الفصل 536: المبارزة (6)

الفصل 536: المبارزة (6)

“سي… سيينا؟”

تصدع صوت مولون وانقطع بسلسلة من السعال بعد صدمته الأولى

بينما كان يتلعثم بالاسم، قطبت سيينا حاجبيها ووبخته، “ليس الأمر كما لو أنك لم ترني من قبل. لماذا تبدو متفاجئًا جدًا لرؤيتي؟”

“كيف جئت…؟” بدأ مولون بالسؤال، لكنه توقف

كان مولون قد سمع عن مكان سيينا في الفترة الأخيرة من أنيس

كانت سيينا على هيئة برعم زهرة كبير لم يتفتح لمدة عام. كان ذلك تحولًا يهدف إلى مساعدتها على الصعود إلى العالم السماوي للسحر. كانت تحت إرشاد حكيمة برج العاج، فيشور لافيولا، التي يمكن وصفها بأنها تجسيد لشجرة العالم. لكن هذه التفاصيل كانت ثانوية بالنسبة إلى مولون

ما كان مهمًا لمولون هو أن سيينا كانت برعم زهرة لم يتفتح، وأنها ستزهر يومًا ما في العالم السماوي للسحر

“آه،” قال مولون حين انكشفت له الحقيقة

وجود سيينا هنا لا يمكن أن يعني إلا شيئًا واحدًا. اتسعت عينا مولون من الصدمة، وارتجف كتفاه

نعم، لقد أزهرت سيينا أخيرًا وخرجت إلى العالم بعد عام. كان هذا يعني أنها حققت رغبتها في الوصول إلى العالم السماوي للسحر. لقد خضعت لتحول كامل من إنسانة إلى وجود أعلى. لم يستطع مولون منع الحماسة من التوهج عميقًا في قلبه

“سيينا!” صاح مولون وذراعاه مفتوحتان على اتساعهما

أراد أن يعانقها ويشاركها هذا الشعور الغامر والحماسة. لكن في اللحظة التي كان يوشك فيها على لف ذراعيه حولها، بدا جسد سيينا كأنه يغوص في الأرض واختفى

سمع صوت سيينا وهي تتذمر، “لماذا تتصرف هكذا؟ هذا مخيف”

فجأة، كانت سيينا بجانبه. صفعت كتف مولون وقلبت عينيها، بينما رمش مولون مذهولًا. لم يستطع فهم كيف اختفت سيينا فجأة ثم ظهرت من جديد

“يا للعجب،” قالت سيينا، وهي تلقي نظرة على مولون الذي كان يرمش بحيرة. ثم شبكت ذراعيها وحولت نظرها نحو أرض المبارزة

“إنه يقاتل كالأحمق مرة أخرى. أتساءل هل سيتعلم الدرس يومًا من دون أن يموت مرة أخرى،” تذمرت سيينا وهي تهز رأسها بانزعاج

لو لم تكن مبارزة، لانضمت فورًا. لكنها في الوقت الحالي وضعت جانبًا انزعاجها الصغير من يوجين، الذي رتب المبارزة بتهور، وركزت على عناصر أخرى في الحلبة

غافيد ليندمان

لم تفكر في مدى القوة التي اكتسبتها. فهي لن تكون من يتعامل مع قوته على أي حال، ولم تسمح حتى لأدنى فكرة بأن يصل الأمر إلى دورها

إذا جاء دورها، فهذا يعني أن يوجين قد هُزم وقُتل، وهذا بطبيعة الحال أمر لا حاجة لها حتى إلى التفكير فيه

كانت نوار جيابيلا ممددة بميل في الهواء. كانت تواجه أرض المبارزة، ما يعني أن وجهها لم يكن ظاهرًا

‘ساقطة’

في اللحظة التي فكرت فيها سيينا بذلك، أدارت نوار رأسها نحوها. ورغم المسافة، التقت نظرتا سيينا ونوار. شعرت سيينا بمحاولة لاختراق مجالها، فسخرت منها وأزاحتها بعيدًا. ومع ذلك، لم تُظهر نوار أي علامة خيبة. اكتفت بالتلويح بيدها بغنج وابتسامة مغرية

‘لم تكن ساقطة أو وحشًا عاديًا حتى من قبل، أما الآن…’ فكرت سيينا وهي تطقطق لسانها، ثم صرفت نظرها

استطاعت رؤية ملك شياطين الحبس. كان على الأرجح مدركًا لوجودها، لكنه لم يُظهر أي علامة اعتراف، وظل انتباهه مثبتًا على أرض المبارزة

راقبت سلطة الحبس التي تغلف الحلبة، وقارنتها للحظة بسحرها. وصلت إلى نتيجة مفادها أن المقارنة بينهما الآن بلا جدوى. زمّت سيينا شفتيها بعبوس

“هل ستشاهدين من هنا؟” سألتها كارمن وهي تقترب من الخلف

لم يتغير مظهرها كثيرًا مقارنة بعام مضى، لكن التغير في قوتها كان ملموسًا بعمق لدى مولون. كانت أقوى بما لا يقاس مقارنة بمسيرة الفرسان، ومن الواضح أن مهاراتها تحسنت عما كانت عليه من قبل

“لا حاجة للوقوف هنا ما دامت هناك مقاعد جيدة تمامًا،” أجابت سيينا

مدت يدها نحو مولون، لكنه هز رأسه من دون أن يأخذها

“أستطيع الرؤية جيدًا من هنا،” أجاب مولون

“بسبب النور؟ لقد تمكنت من مغادرة الجبل لبعض الوقت أثناء مسيرة الفرسان قبل عدة أعوام،” قالت سيينا

“الأمور مختلفة عما كانت عليه في ذلك الوقت،” أجاب مولون بابتسامة مرة

وبالفعل، قبل عدة أعوام، كان لا بأس بأن يغادر الجبل لفترة قصيرة. لكن مؤخرًا، صار النور يظهر كثيرًا إلى حد أنه لم يعد يستطيع المغادرة. كانوا يظهرون فجأة دون إنذار، أحيانًا بالعشرات في المرة الواحدة، وعدة مرات في اليوم

“لا بأس،” طمأنته سيينا

“ماذا تقصدين بلا بأس؟” سأل مولون

“لن يظهر أي نور لنصف يوم تقريبًا،” قالت سيينا قبل أن تمد يدها

انشق الهواء، وظهرت عصا

ماري

عصا الحكيمة المحبوبة، التي اندمجت الآن مع فروست، تحولت إلى شكل جديد — عصا مزينة برقاقات ثلج نقية. في اللحظة التي أمسكت بها سيينا، انطلقت شرارة ضوء وذابت في كامل ليهاينجار

نظر مولون حوله بدهشة. رغم جهله بالسحر، كان يستطيع أن يشعر بأن سيينا فعلت شيئًا. تفحص ليهاينجار بعينيه اللامعتين، وأطلق صوت إعجاب

“أغلقت البوابة،” قالت سيينا

أنزلت ماري قبل أن تمد يدها إلى كارمن ومولون

“نصف يوم يجب أن يكون كافيًا لتنتهي هذه المبارزة الحمقاء والرهيبة. عندما يفوز يوجين، ألا ينبغي أن نكون أول من يذهب ويربت على ظهره تقديرًا لجهده؟” قالت سيينا

“هاهاها!” ضحك مولون وهو يمسك يد سيينا. “بالفعل، أنت محقة. رغم أننا نستطيع مشاهدة المبارزة من هنا، فإن نشوة النصر لا يمكن أن تُشعر حقًا إلا هناك. إذا فاز هامل، فسأرفعه عاليًا إلى السماء احتفالًا،” أعلن

“سأهتف باسم يوجين لايون هارت المشع المجيد إلى جانبك، سير مولون،” شاركت كارمن بابتسامة دافئة

أمسك الاثنان بيدي سيينا، وهكذا اختفى الثلاثة. لم يشعر مولون حتى بإحساس الانجراف داخل السحر. هكذا كانت سرعة تعويذة سيينا وكمالها

في اللحظة التي وصلوا فيها إلى المدرجات، طغت رائحة الدم على روائحهم

ثم اختفت

نظروا إلى أرض المبارزة

كانت ساق يوجين قد قُطعت للتو، والدم يتدفق منها. لكنه لم يعرها اهتمامًا وتقدم إلى الأمام. عادت الساق المقطوعة، واختفى الدم. لوّح بليفانتين بلا هوادة، لكنه أُوقف في مساره. أعاد سيف غافيد الشيطاني توجيه نيران ليفانتين ببراعة، وصمد للحظة أمام ثقل نصل يوجين، ثم أعاد توجيهه مرة أخرى

بدا نصل يوجين كأنه ينحني. ظهر كأنه يلتوي تحت القوة، ومع ذلك لم يخفف يوجين قوته ولم يوقف هجومه. ضبط الطاقة المتدفقة، فالتفت النيران حوله. دارت النيران بسرعة بينما واصل ضرباته نحو غافيد

كان هذا لا يمكن إيقافه، ولم يستطع غافيد إعادة توجيهه. وحين أدرك ذلك، اندفع إلى الأمام بدلًا من منشئ مسافة. اختار مواجهة الهجوم مباشرة من أقرب مدى، بدل محاولة هروب بلا فائدة

ضحى بذراعه اليسرى. قُطعت، والتهمتها النار فورًا، فتحولت إلى رماد من الساعد صعودًا. كان نصل ليفانتين من النوع الذي يستطيع حرق اللحم في لحظة حتى بمجرد خدش بسيط

‘أهكذا إذن،’ فكر غافيد بحزم

قبل أن تصعد النيران إلى كتفه، قطع غافيد ذراعه بنفسه

‘النصل لم يكتمل بعد،’ استنتج

كان هذا الإدراك المفاجئ مرعبًا لغافيد. حتى الآن، كان لدى ليفانتين القدرة على تحويل العالم إلى بحر من النيران إذا أراد يوجين ذلك. ومع ذلك، لم يكن النصل قد اكتمل بعد

لم يكن هدف يوجين صنع سيف يشعل العالم، بل صنع سيف قادر على قتل ملوك الشياطين. وحين يكتمل، سيصبح ليفانتين نصلًا يجعل العمر الطويل للشياطين وملوك الشياطين بلا معنى

أغلق غافيد المسافة بعد أن ضحى بذراعه اليسرى. كان يستهدف يوجين بسيفه الشيطاني بالفعل. علقت ذراع يوجين اليسرى في الضربة. شقّت الجلد والعضلات والعظام، وقطعت الذراع بوضوح

‘هذه ليست معركة بشرية،’ لاحظ غافيد

لو كان غافيد يقاتل إنسانًا، لانتهى القتال منذ زمن، لكن يوجين لم يعد إنسانًا. القطع وحده لم يكن ليصل إلى حياته. هل يمكن قتله بقطع الرأس؟ ومن المدهش أن غافيد لم يكن متأكدًا حتى من ذلك

ومع ذلك، لم يستطع التوقف عن استخدام نصله. هذه المبارزة لن تنتهي حتى يموت أحدهما. كانت نية غافيد في القتل مغروسة داخل النصل، النصل نفسه الذي قتل أغاروث — النصل الذي قتل سيد الحرب

كان على يوجين أن يعترف بذلك. لقد تجاوز سيف غافيد خيال يوجين منذ زمن. احتاج يوجين إلى كسر نصل غافيد كي يقتله. كان هذا يعني أنه يجب أن يتجاوز أغاروث، الذي حكم يومًا بصفته سيد الحرب

لكن هذا كان ما يريده يوجين أصلًا. إذا فشل في تجاوز قوى أغاروث، فلن يستطيع قتل ملك شياطين الحبس ولا ملك شياطين الدمار

شعر يوجين بالرهبة من قدرة غافيد على صقل نصله إلى هذا المستوى. واعترف بغافيد بما يتجاوز كونه مجرد شيطان أو عدو

كم موتًا شهد ليصل إلى هذا المستوى؟ وكم مرة لوح بسيفه؟

“لكنك لست وحدك،” أعلن يوجين

أقر بجهود غافيد من كل قلبه. لكن الأمر توقف عند هذا الحد — لأن يوجين كان يائسًا أيضًا. فالوقت الذي قضاه يوجين في المدينة المدفونة كان مرعبًا ووحشيًا كذلك. لقد غاص في تأمل طويل تحت الأنقاض والتماثيل الساقطة، حيث لم تبق حتى الجثث

يوجين لايون هارت وهامل دايناس — عاد إلى كل شيء عنهما. استحضر ذكريات أغاروث المنسية، ودار عبر كل ما كان يومًا

وهكذا وصل إلى حالة من العدم. لم يميز يوجين بين نفسه، أو هامل، أو أغاروث. شبك كل ما كانه وكل ما كان عليه في شيء واحد. ومع ذلك، ظل ذلك غير كاف. مهما أضاف أكثر، ظل يشعر بالنقص

تحرك داخل شوق لا يشبع. لوح بسيفه وأشعل نيرانه. سكب كل ما لديه، ثم أفرغ نفسه وفكر من جديد

ما الذي ينقصه؟ وما المزيد الذي يحتاج إليه ليمتلئ؟

لقد عبر الحدود القصوى مرة بعد مرة. أما الآن، فلم تعد هناك حدود قصوى يعبرها. وصل إلى فهم طبيعي

‘هذه نهايتي’

كان قد وصل بالفعل إلى المحطة الأخيرة من وجوده البشري. لا يبدأ التجاوز إلا بعد عبور هذه المحطة. عند تلك النقطة، شعر يوجين بالفراغ والغضب في الوقت نفسه

لا يمكن أن تكون هذه النهاية. ما زال هناك ما يجب التغلب عليه، وما يجب تدميره. إذا كانت هذه هي النهاية، فلن يستطيع الوصول إلى مستوى خصومه

وبهذا الفكر، رأى يوجين أنقاض مدينة وتمثال أغاروث المحطم. تذكر أغاروث في تلك الأرض القاحلة وهو يأمر بموت جميع الحكام

رغم رغبته في الفرار، أعاق سيد الحرب الفخور ملك شياطين الدمار. ما الذي دفع ظهر أغاروث؟

—أيها اللامع

كان ذلك بسبب الأصوات

دفعته أصوات التابعين، وأصوات الإيمان، وأصوات أولئك الذين لم يرغبوا في الدمار. رفعته الأصوات التي كانت تأمل بسلام اليوم وسعادة الغد

—أيها البطل

كانت الأنقاض المهجورة وموت أتباعه وسط اليأس والعذاب شهادة على فشل أغاروث

كانت الأنقاض والتمثال المكسور دليلًا على هزيمة أغاروث

في تلك اللحظة، يئس يوجين بصفته أغاروث. كان سيد الحرب قد ضحى بحياته ليؤخر ملك شياطين الدمار. وقد سمح تأخيره للحكيمة بأن تصبح شجرة العالم، ولحكام آخرين، منهم سيد العمالقة، بأن يستعدوا لما سيأتي

ومع ذلك، دُمّر العالم في النهاية، ومات كل التابعين. أن تعد بالمستقبل كان يعني في جوهره أن تهجر الحاضر وتتخلى عنه

‘إلى الجحيم بهذا،’ قرر يوجين

لم تكن لديه أي نية لهجر الحاضر. كان مختلفًا عن غافيد. تخلى غافيد عن لقبه كدوق هيلموت، وعن نصل الحبس، والعين الشيطانية للمجد العظيم، وغلوري، وملأ سيفه بالرغبة وحب القتال

لكن يوجين لم يستطع فعل ذلك. هو، يوجين لايون هارت، البطل، لا يجب أن يتخلى عن أي شيء. يجب أن يحتضن كل شيء ويضيف المزيد

“يوجين لايون هارت.”

الآن، وصلت أمنيات العالم إلى أذني يوجين. كانت هذه المبارزة تُبث في أنحاء العالم. كل شخص في القارة كان يشاهد قتاله

كان قتالًا وحشيًا، تتطاير فيه الأطراف والأحشاء — مشهد لا يصلح للأطفال، ومع ذلك حتى الطفل كان سيشاهده

كان الأمر لا مفر منه. هذه المبارزة، من دون مبالغة، تتعلق بمصير العالم. إذا مات يوجين، فسيغزو ملك شياطين الحبس القارة فورًا. أرواح لا تُحصى تعتمد على يوجين

“إلى النصر.”

سمع الأمنية. كان عليه أن يستجيب. لم يستطع التخلص منها. ورغم أن الاعتراف بذلك كان محرجًا، فإن يوجين الآن أراد إنقاذ العالم. لذلك لم يكن يملك رفاهية الخسارة

‘إنه ثقيل،’ أدرك غافيد التغير

تذبذب السيف الشيطاني. قبض عليه غافيد بإحكام، وثبت ارتجافه بقوة هزت كيانه كله

‘إذن هكذا هو الأمر. هامل، سيفك قد…’

ترنح غافيد إلى الخلف مع سيفه. تشكلت فجوة بين الاثنين، وامتلأت سريعًا بالنيران. دفعت النيران الضخمة الثقيلة غافيد إلى الخلف أكثر

‘حُفرت فيه كل آمال البشرية’

احتوى سيف يوجين على الشوق إلى النصر، والرغبة في سلام اليوم وسعادة الغد. جعلت تلك الآمال سيفه ثقيلًا إلى درجة لا تُحتمل. والتغلب على هذا السيف يعني أن غافيد سيأخذ مستقبل القارة بين يديه. سيكون هو من يقرر مصيرها

لم يكن يهتم. كان غافيد مصممًا على الفوز بمبارزة اليوم. سينهي 300 عام من عقدة النقص التي غلت في داخله، لا بمجرد رشفة بل بإفراغ كأس الاحتفال كله، ثم سيقود قوات الشياطين لغزو القارة. لم يكن مصير القارة شأنه. رغبته الوحيدة كانت النصر اليوم

“آاااه!”

صرخ الاثنان في الوقت نفسه. اصطدم السيفان، أحدهما صيغ من التخلي والآخر من الأماني. ورغم اختلاف صنعهما، كانت صلابتهما واحدة

ومع ذلك، كان هناك شيء ناقص

كان اليأس ناقصًا. صلابة غافيد، وشوقه، وعقدة نقصه، لم تبلغ اليأس الذي امتلكه يوجين. عرف يوجين نهاية العالم. وحوّل يأسه إلى عزم، لا لإنهاء اليوم، بل لإنقاذ العالم

قد يبدو الأمر مألوفًا ومتوقعًا، لكن البطل كان رمز الأمل

هوووش

تفتحت النيران في يد يوجين اليسرى

حوّل الأمنيات في أذنيه، والدعوات بالنصر والأمل بالغد، إلى وقود للأسطورة التي كان يكتبها. وبينما اصطدم السيفان وارتدا، أمسك غافيد بسيفه الشيطاني بكلتا يديه، وترك يوجين الأسطورة في يده اليسرى تتدفق إلى ليفانتين

فوووش!

ابتلعت نيران عنيفة نصل ليفانتين الزجاجي. تجاوبت كل شعلة من صيغة اللهب الأبيض مع ليفانتين. غطى ملاذ البروميننس المكرم كل الأمور الخارقة فوق ليفانتين

وهكذا، أصبح ليفانتين أمرًا خارقًا

حياة امتدت لمئات السنين

التفاني للسيف

الرحلات المتكررة إلى الأرض القاحلة

سيف تجاوز سيد الحرب، ونصل يقتل الحكام

رتبة بلغها المرء بالتخلي عن القديم واحتضان الجديد

الهوس بالنصر

كان على يوجين أن يعترف بذلك. لم يكن الأمر قابلًا للإنكار. كان غافيد ليندمان هائلًا. كان قويًا. لقد تجاوز الشياطين، بل حتى تجاوز ملوك الشياطين، وصعد إلى قمة إتقان السيف

ومع ذلك، كان هناك عيب بسيط وحاسم

ثبت أن أمنيات العالم وآماله وأموره الخارقة أقوى من سيف غافيد