الفصل 60

الفصل 60

إذا كان سيكتفي بسؤالهم عن ذلك، فلماذا لم يحاول التحدث إليهم أولًا؟ أي نوع من البلطجية يعتدي عليهم فجأة من العدم فقط ليحصل على إجابات لأسئلته؟ دارت هذه الأسئلة في ذهن لامان وهو يحدق في يوجين

رغم أن لامان كان يستمع إلى هذه الأسئلة، فإنه لم يخفض حذره. لم يتمكن لامان من رصد أي ثغرة في يوجين وهو يقف هناك بوضعية مائلة قليلًا

كان يوجين قد تمكن أيضًا من عبور تلك المسافة الطويلة في لحظة، وتمكن من صد قوة سيف لامان بمجرد أرجحة سيفه من وضعية غير مستقرة. وفوق ذلك، أظهر يوجين استخدامه الماهر للسحر من دون أي تعويذات منطوقة

عند جمع كل ذلك، كان الأمر لا يُصدق

ابتلع لامان ريقه بتوتر. من منظور موضوعي، كان لامان محاربًا استثنائيًا. على الأقل في هذه المنطقة، لم يكن هناك محارب أفضل من لامان. لكن بسبب هذا بالضبط، لم يستطع لامان إلا أن يكون حذرًا

تحرك لامان إلى الخلف لتوسيع مجال رؤيته. سمح له ذلك بمراقبة حالة مرؤوسيه المهزومين. رغم أن أحدًا لم يمت، لم يكونوا في حالة جيدة أيضًا. كان رجاله قد كُسرت عظامهم بفعل القذائف السحرية، وكان نائبه يملك سهم قوس نشاب مغروسًا في أحد كتفيه بينما كان مقيدًا بمجسات من الرمل

“ألن تجيبني؟”

حتى بينما طرح يوجين هذا السؤال بنفاد صبر، لم تختف مجسات الرمل. كانت عشرات القذائف السحرية ما تزال تحوم أيضًا فوق مرؤوسي لامان الساقطين. كيف كان يوجين قادرًا على استخدام سيفه بينما يحافظ على تعويذات متعددة؟ وكل ذلك من دون أن يظهر أي ثغرة واحدة؟

ربما لم يتعلم لامان أي سحر، لكنه حتى هو كان يعرف أن ما يفعله يوجين حاليًا يتطلب مستوى مهارة مستحيلًا لشخص في 19 من عمره

اعترف لامان في النهاية، “…نحن لصوص”

سخر يوجين بينما التوت زاويتا فمه بابتسامة مرة، “يبدو أن ناهاما دولة قوية حقًا. ففي النهاية، قائد مجموعة من قطاع طرق تافهين، لا يتجاوز عددهم 10 أعضاء، قادر في الواقع على إطلاق قوة السيف من نصله. إذا كانت مجموعة قطاع طرق بهذا الحجم عند هذا المستوى، فلا بد أن عصابة قطاع طرق تضم أكثر من 100 شخص تملك 10 رجال على الأقل قادرين على استخدام قوة السيف”

“…،” ظل لامان صامتًا

تابع يوجين، “وما مدى قوة الجنود إذن حتى يستطيعوا قمع قطاع طرق كهؤلاء؟ هذا مذهل حقًا. إذا كانت لديهم هذه القوة العسكرية، ألن تتمكن ناهاما من توحيد القارة؟”

حاول لامان أن يأتي بعذر، “بصفتنا لصوصًا، نحن فقط… مميزون قليلًا…”

قال يوجين وهو يضحك ساخرًا، “اسمع، أيها العجوز. أقول لك، توقف عن هرائك وتكلم بصدق”

بعد أن قال هذا، تقدم يوجين بخطوات واثقة، لكن لامان لم يستطع التراجع أكثر

هدد يوجين، “في الحقيقة، لا أحتاج حقًا إلى أن تجيبني. يمكنك أن تبقى صامتًا إن أردت. لأن لدي طرقي الخاصة لجعلك تتكلم”

هل كان هذا حقًا سيدًا شابًا من عشيرة لايون هارت المرموقة؟ رغم أن وجهه كان وجه شاب، فإن الكلمات التي تتدفق من فمه بدت كأنها قد تأتي من نوع المرتزقة الذين يجدهم المرء في حانة. وفوق ذلك، كانت هناك نظرة يوجين. كانت تبث نية قتل واضحة. كيف يمكن لزهرة نمت في بيت زجاجي أن تطلق نية قتل كهذه؟

“…من تكون بحق؟”

رغم أن لامان كان يعرف أن هذا سؤال غريب، لم يستطع إلا أن يشعر بالحاجة إلى طرحه

رد يوجين، “لا أعرف ما الذي تعنيه بذلك. كان ينبغي لك أن تعرف من أنا قبل أن تبدأ باتباعي. أليس كذلك؟”

اعترف لامان أخيرًا، “…أنت يوجين لايون هارت”

أكد يوجين، “هذا صحيح، يبدو أنك تعرف هويتي جيدًا”

“لكن هل أنت حقًا… يوجين لايون هارت؟”

“وإن لم أكن، فمن يمكن أن أكون؟”

بينما لفظ يوجين هذه الكلمات، ركل الأرض. اندفع رمل الكثيب إلى الأعلى وانفجر في كل الاتجاهات. لكن لم يكن هناك أي احتمال أن يفقد لامان رؤية هيئة يوجين حتى بين حبات الرمل الكثيرة

أو على الأقل هذا ما ظنه

اختفت هيئة يوجين في لحظة. كانت حركة كهذه مستحيلة بالسرعة وحدها. لم تفوت حواس لامان حقيقة أن المانا في الهواء قد اضطربت. استدار بسرعة ولوح بكوكريه إلى الجانب

صرخ لامان في داخله وهو يتحرك بغريزته، ‘حتى الوميض؟’

طنين!

اصطدم كوكريه بوينيد. رغم أن نصل وينيد كان رقيقًا، فقد كان مغطى بطبقة كثيفة من المانا. كانت هذه قوة السيف

لم يستطع لامان التأكد من الأمر من اشتباكهما الأول فقط، لكنه الآن صار واثقًا من شكه. إن عدم تشتت مانا يوجين حين اصطدم سيفه بنصل لامان المغطى بقوة السيف لا يعني إلا أن يوجين كان يستخدم قوة السيف أيضًا

لم يكن لدى لامان وقت للدهشة من هذه الحقيقة. كان ما يزال بحاجة إلى الانتباه لأشياء أخرى، حتى مع وجود يوجين أمامه مباشرة. شعر لامان بقشعريرة تسري على ظهره بينما طارت قذيفة سحرية كانت مخفية في سحابة الرمل نحو نقطته العمياء

كانت القذيفة السحرية مجرد تعويذة من الدائرة الأولى. كانت تعويذة يستطيع استخدامها كل من يسمي نفسه ساحرًا تقريبًا، لكن حتى حين تزيد دوائرهم، يظل معظمهم يفضلون القذيفة السحرية كتعويذة هجوم بسبب سهولة استخدامها. يمكن إطلاق القذائف السحرية بكمية صغيرة فقط من المانا، ويمكن تغيير مسارها حسب مشيئة ملقيها وفق تحكمه بالمانا

والتحكم بالمانا كان شيئًا برع فيه يوجين منذ حياته السابقة. كان عقل يوجين قادرًا على توجيه كل مقذوف على حدة، وكانت صيغة لهب الحلقة تضخم قوة كل مقذوف. لم يكن بوسع لامان تجاهل هجوم كهذا

اندفعت المانا من نواة لامان. غلفت مانا بيضاء رمادية جسده. كان هذا درع المانا. بما أنها كانت مجرد تقنية تهدف إلى تغطية جسد الشخص بالمانا التي يملكها، فإن استخدام هذه التقنية الدفاعية لم يكن يختلف بين ساحر ومحارب. لكن قوتها الدفاعية كانت تختلف كثيرًا حسب مستوى قوة المستخدم

في العادة، كان ينبغي لدرع مانا يصنعه محارب بمستوى لامان أن يضحك في وجه ضربة من تعويذة هجومية من الدائرة الأولى. ومع ذلك، اهتز جسد لامان عندما شعر بموجة صدمة ثقيلة تأتي من خلفه. وبينما أُجبر لامان على الترنح إلى الأمام، اخترق سيف يوجين الثغرة التي خلقها ذلك

“أغ!”

في البداية، ظن لامان أنه قُطع. لكنه لم يُقطع. لم يلمس سيف يوجين سوى سطح درع المانا الذي أقامه لامان بخفة

لا بد أن ذلك كان متعمدًا. كان يوجين قد كبح نفسه عمدًا

اتسعت عينا لامان غضبًا

زأر لامان ولوح بكوكريه بعنف، “كيف تجرؤ على إهانتي!”

في كل مرة كان كوكريه، المنحني على شكل هلال، يشق الهواء، كان يصنع صوت صفير مميزًا

رغم أن لامان لوح بكوكريه بهذه الطريقة عشرات المرات، لم يتمكن من لمس يوجين. بمجرد تحريك قدميه قليلًا، كان يوجين يستطيع تفادي نصل لامان بسهولة

في العادة، لم يكن من الممكن أن يتعب لامان فقط من التلويح بسيفه بهذه الطريقة. ومع ذلك، كان تنفس لامان يزداد ثقلًا تدريجيًا

كان ذلك بسبب الضغط المتراكم. حتى عندما كان يلوح بسيفه بكل قوته، لم يستطع لامان إصابة يوجين، ولم يعد الشاب من عشيرة لايون هارت يبتسم كما كان من قبل. لم تظهر عيناه الهادئتان أي أثر للاضطراب. حتى أمام ضربات يمكن أن تكلفه حياته بمجرد لمسة، كان يوجين ما يزال قادرًا على البقاء هادئًا هكذا

كل هذا كان يضغط على لامان. وفوق ذلك، لم يكن يوجين وحده من يحتاج إلى الانتباه إليه. لم يكن لامان يعرف متى قد تأتي تعويذة أخرى طائرة إلى ظهره. كما يمكن أن يُسحب إلى الأرض مثل نائبه. أو ربما يسقط شيء ما على رأسه من الأعلى

كان نطاق حذر لامان يحتاج إلى الاتساع مع كل نوع من الهجمات التي أظهرها يوجين. حد هذا من الأفعال التي يستطيع لامان القيام بها. لم يكن يستطيع المخاطرة

حين كان لامان على وشك اللهاث بحثًا عن النفس، عرض يوجين مازحًا، “ما رأيك أنني لن أستخدم السحر؟”

تسببت هذه الكلمات في انتصاب شعر رأس لامان غضبًا. كانت هذه أول مرة يتعرض فيها لإهانة بهذا القدر

انفجر لامان بصرخة حادة، “كااااه!”

اشتدت قوة السيف الملفوفة حول كوكريه. كان سيقتل يوجين. رغم أن سيد لامان لم يأمره بفعل ذلك، فإن كبرياءه كمحارب بعد أن أُهين كان أهم من أوامر سيده

ابتسم يوجين في نفسه، ‘الآن بدأت الأمور تتحسن’

لم تكن هذه فقط أول مرة منذ بضع سنوات يستخدم فيها جسده بهذه الطريقة، بل كانت أيضًا أول مرة يواجه فيها جسد يوجين المتجسد خصمًا قادرًا على إخراج قوة السيف بهذا الشكل. كلما تدرب مع غيلياد وغيون والفرسان الآخرين في المقر الرئيسي، لم يستخدموا ضوء السيف أو قوة السيف خوفًا من احتمال حدوث إصابات

لذلك، أراد يوجين أن يرى ما يمكن لهذا الرجل فعله. كان هذا العجوز الواقف أمامه حذرًا للغاية في هجماته بعدما ادعى أنه لص. بضربات بلا أنياب كهذه، مهما لوح لامان بسيفه، لن يعاني يوجين إلا جروحًا سطحية على الأكثر

أما الآن، فقد صار هناك بعض الثقل في ضربات لامان. مبتسمًا بسخرية، حرك يوجين كتفيه، واهتزت ذراعاه بينما اندفع إلى الحركة

بام بام بام!

تطايرت حبات الرمل مع كل خطوة أُجبر لامان على التراجع بها، وامتزجت قطرات الدم المتساقطة من جروحه بالرمل. رغم أنه كان يرى الأمر بنفسه، لم يستطع لامان تصديق ما يحدث لجسده

تألم لامان، ‘هذه الجروح’

كم مرة حدث هذا؟ كان جسد لامان كله يلسعه الألم. لم تكن الجروح عميقة، بل سطحية على الأكثر. لم تنكسر عظامه ولا عضلاته بهذه الضربات. هل كانت معجزة أنها كلها سطحية؟ لا، الحقيقة أن يوجين كان يكبح نفسه معه. ارتجفت لحية لامان من الاضطراب

زأر لامان مرة أخرى واندفع نحو يوجين، “كياااه!”

ومع ذلك، لم تكن نتائج هذه المحاولة مختلفة كثيرًا عن سابقاتها

بحلول الوقت الذي أنهى فيه لامان خطوة إلى الأمام، كان وينيد قد صنع عشرات القطعات بالفعل. كان سيف يوجين سريعًا بشكل لا يُصدق. لكن الأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن أيًا من القطعات التي صنعها سيفه لم تتداخل. كان هذا يعني أن الشاب لم يكن يلوح بسيفه عشوائيًا فقط؛ بل كان يعرف بالضبط إلى أين يذهب سيفه وأين ستهبط كل ضربة من ضرباته

فكر لامان بمرارة، وهو يلعن العالم السماوي على ظلمه، ‘كثافة ماناه. وسحره. وحتى… مبارزته…. كيف يمكن لشخص كهذا أن يوجد في هذا العالم؟’

بينما كان الدم ينسكب على جسده، اندفع لامان نحو يوجين مرة أخرى. شخر يوجين فقط أمام عرض الشجاعة من لامان

كواااه!

تطايرت سحابة من الرمل مع دوي، وتُرك لامان يلهث في وسط ما خلفه الانفجار. كان قد عصر آخر ما لديه من قوة السيف في لحظة واحدة، وفجرها في انفجار كبير. ومع ذلك، حتى بهذا، لم يتمكن من لمس يوجين

وبخه يوجين، “ألا تحتاج إلى الاعتناء بمرؤوسيك؟”

كان الصوت يأتي من خلفه. عندما شعر لامان بقشعريرة تسري على عموده الفقري، استدار لينظر إلى الخلف

رأى لامان نائبه والجنود الآخرين تحت إمرته عائمين في الهواء. رماهم يوجين جانبًا بلا مبالاة ودس وينيد داخل عباءته

لهث لامان، “ما… الذي تظن… أنك تفعله؟”

قال يوجين ما هو واضح، “ألا تستطيع معرفة ذلك بمجرد النظر؟ أنا أضع سيفي جانبًا”

أصر لامان، “لم أُهزم بعد!”

هز يوجين كتفيه، “أعرف”

طقطقة طقطقة طقطقة

فرقع يوجين مفاصل أصابعه وهو يمشي نحو لامان

أعلن يوجين، “لذلك سأهزمك الآن”

اندفع لامان نحوه بصرخة أخرى، “كاااه!”

انحنى يوجين تحت الضربة التي طارت نحوه وقبض يده

بووم!

اخترقت قبضة مغطاة بالمانا درع المانا الخاص بلامان وغاصت في جانبه

“كاغ!”

خرج نفس لامان منه بعنف، لكن الهجوم لم يتوقف هناك. أرجح يوجين جسده إلى الخلف بمهارة، ثم ومن أجل الإنصاف، صدم قبضته في الجانب الآخر من لامان أيضًا. تلت ذلك ضربة إلى معدة لامان

عندما ترنح لامان، عاجزًا عن تحمل الألم، لوح يوجين بساقه فورًا وركل خارج فخذ لامان. لم يكن يوجين ليسمح للامان بالسقوط بهذا فقط. أمسك لامان من ياقته ورفعه. ثم لوح بقبضته صعودًا إلى فك لامان مرتين. عندما كان لامان على وشك التقيؤ، صدم يوجين ذقنه إلى الأعلى، مانعًا لامان من فتح فمه

اختنق لامان، “غاه…”

شعر لامان بأنه يفقد وعيه، لكنه كان ما يزال ممسكًا بكوكريه. حاول أن يلوح بكوكريه ليغير هذا الوضع بطريقة ما، لكن الأمر لم ينجح

أمسك يوجين معصم لامان فقط ولوى يده. ثم أمسك رأس لامان بيده الأخرى

استخدام سيفه أولًا ثم وضعه جانبًا، لم يكن هذا لأن يوجين ينوي إبقاء لامان حيًا. كان كل ذلك لإظهار تجاهل واضح للامان كتهديد، ومن ثم كسر إرادته. كان يوجين يثبت أنه يستطيع سحق شخص مثل لامان بيديه العاريتين فقط

بعد أن رأى لامان حقيقة ذلك، انكسرت إرادته فورًا. مقارنة بتقطيعه عشرات المرات بالسيف، كان التعرض للضرب بقبضتي شاب في 19 من عمره أكثر ألمًا وكآبة بكثير

“انتـ” كان ما أراد لامان قوله هو انتظر

لكن يوجين لم يكلف نفسه بالسماح للامان بأن ينهي كلامه

قراءة ممتعة من مَجَـرّة الرِّوايات، ولا تنسَ الصلاة على النبي ﷺ.

دوي!

غُرس رأس لامان في الرمل. وبما أن الأرض لم تكن صلبة إلى هذا الحد، لم يكن على يوجين أن يقلق من شق رأس لامان إلى نصفين

ذكّر يوجين نفسه، ‘ما زلت لا أعرف من يقف خلف هؤلاء الرجال’

كان الوضع مختلفًا عما كان عليه حين تعامل يوجين مع الساحر الأسود في آروث. كان هذا بلدًا أجنبيًا، مكانًا لا يملك فيه يوجين حتى لوفيليان ليرعاه. إذا كان من يقف خلف هذا العجوز نبيلًا من ناهاما على الأقل، فقد يتحول هذا إلى كارثة سياسية

لم يكن يريد إضافة المزيد من التجاعيد إلى وجه غيلياد المتعب والمثقل بالمشاكل أصلًا

ومع ذلك، لم يكن يوجين ليكون رحيمًا بإفراط أيضًا

دوي، دوي، دوي!

ضرب يوجين رأس لامان في الرمل بضع مرات أخرى. سُحقت إرادة لامان المنكسرة أصلًا سحقًا تامًا. ومع دخول طعم الرمل المر إلى عينيه وأنفه وشفتيه، حولت دموع لامان ودمه الرمل إلى طين

تلعثم لامان، “تـ، توقف…”

عرف لامان أنه سيموت حقًا. ولم يكن سيموت مقاتلًا بشرف، بل سيُترك ميتًا في بقعة قاحلة من الصحراء وهو يتظاهر بأنه لص. كان إدراك ذلك فظيعًا، وكذلك الألم الذي كان فيه. بصوت مرتجف، بالكاد استطاع لامان أن يلفظ هذا الرجاء طلبًا للرحمة، وعندها فقط توقفت يدا يوجين في مكانهما

سأل يوجين مرة أخرى، “من أنت؟”

حاول لامان أن يتكلم، “أنا…”

في اللحظة التي تردد فيها لامان أثناء الرد، ضرب يوجين رأس لامان في الأرض مرة أخرى

شرح يوجين، “كان ردك متأخرًا. إذا سألتك شيئًا، فأجبني فورًا. ولا بأس أيضًا إن أجبتني قبل أن أسأل حتى”

ماذا قصد يوجين بقوله إنه لا بأس أن يجيب لامان قبل أن يُسأل السؤال؟ رغم أن هذه الفكرة مرت في رأس لامان، لم يعبّر عن اعتراضه

بدلًا من ذلك، اعترف، “ا، اسمي لامان شولهوف”

رفع يوجين حاجبه، “هاه؟ ما هذا الأسلوب، أيها الوغد”

دوي!

اصطدم رأس لامان بالأرض مرة أخرى

كرر، “ا، اسمي لامان شولهوف، سيدي!”

دوي!

توسل لامان، “مـ، ما الذي تريد سماعه مني بالضبط…؟”

رفع يوجين حاجبًا، “نسيت كلمة سيدي مرة أخرى؟ هذا الوغد”

دوي!

جاءت صرخة من مكان آخر، “أرجوك توقف!”

بعد أن رأى رئيسه يُقذف بهذه الطريقة عدة مرات، لوى النائب، الذي كان ما يزال معلقًا في الهواء، جسده لمواجهتهم وتوسل إلى يوجين. وبينما كان الدم يتدفق من أنفه وفمه، رفع لامان نظره إلى نائبه

تلعثم النائب، “سـ، سيدنا هو طيري المدني…”

دوي!

رغم أن النائب هو من أجاب عن السؤال، فإن رأس لامان كان ما يزال يُسحق في الأرض مرة أخرى. في تلك اللحظة الوجيزة، فهم يوجين العلاقة بين لامان ونائبه. أدرك أن هذا العجوز المستقيم سيرفض حقًا أن يخبره بأي شيء، مهما ضُرب

دوي!

سأل يوجين بينما كان يضرب لامان في الأرض مرة أخرى، “ومن يكون هذا؟”

لم تكن نظرة يوجين موجهة إلى لامان، بل إلى النائب

لكن لامان كان من رد على سؤاله بصوت دائخ، “لا… لا تخبره بأي شيء…”

لم يستمع النائب إلى أمر لامان، وكشف، “سيدنا…. طيري المدني هو أمير كاجيتان!”

بدل سيده البعيد، كان النائب أكثر خوفًا من الشخص الذي واصل ضرب رأس لامان في التراب أمامه مباشرة، يوجين

تذكر يوجين أن كاجيتان كانت المدينة الواقعة مباشرة على الحدود الغربية لناهاما، والتي كان يوجين قد غادرها للتو. كان هذا يعني أن لامان كان تابعًا لسيد كاجيتان

دوي!

تابع النائب متلعثمًا، “سـ، سيدنا… هو… أراد منا أن—”

“أن؟ أسرع، أيها الوغد” حثه يوجين

دوي!

“هـ، هو أراد منا أن… نتبعك سرًا… السير يوجين—”

دوي!

“أ، أنا لست متأكدًا من أسبابه… لكن—”

دوي!

“أرجوك اترك رأس القائد فقط! أنا… لا أستطيع أن أعطيك سببًا مفصلًا. لـ، لكن—”

دوي!

“قال لنا… ألا نسمح لك بدخول صحراء كازاني…!”

عندها فقط توقف يوجين عن ضرب رأس لامان في الأرض

سأل ببساطة، “لماذا؟”

“ذلك… لست متأكدًا حقًا—”!

دوي!

“لا، حقًا—”

دوي!

توسل النائب بينما كانت الدموع تنهمر على خديه، “إنها الحقيقة! حقًا، أقسم إنني أخبرتك بكل ما أعرفه. أنا حقًا لا أعرف أسبابه لذلك. حقًا”

بعد أن حدق فيه بضع لحظات، شخر يوجين وأفلت رأس لامان

ومع ذلك، لم يكن سيترك لامان يذهب حرًا ببساطة. أسقط يوجين مؤخرته على ظهر لامان وهو يجلس ويمسح ذقنه. كازاني. كان ذلك اسم الصحراء التي سيدخلها يوجين إذا واصل السير في هذا الاتجاه

وكانت أيضًا موقع مسقط رأس يوجين. قبل 300 عام، كانت حدود توراس في منتصف ما صار الآن صحراء كازاني

تأمل يوجين، “لماذا لا يريدني أن أدخل؟”

أجاب النائب، “لـ، لم يقل شيئًا عن ذلك”

“في العادة، لا يوجد شيء يمكن رؤيته في صحراء”

“كازاني… لا يعيش فيها حتى وحش ولا مسخ. ولا توجد واحات أيضًا”

كان هذا طبيعيًا. كانت صحراء كازاني قد تشكلت حديثًا فقط بصفتها مركز العاصفة الرملية التي كانت تقضم أراضي توراس. لم تكن تملك واحة، ونادرًا ما كان المطر يسقط فيها. كانت كازاني أرضًا قاسية لا يستطيع أحد العيش عليها

لم يكن الأمر كأنه لم تكن هناك محاولات لجعل هذه الصحراء الواسعة صالحة للعيش. قبل بضعة عقود فقط، صُنعت واحة اصطناعية في كازاني وأُقيمت قرية حولها

ومع ذلك… ابتلعت عاصفة رملية مفاجئة الواحة والقرية، وبعد أن حدث هذا عدة مرات، تُركت كازاني باعتبارها أرضًا قاحلة غير صالحة للسكن

‘هل يمكن أن يكون مقر شامانات الرمال؟’

كان ذلك أول ما فكر فيه يوجين. لكن رغم أنه كان واضحًا أن ناهاما تستخدم التصحر لقضم توراس، فإن ذلك لم يفسر سبب رغبتهم في منع السيد الشاب من عشيرة لايون هارت المرموقة من دخول كازاني

‘أو هل يمكن أن تكون أميليا ميروين…؟’

في ناهاما، كان الشخص الذي يحذر منه يوجين أكثر من غيره هو أميليا ميروين. الساحرة السوداء التي وقعت عقدًا مع ملك شياطين الحبس والتي كانت تتلقى دعم ناهاما

لم تكن أميليا ميروين ذات شخصية سيئة فقط، بل كانت تملك أيضًا قوة تعادل كارثة طبيعية، لذلك حتى ناهاما كانت تتعامل معها بحذر. كان ممنوعًا منعًا صارمًا على السياح، وكذلك مواطني ناهاما، دخول صحراء آشور، حيث تقع زنزانتها

كانت صحراء آشور بعيدة جدًا عن هنا، ولم يكن هناك سبب يدفع يوجين للذهاب إلى هناك. كما أنها كانت بعيدة عن المكان الذي شوهدت فيه أنيس آخر مرة

“…همم،” نظم يوجين أفكاره

رفع رأسه، ونظر حوله إلى مرؤوسي لامان الغارقين في الرمل. لم يبقوا ساكنين فقط بينما كان لامان يتعرض للضرب. فقد حاولوا مهاجمة يوجين عدة مرات، لذلك استخدم يوجين السحر ليدفنهم في الرمل حتى لم يبق ظاهرًا إلا رؤوسهم

قال يوجين وهو يلوح بيده، ثم نقر أعلى رأس لامان، “يمكنكم جميعًا العودة. أما أنت فستأتي معي”

“…هاه؟” تأوه لامان

أشار يوجين، “مهما حدث، لا يمكنك السماح لي بدخول صحراء كازاني، صحيح؟ أنا لا أهتم بذلك حقًا، لكن سيكون الأمر مزعجًا إذا دخلت في جدال بلا معنى بذهابي إلى هناك”

تأوه لامان، “ما علاقة ذلك… بذهابي معك…؟”

شرح يوجين، “إذا أثار أحدهم جلبة بشأن ذلك، فسألقي اللوم عليك فقط”

ذهل لامان، “…”

“أنت تفهم ما أقوله، صحيح؟ سأستخدمك، ومن ثم سيدك نفسه، كدرع. قلت إن سيدك هو أمير كاجيتان، صحيح؟ ألا يعني هذا أنني أستطيع إسكات أي احتجاجات مزعجة باستخدام اسمه؟”

“…هـ، هذا…”

“أم تفضل أن تموت على يدي هنا؟ بالطبع، سيموت مرؤوسوك معك أيضًا”

“…”

“أو يمكنك فقط العودة إلى سيدك، وإخباره أنك فشلت في اتباعي وأنك تعرضت للضرب حتى حافة الموت؟ بالطبع، ليس لدي سبب لأصمت بشأن هذا. ألم تسموا أنفسكم لصوصًا عندما التقينا أول مرة؟ سأخبر الجميع أن أمير كاجيتان تنكر بمرؤوسيه في هيئة لصوص ليسرقوا كنوز لايون هارت… ما رأيك؟”

“هـ، هذا…! نحن لم ننو قط أن نفعل شيئًا مثل—”

“من تظن أنهم سيصدقون، كلامك أم كلامي؟ في الوقت الحالي، الأمر المؤكد هو هذا: عشيرة لايون هارت ستصدق جانبي من القصة بالتأكيد. ففي النهاية، لدي أشياء ثمينة بما يكفي لتغريكم بسرقتها”

بابتسامة عريضة، أخرج يوجين مقبض وينيد من داخل عباءته وأراه لهم

سأل يوجين، “تعرف ما هذا، صحيح؟ إنه وينيد، سيف العاصفة الذي استخدمه فيرموث العظيم، سلف عشيرة لايون هارت لدينا. إنه غرض سيطمع فيه أي شخص تقريبًا. أو على الأقل هذا ما سيظنه معظم الناس، أليس كذلك؟ لذلك سيصدقون بالتأكيد أن أمير كاجيتان فعل شيئًا خبيثًا إلى هذا الحد لأنه اشتهى وينيد”

لم يستطع لامان قول أي شيء، ولم يستطع سوى زم شفتيه. رغم أن المدة التي عانى فيها لامان تحت يدي يوجين كانت قصيرة، لم يستطع التعامل مع كلمات يوجين كتهديد بسيط

ماذا لو ذهب يوجين حقًا وقال شيئًا كهذا؟ سيُطاح برأس لامان، وربما رؤوس مرؤوسيه أيضًا. حتى سيده، طيري المدني، قد يخسر رأسه إذا ساءت الأمور

لم يكن أمام لامان خيار سوى الإذعان، “مـ، مفهوم”