الفصل 166: توتر لوكريسيا

الفصل 166: توتر لوكريسيا

مع سلسلة من الأصوات الغريبة، تيبست دمية آلية الساعة تمامًا وسكنت مثل حاكم صدئة، وفي الوقت نفسه تقريبًا، لاحظت لوكريسيا، التي كانت في مقصورة قريبة، شذوذ صنيعتها

اندفع باب المقصورة مفتوحًا فجأة، ودارت كومة من الأوراق الملونة إلى داخل الغرفة كإعصار، ثم تجمعت في هيئة بشرية. خرجت لوكريسيا، “ساحرة البحر”، من الورق، ووقع نظرها الأول على لوني، التي انزلقت وكانت مستندة إلى الطاولة، مطأطئة الرأس

“لوني؟” اندفعت لوكريسيا إلى الأمام ولاحظت فورًا مفتاح آلية الساعة على الأرض بالقرب منها. التقطت المفتاح، ثم ذهبت لتربت على صندوق الآلية في ظهر الدمية. “ماذا حدث؟”

صدرت من داخل لوني سلسلة من أصوات الصرير المتقطعة. وبعد مدة، استأنفت بعض أجزائها العمل أخيرًا، وخرج من صدرها صوت مشوه وخارج النغمة بشدة: “السيد العجوز… يبحث عنك…”

وبصوت رنين، سقط مفتاح آلية الساعة من يد لوكريسيا إلى الأرض

أدارت لوني رأسها نحو الصوت، ومدت يدها غريزيًا تتحسس مفتاح آلية الساعة، راغبة في إعادة إدخاله في ظهرها، لكن حركتها لم تصل إلا إلى منتصف الطريق قبل أن تتعطل مرة أخرى، ثم تبع ذلك صوت تروس تدور بلا فائدة

تغير تعبير لوكريسيا بشكل كبير. عندما سمعت كلمتي “السيد العجوز”، ارتجف بؤبؤا عينيها، لكن صوت العطل الصادر من داخل لوني أعادها سريعًا إلى وعيها. هزت رأسها بقوة، وأجبرت أفكارها المضطربة على الهدوء وهي تحتضن كتفي دمية آلية الساعة: “لوني، ابقي في وضع الاستعداد”

أغمضت دمية آلية الساعة عينيها ببطء: “تم تلقي الأمر، لوني في وضع الاستعداد”

بعد لحظة، في أعماق مقصورات النجم اللامع، داخل غرفة مضاءة بقوة، كانت لوكريسيا مشغولة عند منضدة عمل

كان هذا مختبرًا يمكن وصفه بأنه “كامل ومتقدم” حتى في مقر أكاديمية الحقيقة. كانت أجهزة ميكانيكية دقيقة ومعقدة وأنابيب ضغط لتشغيل مختلف المعدات موزعة في أنحاء الغرفة الواسعة. وبين الآلات الكثيرة، كان يمكن رؤية معدات مساعدة مغطاة برونيات سحرية، إضافة إلى الكثير من الحاويات البلورية أو أوعية التفاعل المضيئة. وكانت اثنتا عشرة دمية آلية تعمل بآلية الساعة تخدم هذه الأجهزة الآلية، مما سمح للوكريسيا بأن تركز كل انتباهها على العمل الذي بين يديها

أمام “ساحرة البحر”، كانت لوني راقدة بهدوء على منضدة العمل الكبيرة

كانت دمية آلية الساعة قد فُككت؛ كان غلافها المصمم على هيئة خادمة موضوعًا جانبًا الآن، وهيكلها المصنوع من المعدن الصلب ومختلف مكوناتها النحاسية ذات آلية الساعة تكاد تغطي المنصة. والآن، لم يبقَ من لوني سليمًا إلا الجزء الواقع فوق صدرها. وُضع هذا الجزء عند حافة المنصة، وكانت تحدق بصمت في جسدها المفكك، وتطرف بعينيها من حين إلى آخر

“هل… يمكن… إصلاحه؟” صدر صوت مشوه قليلًا من صدر لوني

“لا تقلقي، إن آليات النقل تعطلت فجأة فحسب، مما تسبب في تشوه المحامل”، قالت لوكريسيا وهي تعمل من دون أن ترفع رأسها. “العمل كثير، لكن عملية الإصلاح نفسها ليست معقدة، و’قلبك’ لم يتضرر”

أدارت لوني عينيها ببطء. رأت “القلب” الموضوع في مركز منضدة العمل

كان كرة نحاسية رائعة، مؤلفة من عدد لا يحصى من الصفائح المعدنية المعقدة والدقيقة. كانت تطفو بهدوء فوق كومة من الأجزاء، وكانت صفائح سطحها تغير مواضعها أحيانًا، كاشفة عن البنية الداخلية. وعندما تكون الصفائح في الزاوية المناسبة، يمكن للمرء أن يرى بوضوح أن داخل الكرة مغطى برونيات لامعة، وأن شيئًا أكثر دقة يطفو في مركز تلك الرونيات

كان ذلك إصبعًا، إصبعًا نحيلًا جدًا وهشًا جدًا، أصغر حتى من إصبع رضيع بشري، صنعه أحد صانعي الدمى بعناية قبل مئة عام

كان ذلك هو النواة الحقيقية، والجوهر الحقيقي لدمية آلية الساعة “لوني”، والدليل الأخير الذي تركته في هذا العالم دمية وُلدت قبل مئة عام

لاحظت لوكريسيا نظرة لوني. رفعت رأسها، وتوقفت حركة يدها فجأة

بعد لحظة، استأنفت عملها، وفي الوقت نفسه، قالت كأنها تتحدث عرضًا: “أنا من حولتك إلى هذا. هل كرهتني يومًا بسبب ذلك؟”

“لوني… لماذا تكره؟” أصدر رأس الدمية على منضدة العمل صوتًا باهتًا. “السيدة… منحت لوني الحياة، ولوني… سعيدة بذلك…”

“لكن كل هذا كان في البداية مجرد نزوة مني، ومن أجل تلك النزوة، دمرت جسدك الأصلي”، قالت لوكريسيا بخفة. “في البداية، ولفترة طويلة، لم أدرك أنك طورت قدرة حقيقية على التفكير بسبب تأثير الحدود. في ذلك الوقت، كنت أراك حاكم فحسب، وأجريت عليك كثيرًا من ‘التعديلات التجريبية’ المتهورة”

لكن لوني لم ترد على سيدتها. وبعد لحظة من الصمت، تحدثت فجأة: “مشاعرك متوترة، لديك أمر يشغل بالك، السيدة في الظروف العادية لا تقول فجأة مثل هذه الأشياء غير المفهومة”

صمتت لوكريسيا ثانيتين أو ثلاثًا: “… هل تتذكرين ما قلته للتو؟ بعد أن وصلت أولًا إلى غرفة الطعام وأيقظتك”

“… فشل استرجاع الذاكرة، لوني لا تتذكر”

“قلت لي إن ‘السيد العجوز’ يبحث عني”

صدرت من صدر دمية آلية الساعة سلسلة من الأصوات الغريبة، لا بسبب العطل، بل بسبب ارتباك التفكير

“ألا تتذكرين حقًا؟” رفعت لوكريسيا رأسها، وحدقت بصمت في عيني لوني

“فشل استرجاع الذاكرة، لوني لا تتذكر”

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

“… إذن يبدو أن أبي المرعب لا يريد أن يتيح لي أي فرصة لألمح وضعه بالعكس”، ظهرت على وجه لوكريسيا ابتسامة معقدة. فككت ببطء مجموعة من التروس المشوهة، وكان في نبرتها شيء عائم. “لقد أرسل إشارة من جانب واحد فقط، يخبرني فيها… أنه يعرف أين يوجد النجم اللامع، وأنه يعرف كيف يجدني…”

“أنت خائفة”

“خائفة حتى الموت، لكن أكثر من الخوف، إنه نوع من… الحزن”

“حزن؟ لماذا؟”

نظرت لوكريسيا في عيني لوني، وبعد وقت طويل، هزت رأسها برفق: “هذه عاطفة معقدة جدًا بالنسبة إليك؛ ربما لا تستطيعين فهمها بعد”

“حسنًا، ستحاول لوني أن تفهم في المستقبل”، أجابت دمية آلية الساعة، ثم سألت: “هل تظنين أن السيد العجوز يوجه إليك نوعًا من التحذير؟”

“… لا أعرف، لكنه يبدو حقًا مثل تحذير”، قالت لوكريسيا بصوت خافت. “بل يبدو كإعلان يسبق الصيد… لقد عاد من الأثير، وصار أكثر صعوبة على التعقب من عودته السابقة. ربما ينبغي لي تحذير أخي…”

“ينبغي لك فعلًا تحذير السيد تيريون. لقد غادر بالفعل إلى بلاند، وقال حاكم بلاند إن سفينة المفقودين تقترب من تلك دولة المدينة”

أومأت لوكريسيا برفق، ولم تقل شيئًا آخر، بل واصلت العمل ورأسها منخفض… وضع دانكان “نيلو” بعناية داخل الصندوق الخشبي القديم، وأعاد دبوس الشعر على شكل ريشة إلى الدرج

ثم نظر إلى الصندوق الخشبي الذي يحتوي “نيلو” وعبس

كرجل بالغ، شعر أن وجود دمية بطراز فتاة في غرفة نومه يبدو خطأ بطريقة ما

لكن بخلاف وضعها في غرفة نومه، لم يستطع التفكير في مكان أفضل

رغم أن الاختبار الأول لم يسفر عن أي نتيجة، ولم يجد أي دليل يشير إلى الخارق من دمية “نيلو”، فإن هذا، في النهاية، شيء مرتبط بـ”لوكريسيا”. وبما أنه لم يكن متأكدًا مما إذا كانت ستكون مفيدة في المستقبل، لم يجرؤ على وضع الدمية في مكان خارج مجال رؤيته

بعد صراع داخلي، تنهد دانكان أخيرًا ووضع صندوق “نيلو” مؤقتًا بجانب سريره

“إذا كان فيك حقًا شيء مميز، فأظهريه قريبًا”، قال وهو ينظر إلى الصندوق الخشبي الكلاسيكي المزخرف، وهز رأسه برفق. “لا تكوني مثل أليس، التي كان لا بد من رميها في البحر قبل أن تؤدي عرض ‘التابوت الذي يشق الأمواج'”

لم يكن للصندوق الخشبي أي رد بالطبع، لكن دانكان لم يمانع

ذهب إلى النافذة وألقى نظرة على السماء في الخارج

كان الليل قد حل بالفعل، وكان الوهج الباهت الشاحب لنشأة العالم يضيء البحر اللامحدود

تراجعت قوة الطرد القوية التي تجلبها الشمس في العالم الحقيقي. وكانت تلك القوى المشوهة والمشؤومة والمسببة للتآكل ترتفع تدريجيًا في أنحاء العالم. في هذا الوقت، كان البشر يدخلون الأحلام لتجنب تأثير العالم في عقولهم

أما بالنسبة إلى دانكان… فلم يشعر قط بأي انزعاج في الليل، ولم ير الظلال التي يخافها الناس العاديون

كان الليل هو الوقت الذي يكون فيه ذهنه في أقصى صفائه

عاد إلى مكتبه، ونشر بهدوء ورقة بيضاء، والتقط قلم حبر من جانبها

كانت هذه كلها أشياء اشتراها للتو من دولة مدينة بلاند

بعد تأمل قصير، كتب على الورقة أسطرًا من النص:

في 1889، ظهرت شظية شمس، مما تسبب في حريق بلاند العظيم؛

تحت ستار مصنع المنطقة السادسة، كان هناك “واقع” التهمته النار مخفيًا؛

داخل معبد مجتمع المنطقة السادسة، كان هناك زمان ومكان مشوهان يُشتبه في أنهما حلقة مغلقة، مع واقعين متعاكسين تمامًا متراكبين داخل المعبد؛

مصدر “إنسانية” آه غو مجهول، لكنه من الواضح أنه غير متأثر بقوة شظية الشمس؛

يُشتبه في أن تمثال الحاكمة في معبد المنطقة السادسة تأثر بصدع أثيري، ويُشتبه في أن الراهبات في الملاذ تحت الأرض لقين حتفهن أثناء عملية مقاومة غزو الأثير…

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.