الفصل 23: البيت

الفصل 23: البيت

“الكبير لي!” جعل صراخ باي لينغمياو المذعور لي هووانغ يستدير. كان يمسك بفانوس وسط الظلام، وينظر نحو الآخرين الواقفين تحت ضوء الشمس

ولوّح لهم مرة أخرى كي ينصرفوا. “اذهبوا. يمكنكم جميعًا العودة إلى بيوتكم الآن”

“الكبير لي، تعال معنا. البقاء معًا في طريق العودة سيكون أكثر أمانًا أيضًا. أم أنك نسيت شيئًا في الداخل؟” قال تشاو وو وهو مستلق على ظهر الأبله. كان تعبيره متوترًا إلى حد ما؛ كأنه شعر بأن شيئًا ما ليس على ما يرام

“كه كه… نذهب معًا؟ إلى أين؟” قال لي هووانغ وهو يستدير قبل أن يتجه مرة أخرى نحو الظلام

“لنعد معًا إلى بيوتنا للاحتفال برأس السنة. الكبير لي، أين بيتك؟”

ضحك لي هووانغ بلا صوت في الظلام، ثم حمل الفانوس وعاد يمشي إلى المكان الذي أتوا منه. “البيت؟ لم يعد لدي بيت الآن. لم أتمكن من العودة إلى بيتي منذ زمن طويل!”

بعد ذلك، سار لي هووانغ بصمت عائدًا إلى الظلام. كان معبد النسيم هادئًا جدًا في تلك اللحظة، ولم يكن يرافقه سوى صوت خطواته

وسط هذا الهدوء، بدأ لي هووانغ فجأة يهمهم بأغنية، وصارت خطواته أخف، بينما كان يلوّح بالفانوس يمينًا ويسارًا بإيقاع منتظم

واصل الهمهمة حتى عاد إلى مقر إقامته. ثم أغلق الباب ووضع الفانوس على الطاولة. ومن دون أن يكلف نفسه حتى مسح الدم الذي تناثر على وجهه، استلقى ببطء على السرير الحجري وأغمض عينيه

“إنه أول يوم من السنة. لم آكل تايسوي الأسود المقزز هذا الشهر. يجب أن أتمكن من رؤية يانغ نا قريبًا، أليس كذلك؟” ارتفعت زاوية شفتي لي هووانغ قليلًا عند هذه الفكرة

انتظر بصمت حبيبة طفولته كي تعيده إلى العالم الذي ينتمي إليه

وبما أنه لم ينم طوال ليلة كاملة، بدأ وعي لي هووانغ يتلاشى تدريجيًا بعد وقت قصير. غير أنه في تلك اللحظة، فُتح الباب فجأة قبل أن ينزلق إلى عالم الأحلام الجميل

فرك لي هووانغ عينيه وجلس، ليرى جرو، وتشاو وو، والآخرين واقفين عند الباب

وقفت باي لينغمياو هناك بقلق، وتنقلت نظراتها حولها لبعض الوقت قبل أن تستقر أخيرًا

“الكبير لي، إن كنت لا تستطيع العودة إلى بيتك، فتعال إلى بيتي. منزلنا واسع جدًا، والغرفة في الجناح الشرقي فارغة”

نظر لي هووانغ إلى الفتاة الطيبة أمامه، ثم هز رأسه برفق. “هذا المكان مريح أيضًا؛ لقد اعتدت عليه كثيرًا”

وحده مجنون هائج قد يختار البقاء في مكان مظلم ومشؤوم كهذا. ارتجفت شفتا باي لينغمياو قليلًا، إذ وجدت كلمات لي هووانغ غير قابلة للتصديق

“كان لدي بيت وعائلة ذات يوم، لكن…” رفع لي هووانغ نظره نحو السقف الأسود القاتم. كان تعبيره معقدًا، كأنه يسترجع شيئًا ما

فكر جرو قليلًا، ثم ألقى بضع نظرات على الآخرين وهمس، “بما أن الكبير لي يريد البقاء هنا، هل نغادر فحسب؟”

“اصمت!”

جعل انفجار باي لينغمياو المفاجئ جرو ينتفض فزعًا. كان هذا مختلفًا عن الفتاة المطيعة التي يعرفها

في هذه الأثناء، تقدمت باي لينغمياو على عجل وقالت بعناد، “هل تظن أن ما تفعله الآن سيجعل عائلتك سعيدة؟ لو عرفت عائلتك أنك صرت هكذا الآن، فماذا ستظن؟”

ابتسم لي هووانغ بمرارة، ثم صار تعبيره مؤلمًا للغاية وهو يقول، “وكيف لي أن أعرف ما سيظنون؟ أنا لا أعرف حتى إن كانوا موجودين حقًا! ربما أكون مجرد مجنون وحيد تمامًا. ربما كل شيء حولي حلم صنعته بنفسي بالكامل”

مدت باي لينغمياو يديها الشفافتين تقريبًا، وأمسكت بيد لي هووانغ. “الكبير لي، أنت لست وحدك، فما زال لديك نحن”

حدق لي هووانغ بشرود في الفتاة أمامه، ينظر إلى وجهها الرقيق والحازم. في تلك اللحظة، شعر أن فهمه لهذه الفتاة كان سطحيًا جدًا

لماذا هي طيبة معي إلى هذا الحد؟

فجأة، بدأت الأشياء حوله تتغير مرة أخرى. بدأ نظام الكهوف المحيط به يتحول إلى جدران مستشفى بيضاء

وفي الوقت نفسه، ذابت ملامح باي لينغمياو وأعيد تشكيلها في وجه يانغ نا. كان وجهها المليء بالدموع غارقًا في القلق

“نانا!” اندفع لي هووانغ عبر الغرفة، وعانقها بقوة، وعلى وجهه تعبير شديد الألم

“هووانغ، لا يمكنك أن تستسلم لنفسك. يجب أن تعيش، مهما واجهت. حسنًا؟ يجب أن تصمد، مهما واجهت. لا تستسلم أبدًا، أبدًا” ارتجف صوت يانغ نا

وسرعان ما تحول ذلك الوجه إلى وجه أمه. “يا بني، لا يمكنك أن تموت. إن انتهى بك الأمر ميتًا، فكيف سأعيش أنا وأبوك!”

بعد ذلك، تحول ذلك الوجه بسرعة إلى أشخاص مختلفين كان لي هووانغ يعرفهم، وكانوا جميعًا يشجعونه

فجأة، تجمد كل شيء حوله. ثم صار جناح المستشفى المضيء خافتًا بسرعة

أرخى لي هووانغ ببطء الشخص الذي كان يعانقه، ليكتشف أنه كان في الحقيقة يعانق باي لينغمياو

رغم أن الفتاة بين ذراعيه كانت محرجة قليلًا، فإنها لم تتحاش نظره. “الكبير لي، لنذهب. لم أعد مرتاحة للبقاء هنا أكثر من ذلك”

ثم أخرجت تلك القصاصات الورقية من الكيس عند خصرها وقالت، “الكبير لي، لا فائدة من تسليم هذه إليّ. فنحن في النهاية لا نعرف القراءة والكتابة”

“صحيح، الكبير لي، أنت وحدك قادر على التعامل مع هذا” في تلك اللحظة، قال الآخرون الواقفون عند الباب كلامًا مؤيدًا

“أنا، أنا، أنا أستطيع القـ” تلعثم الأبله وهو يحاول الكلام

لكن قبل أن يكمل ما كان يقوله، غطى تشاو وو فمه. “حتى لو كنت تستطيع القراءة، فمن الأفضل أن تتظاهر بأنك لا تستطيع!”

في هذه الأثناء، نظر لي هووانغ بصمت إلى القصاصات الورقية التي تحتوي على الكلمات الأخيرة التي تركها أولئك الناس، وعلى وجهه تعبير يصعب فهمه

ثم استخدمت باي لينغمياو يديها كلتيهما لدفع تلك القصاصات الورقية نحوه. “الكبير لي، أنت من وعدتهم بنفسك. الرجل الحقيقي لا يتراجع عن كلمته”

تبادلت الحقيقة والهلوسة الظهور باستمرار داخل دماغه. وفي النهاية، مد لي هووانغ يده واستعاد تلك القصاصات. “لنذهب”

كان لي هووانغ قد قرر أنه أينما كان، سيبذل جهده ليعيش جيدًا، ليس من أجل نفسه فقط، بل أيضًا من أجل أولئك الأقارب الذين قد يكونون موجودين أو غير موجودين أصلًا

عند سماع تلك الكلمات، ارتسمت على وجوه الجميع ابتسامات ارتياح

رغم أنهم لم يعرفوا بماذا كان لي هووانغ يفكر، كان الأمر مقبولًا ما دام لم يختر البقاء في هذا المكان الملعون

ثم التفّت المجموعة حول لي هووانغ وخرجوا معًا من الغرفة المعتمة. كانوا على وشك التوجه نحو المدخل عندما نادى لي هووانغ الجميع فجأة ليتوقفوا

“انتظروا. بما أننا قررنا مغادرة هذا المكان، فعلينا أن ننهبه قليلًا. أيها الأبله، احمل تشاو وو معك وقد الآخرين إلى المطبخ. خذوا مؤن الطعام التي نستطيع حملها أثناء السفر. لن نصمد إن لم يكن لدينا شيء نأكله”

بعد ذلك، أخذ لي هووانغ باي لينغمياو إلى غرفة تنقية الحبوب ليأخذ بعض الحبوب التي كان يستطيع التعرف عليها. كان لي هووانغ قد مارس داو الحبوب لبعض الوقت الآن، ويمكن اعتباره نصف طبيب بهذه الأشياء. لم يكن يعرف كم سيستغرقون من الوقت في السفر قبل أن يصلوا إلى بيوتهم، لذلك كان من الأفضل أن يستعدوا جيدًا

غير أنه لم يأخذ إلا الحبوب التي تعرّف عليها. أما تلك التي لم يتعرف عليها وكانت من تنقية دان يانغزي، فلم يجرؤ حتى على لمسها، فضلًا عن أخذها معه

عندما اجتمعوا من جديد مع الآخرين في قاعة تشنغ يي، قال لي هووانغ، “انتظروا، هناك شيء آخر يجب أن آخذه معي”

ثم حمل لي هووانغ المصباح في يده، وشق طريقه بحذر نحو الكهف الذي كان يحتوي على تايسوي الأسود