الفصل 190: اختبار أليس

الفصل 190: اختبار أليس

بعد ذلك، لم يسمع دانكان أي معلومات ذات قيمة من أفواه دعاة يوم القيامة هؤلاء مرة أخرى

جلسوا صامتين على السطح، يتنفسون نسيم البحر اللامحدود كأنهم يحاولون الاستمتاع بكل ثانية. أما أسئلة دانكان، فكانوا يردون عليها إما بنظرات فارغة باردة، أو بضحكات مجنونة ومختلة وغريبة

لكن الجملة الأخيرة التي قالوها من قبل انطبعت بعمق في ذهن دانكان

هؤلاء المتعصبون الذين اتبعوا الفضاء الفرعي، وكانوا مختلين، وربما كانت قيم عقولهم السليمة قد أصبحت سالبة بالفعل… بدا أنهم حصلوا عبر إيمانهم المحموم على معرفة لا ينبغي نظريًا أن تكون موجودة، وعرفوا حقائق لم يكن ينبغي نظريًا أن تتسرب أبدًا

لقد “رأوا” أن “القبطان دانكان” يملك داخله “إنسانية” غير طبيعية، بل إن هذه “الإنسانية” كانت “ملتقطة” أيضًا، فما المعنى خلف هذه الجملة؟ هل يمكن أنهم كانوا قادرين بالفعل على تمييز أن الروح داخل هذا الجسد لم تعد صاحبه الأصلي؟

وفوق ذلك، ذكر هؤلاء الطائفيون للتو أنهم لا يختبئون في دولة المدينة… بل يختبئون في تاريخ ملعون؟ ماذا يعني هذا؟ هل يعني أن دعاة يوم القيامة المجانين هؤلاء لا يوجدون عادة في الزمان والمكان الطبيعيين أصلًا، ولهذا استطاعوا تفادي مراقبة حراس دولة المدينة رغم تصرفاتهم الغريبة إلى هذا الحد؟

راقب دانكان بصمت دعاة يوم القيامة أولئك الذين كانوا يرتدون ابتسامات غريبة، وأفكاره تعلو وتهبط. كان ينتبه أيضًا إلى وضع السفينة كلها، مستشعرًا ما إذا كان الموطن المفقود قد طرأ عليه أي تغيير

كان رأس الماعز لا يزال يقود السفينة بأمانة في مقصورة القبطان؛ ولا يبدو أنه كان ينتبه إلى الجلبة على السطح

كان كل جزء من الموطن المفقود يعمل كالمعتاد؛ لم يكن لكلمات دعاة يوم القيامة أي تأثير على السفينة

كانت أليس تمسك رأسها وهي جالسة على برميل خشبي كبير غير بعيد، ترتب شعرها بشيء من الملل، فعقل الآنسة الدمية لم يستطع مواكبة الموضوع بين القبطان والطائفيين، لذلك انسحبت مبكرًا

بعد مدة غير معروفة، تنهد دانكان أخيرًا بخفة

بدا أن الوقت الذي أهدره على هؤلاء الطائفيين كان طويلًا بعض الشيء، بل حتى إنه تأثر قليلًا بهذيانهم المجنون

لقد حصل بالفعل على قدر لا بأس به من المعلومات المفيدة من هؤلاء الناس، ويبدو أنه لن تكون هناك مكاسب أخرى، لذلك لم تكن هناك حاجة لمواصلة إهدار الجهد على المجانين

تمامًا عندما تغير تعبير دانكان، رفع أحد دعاة يوم القيامة رأسه فجأة. انعكست في عينيه الفوضويتين أشرعة الموطن المفقود الفارغة والوهمية، وتمتم كما لو كان يحلم: “هل حان وقت النزول من السفينة؟”

“لم يكن لكم مكان على هذه السفينة أصلًا،” نظر دانكان إلى الطرف الآخر بلا تعبير، “لكن قبل أن أرميكم إلى الأسفل، ما زال بإمكانكم أن تكونوا نافعين قليلًا”

رفع دعاة يوم القيامة الثلاثة رؤوسهم جميعًا، وابتسموا ببطء وراحوا يضحكون بغرابة

رغم أنهم أظهروا نشوة شديدة عندما صعدوا إلى السفينة أول مرة، بل وحتى قاموا بحركة حادة مثل تقبيل السطح، لم يظهر عليهم أي شعور بالخسارة أو الخوف عند سماع كلمات دانكان للتو

في الأصل، ظن دانكان أنهم سيقاومون قليلًا على الأقل، أو يحاولون إيجاد طريقة للبقاء قسرًا على هذه السفينة، أو حتى يحاولون إيجاد طريقة للوصول إلى “الأرض الموعودة” التي طالما تمنوها، أي الفضاء الفرعي، عبر هذه السفينة، لكن شيئًا من ذلك لم يحدث، بل امتلأت عيون هؤلاء الناس بخدر غريب فقط

كأنه في لحظة غير معروفة، غادرت معظم شخصياتهم وذكرياتهم هذه الأجساد فجأة، أو كأنهم سمعوا فجأة نوعًا من “النداء” في الظلام، ثم قبلوا مصيرهم بهدوء

عبس دانكان ولم يتعمق في ما كان يفكر فيه هؤلاء الطائفيون الذين فقدوا عقولهم بالفعل، بل التفت لينظر إلى الدمية القوطية التي كانت شاردة غير بعيد: “أليس، تعالي إلى هنا”

استجابت الدمية فورًا، فالتقطت رأسها بمهارة وثبتته على عنقها، ثم قفزت من فوق البرميل الخشبي وهرولت إلى أمام دانكان: “قبطان، هل ناديتني؟”

“…هل يمكنك أن تتوقفي عن خلع رأسك بنفسك في المستقبل؟ مفاصلك ليست قوية أصلًا، وذكاؤك ينخفض معه بعد خلعه،” عبس دانكان وتمتم ببضع جمل أولًا، ثم هز رأسه وأشار إلى الطائفيين الثلاثة، “أستعد لجعلك تجرين اختبارًا”

“اختبار؟” ذهلت أليس للحظة، “أي اختبار؟”

“لنرى ما إذا كانت قدرة المقصلة الخارجة عن سيطرتك لا تزال موجودة،” رفع دانكان حاجبه، “لا تقولي لي إنك نسيتِ هذا بالفعل”

“نسيت!” أومأت أليس باستقامة واثقة، “لم أتذكر إلا الآن عندما ذكرتني!”

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

ثم لم تهتم بتعبير دانكان الذي أصبح دقيقًا على الفور، وأدارت رأسها لتنظر إلى قلة “دعاة يوم القيامة” أولئك، وحيتهم: “مرحبًا بالجميع، نسيت أن أقدم نفسي قبل قليل. اسمي أليس، وأنا… الطباخة على السفينة؟”

“ينبغي أن تخبريهم بهويتك الأخرى،” قال دانكان بهدوء. كان يتحدث إلى أليس، لكن نظرته وقعت على قلة الطائفيين، “الشذوذ 099”

أخيرًا طرأ بعض التغير على عيون دعاة يوم القيامة الثلاثة. لم يستطع أحدهم منع نفسه من إلقاء نظرة على أليس، وظهر فجأة شيء من الجدية في تعبيره

“ظننت أنكم خدرون حقًا إلى درجة عدم الخوف من الحياة أو الموت،” لاحظ دانكان هذه التغيرات لكنه ظل هادئًا، “إذن آمل أن يعجبكم، أنتم المجانين الذين لا تخافون حتى من الفضاء الفرعي، الترتيب القادم، ما أريد منكم فعله بسيط: ابقوا قرب أليس، ثم انجوا، أو تُقطع رؤوسكم وتموتوا”

استمعت أليس من الجانب، ثم مالت فجأة وهمست: “قبطان، أنت تبدو حقًا مثل الشرير عندما تقول ذلك…”

نظر دانكان إلى هذه الدمية بدهشة: “…أنت في صف من أصلًا؟”

“الموت لا معنى له بالنسبة لنا…” بينما كان دانكان يتمتم مع أليس، تحدث أحد دعاة يوم القيامة أخيرًا. نظر إلى أليس وتقدم فعلًا خطوة إلى الأمام، وظهر شيء من السخرية في تعبيره، “إنه مجرد توقف إضافي في هذه الرحلة الطويلة، أما أنت أيها الشخص البليد الذي رفض هدية الفضاء الفرعي، والمهووس بأوهام العالم الحقيقي، فلن تستطيع أبدًا معرفة الحقيقة وراء الحياة والموت…”

سحب دانكان ذراع أليس على عجل: “هل سمعتِ ذلك؟ هذا هو صوت الشرير…”

أومأت أليس: “أوه”

بعد ذلك، تجاهل دانكان ردود أفعال قلة دعاة يوم القيامة. رفع رأسه إلى سماء الليل حيث علق تكوين العالم عاليًا، وسأل فجأة: “منذ متى وهؤلاء الناس على السفينة؟”

“لا بد أنها عدة ساعات، صحيح؟” فكرت أليس للحظة، “إحساسي بالوقت لا يزال دقيقًا جدًا!”

“عدة ساعات… وهذا يعني أن فحص المقصلة ووقت تأثيرها لا بد أنهما مرّا بدورة واحدة على الأقل،” كان دانكان يفكر. وقعت نظرته على الدمية أمامه، وفي ذهنه استعاد الوصف المتعلق بخصائص الشذوذ 099، “لكن هذا لا يزال غير آمن… لننتظر قليلًا، ثم نجري الجولة التالية من الاختبار”

“الجولة التالية من الاختبار؟” رمشت أليس بحيرة، “كيف نختبر ذلك؟”

“يمكن تحديد الآن تقريبًا أن قدرة المقصلة لديك لم تدخل حيز التأثير، لكن لا يمكن تحديد ما إذا كان هذا بسبب تأثير الموطن المفقود أو بسببي،” قال دانكان بينما مررت نظرته على دعاة يوم القيامة أولئك، كما لو كان يتأكد مرة إضافية من أن رؤوس هؤلاء الطائفيين لا تزال في أماكنها، “بعد بضع ساعات أخرى، وبعد التأكد من أن دورة فحص قدرتك وتأثيرها قد مرّت على الأقل مرة واحدة، أريد منك ومن قلة ‘المبشرين’ هؤلاء أن تغادروا الموطن المفقود مؤقتًا”

استمعت أليس وذهلت فجأة: “نغادر الموطن المفقود مؤقتًا؟ إلى أين نذهب إذن؟”

رفعت رأسها ونظرت إلى ما وراء سور السفينة. كل ما قابل عينيها كان البحر اللامحدود. في هذه اللحظة، كانت الرياح والأمواج هادئة، وكان سطح البحر كله مغمورًا بتوهج تكوين العالم الشاحب، حتى منح المرء وهمًا بأنه سهل ثلجي بلا نهاية. وفي هذا البحر اللامحدود… لم يكن هناك أي مكان للرسو في مدى البصر

تأمل دانكان للحظة

لقد وجد الآن “المادة” لاختبار أليس، لكن لضمان صرامة عملية الاختبار، كان يحتاج أيضًا إلى “ساحة اختبار” يمكنها استبعاد تدخله هو. لا يمكن وضع ساحة الاختبار هذه على أرض مكتظة بالسكان، ويجب أن تكون خارج الموطن المفقود. لا يبدو أن هناك خيارات كثيرة متبقية

“هناك عدة قوارب نجاة، وكلها بحالة جيدة. سأنزل واحدًا منها، ثم أقطع الاتصال بينه وبين الموطن المفقود مؤقتًا،” نظر دانكان في عيني أليس، “ستنجرفين فقط على البحر لبعض الوقت، وسأجعل السفينة الكبيرة تنتظر في مكان قريب، ولن أتخلى عنك”

استمعت الآنسة الدمية إلى خطة القبطان، فانكمش عنقها فورًا: “مرة أخرى… علينا أن ننجرف على البحر مرة أخرى؟! لدي صدمة نفسية! والرؤية على البحر سيئة جدًا ليلًا. ماذا لو أضعتني؟ ماذا لو جاءت هبة ريح وجرفت القارب الصغير بعيدًا؟ ماذا لو انقلب القارب…”

لم ينتظر دانكان هذه الدمية المخجلة حتى تنتهي، فقاطعها: “توقفي، توقفي، توقفي، من أين تأتي كل هذه ‘الماذا لو’؟ سأجعل الحمامة تدور فوقك وتراقبك، ثم هل ما زلت خائفة من ألا تستطيعي العودة إلى السفينة؟ في ذلك الوقت، أعطيتك غطاء تابوت، ومع ذلك استطعت ركوب الريح والأمواج والتجديف عائدة. ثماني قذائف مدفعية لم تستطع إيقافك، وهذه المرة لديك على الأقل مجدافان صالحان!”

اختنق تذمر أليس فورًا، لكنها لم تصمد إلا وقتًا قصيرًا، ثم نظرت بقلق إلى سطح البحر غير البعيد، ثم نظرت إلى أولئك القليل من أتباع الفضاء الفرعي غير البشريين، الأشباح، الفوضويين والمحمومين، وشدت بقوة على كم دانكان: “قبطان، اتفقنا، يجب ألا تضيعني لاحقًا!”

دانكان: “…”

كيف شعر أن هذه الدمية أصبحت أقل فائدة كلما رباها على السفينة، حتى إنها لم تعد جيدة كما كانت عندما كانت تركب الريح والأمواج على البحر اللامحدود؛ ففي ذلك الوقت على الأقل، كانت تملك شيئًا من الاندفاع الأحمق…

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.