الفصل 511: جي لين

الفصل 511: جي لين

كانت القاعة خافتة الإضاءة، لكن عيني لي هووانغ الحادتين سمحتا له برؤية التغيرات في وجه جي لين وهيئته

كان لي هووانغ يستطيع أن يقسم أنه رأى جي لين جريئًا وواثقًا ونقيًا خلال مهرجان اليوم الثالث من الشهر الثالث. في ذلك الوقت، كان جي لين مثالًا للطفل المفعم بالحيوية

لكن جي لين تغيّر تمامًا. كان منحنياً مثل أفعى كامنة في الظلام. كانت نظرته كئيبة، وكانت عيناه تشعان بضوء شرير. كما كان ينضح بهالة شديدة من الحقد

لم يستطع لي هووانغ حتى تخيّل ما الذي حدث لجي لين قبل عودته إلى شانغجينغ

كان الجانب الأيسر من وجه جي لين مترهلًا، لكن جي لين دفعه بيده إلى الأعلى

سمح ذلك المشهد للي هووانغ باستنتاج بعض الأمور. وبعد أن فكر للحظة، انحنى لي هووانغ لإمبراطور ليانغ العظمى الجالس على العرش وسأل، “يا صاحب الجلالة، هل تناولت الخطيئة الروحية؟”

كان لي هووانغ قد قبض على الخطيئة الروحية التي استُخدمت لتقديم الاحترام للإمبراطور الراحل، لذلك كان يفهم بطبيعة الحال آثار حقدها النقي على جسد بشري

كانت الآثار واضحة بشكل خاص على وجه جي لين. كان وجه جي لين مترهلًا، وبدا كسائل لزج. كانت تلك العلامة المميزة لأي شيء تلبسته الخطيئة الروحية

لم يؤكد جي لين كلمات لي هووانغ ولم ينفها. بدلًا من ذلك، أشار نحو العرش خلفه وسأل، “ماذا؟ هل يجب أن أبلغ إر جيو بكل شيء أفعله؟”

صرف لي هووانغ تخمينه السابق على الفور

لم يكن هذا التغيّر الجذري بسبب الخطيئة الروحية الحاقدة فقط بالتأكيد. ربما كانت هالة عائلة عسكرية أو شيء آخر تؤثر هنا

وتحت تأثير مثل هذه الأشياء، صار جي لين على ما هو عليه الآن

“يا صاحب الجلالة، الخطيئة الروحية مشؤومة. إن بقيت على تماس معها مدة طويلة، فستنبت فيك أفكار شريرة باستمرار”

بما أن لي هووانغ سيعمل تحت إمرة جي لين في المستقبل، فقد رأى أنه من الضروري أن يذكّره بذلك

“شريرة؟ من يحدد الشر؟ ما الشر؟ وما الخير؟”

وقف جي لين فجأة عن العرش. ثم رفع يده اليمنى ولوّح بكمّه بقوة

“أنا الإمبراطور. لا أحتاج أبدًا إلى الالتزام بأي قواعد. أنا من يضع القواعد! ما أقوله إنه شر، فهو شر! وما أقوله إنه خير، فهو خير!”

نظر لي هووانغ إلى إمبراطور ليانغ العظمى أمامه. وفقًا لذكرياته، كانت شخصية جي لين قد تغيّرت تمامًا. كان يشبه باي لينغمياو القديمة والسيدة الثانية

بدا جي لين الحالي أقرب إلى الإمبراطور من ذي قبل، حتى لو بدا طاغية كاملًا

جلس جي لين من جديد، وقد اختلط صوته بالإرهاق وهو يسأل، “تظن أنني تغيّرت، أليس كذلك؟ لم أرد أن أتغير قط، لكن لم يكن لدي خيار! لو بقيت جي لين الذي قابلته أول مرة، لكنت مت منذ زمن طويل”

لم يستطع لي هووانغ إلا أن يشعر بالأسف عليه. كان جي لين لا يزال صغيرًا جدًا، ولو كان يعيش في عالم لي هووانغ الحديث، لكان لا يزال طالبًا في المدرسة المتوسطة

بالطبع، اختفت شفقة لي هووانغ بسرعة. لم يشعر أنه مؤهل للتعاطف مع جي لين، وقرر أنه يجدر به أن يعتني بنفسه أولًا

“يا صاحب الجلالة، لست بارعًا في أي شيء آخر. يمكنك أن تجدني في المستقبل لأي مسألة تتعلق بقتل الناس. إر جيو مستعد لإزالة كل العقبات أمام اعتلاء صاحب الجلالة للعرش”

صفق جي لين بيديه فورًا بفرح. “عظيم! هاهاها! إر جيو صريح جدًا! أفضل بكثير من أولئك الذين يدورون حول الكلام! تعالوا، امنحوه لقبًا!”

خرج خصي ذو وجه مجعد من الظلام، حاملًا مِخفقة ذهبية. وأنشد بصوت حاد، “بمرسوم من صاحب الجلالة~ يُمنح إر جيو~ منصب حارسي جينوو الأيسر والأيمن~ قائد الفرسان”

“شكرًا لك، يا صاحب الجلالة.” انحنى لي هووانغ لجي لين

قال جي لين بنبرة ذات مغزى، “إر جيو، أنا مسرور جدًا لأنك أتيت. اطمئن، ما زالت قطة اليشم المزيّفة لدي. كل شيء في القصر حقيقي، لذلك صارت الأشياء المزيّفة أثمن، ألا تظن ذلك؟”

أومأ لي هووانغ برفق. “بالفعل”

بما أن الأمر الرسمي انتهى، فقد حان وقت مغادرة لي هووانغ للقصر

وبينما خطا بضع خطوات نازلًا درجات الرخام الأبيض، صرخ شخص من خلفه، “القائد إر، أرجوك انتظر!”

استدار لي هووانغ ورأى رجلًا في منتصف العمر ذا لحية سوداء يركض نحوه. ومن القبعة العسكرية على رأس ذلك الرجل، استنتج لي هووانغ أنه مسؤول متوسط الرتبة

“تهانينا، أيها القائد إر! رغم أن لقب قائد الفرسان ليس إلا من الرتبة الثامنة، فإن حارسي جينوو الأيسر والأيمن من بين الحرس العسكري المحظور الاثني عشر”

“لم أرَ صاحب الجلالة يمنح غريبًا كل هذه الأهمية من قبل. أيها القائد إر، ستحلّق عاليًا قريبًا”

استمع لي هووانغ بصمت إلى الرجل متوسط العمر، الذي كان أقصر منه قليلًا، وهو يثرثر لبعض الوقت. وحين توقف الرجل أخيرًا ليلتقط أنفاسه، سأل لي هووانغ بحيرة، “من أنت؟”

“اسمي دونغ تشونغشو. هيهيهي، رتبتي لا تُذكر أمام القائد إر، لذلك سأكون أقل لفتًا للانتباه. أنا من مدرسة زونغ هنغ”

“مدرسة زونغ هنغ؟” نظر لي هووانغ لا إراديًا إلى جين شانزهاو ذي نصف الجسد بجواره. كان جين شانزهاو أول فرد من مدرسة زونغ هنغ قابله في هذا العالم، ولم يتوقع أن يقابل فردًا ثانيًا

“آه، لا يمكننا الحديث عن ذلك؛ لقد تحدثت كثيرًا. أنا مجرد شخص يقضي بعض الوقت بجانب صاحب الجلالة. وعندما يحتاج صاحب الجلالة إلى التنوير، أستطيع أن أقدم له بعض النصائح”

كشف دونغ تشونغشو أخيرًا عن هدفه من الاقتراب من لي هووانغ

“أيها القائد إر، في المستقبل، سنخطط أنا وأنت للأمور حول صاحب الجلالة. هناك بعض الأمور التي أرى أنك يجب أن تعرفها. ما رأيك أن نتحدث في القصر غدًا ليلًا؟”

نظر لي هووانغ إلى السماء على يساره، ثم قال لدونغ تشونغشو، “يبدو أن صاحب الجلالة جذب الكثير من أصحاب المواهب من دون أن يدري”

ضحك دونغ تشونغشو بخفة. “إتقان الشؤون المدنية والقتالية معًا هدفه خدمة العائلة الإمبراطورية بشكل أفضل. أيها القائد إر، أريد أن أتحدث معك عن ذلك. وأنا متأكد أيضًا أنك لا تعرف معظم رجالنا، لذلك سأعرّفك إليهم غدًا”

“حسنًا، سأراك حينها”

بعد رحيل دونغ تشونغشو، قال تشوغه يوان الهادئ، “الأخ لي، لا تنجرف وراء الكلام المنقول في هذه اللحظة الحاسمة. الناس من جانب إمبراطور ليانغ العظمى سيكونون متحيزين للإمبراطور بالتأكيد. أقترح أن تعرف بنفسك عدد القوى المتورطة في حرب الخلافة هذه. اعرف من القوي ومن الضعيف. لا تدع آراء الجموع تعميك”

“نعم، أعرف. سأتحقق من الأمور عبر مكتب المراقبة. إلى جانب ذلك، أريد أيضًا أن أعرف كم ورقة لا تزال لدى شاي زي تحت حصار مكتب المراقبة”

توجه لي هووانغ نحو العربة في الأسفل

لم يكن مكتب المراقبة بعيدًا عن القصر. وبعد ساعة واحدة فقط، وجد لي هووانغ نفسه في القاعة الكبرى ذات الشاشات

“لماذا يوجد عدد قليل جدًا من الناس؟ هل حدث شيء؟” سأل لي هووانغ نانغونغ وهو يحدق في القاعة المنشودة