الفصل 693: مفتوح

الفصل 693: مفتوح

لم يبد أن هؤلاء الجنود طويلي العمر ينتمون إلى طائفة الدارما، بل بدوا كأنهم صنائع عسكرية

كان هذا يعني أنه مع تغيّر ملكية عروق التنين، بدّلت الفصائل العسكرية في نانبينغ وسي تشي ولاءها أيضًا

لم يعد لي هووانغ يهتم بهؤلاء الناس. وبينما كانت النيران لا تزال تغمره، استعد للانضمام إلى المعركة والمساعدة في إنقاذ الآخرين

ظن أن الوضع سيُحل بسرعة، لكن التماثيل واصلت الخروج من الضباب. ورغم أنها لم تكن ندًا لأمثال لي هووانغ، فإنها ظلت تشغل الآخرين

أدرك لي هووانغ ما كانت عليه استراتيجية العدو. إنهم يماطلون لكسب الوقت!

في تلك اللحظة، اهتزت الأرض بعنف. كان تنين الأرض يتحرك مجددًا

تسبب الزلزال في فيضان ماء المستنقع إلى الخارج. ومع الاهتزاز، ابتلع المستنقع المتسع بسرعة كل من لم يجد موطئ قدم ثابتًا

ورغم الفوضى، خرج مزيد من أتباع طائفة الدارما من الضباب، عازمين على سحب أحدهم معهم إلى الأسفل مهما كان خطر أن يبتلعهم المستنقع

كان لي هووانغ قد اختبر الارتعاشات الناتجة عن حركة تنين الأرض مرات كثيرة، وكان يعرف ما تعنيه

“كم قسمًا زمنيًا خسرنا؟” صرخ لي هووانغ نحو شوان بين

رفع شوان بين إصبعًا واحدًا ردًا عليه

تمتم لي هووانغ، “قسم زمني واحد… هذا يعني أن واحدًا من عروق التنين الثلاثة قد دُمّر!”

زاد هذا الخبر السيئ توتره أكثر

في مثل هذه الظروف القاسية، لم يكن هناك معنى لمزيد من النقاش. صرّ على أسنانه وقاد الآخرين ضد هجوم طائفة الدارما، متقدمين نحو مركز مستنقع السحاب

كلما اقتربوا من المركز، قلّ عدد التماثيل الموبوءة بالديدان. وحل محلها أعضاء أحياء وأقوياء من طائفة الدارما

لم يكن الخصوم مؤلفين فقط من أعضاء طائفة الدارما من ليانغ العظمى وتشي العظمى. كانت هناك أيضًا طوائف مختلفة بايعت طائفة الدارما، ويمكن تمييزها من الأقمشة السوداء على أكتافهم

كان لي هووانغ لا يزال مغمورًا بالنيران، ولم يرغب في إضاعة هذه الفرصة. اندفع في المقدمة، واستخدم النار التي تحرقه لتجفيف الأرض، وقتل أتباع طائفة الدارما، وشق الطريق لحلفائه

تقدموا بسرعة بفضل قيادته. وبعد نحو ساعتين، وصلوا إلى وجهتهم، أعمق جزء من مستنقع السحاب، وكان على غير المتوقع منطقة قاحلة

أُقيمت قلعة حجرية قوية، ولم يكن يظهر خلف الدفاعات الشائكة إلا أتباع طائفة الدارما. وأضاف المطر المتواصل والسماء الداكنة المشؤومة توترًا إلى الجو

رمى بنغ لونغتنغ لي هووانغ عاليًا في الهواء حتى يتمكن من إلقاء نظرة على ما خلف القلعة

كان هناك عرق تنين مكوّن من أباطرة مكدسين. وقد ثُبّت داخل مستنقع مثلث ببعض الأعمدة الحجرية الضخمة. ومع مقاومة عرق التنين، اهتز الوحل بعنف، وامتلأ الهواء بضباب سام

دارت ساحرات طائفة الدارما ذوات الجلابيب الواسعة ورقصن حول المستنقع. شكّلن سلسلة متلوية واستخدمن أجسادهن البشرية لرسم لعنة حية تهدف إلى تدمير عرق التنين

أراد لي هووانغ مراقبة مزيد من التفاصيل، لكنه شعر بجسده يبدأ في التصلب ويتحول إلى حجر. لقد لاحظته طائفة الدارما

عندما عاد لي هووانغ وهبط على الأرض، وجد أن الجميع قد تجمعوا حوله. وبما أن الطرفين كشفا أوراقهما، فقد حان وقت وضع الاستراتيجية

“سأترك كل شيء آخر لكم. عرق التنين لي،” قال لي هووانغ

كان عرق التنين قادرًا على مقاومة معظم الهجمات الخارقة، وكان هو الأكثر خبرة في التعامل معه

“كانت هذه خطتي،” أجاب شوان بين. تبدد شكله مثل الدخان، ثم ظهر بسرعة أمام لي هووانغ. “تذكر، هدفنا الأقصى هو استعادة عرق التنين”

الرواية عالم متخيل، وما فيه من أحداث لا يلزم الواقع.

“لكن لا بد أن هناك أعضاء رفيعي المستوى من طائفة الدارما في مكان كهذا. لا تتورط معهم أكثر من اللازم. سأساعدك. نفوز إذا استعدنا عرق التنين”

“مفهوم”

نظر لي هووانغ حوله إلى الوجوه غير المألوفة وسأل، “من هؤلاء؟ ما خطتك؟”

رغم أنه لم يتعرف عليهم، كان واضحًا أنهم ليسوا من مكتب المراقبة

“لي هووانغ، ليس هذا وقت هذه الأمور التافهة. ركّز على الصورة الأكبر،” قال شوان بين

استطاع لي هووانغ أن يشعر بالتوتر الكامن في كلمات شوان بين

رغم أنهما حليفان مضطران ضد طائفة الدارما، فإن شوان بين لم يكن يثق بلي هووانغ تمامًا. أخفى شوان بين أشياء كثيرة عن لي هووانغ لمجرد أنه ملتوي جي زاي

لكن لي هووانغ لم يكن يثق بهم تمامًا أيضًا

التفت إلى باي لينغمياو وأوصى، “ابقي في الخلف وكوني مستعدة للتراجع إذا ساءت الأمور!”

تحرك رأسا الجسدين العلويين لباي لينغمياو، المكسوين بحجابين أحمرين، صعودًا وهبوطًا برفق في انسجام

نفخ رئيس هو شو في البوق، وبدأ الجميع في التقدم

اندفع الفرسان المدرعون إلى الأمام، وكانت هالة القتل تغلفهم كسيف عملاق موجّه نحو القلعة

“اقتلوا!”

اندلع القتال مع صيحة المعركة. أطلق الطرفان قدراتهما ضد بعضهما بعضًا

تجاهل لي هووانغ الفوضى من حوله وحفر بدلًا من ذلك داخل الأرض. حرّك مجساته مثل أخطبوط وهو يتقدم نحو القلعة

كان يعرف أن لدى طائفة الدارما خبراء، لذلك لم يتقدم وحده. كان حلفاؤه يرافقونه وهم ينتظرون اللحظة المناسبة. وكان يعرف أنه لا ينبغي لهم التسرع، خاصة في وقت كهذا

بعد نحو ساعتين، اختُرقت القلعة. غرق قلب مستنقع السحاب كله في الفوضى بينما ملأت التعاويذ وصيحات القتال الهواء

رأى لي هووانغ تشنغ بوتشياو من طائفة فانغشيان يتلو تعويذة حوّلت ساحرة من طائفة الدارما إلى كرة من اللحم ثم ابتلعته كاملًا. عرف أن فرصته قد حانت

أخرج صندوقًا كان يحمله وحشره في فمه. شاهدت لي سوي انتفاخًا في حلق أبيها ينزلق إلى الأسفل

فجأة، تحول الوحل المحيط إلى ماء شفاف، وبدأ جلد لي هووانغ المتفحم يلتئم بسرعة

“لي سوي! هيا بنا!” قال لي هووانغ، قافزًا إلى الأعلى بينما اندفع نبع من الأرض

جذب الظهور الغامض للنبع انتباه الناس في ساحة المعركة، واقترب لي هووانغ، المخفي عن الأنظار، بسرعة من عرق التنين. وكلما اقترب، هجمت زئيرات العذاب الصادرة من عرق التنين على ذهنه

قبض لي هووانغ يديه عندما صار قريبًا من حافة المستنقع. شاهد الوحل المضطرب يتصلب، بينما أخذت الأعمدة الحجرية التي ثبتت جسد عرق التنين تذوب

وفي اللحظة التي بدأ فيها حركته، حدث تغير غير متوقع. تلاشت ألوان الأعمدة الحجرية والوحل كلها إلى الأسود والأبيض. وحدها أردية التنين الذهبية على عرق التنين احتفظت بلونها، فبدت بتباين صارخ

من هناك؟ تقنية أي طائفة هذه؟ لم يكد هذا الخاطر يتشكل حتى لاحظ لي هووانغ أن الألوان على جسده بدأت تتلاشى

كان الأمر كأنه يتحول إلى شخصية من لوحة منظر طبيعي بدرجات الرمادي