الفصل 405: التباين

الفصل 405: التباين

رمى تشوغه يوان بضع قطع فضية على الطاولة

التقطها النادل وقال: “شكرًا على القطع الفضية الثلاث، أيها العالم”

كان بَن يأكل بشهية تحت الطاولة. وبينما كان لي هووانغ وتشوغه يوان يأكلان، عبّر تشوغه يوان عن قلقه بصوت خافت بين اللقمات، “أخي لي، من الضروري أن تبقى هادئًا وأنت تبحث عنهم. لا تريدهم أن يعرفوا نواياك

“اطمئن، أنا هنا، لذلك سيأتون بالتأكيد”

“أخي تشوغه، أشعر فقط أننا إذا كنا في وكر لصوص، فلن يكون أحد حذرًا من اقتحام اللصوص لمنازلنا. ما أحاول قوله هو، ماذا لو أننا—” توقف لي هووانغ في منتصف كلامه تمامًا حين بدأ يمضغ قطعة من لحم الحمل المقلي. ضرب عيدانه على الطاولة وزأر، “تبًا، نحن نأكل لحم بشر!”

اندفع لي هووانغ ووضع سيفه على رقبة أمين الصندوق

في هذه الأثناء، ارتجف بَن وهو يقف. ضرب لي هووانغ رأس أمين الصندوق بمقبض سيفه، ثم شق بطنه وأفرغ محتويات معدته

غسل لي هووانغ معدته بالخمر ليتأكد من أن المخدر لن يبدأ مفعوله

تحرك الآخرون بانشغال بينما كان لي هووانغ منشغلًا بغسل معدته جيدًا

ابتلع بعضهم حبوبًا، وردد بعضهم نصوصًا مكرمة. أدخل شيا ريشينغ يده في ثيابه وسحب بقوة الخطاطيف المعلقة في نقاط وخز معينة

لم تنبه أفعال لي هووانغ أفراد مجموعته فقط، بل نبهت العاملين أيضًا. اختفت نظرة التملق من وجه النادل، واندفع نحو لي هووانغ والآخرين وهو يحمل سكينًا كبيرًا في يده

لوّح الداوي ذو الرداء الأحمر بسيفه بنظرة شرسة، ودفع الطاولة بقدمه وقفز نحو النادل

وكان ذلك آخر مشهد رآه النادل قبل أن يغرق وعيه في الظلام

بعد ذلك سار كل شيء بسلاسة، ولم يكن هناك أي تشويق. كانت مجرد مذبحة من طرف واحد، وسرعان ما غرق النزل كله في الدم وسط الفوضى

بدا لي هووانغ مثل سيد المذبحة وهو واقف وسط بحر من الجثث. كانت ثمانية مجسات تخرج منه، وكل مجس منها يتلوى وهو يحمل سلاحًا مختلفًا

صُدم مكتب مراقبة تشي العظمى من هذا المشهد. لقد رأوا مشاهد غريبة كثيرة، لكنهم لم يروا شيئًا كهذا من قبل. اختفت تحفظاتهم تجاه لي هووانغ في تلك اللحظة. أخيرًا اعتبروا لي هووانغ جديرًا بأن يكون صديق السيد تشوغه

اقترب لي هووانغ من تشوغه يوان وهو يلهث بشدة

سأل لي هووانغ بدهشة واضحة: “ألم تر أن الأطباق كانت مخدرة؟”

كان تشوغه يوان يتقيأ منذ كشف لي هووانغ أنهم كانوا يأكلون لحم بشر. مسح اللعاب عن شفتيه، وبدا عليه الاشمئزاز وهو يجيب: “بالطبع رأيت أنها مخدرة. لكنني ظننت أنهم استخدموا المخدرات فقط لجعلنا ننام. سيكون من الهدر رمي كل هذا الطعام، وكنت سأتولى أمر المخدرات بعد أن ننتهي من الأكل، لكن…

“من كان سيعرف أن لحم الحمل الذي كنا نأكله كان في الحقيقة لحم بشر؟ هذا مقزز تمامًا!”

تنهد لي هووانغ بعمق وهو يحدق في الفتحة الواسعة في معدته. كان مزاجه جيدًا اليوم، لكنه لم يتوقع أن يتورط في حادث مقزز كهذا. ورغم أنه لم يكن خائفًا تمامًا من مثل هذا الأمر، فإنه ترك طعمًا سيئًا في فمه

“ألم تكن مملكة ليانغ مستقرة دائمًا؟ كيف يمكن لأصحاب المتاجر أن يخدروا زبائنهم؟” سأل لي هووانغ

كان هونغ تشونغ غائبًا منذ مدة، لكنه ظهر أخيرًا، خارجًا من خلف طاولة قريبة وهو يقول: “هيهيهي، لي هووانغ، هذا مجرد تفكير متمنٍّ منك. ألم تسمع ما قاله الملتوي؟ نحن في تشي العظمى، ولسنا في ليانغ العظمى!”

توقف لي هووانغ قليلًا. هل صار هذا المكان حقًا تشي العظمى؟ ما القدرة الخاصة التي يمتلكها الملتوي بالضبط؟

خطرت أمور كثيرة في ذهن لي هووانغ في لمح البصر. أراد أن يسأل هونغ تشونغ بعض الأسئلة، لكنه امتنع عن ذلك بعدما رأى تعبيره المتحمس. في النهاية، أخرج النص الناري المكرم لعلاج إصاباته

هذا الفصل محفوظ لمَـجَرّة الرِّوَايات، ومشاركته خارجها بلا إذن تعدّ نقلًا غير مشروع.

لكن هونغ تشونغ لم يستسلم بهذه السهولة. “آه، السيد لي واسع المعرفة حقًا. إنه يعرف طعم لحم البشر بالفعل! يا له من أمر مدهش!”

كان هونغ تشونغ على وشك أن يقول بضع كلمات أخرى حين قاطعه لي سوي، “أبي، هل يمكنك أن تعطيني بضعة سيوف؟”

“بضعة سيوف؟ لماذا تريد ذلك؟” سأل لي هووانغ، متوقفًا عن ترديد التعويذة

“أريد أن أساعدك يا أبي. في المرة القادمة التي نصادف فيها أشرارًا، أريد أن أستطيع مساعدتك مثلما فعلت للتو!” أجاب لي سوي

“جسدي لا يحتوي على أي مكان للسيوف، لذا توقف عن هذا الكلام الفارغ، حسنًا؟”

لم يرد لي سوي الاستسلام واحتج قائلًا: “لا، لا، لا! أريد سيوفًا! أريد سيوفًا!”

خرجت مجسات سوداء من ساقي لي هووانغ وتدحرجت على الأرض. كان المشهد يشبه أطفالًا يركضون في الشارع احتجاجًا على آبائهم الذين لا يريدون شراء الزعرور المسكر لهم

تبًا، من أين تعلم لي سوي التمرد؟ سخر لي هووانغ في داخله. هدّأ لي سوي لبعض الوقت، وتمكن أخيرًا من إسكاته بتقديم حقيبته الخاصة من أدوات التعذيب له

“انظر، يوجد كل شيء هنا؛ سكاكين، ومناشير، ومخارز، ومقصات، وملاقط، ومجارف. هذه كلها لك الآن. كلما صادفنا أشرارًا، يمكنك استخدام هذه للتعامل معهم”

خرجت مجسات لي سوي من سرة لي هووانغ، وبدأ يلعب بالأدوات. تردد ضحك لي سوي في أذني لي هووانغ. هز لي هووانغ رأسه قليلًا وانضم إلى أعضاء مكتب مراقبة تشي العظمى خارج المتجر

كان لي هووانغ قد قتل العاملين، لذلك أصبحت المطايا في الفناء الخلفي ملكًا لهم الآن

أخيرًا صار لخيول لي هووانغ رفاق جدد

تقدم تشوغه يوان إلى لي هووانغ وقال: “اطمئن، رجالنا في عاصمة يو يعرفون بالفعل أن تشين لاو واجه أعداء. سيرسلون شخصًا لاصطحابنا قريبًا، وسنكون في عاصمة يو خلال وقت قصير”

لم يكن لي هووانغ متفائلًا كثيرًا وهو ينظر إلى تشين لاو، الذي كان يحتاج إلى مساعدة حتى يصعد إلى العربة وينزل منها

سرعان ما دخل لي هووانغ عربته الخاصة وأخرج خريطة ليحدد موقعهم الدقيق

“بهذا المعدل، سيستغرق الأمر منا بعض الوقت”، تمتم لي هووانغ، وهو يمرر إصبعه الملطخ بالدم على طول الساحل باتجاه وسط منطقة جيانغ نان، “همم؟ عاصمة يو؟”

نظر لي هووانغ إلى الكتابات المألوفة والغريبة في الوقت نفسه، وظن أنه أخطأ الرؤية. عبس لي هووانغ وحدق فيها لبعض الوقت، لكن شيئًا لم يتغير حقًا. اختفت شانغجينغ وحلت عاصمة يو مكانها

ألقى لي هووانغ نظرة مذهولة على تشوغه يوان. “هذه خريطتك؟”

بدا تشوغه يوان منزعجًا وهو يجيب: “أخي لي، لا بد أنك تمزح. أنا متمكن من الجغرافيا، ولم أحتج يومًا إلى خرائط للسفر”

“إذا كان الأمر كذلك، فلماذا…” خفت صوت لي هووانغ، مترددًا

ظهر هونغ تشونغ مرة أخرى وقال: “أليس هذا طبيعيًا؟ أنت في تشي العظمى، لذلك ليس غريبًا أن تستخدم خريطة تشي العظمى”

تقطب حاجبا لي هووانغ وهو ينظر إلى الخريطة في يديه. نظر في أرجاء الخريطة، وسرعان ما استقرت عيناه على بقعة حمراء في الزاوية العلوية اليسرى من الخريطة

كانت البقعة الحمراء من قطرة زيت أسقطها على الخريطة من دون قصد حين كان يأكل شعرية مدهونة بالزيت أثناء محاولته العثور على جزيرة شينغ على الخريطة. أوضحت البقعة الحمراء أن هذه كانت الخريطة نفسها التي استخدمها في ذلك الوقت

لكن لي هووانغ كان قد اشترى الخريطة في شانغجينغ، فكيف لم تكن شانغجينغ موجودة على الخريطة، وحلت مكانها عاصمة يو التابعة لتشي العظمى؟