الفصل 615: الوافد الجديد

الفصل 615: الوافد الجديد

وجد لي هووانغ أن ظهور شخص فجأة في قرية قلب البقرة أمر مريب

“لي سوي، ساعديني في معرفة خلفيته”

“حسنًا، أبي”

اندفعت مجسات لي سوي إلى الخارج، وسحبت الرجل الرث بسرعة من المطبخ

اخترقت المجسات فتحات الرجل السبع، وفحصت أحشاءه بدقة

كان ضوء القمر قد ارتفع في تلك اللحظة، مما سمح للي هووانغ برؤية وجه الرجل. كان وجه الرجل غير محلوق، وبدا هزيلًا للغاية. كانت كل واحدة من أضلاعه واضحة تحت ملابسه الممزقة؛ وكان يعانق يقطينة صغيرة وبطاطتين حلوتين

“بليخ!” انحنى الرجل وتقيأ فور خروج مجسات لي سوي من جسده

“أبي، إنه إنسان. لا يوجد شيء آخر سوى كتلة داخل بطنه. أظن أنه مجرد شخص عادي”

حدق لي هووانغ في الرجل ذي المظهر البائس، وأخيرًا خفف حذره. ومع ذلك، كان من الصعب عليه أن يصدق أن شخصًا قد يبذل كل هذا الجهد للتسلل إلى قرية قلب البقرة فقط ليسرق بضع بطاطات حلوة

أبعد لي هووانغ سيف العمود الفقري وسأل، “لماذا جئت إلى قرية قلب البقرة الخاصة بنا؟”

“أ-أنا كنت هاربًا! أنا أتضور جوعًا. سيدي، أرجوك اعفُ عني. أنا حقًا على وشك الموت جوعًا. لن أجرؤ على السرقة مرة أخرى”، قال الرجل وهو يرتجف على الأرض. كان خائفًا جدًا لدرجة أنه لم يجرؤ على رفع رأسه

رأى لي هووانغ أن الآخرين كانوا يتجمعون حول موقعه. أخذ بضعة أنفاس وأشار إلى جرو قائلًا، “اذهب وتولَّ هذا الأمر. أطعمه، ودعه يقرر إن كان سيبقى أم لا”

ومن دون انتظار رد جرو، سحب لي هووانغ المجسات وعاد إلى مقر عائلة باي

ازداد شجاعة جرو، إذ كان لي هووانغ قد أكد بالفعل أن الرجل لا يشكل تهديدًا

مشى نحو الرجل ويداه خلف ظهره. أخافت البقع البيضاء والسوداء على وجهه الرجل

“هارب، إذن؟ لا بد أنك عانيت كثيرًا في الطريق، أليس كذلك؟” سأل جرو

“نعم، نعم!” أومأ الرجل مرارًا. أخرج بطاطا حلوة من صدره وكان على وشك وضعها في فمه عندما خطفها جرو منه

“همف، من الواضح أنك لم تجع من قبل. هل تحاول قتل نفسك بحشو بطنك هكذا؟ لا يمكنك أكل سوى العصيدة الآن! بعد يومين من العصيدة، يمكنك عندها الانتقال إلى أكل الطعام المجفف”

أشار جرو إلى جنديين من القرية وقال بتعالٍ، “أنتما الاثنان، نعم، أنتما. اذهبا واطبخا له بعض العصيدة. ألم تسمعا ما قاله عرّابكما للتو؟ هذا الأمر تحت مسؤوليتي”

سرعان ما سمع الجميع بوصول لاجئ إلى القرية، فتجمعوا حوله بفضول

تحت أنظار أهل القرية، التهم الرجل ثلاثة أوعية من العصيدة. أراد أن يأكل المزيد، لكن جرو منعه

“كفى، ستموت إن شربت المزيد”، قال جرو، وأخذ وعاءه بالقوة. ثم جلس على مقعد وسأل، “بما أنك انتهيت من الأكل الآن، فمن الأفضل أن تبدأ بالكلام. من أين أنت؟”

بدا الرجل خائفًا وهو ينظر حوله، لكنه لعق شفتيه غريزيًا عندما رأى حلوى هلام الخنزير في يدي ابنة جرو. “أنا… أنا من مقاطعة شي”

“مقاطعة شي؟ أين هذا؟ لم أسمع بهذا المكان من قبل. ما الكارثة التي حلّت بموطنك؟ لماذا تهرب؟”

التوى تعبير الرجل فجأة من الخوف، وارتجف جسده بعنف وهو يصيح، “كارثة… كارثة طبيعية! التهم الكلب السماوي الشمس، فخرجت الشياطين والأشباح من طبقات الجحيم الثماني عشرة. إنهم… إنهم يقتلون الناس بمجرد رؤيتهم! اختبأت في معبد، وبالكاد تمكنت من النجاة بحياتي. لكنني بالكاد وجدت أي ناجين بعد الكارثة الطبيعية، وكان قبلها جفاف استمر ثلاث سنوات، لذلك لم يبقَ طعام للناجين يأكلونه”

“لم يكن أمامي خيار سوى الهرب والبحث عن سبيل للنجاة”

أومأ جرو بفهم وقال، “أوه~ إذن هكذا كان الأمر، كارثة طبيعية، ها؟ أعرف ذلك. صادفنا واحدة من قبل، وكانت مخيفة حقًا. لحسن الحظ، لم تدم طويلًا”

ما يظهر من خيانة أو صراع لا يُقصد به الترويج لتلك الأفعال.

“’لم تدم طويلًا’؟” تغير صوت الرجل، وامتلأت عيناه بالاستياء وهو يصيح، “لماذا اضطررنا نحن إلى معاناة تلك الكارثة الطبيعية عشرات الأيام؟! كيف لم تدم طويلًا عندكم؟!”

شهق الناس القريبون ببرودة. إن استمرار كارثة طبيعية عشرات الأيام سيكون مدمرًا للغاية بالفعل. لم يكن من الغريب أن يضطر الرجل إلى الهرب

“ألست من ليانغ العظمى؟ الكوارث الطبيعية في ليانغ العظمى لا تدوم طويلًا”، قال تشاو وو عابسًا

“ماذا؟ ليانغ العظمى؟ أين ليانغ العظمى؟ لم أهرب كل هذه المدة، فكيف صرت بالفعل في أرض مختلفة؟” تمتم الرجل وهو يبدو مذهولًا

“أنت لست من ليانغ العظمى؟”

“لا، أنا من تشي العظمى”

انفجر الحشد في نقاشات

“تشي العظمى؟ أين تشي العظمى؟ أليست تشينغ تشيو على يسار ليانغ العظمى، والبحر على يمينها؟ أين تشي العظمى؟”

“هل هي فوق أم تحت؟”

“لا أعرف، لكن من المستحيل أن يكون من تشي العظمى. ومع ذلك، سمعت أن هناك أسرة حاكمة كانت تُسمى تشي العظمى قبل ألف سنة”

حفظت لي سوي داخل جلدها البشري كلماتهم. رفعت تنورتها وعادت إلى البيت

“أبي! أبي!” صاحت لي سوي فور دخولها البيت. وفي النهاية وجدت أباها يشق فروة رأسه ليتفقد تقدم شفائها. “أبي، هناك رجل من تشي العظمى هنا. هل ذهبنا إلى هناك من قبل؟”

“ماذا؟ رجل من تشي العظمى؟ هل أنت متأكدة أنك سمعته بشكل صحيح؟” لم يستطع لي هووانغ حتى مسح الدم عن رأسه. قفز من النافذة واندفع نحو المطبخ

تحت ضغط أدوات التعذيب التي عرضها لي هووانغ أمام الرجل، لم يجرؤ الأخير على إخفاء أي شيء، وأخبره بكل ما يعرفه

قارن لي هووانغ كلام الرجل بما يعرفه عن تشي العظمى، وتأكد أن الرجل من تشي العظمى حقًا. لم يكن قد كذب عليهم إطلاقًا!

شخص من تشي العظمى وجد نفسه فجأة في ليانغ العظمى، فكر لي هووانغ قليلًا قبل أن يقول، “كيف وصلت إلى هنا؟! هل يوجد أي ملتويين حول هذا المكان؟”

“أي ملتوي؟ أنا… أ-أنا فقط مشيت على الطريق”، قال الرجل بوجه شاحب

“خذني إلى ذلك الطريق!” حثه لي هووانغ. جر الرجل بعيدًا نحو الطريق الترابي عند مدخل القرية

سرعان ما وجد لي هووانغ نفسه عند مفترق طرق عند سفح جبل قلب البقرة

“أ-أنا مشيت على ذلك الطريق. رأيت أن الغابة هنا أكثر كثافة، فاتبعت آثار العجلات ووجدت قريتكم”

“تعال، لنواصل السير”، قال لي هووانغ. لم يكن يعرف ما الذي يحدث، لكنه شعر أن الأمور ليست بهذه البساطة

لم يمشوا بعيدًا قبل أن يتوقفوا. لم يكن هناك طريق في الأمام؛ كان مجرد طريق مسدود

كان الرجل خائفًا جدًا من أدوات تعذيب لي هووانغ حتى بدا كأنه على وشك البكاء، وشرح بجنون، “أ-أ-أقسم بأرواح الجبال! لم أكذب عليك إطلاقًا. لقد مشيت حقًا في هذا الطريق”

تمامًا عندما كان الرجل على وشك مواصلة الكلام، سمع لي هووانغ حركة خفيفة من جهة أذنه اليسرى. دفع الرجل بعيدًا واندفع إلى الغابة على يساره

سرعان ما رأى رجلًا عجوزًا بملابس رثة وبطن كبير على نحو غير عادي يقف تحت شجرة كبيرة. كان العجوز الرث يمسك حجرًا حادًا، ويضرب به لحاء الشجرة أمامه

اقتُلعت قطعة كبيرة من اللحاء، وقشر العجوز الرث بحذر الطبقة الداخلية الخضراء الطرية والرطبة من اللحاء

انهمرت الدموع على وجه العجوز الرث، بينما كانت أصابعه المرتجفة تدفع اللحاء الطري إلى فمه الذي لم يبقَ فيه إلا بضع أسنان