الفصل 19: مؤمن بالخرافات

الفصل 19: مؤمن بالخرافات

عند سماع سؤال لي هووانغ، اتسعت عينا باي لينغمياو. “نعم، هناك عدد غير قليل من القصص الأخرى التي أخبرني بها جدي. كان يقول لي ألا أخرج راكضة من القرية، وإلا فسأُختطف. أخبرني أن الناس خارج القرية قساة، وأنهم سينزعون جلدي ويجبرونني على ارتداء جلد كلب مسلوخ بدلًا منه. بعد ذلك سيستخدموننا لتقديم عروض في الشارع، ويخدعون الناس ليظنوا أن ‘الكلاب’ ذكية وتستطيع تنفيذ الأوامر. وأخبرني أيضًا أن الأطفال لن يستطيعوا النمو بعد ذلك أبدًا، لأن جلد الكلب سيلتحم بأجسادهم”

هز لي هووانغ رأسه. “لا، أقصد القصص التي تُستخدم لإخافة الأطفال، شيئًا شبيهًا بالسادة الجوالين”

“السادة الجوالون؟ همم…” عقدت باي لينغمياو حاجبيها وهي تحاول التذكر. “كان جدي يخبرني بقصص عشوائية من وقت إلى آخر، معظمها عن حشرات عملاقة تأكل البشر وتعيش داخل التلال. لم يخبرني حقًا بأي قصص تشبه قصة السادة الجوالين”

“من أخبر جدك بقصة السادة الجوالين؟”

لمعت عينا باي لينغمياو ببراءة وهي تجيب: “كان جده هو من أخبره. وأنا سأورث القصة لأحفادي يومًا ما”

هز لي هووانغ رأسه. ومن مظهر الأمر، ربما كان بحاجة إلى تعديل خطته قليلًا

“الأخ الأكبر لي، أعرف قصة.” تكلم مراهق ضعيف فجأة

كانت مفاصله ملتوية بشكل غير طبيعي، وكان أحد كتفيه أعلى من الآخر. وكان يسند نفسه إلى الجدار. حتى داخل غرفة التحضير، كان واحدًا من الأكثر “غرابة” بينهم

“الأخ الأكبر لي، لقبي هو تشاو. عادة ينادونني في البيت وو، لكن يمكنك أن تناديني تشاو وو”

كان لي هووانغ في حاجة ماسة إلى أفكار، لذلك لم يكن يهتم حقًا بمن يتكلم. “حسنًا، أخبرني بقصصك”

نظر تشاو وو حوله وهمس إلى لي هووانغ. “كنت تريد شيئًا قذرًا وشريرًا، صحيح؟ لقد سمعت كبار عائلتي يروون قصصًا عن شيء يُعرف باسم جدة الجبل”

“جدة الجبل؟ كيف يكون شكلها؟” حاول لي هووانغ أن يتذكر إن كان قد رأى صورًا لشيء مثلها من قبل، لكن لم يخطر بباله شيء. في الحقيقة، لم يسمع بهذا الاسم من قبل أصلًا

“شش! الأخ الأكبر لي، لا ترفع صوتك عند الحديث عنها. هذا الشيء خطير جدًا. سمعت أن جدة الجبل تملك سمعًا حادًا للغاية. إن واصلت الحديث عنها، فستأتي بالتأكيد لتجدك”

“أوه؟” شعر لي هووانغ بالاهتمام

“سمعت عمي يقول هذا من قبل: تظهر جدة الجبل بأشكال مختلفة أمام أناس مختلفين. يراها بعضهم وحشًا بأذنين طويلتين، بينما يراها آخرون فردًا كبيرًا من العائلة مات منذ زمن طويل. لكن في كل القصص، بقي شيء واحد ثابتًا. من يبقون مع جدة الجبل مدة معينة يتحولون إلى واحدة مثلها أيضًا!”

فرك لي هووانغ ذقنه غارقًا في التفكير. “يا له من عالم غريب نعيش فيه. هناك الكثير من الأشياء المجنونة في هذا العالم. حسنًا، هذا يكفي. هل هناك غيرها؟”

“نعم! هناك شيء يسمى سمكة الرفيق. وهي قذرة جدًا أيضًا”

تعلم لي هووانغ كثيرًا من الأسماء الغريبة من تشاو وو. قرر أن معظمها سيكون من مكونات الحبوب المزيفة التي سيستخدمها لقتل دان يانغزي

“يبدو أنك واسع المعرفة إلى حد ما. شكرًا لك. أظن أن كل هذا سيساعدني كثيرًا”، قال لي هووانغ

لو اكتفى لي هووانغ بسرد مكونات سامة، فقد يكتشف دان يانغزي خطته. لكن إذا أضاف بعض هذه المكونات التي قد لا يعرفها أصلًا، فستصبح الخطة أكثر احتمالًا للنجاح

كان عليه استخدام مكونات قد لا يعرفها حتى دان يانغزي. وكلما زاد عدد هذه المكونات، زاد احتمال أن يظن أن الحبوب ستحوله إلى طويل العمر

عند سماع مديح لي هووانغ، ضحك تشاو وو بخفة. “سمعت هذه من عمي. كان رحّالًا في الماضي، لذلك سافر كثيرًا وتعلم الكثير عن العالم”

“حسنًا. شكرًا! اقترب الوقت الآن، لذلك عليّ أن أعود. ما عليكم جميعًا إلا انتظار أخباري.” أخذ لي هووانغ نفسًا عميقًا وبدأ يمشي عائدًا إلى غرفته

لم يكد يخطو خطوتين حتى سد عملاق طريقه. كان طول الرجل 1.9 مترًا على الأقل. ”أنا… أنا… أنا…”

تعرف عليه لي هووانغ. كان الجميع في غرفة التحضير ينادونه ببساطة الأبله. كان أحول العينين ويسيل لعابه

لم يكن أبله حقًا؛ كل ما في الأمر أنه كان يجد صعوبة في معالجة المعلومات، وكانت استجابته أبطأ. “أنا… أعرف بعضها أيضًا!”

تنهد لي هووانغ وربت على رأسه الأصلع قبل أن يغادر

حل اليوم التالي

استُدعي لي هووانغ إلى غرفة دان يانغزي في الصباح الباكر. “لقد أتقنت تقريبًا تقنية الدورة السماوية الداخلية والخارجية. والآن أخبرني بالمكونات المستخدمة لتنقية الحبوب”

“نعم، يا معلم.” اقترب لي هووانغ من اللوح الحجري وبدأ يفحصه مرة أخرى. حاول أن يجعل كلماته قابلة للتصديق قدر الإمكان. “همم… خذ قلبين من جدة الجبل واستخرج جوهرهما؟ يا معلم، ما هذا؟”

في هذه الأثناء، كان دان يانغزي يمشي ذهابًا وإيابًا في غرفته، ووجهه مليء بالحيرة. “أهكذا الأمر؟ أحتاج إلى شيء بهذا القذر كي أصبح طويل العمر؟”

“يا معلم، ما هي جدة الجبل؟”

“تجاهل ذلك. واصل القراءة”

“سمكة رفيق واحدة. خذ خياشيمها وانقعها في 100 غرام من أسادين…”

جمع لي هووانغ بين معرفته الخاصة ومعرفة تشاو وو ليبتكر وصفة حبوب قابلة للتصديق للغاية. لقد استغرق الليل كله لترتيب كل المعلومات

بعدما قرأ لي هووانغ مكونات الحبة المزيفة بصوت عال، بدا دان يانغزي متحمسًا على نحو مفاجئ وظل يتمتم

عندما انتهى دان يانغزي أخيرًا من ترتيب المكونات وتحليلها في ذهنه، شعر بصدمة كبيرة

“نعم… هذا صحيح. أسادين مكون بارد بطبيعته، ولذلك يحتاج إلى شيء ذي خاصية حارة مثل سمكة الرفيق لموازنته. هذا مذهل! ولم أتوقع أننا سنحتاج إلى استخدام قلوب جدات الجبل لتنقية حبة. لماذا لم أفكر في ذلك من قبل؟ بما أن البشر يمكن تنقيتهم إلى حبوب، فمن الطبيعي أن الكائنات الشريرة مثل هذه يمكن استخدامها لتنقية الحبوب أيضًا!” بدأ دان يانغزي يعلل الأمر لنفسه وهو يحاول فهم منطق المكونات

أدرك لي هووانغ أن دان يانغزي قد يكون ذكيًا جدًا أحيانًا، وغبيًا تمامًا في أحيان أخرى. لم يكن يثق بأي أحد غير نفسه

كان الأمر كله يعود إلى الخرافات. في عالم بلا سادة ولا شياطين، سيُنظر إلى الإيمان بالخرافات على أنه حماقة، لكن حتى في عالم مليء بالكائنات الخارقة، يبقى الإفراط في تصديق الخرافات حماقة أيضًا

عندئذ، مد دان يانغزي يده إلى كمه وأخرج جرسًا يدويًا برونزيًا فيه انبعاج. لاحظ لي هووانغ أنه يشبه الأجراس التي كانت تُستخدم للتحكم في الزومبي في الأفلام التي شاهدها من قبل

هز دان يانغزي الجرس بعنف، فصدر صوت حاد مزعج

كان الصوت عاليًا جدًا حتى جعل لي هووانغ يشعر وكأن رأسه سينشق من الألم. وبالكاد امتلك طاقة كافية ليسد أذنيه ويقبض على أسنانه

في الوقت نفسه، لاحظ أن الجرس لم يؤثر في سمعه فقط، بل في بصره أيضًا

بدأ كل شيء حوله يلتوي ويدور، وكأن العالم كله يهتز

ما هذا؟ ماذا يفعل دان يانغزي؟ هل ارتكبت خطأ؟ هل كُشف أمري؟

حين ظن لي هووانغ أنه فشل، رأى حواف كل شيء حوله تبدأ بالالتواء والدوران، قبل أن تتجمع أمام دان يانغزي. حواف الطاولة، وحواف كمي دان يانغزي، وحتى حواف النص المكرم كانت تتجمع أمام دان يانغزي

لم يستطع حقًا أن يرى ما كان ذلك الشيء، لكنه كان متأكدًا أنه مصنوع من حواف كل شيء، وأنه حي

للحظة، ظن لي هووانغ أنه يرى أوهامًا وهز رأسه. لكن ذلك ‘الشيء’ انقسم إلى اثنين أمام عيني لي هووانغ مباشرة