، كان يتحرك بسرعة عالية للغاية فحسب. لم يكن يوجين بحاجة إلى استخدام قفزات مكانية في هذه المسافة. كان التحرك أسرع له من استخدام السحر للقفز

ومع ذلك، رد الطيف في الوقت المناسب. بصفته تجسيد الدمار، تضخمت قوته بوضوح مع ازدياد هياج قوته المظلمة. منحت القوة المظلمة المندفعة الطيف حدسًا بكيفية التحرك قبل أن يقرر بوعيه. وكان ذلك يقارن بالعظمة والبصيرة الحدسية لسيد الحرب

التقى زوجا السيوف في انسجام. كانت البداية متألقة وتشبه رقصة سيوف، لكن الزخم تبدل بشكل درامي بعد اصطدام واحد

اندفع وابل من الضربات. كان من الصعب، بل شبه المستحيل، تتبع حركات بعضهما بالحس وحده. كان عليهما أن يتنبآ بالمستقبل قبل أن يشعرا بالضربة أصلًا. كان عليهما توقع كيف سيلوح الخصم بسيفه، وكيف يردان عليه، وكيف يصدان ذلك الرد، وكيف يخترقان الصد التالي، وكيف يواصلان الضغط، وهكذا

استمرت معركة الذكاء اللامتناهية داخل عقليهما. وحتى تسريع أفكارهما لتمديد الواقع بدا غير كاف. خلال اصطدام واحد، كانت عشرات المواجهات تُحسب بالفعل في عقلي يوجين والطيف

‘أراه’

لم يكن ذلك بالمعنى الحرفي، فالاعتماد على البصر للحكم كان بطيئًا جدًا. ومع ذلك، في تلك اللحظة، شعر يوجين كأنه يستطيع رؤيته. أطلقت عيناه نورًا عظيمًا

لم يكن غريبًا عن القتال. ولو تتبع المرء الكارما المتشابكة مع روحه، لربما وجد أنه اختبر من الحروب ما يكفي ليمل منها. في الحقيقة، وُلدت العظمة التي امتلكها يوجين من تلك التجارب نفسها

في القتال، لم يُهزم؛ وفي الحرب، كان دائم الانتصار. ولهذا، أنار حدس يوجين الآن طريق النصر في المعركة. تجاوز ذلك حسابات التفكير. ترك يوجين غرائزه تقود سيفه، عارفًا أن لحظة تردد واحدة ستسد الطريق فقط. وحتى إن بدا ألا شيء في الاتجاه الذي يطعن نحوه، مضى قدمًا

وكأنه انجذب إلى ذلك، وجد الطيف نفسه في مسار الطعنة. امتد طرف السيف المكرم كرمح من نور، فاخترق كتف الطيف وجعله يتفكك. ومع ذلك، لم يتوقف الطيف. دفعت النيران البيضاء نور السيف المكرم إلى الخلف

هديررر!

تبع ذلك انفجار هائل. اندفعت القوة المظلمة كالدّم من كتف الطيف المتفكك، مغذية اللهب حوله أكثر. ابتُلع ما يقرب من نصف سماء المدينة في نيران الطيف البيضاء

ثم تحولت هذه النيران إلى سيف هائل، كبير بما يكفي لشطر المدينة بضربة واحدة. لكن حجمه كان تقليلًا من شأن قوة السيف. كانت هناك قوة كافية داخل السيف لشطر أمة كاملة

تحرك السيف العملاق حين لوى الطيف خصره وقطع السماء. وفي الوقت نفسه، أطلق الوهج الشمسي نورًا. ومض السديم، مطلقًا مئات الكسوفات

ورغم هذا القصف، لم يكن تقدم السيف الشيطاني قابلًا للإيقاف. رفع يوجين سيف ضوء القمر وهو يضغط على أسنانه

هديرر!

اختلط نور قمري شرس بالكون. لم يعد من الممكن اعتبار نصل سيف ضوء القمر مجرد ضوء قمر. امتد الكون الذي يلف يوجين إلى داخل السيف

دخل السيف الخاوي في الأمر أيضًا، وبدأت النيران المضخمة بالاشتعال تتراكب. وفي لحظة، تشكل السيف الخاوي ككتلة داكنة بعد أن فُعل إلى أقصى إمكاناته

كان أصغر بكثير مقارنة بالسيف الشيطاني الخاص بالطيف، لكن الحجم وحده لا يحدد القوة. التركيز الأكثر صقلًا للقوة، إلى جانب…

الصلاة

‘تجعله أقوى،’ أعلن يوجين في داخله

تحولت صلاة يوجين إلى أمر خارق. كان حد يوجين مع السيف الخاوي خمس طبقات. عُد ما يتجاوز ذلك مستحيلًا لأن هيئة المانا كانت ستنهار

لكن الآن، أضاف أمر خارق وُلد من صلاة يوجين طبقة أخرى إلى السيف الخاوي. ثُبت انهيار المانا بأمر خارق، وتجمعت الشرارات

سيف خاو من ست طبقات. لم يكبر حجمه، بل صار أنحف مع انضغاط الطبقات على النصل

ومع صوت تشقق، احترق سيف ضوء القمر بالأسود وشطر السيف الشيطاني