الفصل 991: عاصمة باييو

الفصل 991: عاصمة باييو

تواصلت أوبرا نو بصوت رتيب دون توقف. صرّ المسرح المصنوع من الخيزران بينما كانت النار تحته تزأر

تنهد لي هووانغ وهز رأسه. أمام قوة فو شنغتيان، تشبث السكان المحليون بكل وسيلة خطرت لهم، مهما بدت بلا جدوى

كان ما يزال هناك أشخاص يؤمنون بدا نو، وكان عددهم كبيرًا في هو شو، لكن الاعتماد على مساعدة سيمينغ أصابه الجنون لم يكن تصرفًا حكيمًا

“هل تظنون أنها ستنجح لمجرد أنهم يظنون ذلك؟ إنهم ليسوا من الضالين. كل هذا مجرد خرافة. لنذهب”

أشار لي هووانغ إلى غاو تشيجيان ليتبعه إلى معبد قصر مملكة ليانغ

تبع غاو تشيجيان لي هووانغ وحاول أن يجعله يعيد التفكير في خطته. “الكبير لي. هل هذا حقًا ما تخطط لفعله؟ عاصمة باييو خطيرة جدًا. قد لا تكون آمنًا حتى مع حماية تشي التنين لك”

“هل لديك خطة أخرى؟ هل يجب أن ننتظرهم حتى يهاجمونا بينما نجلس ولا نفعل شيئًا؟” أجاب لي هووانغ

رفع لي هووانغ رأسه وحدق في السماء فوقه. “حتى لو كانت هذه حربًا بسيطة، فما زلنا بحاجة إلى إرسال جواسيس، أليس كذلك؟ لا تقلق. سيمينغات عاصمة باييو في صفنا. ما زالوا مدينين لي بمعروف”

رغم أن لي هووانغ فقد بعض ذكرياته، فإنه ما زال يتذكر أن فو شنغتيان كان يستهدفهم

لم يكن يستطيع أن يكتفي بوضع الخطط هنا في الأسفل. كان عليه أن يصعد ويتحقق مما إذا كانت عاصمة باييو بخير

كان عليه أن يرى إن كان الشق ما يزال موجودًا أم لا. لم يكن يستطيع القتال بلا معلومات. كان لي هووانغ يؤمن بقوة أن المعلومات عن عدوه ضرورية، وأن القتال أعمى ليس خيارًا

لم تكن عاصمة باييو تتبع قواعد الزمن الخطي. إن استطاع أن يلتقط أي شيء عن المستقبل، فقد يكون ذلك ثمينًا للغاية

أومأ غاو تشيجيان. “إذن أتمنى لك رحلة آمنة. سأحمي عالمنا مع الكبير باي هنا في الأسفل”

“تشيجيان، أعلم أنك تريد إنقاذ عروق التنين، لكن هذا ليس شيئًا يمكننا التركيز عليه الآن. لدى فو شنغتيان عروق تنين أيضًا، لذلك يمكننا تأمين ما نشاء منها عندما ننتصر

“أظن أيضًا أن عروق التنين جزء من داو النظام السماوي. وبما أن هناك داو النظام السماوي، فلا بد أن هناك سيمينغ مسؤولًا عنه

“إذا لم نتمكن من استخدام عرق تنين فو شنغتيان، يمكننا على الأقل أخذ داو النظام السماوي من ذلك السيمينغ وصنع عروق تنين جديدة. يمكننا إعادة بعضها إلى مملكة تشي، ومملكة ليانغ، وحتى مملكة تيانتشن، كي تعود إليها الفصول من جديد”

“الكبير لي، أنا أثق بك. وأيضًا…” تردد غاو تشيجيان وهو يفكر كيف يفتح الحديث مع لي هووانغ

عبس لي هووانغ. “ماذا؟ قل ما في ذهنك”

“لا شيء. إنها مجرد مسألة بسيطة. بقاؤنا أهم أولًا”

نظر إليه لي هووانغ بفضول قبل أن يسرع نحو المعبد. “أخبرني فقط بما تفكر فيه!”

“الكبير لي، دعني أسألك هذا. هل أُعد إمبراطورًا جيدًا الآن؟”

نظر إليه لي هووانغ بجدية قبل أن يجيب: “نعم”

كان غاو تشيجيان إمبراطورًا جيدًا. لقد كرس حياته لأمته، حتى وإن كان ساذجًا. ومع ذلك، حتى في ظل أفضل قيادة، سيظل بعض الناس يعيشون حياة سيئة

ضحك غاو تشيجيان من قلبه. “يسرني سماع ذلك. على الأقل لم أعد عبئًا”

لكن ضحكه تلاشى بسرعة وتحول إلى قلق. “الكبير لي، كل شيء يعتمد عليك الآن. لا يمكنك أن تموت”

“أي هراء هذا الذي تقوله؟ أسرع!”

أمسك لي هووانغ برداء غاو تشيجيان وجذبه، فتبدل المشهد. وصلا إلى المعبد شبه فورًا

وقفت الشجرة البرونزية الضخمة كما كانت بلا تغيير، وكانت أغصانها تثبت 14 عرقًا من عروق التنين بينما كانت تنوح من العذاب. لم يتم تحريرها منذ زيارته الأخيرة

فرقع لي هووانغ قبضتيه، ونبت ذراعان آخران تحت إبطيه. ثم شكل ختمًا وردد تعويذة. كان لي هووانغ يستخدم مصفوفة ذبح التنين وقتل ذوي العمر الطويل للصعود إلى عاصمة باييو

فرقع لي هووانغ قبضتيه، ونبت ذراعان آخران تحت إبطيه. ثم شكل ختمًا وبدأ يردد تعويذة. تنشطت مصفوفة ذبح التنين وقتل ذوي العمر الطويل، فسحبت تشي التنين من عروق التنين وجعلتها تنكمش

عندما شعر بتشي التنين يلف جسده، رفع لي هووانغ رأسه، وظهرت بنغ لونغتنغ بجانبه

استخدمت بنغ لونغتنغ مطردها لتقذف لي هووانغ عاليًا في الهواء

طار لي هووانغ متجاوزًا الغيوم، والسماوات، والكائنات الغريبة التي تعيش في السماء. وسرعان ما وصل إلى بوابة ذيل الثور الهائلة

أخذ لي هووانغ نفسًا عميقًا ونظر إلى فوضى البوابة الكبيرة قبل أن يخطو عبرها

لم يستطع تمييز ما إذا كان المكان مظلمًا أم مضيئًا، لكنه استطاع أن يشعر بأنه هادئ وفسيح

لم يعرف أي جهة هي الأعلى أو الأسفل. كان الفضاء الواسع الخالي من الزمن صامتًا، صامتًا على نحو مخيف

فاجأ الصمت لي هووانغ. “ماذا يحدث؟ أين السيمينغات الآخرون؟”

استخدم لي هووانغ أظافره وفتح جرحًا صغيرًا في ذراعه. تسربت قطرات دم صغيرة من جرحه

لم يشعر بأي ألم رغم الجروح. لم يكن يعرف إن كان الآخرون هنا، لكنه صار متأكدًا الآن أن با-هوي وسيد القرابين ليسا هنا

شبك لي هووانغ يده فوق الجرح وأغلقه. شُفي مرة أخرى

لوح بذراعه ليتحرك داخل عاصمة باييو. كان عليه أن يعرف ما الخلل

بدأ جسد لي هووانغ يومض بينما استخدم زراعة “الحقيقة” ليدفع نفسه إلى الأمام

ومع ذلك، اضطر إلى إيقاف تقدمه بعد بضع دقائق لأنه لم يجد أي علامة يستدل بها. لم يكن متأكدًا حتى مما إذا كان يتقدم أم يتراجع

“ما الذي يجري؟ ماذا يحدث؟” جعل المشهد الغريب لي هووانغ متوترًا

“جي زاي! جي زاي!” صرخ لي هووانغ في الفراغ

استجاب له شيء ما. كان هناك شيء قادم نحوه

لم يستطع رؤيته، لكنه تمكن بطريقة ما من الإحساس به

“من هناك؟”

لم يكد السؤال يغادر شفتيه حتى لامست خصلات تشبه الشعر فروة رأسه

رفع عينيه، فلم ير شيئًا، لكن بردًا جليديًا زحف على عموده الفقري، من عظم الذيل حتى جمجمته

“القدماء الثلاثة!”