الفصل 473: أثر مكرم

الفصل 473: أثر مكرم

سأل الخصي وهو يحدق في لي هووانغ بعينيه المصنوعتين من العملات البرونزية، “هل تريد هذا يا سيدي؟ إنه غرض جديد هنا”. لم يكن صوت الخصي خنثويًا، بل كان أشبه بمزيج مشوش من صوت رجل وصوت امرأة

“نعم. كم حبة عمر أحتاج لأبادله بها؟”

اتسعت ابتسامة الخصي، “يا لك من صاحب نظر ثاقب، سيدي. تحتاج إلى ثلاثين حبة فقط من أجله”

“إنه باهظ إلى هذا الحد؟” صُدم لي هووانغ. كان يعرف جيدًا مدى قيمة حبوب العمر

“هاها، لهذا قلت إنك صاحب نظر ثاقب، سيدي. هذا الحجاب نادر حتى في سي تشي. دعني أخبرك بتأثيراته. عند ارتدائه—”

“لا بأس. لا حاجة إلى شرحه لي. أريده”. فك لي هووانغ القرعة المعلقة عند خصره، وسكب ثلاثين حبة عمر ليأخذها الخصي

قال الخصي وهو يقبل الحبوب بلطف بكلتا يديه، “شكرًا لرعايتك! هذا لك”. كانت عيناه تلمعان، ومن الواضح أنهما امتلأتا بالجشع

ارتداه لي هووانغ، وشعر بأمان أكبر مع ثقله على وجهه. ثم نظر إلى وجه الخصي وقال، “تلك العملات… هل تتضرع إلى سيد الثروة؟ ألا يهتم المكتب بذلك إطلاقًا؟”

“هيهيهي، لا بد أنك تمزح يا سيدي. من لا يتضرع إلى سيد الثروة؟ من قد يرفض المزيد من المال؟ هيهيهي”

قرر لي هووانغ ترك الأمر، إذ بدا أن الخصي لن يجيب عن سؤاله. ثم إنه كان هنا لأمر أكثر أهمية

“همم، تريد شيئًا يشفي الأعمى؟ أنا متأكد أن لدينا ذلك، لكن… اتبعني. سأدع مرؤوسي يبحثون لك”

تبع لي هووانغ الخصي إلى أعماق القبو. امتدت صفوف الأدراج في الظلمة البعيدة؛ ومنح المشهد لي هووانغ شعورًا بالقشعريرة. كلما تعمقا، صارت الأدراج أقدم؛ بل إن بعضها كان متعفنًا. لم يعرف لي هووانغ هل كان ذلك إنذارًا كاذبًا أم لا، لكنه شعر كأن أحدًا يراقبه وهو يعبر المنطقة المتعفنة من القبو

تحت إرشاد الخصي، وجد لي هووانغ نفسه سريعًا واقفًا أمام جدار متعفن في الجانب الأيسر من القبو. كانت في الجدار المتعفن ثقوب كثيرة

كان لي هووانغ على وشك أن يبدأ طرح الأسئلة عندما أخرج الخصي فرشاة وكتب شيئًا على ورقة. ثم لفها ووضعها في أنبوب خيزران قبل أن يرميه داخل الثقب في الجدار

“أرجو أن تنتظر لحظة، سيدي. ينبغي أن نتمكن من العثور على الأشياء التي تحتاج إليها. لقد جمع مكتب المراقبة كثيرًا من الكنوز خلال مئات السنين الماضية، لذلك لدينا بالتأكيد ما تحتاجه”

قال لي هووانغ، “لست مستعجلًا”. وبعد بعض الوقت، شعر لي هووانغ بعدم الارتياح في الصمت، فقرر أن يسأل، “هل لديكم أي أدلة حول ما حدث في كارثة طبيعية؟ ماذا كان يجري داخل المكتب في ذلك الوقت؟”

“سيدي، أعرف كل ما يمكن معرفته عن القبو، لكن لا أستطيع مساعدتك في أي شيء لا علاقة له به، لأنني لم أخط خطوة واحدة خارج القبو”

شعر لي هووانغ ببرودة وخدر بسبب تلك الملاحظة. وجد الأمر مخيفًا، كيف كانت مملكة ليانغ تنظر إلى بعض الناس كأشياء لا كبشر مثلهم. فالخصي الذي لا يستطيع مغادرة القبو أبدًا لن يسرق أبدًا

وجود خصيان كهؤلاء جعل قشعريرة تسري في ظهر لي هووانغ

سرعان ما خرج أنبوب خيزران من الثقب

قرأ الخصي النص المكتوب، وغمره الفرح. “سيدي، هناك أكثر من طريقة لاستعادة البصر!”

“حقًا؟ بسرعة، أخبرني ما الذي يجب فعله”، قال لي هووانغ. كان قد خمّن الأمر صحيحًا. كان لدى مكتب المراقبة حقًا طرق لشفاء الأعمى

“الطريقة الأولى تُسمى خرزة العين المكرمة. تحتاج إلى إدخال خرزة العين، وهي بحجم قبضة اليد تقريبًا، في جبهتك. لن تسمح لك خرزة العين المكرمة بأن ترى بشكل أفضل فحسب، بل يمكنك بها أيضًا تفريق الكائنات الشريرة”

تمتم لي هووانغ، “عين واحدة فقط؛ بحجم قبضة اليد تقريبًا، وتحتاج إلى إدخالها في جبهتك؟” تخيل مدى رعب مظهر باي لينغمياو بعين ثالثة

سأل الخصي وهو يحدق في تجويف عين لي هووانغ الفارغ، “أليست عين واحدة كافية يا سيدي؟ ظننت أنك تفتقد مقلة عين واحدة فقط؟”

“للأسف، تمر تقنية دوراني عبر الجبهة، لذلك لا أستطيع استخدام ذلك حقًا. التالي”

“آه، الكنز الثاني هو سوترا الجسر الذهبي. بعد بلوغ فهم عميق بما يكفي للسوترا، ستتمكن من إنماء مقلة عينك من جديد. لكن عليك أن تكون قادرًا على قراءتها وفهمها. وفوق ذلك، عليك أن تواصل ترتيلها عدة سنوات”

“التالي”

عدّد الخصي كل كنز متاح لديهم، لكن لي هووانغ رفضها كلها. إما أنها صعبة الاستخدام جدًا، أو لها آثار جانبية، أو لا تلبي معايير لي هووانغ

في النهاية، لم يبقَ إلا عدد قليل من الكنوز. كان لي هووانغ مترددًا بشأن ما إذا كان ينبغي له استخدام خرزة العين المكرمة فحسب، حين قال الخصي فجأة شيئًا مثيرًا للاهتمام

“الثامن قطعة أثر مكرم من جسد راهب عاش في تشي العظمى. كان الراهب قد جمع قدرًا هائلًا من الاستحقاق، لذلك أثره المكرم بالغ القوة. ابتلعه مع بعض الماء غير المطحون، وستحصل على عين البصيرة

“بعبارة أخرى، ستظل قادرًا على الرؤية رغم العمى”

علّق لي هووانغ، “هذا مثير للاهتمام”. ظن لي هووانغ أنه وصل إلى طريق مسدود، لكن باي لينغمياو لم تكن تحتاج إلى عين حقًا. كان عليها فقط أن تكون قادرة على “رؤية” محيطها لتعمل بشكل صحيح

كانت عين البصيرة رائعة، إذ بدا أنها قادرة على الرؤية عبر الخفاء والأوهام

بل إن باي لينغمياو ستصبح في الحقيقة أقوى بعد زراعة عين البصيرة

“أريد ذلك”

“لم أنته من الشرح، سيدي الكريم. هذا ليس شيئًا يستطيع أي شخص فعله. لا يمكن استخدامه إلا من شخص طيب. كلما كان أطيب، صارت عين بصيرته أقوى. يجب أن يكون طيبًا، وإلا فقد يطرده الأثر المكرم”

“طيب؟ لا مشكلة. أريد ذلك”. كانت باي لينغمياو بالتأكيد واحدة من أطيب الناس الذين قابلهم لي هووانغ حتى الآن

ارتبك الخصي، وألقى نظرة شك على لي هووانغ. تفحص لي هووانغ، ولاحظ ردائه الداوي الدموي وكذلك حقيبة أدوات التعذيب الخاصة به، ثم سأل، “سيدي، هل أنت طيب حقًا؟”

كان الخصي مقتنعًا بأن لي هووانغ سيحاول استخدامه لنفسه

قال لي هووانغ عابسًا، “لماذا لا أستطيع أن أكون طيبًا؟ أريده، فتوقف عن الهراء وأحضره لي”

صمت الخصي واستدار ليقود لي هووانغ إلى غابة الأدراج مرة أخرى

لم يخطوا سوى خطوات قليلة قبل أن يستدير الخصي وينظر إلى لي هووانغ. “نسيت أن أخبرك بشيء، سيدي. الأثر المكرم يكلف 400 حبة عمر. هل تستطيع تحمّل ثمنه؟”