الفصل 121: الإنقاذ

الفصل 121: الإنقاذ

بدا أن الوقت يتباطأ، ببطء شديد. وسط الظلام والحرارة الزاحفة، شعرت نينا بأن عقلها يندفع بلا سيطرة—

كأنها تذكرت طفولتها، حين كانت تركض صعودًا وهبوطًا في متجر التحف وهي “تساعد” عمها، لكنها لم تكن تفعل سوى إفساد كل شيء. تذكرت عمها وهو يخبرها بالقصص وراء تلك “التحف”، التي اتضح أنها مختلقة بالكامل. تذكرت أول يوم لها في المدرسة، ورؤيتها لمحرك بخاري في كتاب دراسي للمرة الأولى، وتلقيها المديح من معلم للمرة الأولى، وتكوينها صديقًا للمرة الأولى… وفقدانها صديقًا للمرة الأولى

شعرت أن عقلها مشوش، وأصبح وعيها يزداد اضطرابًا

بدأ الدخان يتسرب إلى الغرفة شيئًا فشيئًا، مؤثرًا في تنفسها وأفكارها

وفي النهاية، تحولت كل تلك الذكريات الفوضوية إلى صور لابتلاعها وسط اللهب

نار كبيرة… نار كبيرة لم تكن موجودة إلا في ذاكرتها، بدت كأنها تستعر أمام عينيها مرة أخرى

حدقت نينا بشرود في الأرض غير البعيدة، كأن اللهب قد يشتعل هناك فجأة في الثانية التالية، لكن في تلك اللحظة، شعرت بيد باردة تضغط على جبينها

“هل أنت بخير؟” نظرت شيرلي إلى “صديقتها” ببعض القلق، “لقد أصبحت عيناك فارغتين فجأة… وظللت تهمسين بشيء بصوت منخفض”

“أنا… أنا بخير،” هزت نينا رأسها بسرعة، وأمسكت بذراع شيرلي، “شكرًا لك… لقد تذكرت عائلتي فجأة فقط”

“العائلة…” توقفت شيرلي قليلًا عندما سمعت هذه الكلمات، ثم سألت كما لو كان الأمر عابرًا، “من لديك في عائلتك؟”

“عم فقط… توفي والداي منذ سنوات كثيرة، وكبرت مع عمي،” فكرت نينا للحظة، ودفنت رأسها ببطء بين ركبتيها، “لقد وعدته أن أعود إلى البيت مبكرًا اليوم…”

“أنت… لا بد أنك قريبة جدًا من عمك، صحيح؟” بدت شيرلي غير مرتاحة قليلًا لهذا الموضوع، أو ربما لم تكن تعرف كيف تواسي صديقة، فسألت كما لو كانت تفتح حديثًا، “ماذا يعمل؟”

“إنه مجرد شخص عادي. عائلتنا تدير متجر التحف في المنطقة السفلى، وهو يديره وحده…” قالت نينا ببطء. وبعد أن لاحظت تعبير الدهشة على وجه شيرلي، لوحت بيدها بسرعة، “ليس متجر التحف المثير للإعجاب الذي تتخيلينه؛ لا توجد فيه أي أشياء حقيقية”

“هذا لا يزال يبدو مثيرًا للإعجاب!” سارعت شيرلي إلى المجاملة، “صاحب متجر! أن تمتلكوا متجرًا خاصًا بكم، حتى في المنطقة السفلى… لا بد أن حياة عائلتكم جيدة جدًا، صحيح؟”

“في الحقيقة، إنها عادية جدًا،” واصلت نينا التلويح بيدها، “لم تكن صحة عمي جيدة جدًا في السنوات الماضية، وأعمال المتجر لم تكن مزدهرة، لذلك لم ندخر الكثير من المال… لكنني أظن أن عمي مذهل حقًا. يستطيع حتى التحدث مع السيد العجوز موريس لوقت طويل جدًا! إنه يعرف أشياء كثيرة، والسيد العجوز موريس يقول إنه شخص واسع المعرفة…”

بعد أن استمعت شيرلي إلى قصة نينا، تظاهرت بأنها تومئ بجدية: “إذًا بعد أن نخرج، لا بد أن ألتقي بعمك…”

ابتسمت نينا. وبينما كانت على وشك قول شيء، سمعت فجأة صوت ارتطام عالٍ من اتجاه الباب—وفي الثانية التالية، رُكل باب غرفة التخزين غير المتين كثيرًا من الخارج، وسقط بصوت معدني حاد!

في اللحظة التي رأت فيها ذلك، كان أول رد فعل لنينا أن النار في الممر الخارجي ستشتعل حتمًا وتندفع إلى الداخل لأن الباب قد كُسر—كانت هذه معرفة تعلمتها في المدرسة. لكن في الثانية التالية، لم ترَ إلا هيئة مألوفة تخطو عبر الباب—ولم يظهر اللهب الذي توقعته

ارتعدت شيرلي أيضًا من الصوت العالي لانكسار الباب. التفتت إلى الخلف بذهول، وفي اللحظة التي رأت فيها الهيئة عند الباب، تصلب جسدها كله

رأت تجسيد الظل القادم من الفضاء الفرعي يقف بهدوء عند الباب، ومن طرف عينها، كان آخر ما تبقى من اللهب يزحف ويتراجع تحت قدمي تلك الهيئة. وقفت مذهولة، راغبة في التراجع مع أثر من الخوف—ولجزء من مئة جزء من الثانية، فكرت حتى في أن تدفع نينا، هذه “الصديقة” الجديدة، إلى الخارج، لكن قبل أن تتمكن من فعل أي شيء، كانت نينا قد وقفت خلفها بالفعل

“العم دانكان؟!” نظرت نينا إلى الهيئة التي ظهرت عند الباب بدهشة وفرح. في تلك اللحظة، بدا كأن كل الخوف والضغط قد اختفيا مع ظهور تلك الهيئة

“نينا؟” نظر دانكان أيضًا إلى الفتاة ببعض الدهشة—كان قد وجد هذا المكان في الحقيقة باتباع “العلامة” التي تركها على شيرلي. كان ينوي العثور على شيرلي، المساعدة، ثم مواصلة البحث في بقية المتحف معها، لكنه لم يتوقع أن يرى نينا هنا مباشرة

في الثانية التالية، وقع بصره على شيرلي

إذًا… المحتوى الذي سمعه سابقًا عبر “العلامة”، والشخص الذي كان يتحدث إلى شيرلي، كان نينا… و”زميلة الدراسة” التي ذكرت نينا سابقًا أنها ستكون معها، كانت شيرلي؟!

دار عقله بسرعة، وكان دانكان قد فهم بالفعل. وبعد ذلك مباشرة، لاحظ التعبير المتغير بسرعة على وجه شيرلي. وقبل أن يتمكن هذا المستدعي، الذي كانت له معه “صلة” لا بأس بها، من الكلام، خطا خطوة إلى الأمام ونظر حوله: “يبدو أنكما بخير”

في الثانية التالية، لاحظ وجود شخص ثالث في الغرفة: سيدة شابة ترتدي فستانًا طويلًا كانت مغمى عليها على الأرض، لكنها بدت ما تزال حية

استعادت شيرلي أخيرًا قدرتها على التفكير. تذكرت في عقلها فجأة الكلمات التي قالتها لها نينا قبل قليل. وبعد وقت طويل، أدارت رأسها ببطء وعنقها متيبس، وبدت كأنها رأت شبحًا: “نينا… هل هو… عمك؟”

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

“نعم!” قالت نينا بسعادة، ثم خطت بضع خطوات وارتمت نحو دانكان، “عمي، لماذا أنت هنا؟! هل انطفأت النار في الخارج بالفعل؟!”

“ليس بعد، لكن تمت السيطرة على النار.” قال دانكان بارتياح. كان يعرف أن هذا التفسير الغامض سيبدو مريبًا بالتأكيد في الظروف العادية، لكن نينا الآن كانت بوضوح في حالة ارتباك. أمسكت الفتاة المرتجفة بذراعه بإحكام فقط، وهي تتمتم مرة بعد مرة: “يا للراحة، ظننت أنني اليوم سأ…”

“حسنًا، سنتحدث عن كل شيء بعد أن نخرج. هذا ليس مكانًا مناسبًا للكلام،” قاطع دانكان نينا، ثم مر بصره على شيرلي والسيدة الملقاة على الأرض، “علينا أن نأخذ هذه السيدة معنا”

“آه… حسنًا!” استوعبت نينا الأمر متأخرة، وأسرعت لتحاول رفع السيدة. ركضت شيرلي أيضًا فورًا للمساعدة—لكن بسبب فرق الطول، لم يكن ذلك سهلًا عليهما، فتقدم دانكان، مستعدًا لفعل ذلك بنفسه

لكن في اللحظة التي مد فيها يده لمساعدة السيدة على النهوض، ظهر شيء فجأة في مجال رؤية دانكان، فتوقفت حركته

كانت قلادة من الكريستال الأرجواني بدت مألوفة بعض الشيء

توقف دانكان للحظة، وبدأ يتذكر ببطء زيارة السيد العجوز موريس المنزلية في وقت سابق، وكذلك بعض الأمور التي كُشفت في حديثهما

“عمي؟” جاء صوت نينا من الجانب، قاطعًا أفكار دانكان

هز دانكان رأسه برفق، وألقى نظرة على نينا، ثم مر بصره على شيرلي إلى الجانب، وبدا كأنه يقول ذلك عرضًا وهو يبتسم قليلًا: “العالم صغير”

بعد أن تكلم، ساعد السيدة على النهوض، ثم حملها على ظهره بمساعدة الفتاتين

غادرت المجموعة غرفة التخزين. في الممر خارج غرفة التخزين، لم يعد بالإمكان رؤية اللهب، وحتى الدخان الكثيف تبدد معظمه بسبب “أسباب مجهولة”. نظرت شيرلي إلى الممر الأسود القاتم أمامها، وترددت للحظة قبل أن تتكلم: “في أي اتجاه يجب أن نذهب؟”

رفع دانكان رأسه، وكان على وشك الإشارة إلى الاتجاه، لكنه فجأة أدرك شيئًا عبر “قوة اللهب” التي كانت قد ملأت المتحف سابقًا. وبمجرد فكرة، غيّر اتجاهه الأصلي وسار بسرعة نحو مخرج آخر في الجانب: “من هنا”

تحت التراجع النشط وإرشاد اللهب، غادروا هذا المكان بسرعة. وبعد وقت قصير من رحيلهم، دارت مجموعة من الشخصيات فجأة حول زاوية الممر أمامهم وظهرت قرب غرفة التخزين

كانت تلك فرقة حراس معبد أعماق البحر التي اندفعت سابقًا إلى الحريق

كانت هذه الفرقة مغطاة بالغبار، لكن دعم المحيط على كل واحد منهم لم يكن قد تبدد بعد—لقد اندفعوا إلى الداخل بعزم على الموت، لكنهم كانوا سالمين لأن النار في المتحف انحسرت فجأة وبسرعة

“النار هنا انطفأت أيضًا…” عبس الكاهن الذي يقود الفريق قليلًا، وهو يراقب البيئة المحيطة ويغمغم، “حتى الدخان تبدد”

“انطفاء النار أمر جيد.” قال أحد الحراس بصوت منخفض

“إنه أمر جيد بالفعل، لكن في الظروف العادية، لا تنطفئ نار بهذا الحجم بهذه السهولة.” قال الكاهن بصوت عميق. وفجأة، لاحظ باب غرفة التخزين المجاور لهم، الذي دُمّر بعنف

“كان هناك شخص هنا…” تقدم أحد الحراس فورًا ليفحص المكان. وبعد أن تأكد من الآثار قرب الباب، أخرج بمهارة مبخرة وكتاب مراسم، ووضع على رأسه مجموعة عدسات مصنوعة خصيصًا

بدت مجموعة العدسات كأنها نصف خوذة مصنوعة من أنابيب نحاسية وأذرع تدوير وسلسلة من العدسات، وكان من الممكن رؤية رونيات معقدة منقوشة على حواف بعض العدسات

وضع الحارس المبخرة على الأرض، ثم عدّل مجموعة العدسات على رأسه وبدأ يراقب كل الدلائل المتبقية في الجوار

“لا توجد قوة غير عادية متبقية… كانوا بضعة أشخاص عاديين، ولا يمكن تحديد العدد بدقة، فالهالة فوضوية جدًا،” قال الحارس في تقرير سريع، “ينبغي أن يكونوا السياح المحاصرين من قبل… الباب كُسر إلى الداخل، ويبدو أن شخصًا كسر الباب من الخارج وأنقذ الناس”

“هل أنت متأكد من عدم وجود قوة غير عادية؟”

“لا توجد”

“…واصلوا البحث إلى الأعلى”

“نعم!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.