الفصل 108: شديد العدوى

الفصل 108: شديد العدوى

كانت الأمواج الهادئة تعلو وتهبط ببطء، وكان الموطن المفقود يبحر بثبات على البحر اللامحدود. وبعد أيام من الإبحار، لم تعثر هذه السفينة الشبحية القديمة بعد على أي جزر أو علامات ملاحية يمكن أن تكون نقاطًا على الطريق

بدا أن رحلة الانجراف الطويلة لا نهاية لها، لكن قبطانها ما زالت لديه أمور كثيرة عليه الاهتمام بها

عاد دانكان إلى مقصورة القبطان مرة أخرى. كان قناع الشمس الذهبي لا يزال مستلقيًا بهدوء على الطاولة، لكن قبل ذلك، كانت لديه بعض الأمور الأخرى التي عليه التفكير فيها

يمكن ترتيب الأمور المتعلقة بأليس لاحقًا، كما أن الاختبارات والأبحاث اللاحقة حول “الشذوذ 099” لم تكن عاجلة. أما تمرد فروست قبل نصف قرن، فكان أقل إلحاحًا للتحقيق فيه الآن. لكن إلى جانب هذه الأمور، كان هناك أمر واحد يرتبط به ارتباطًا وثيقًا

رفع دانكان رأسه ونظر إلى المرآة المعلقة على الجدار

كانت نار الروح الخضراء التي طفت ذات مرة على سطح المرآة قد تبددت منذ زمن، كما اختفت المشاهد البعيدة التي ظهرت سابقًا في المرآة دون أثر. ومع ذلك، كان دانكان لا يزال يشعر بشكل خافت أن ذلك “الاتصال” الضعيف والضبابي لم يختف مع الانعكاس في المرآة—بل ما زال موجودًا، وكان يشير بعيدًا نحو الكاتدرائية الكبرى المهيبة في مركز دولة مدينة بلاند

كان الإحساس الذي منحه إياه هذا الاتصال مشابهًا إلى حد ما لـ”الاتصال” بينه وبين “صاحب متجر التحف” و”البلوط الأبيض”، لكنه كان أضعف وأكثر أثيرية. إن كان عليه وصفه… فهو يشبه نوعًا من الفرع، “قناة ثانوية” تمتد من اتصال واضح ومحدد

أغمض دانكان عينيه قليلًا. وعلى الطاولة بجانبه، انفتحت البوصلة النحاسية على صدر الحمامة بهدوء شقًا ضيقًا، واشتعلت نار روح خضراء خافتة بصمت داخلها

عاد دانكان مرة أخرى إلى ذلك الفضاء المظلم الممتلئ بضوء نجوم لا يحصى وتيارات من الضوء

لكن هذه المرة، لم ينفذ “السير في عالم الروح”. بدلًا من ذلك، حافظ على حالة حرجة قبل الدخول في السير في عالم الروح، وراقب بعناية تدفق الضوء المتلألئ في هذا الفضاء المظلم وتلك النقاط اللامعة

رأى أولًا ألمع “نجم”. كان ذلك النجم يشير إلى متجر التحف، ويمثل جسده الآخر، الذي كان حاليًا ينظف المخزن ويحصي البضائع

ثم رأى ضبابًا ضوئيًا باهتًا بلا شكل، أكبر بكثير من نجم عادي. كان ذلك يمثل “البلوط الأبيض”، وهي سفينة بخارية اصطدمت ذات مرة وجهًا لوجه مع الموطن المفقود، واحترقت بالكامل بنار الروح الخاصة به

وأخيرًا، استطاع تمييز ذلك “النجم” الذي يملك اتصالًا خافتًا به من بين مجموعة من أضواء النجوم الباهتة التي بدت شبه متطابقة

اقترب دانكان بفضول، راغبًا في مراقبة هذه المجموعة من ضوء النجوم عن قرب

لكن ما إن اقترب، حتى شعر بنوع خفي من الرفض ينبعث من تلك المجموعة من ضوء النجوم

لم تكن قوة الرفض هذه قوية جدًا؛ بدت كأنها مجرد إرادة نقية وثابتة تحمي نفسها. شعر دانكان أنه لو أجبر نار الروح على الامتداد نحوها، فمن المفترض أن يكون قادرًا على حرق هذه الحماية اللاواعية—لكنه توقف فورًا وحافظ على مسافة بينه وبين ضوء النجوم

ينبغي أن يكون المالك خلف هذا الضوء هو المحققة المسماة “فانا”، سامي العاصفة، ومتجاوزة قوية—الاتصال المتهور أكثر من اللازم قد يفزع أولًا مالكة ضوء النجوم، وفي أسوأ الحالات قد ينبه حتى “الحاكمة” التي تقف خلف ذلك السامي

لم يكن دانكان ينوي المجازفة بذلك بينما لا يزال لا يفهم حكام هذا العالم جيدًا

علاوة على ذلك، ومن زاوية أخرى، ربما كان هذا الإحساس الخافت بالرفض يذكّره أيضًا بأن كيانات ضوء النجوم هذه تمتلك اختلافاتها الخاصة—

عندما احتل لأول مرة جسد تلك “الأضحية”، لم يشعر بأي رفض، وعندما احتل جسد الطائفي المتوفى حديثًا “رون”، لم يكن هناك أيضًا أي إحساس بالرفض. فلماذا ظهر هذا الرفض حول ضوء نجوم فانا الآن؟

هل كان ذلك لأنها ما زالت “حية”؟ هل لأن القوة العقلية للشخص الحي تقاوم تلقائيًا التآكل الذي لا يوصف؟ أم لأن… ما يسمى حماية الإيمان والنعمة العظمى؟

تراجع دانكان قليلًا. وبينما كان يتأمل معنى ضوء النجوم في هذا الفضاء المظلم، حاول أن يمد يده ببطء نحو مجموعة أخرى من ضوء النجوم هي الأقرب إليه

توقف في اللحظة الأخيرة تمامًا قبل لمس تلك المجموعة من ضوء النجوم

لم يكن هناك أي إحساس بالرفض

بعد ذلك، حاول مرات كثيرة أخرى في المنطقة المجاورة. لم يرفض أي من تلك النجوم اقترابه—وفي بعض تلك النجوم، استطاع حتى أن يشعر بشكل خافت ببعض… “العناصر” الجديدة

شعر بإحساس حي واضح بالحياة، بل شعر حتى بالارتجاف والانكماش الغريزيين لتلك النجوم—كان ذلك تراجع الحياة الغريزي عند مواجهة ظل الموت الذي لا يمكن مقاومته

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

عاد دانكان إلى المنطقة المظلمة التي لا يستطيع ضوء النجوم أن يضيئها، ونظر إلى يديه

سبحت بعض نار الروح الخضراء في الظلام، راسمة ضوءًا وظلالًا وهمية بين أصابعه

يبدو أنه مع زيادة عدد مرات سيره في عالم الروح، صار تحكمه في نار الروح وإدراكه لها أكثر دقة وحساسية. لقد أصبح الآن قادرًا فعلًا على الشعور بوجود قوة الحياة من تلك النجوم

قطب دانكان حاجبيه قليلًا ونظر نحو عمق الظلام اللامتناهي. كانت نقاط الضوء المتلألئة تمتد بكثافة داخل الفوضى المظلمة، وبدت شبه مذهلة

بدافع الحذر، لم يستكشف قط الأجزاء البعيدة من هذا الفضاء المظلم، لكن بمجرد النظر إلى حجم ضوء النجوم، كان يستطيع تخيل عدد نقاط الضوء الموجودة هنا

في البداية، ظن أن ضوء النجوم هنا يمثل “الجثث” التي ماتت للتو واستوفت الشروط، لأن أول مرتين من “الاستحواذ” كانتا كلتاهما على جثتين. لكن بما أنه يستطيع الآن الشعور بوجود قوة الحياة من بعض أضواء النجوم، فهذا يعني أن تخمينه الأول كان خاطئًا

كانت كيانات ضوء النجوم هذه لا تشمل الموتى فقط، بل تشمل الأحياء أيضًا؛ لقد صادف فقط أنه احتل جثتين في البداية

كانت تلك “المحققة” المسماة فانا أيضًا ضمن كيانات ضوء النجوم هذه، وكانت بالطبع شخصًا حيًا بلا شك

إذن… هل يمكن أن تمثل كيانات ضوء النجوم التي لا تحصى هنا كل الأحياء والموتى في العالم كله؟

قطب دانكان حاجبيه قليلًا في الظلام. ظهر هذا التخمين في ذهنه بشكل طبيعي جدًا وبدا معقولًا، لكنه سرعان ما هز رأسه، معتقدًا أنه لا يستطيع القفز إلى الاستنتاجات بهذه السرعة

رغم أن ضوء النجوم هنا كثير، ورغم أن سكان هذا العالم أقل بكثير من سكان الأرض، فإن عدد تلك الأضواء ضمن نطاق رؤيته لا ينبغي أن يصل إلى عدد سكان العالم كله. فضلًا عن ذلك، الأحياء شيء، لكن كيف ينبغي تحديد عدد الموتى؟

هل يُحسب كل الموتى منذ العصور القديمة حتى الحاضر؟ أم لا يُحسب إلا من بقيت أجسادهم؟ هل يُحسب الأمر ما دامت هناك بقايا، أم لا يُحسب إلا إذا لم يتجاوز زمن الموت حدًا معينًا؟

علاوة على ذلك، كانت هناك أيضًا مجموعات ضوئية مثل “البلوط الأبيض” هنا… كيف يمكن تفسير أن سفينة أيضًا تستطيع أن تظهر إسقاطًا مقابلًا هنا؟

لذلك، كان من المبكر جدًا تحديد ضوء النجوم هنا بتهور على أنه “موتى العالم وأحياؤه”—وعلى أقل تقدير، كان يحتاج إلى أدلة كافية قبل الوصول إلى نتيجة

لكن بغض النظر عن كيفية اتصال ضوء النجوم هنا بالعالم الحقيقي، كان هناك شيء واحد واضح: الغالبية العظمى من ضوء النجوم لم تُظهر رفضًا لاقتراب دانكان؛ وحده ضوء فانا، هذه “السامي”، أنتج رد الفعل الوقائي الذاتي هذا

ربما كانت الحاكمة التي تؤمن بها هي من يؤثر في هذا الأمر

صار دانكان فضوليًا قليلًا بشأن قوة “الإيمان” في هذا العالم

لكن مهما كان الحاجز الوقائي الذي أقامته فانا عبر الإيمان قويًا، فمن الواضح أنه كان يحتوي على ثغرة—فهذا الحاجز فشل في منع قبطان الموطن المفقود من إنشاء “اتصال سري” عميق المستوى معها

لم يبقَ إذن إلا سؤال واحد: متى وكيف تأسس هذا الاتصال؟

فكر دانكان بجدية في الظلام، مفكرًا في نقطة التقاطع التي جمعته بتلك المحققة التي لم يلتق بها قط، ولماذا ظهر مثل هذا الاتصال من العدم. وبعد استبعاد تخمين تلو الآخر، ظهر فجأة في ذهنه خاطر بالغ الجرأة—

هل يمكن أن يكون بسبب تلك “الأضحية” التي استحوذ عليها في البداية؟!

تذكر دانكان أول مرة وطئت فيها قدماه أرض دولة مدينة بلاند، وتذكر مراسم أضحية الشمس—لقد أثار الفوضى في المكان بصفته أضحية، ثم ترك “الجسد” الذي استحوذ عليه في الموقع. وبعد ذلك بوقت قصير، قادت المحققة فانا فريقًا لمداهمة معقل الطائفيين، وقبضت على الطائفيين الذين بقوا في الموقع، ومن المؤكد أنها شاركت في تنظيف “البقايا” في المكان

إن كان عليه أن يقول، فإن “نقطة التقاطع” الوحيدة بينه وبين تلك الآنسة المحققة لا يمكن إلا أن تكون قد حدثت في ذلك الوقت

مجرد جسد كان قد استحوذ عليه ذات مرة، ومجرد موقع ظهر فيه كلاهما

“هل… هكذا اتصلنا؟!” كلما فكر دانكان في الأمر، شعر أن ذلك ممكن أكثر. لم يستطع إلا أن ينظر إلى يديه بدهشة. وبعد وقت طويل، تحول تعبير الدهشة على وجهه إلى ابتسامة غريبة للغاية، عاجزة ومرة. “أي نوع من مسار عدوى رفيق الزمكان هذا…”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.