الفصل 204: جانبا الستار

الفصل 204: جانبا الستار

هطل مطر غزير كالسيل، فغطى بلاند كلها بطوفان غير مسبوق

كان الأمر كما لو أن البحر انقلب رأسًا على عقب، وأن الهاوية اللامتناهية تطل من السماء على الأرض، وكأن العالم سقط في قاع عميق. علّقت الغيوم السوداء الداكنة عاليًا في السماء ككتل من الحديد، بينما غسل المطر اللامتناهي أبراج الساعات القديمة في بلاند، ومبانيها العالية، وأسوارها، وسواحلها الوعرة. واندفعت أمواج متواصلة من البحر، كأنها تحاول تشكيل نوع من الحصار، وتغلق دولة المدينة كلها من كل الاتجاهات

حتى أكثر الناس بلادة أحسوا بجو غريب في هذا المطر غير الطبيعي. فرّ المواطنون إلى بيوتهم واحدًا تلو الآخر، وأُغلقت الأبواب والنوافذ بإحكام. أما المشردون في الشوارع، فقد اندفعوا إلى أقرب ملاذ مكرم أو مراكز إغاثة، أو على الأقل زحفوا إلى مداخل المجاري أو محطات تبديل الأنابيب؛ فهناك، على الأقل، كانت توجد مصابيح الغاز والبخار المكرم، مانحة أدنى شعور بالأمان في يوم المطر الغزير هذا

اندفعت هايدي إلى ساحة الكاتدرائية الكبرى وسط الريح والمطر، وربما كانت حماية الحاكمة لا تزال باقية، إذ كان المطر حول الكاتدرائية الكبرى أخف قليلًا من غيره في الأماكن الأخرى. لكن هذا المطر الأخف لم يجعل هايدي تشعر بالارتياح، بل زاد قلقها

فحقيقة أن المطر كان أخف عند الكاتدرائية الكبرى تعني أن هذا المطر الغزير كان مرتبطًا حقًا بقوة غير عادية

فتح حراس الكاتدرائية البوابات. اندفعت هايدي خارج سيارتها وركضت إلى المدخل المكرم ذي الأبراج الثلاثة. وفي تلك الخطوات القليلة فقط، بللها المطر المتجمد حتى العظم

لكن لم يكن لديها وقت للقلق بشأن ذلك، لأنها في اللحظة التي دخلت فيها الكاتدرائية، شعرت بجو مضطرب متموج في الهواء المحيط. كانت روحانيتها تحذرها، وتذكرها بأن “صراعًا” غير مرئي بدأ يتكشف تدريجيًا، متخذًا هذا المكان مركزًا له

استقبلها راهب صامت، وبناءً على طلبها العاجل، أخطر الراهب مشرف المعبد فالنتين، الذي كان يناجي في القاعة الرئيسية للملاذ المكرم. انتظرت هايدي في قلق واضطراب ثلاث دقائق، حتى رأت أخيرًا ذلك العجوز الوقور يظهر أمامها

لاحظت أن مشرف المعبد كان يرتدي كامل ثيابه المراسمية، وعلى رأسه تاج ثلاثي ثقيل مستقر بإحكام. كان يحمل عصا طويلة مكرمة، ويتدلى من خصره كتاب العاصفة، مزينًا بالفضة والأحجار الكريمة

لم تكن هذه بالتأكيد ملابس يوم عادي، بل زيًا مهيبًا لا يُرتدى إلا في المراسم شديدة الأهمية. كانت هذه الثياب الثقيلة والفاخرة عبئًا يكفي لجعل بالغ قوي يشعر بالإرهاق أثناء المشي. ومع ذلك، سار فالنتين بخطوات ثابتة مهيبة. بدت عيناه كأنهما تختمران بالريح والرعد، وكانت هالته متجاوزة وممتلئة بالوقار المكرم؛ فقد سمحت تلك الأشياء المكرمة للعجوز بأن يتخلى مؤقتًا عن هويته الفانية ويتحول إلى وعاء رمزي. جاء أمام هايدي بهذه الهيئة، ناظرًا بجدية إلى “الطبيبة النفسية” التي زارت الكاتدرائية الكبرى في هذا الطقس القاسي: “يا ابنتي، ماذا حدث؟”

“أنا… أحتاج إلى ملاذ مكرم، أعلى مستوى من الملاذ المكرم!” أجابت هايدي فورًا. وعند تذكرها تحذير والدها شديد الجدية قبل رحيله، قالت بتعبير بالغ الوقار: “أريد من كاتدرائية العاصفة كلها أن تكون في حالة تأهب، وأن تحميني، وأن تحمي ابنة أبرز مؤرخ في بلاند”

“أبرز مؤرخ في بلاند…” حدق مشرف المعبد فالنتين بهدوء في عيني هايدي، وكأن برقًا كان يومض باستمرار داخل حدقتي العجوز. ثم أغمض عينيه قليلًا وأومأ برفق: “لقد تلقيت طلبك، يا ابنتي. ستوفر الكاتدرائية الكبرى الملاذ المكرم، أنت آمنة”

“شكرًا جزيلًا”، أخذت هايدي نفسًا عميقًا، ولم تبتعد نظرتها عن العجوز. وعندما رأت ثياب فالنتين، عرفت أن الكاتدرائية الكبرى بدت كأنها دخلت “حالة استعداد للقتال” قبل وصولها. “هل يمكنني أن أسأل… ما الذي حدث بالضبط؟”

“إنها حرب”، قال فالنتين بهدوء. “لقد أعلن أحدهم الحرب على بلاند. هبطت على بلاند عاصفة لم تنل قوة الحاكمة؛ هذه إشارة الحرب. لكنني لم أعرف أخيرًا من هو الخصم في هذه الحرب إلا عند وصولك”

“حرب؟!” ذُهلت هايدي. “من العدو؟ وأين هم؟”

حدق فالنتين بهدوء في هايدي، وبعد وقت طويل، قال بصوت خافت: “إنه بلاند، بلاند الذي مُحي بالفعل من التاريخ”

انفجر رعد مدو، وبدا أن الكاتدرائية كلها اهتزت بعنف. ارتجفت هايدي فزعًا، ورفعت رأسها برعب، تراقب النوافذ الزجاجية التي لا تزال ترتج من بقايا صدمة الرعد، وتراقب الثريا الثقيلة وهي تتمايل فوق رأسها. وفي وسط هذا الاهتزاز والتمايل، شعرت فجأة بارتجافة خفيفة، ارتجافة مختلفة عن الرعد

كان ذلك زئير العديد من آلات المشي البخارية وهي تتجمع في الساحة، وهدير دبابات البخار التابعة لحرس المعبد وهي تخرج من المرائب

أدارت هايدي رأسها بخوف، ناظرة إلى مشرف المعبد فالنتين، الذي وقف صامتًا كصخرة في البحر أمام تمثال الحاكمة، وسألته بسرعة: “هل الأعداء قادمون؟!”

“الأعداء وصلوا بالفعل”، قال فالنتين بصوت خافت. ووسط ضجيج الرعد المتواصل، وصل همسه بوضوح إلى أذني هايدي، “لقد وصلوا منذ سنوات طويلة…”

…

تحطم السيف العظيم إلى الأسفل، فتطاير الركام الذي يسد الطريق كالغبار. عبرت فانا طريقًا منهارًا ومدمرًا، والسيف في يدها، وهي تراقب البيوت أمامها تنهار كتماثيل شمعية وسط النار. غطى الرماد الساخن الكثيف الطريق كالثلج، وكانت شرارات باقية ترقص وتتبعثر وسط الرماد والأنقاض. وكانت أشياء مشبوهة شبيهة بالبشر تتلوى ببطء في الرماد الساخن، في مشهد يوجع القلب، وأشكالها غريبة ومأساوية

سيطرت فانا على نفسها كي لا تركز انتباهها كثيرًا على تلك الرمادات المتلوية الشبيهة بالبشر

كانت تعرف أن أولئك جميعًا مواطنو بلاند، كل شخص كانت تعرفه وتحميه وتحبه. لقد ماتوا في هذا الحريق الذي كان سيلتهم دولة المدينة كلها؛ كل سكان دولة المدينة بأكملها، لم ينج منهم أحد

لقد ماتوا في هذا التاريخ، ثم شكّلتهم النيران التي لا تنطفئ إلى هذه الأطياف المرعبة والمثيرة للشفقة

كانت هذه المشاهد تتدخل في مشاعرها وحكمها

زمّت المحققة الشابة شفتيها الجافتين الشاحبتين، وشعرت بمجرى تنفسها وهو يحترق شيئًا فشيئًا في البيئة الممتلئة بالرماد الساخن، وشعرت بقوتها الجسدية تنحسر، وذكّرت نفسها مرة أخرى بأن هذا لم يحدث، ولن يحدث

رفعت رأسها ونظرت نحو نهاية الشارع

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

بين الرماد المتلوي والشرارات القافزة، كان يمكن أحيانًا رؤية نيران خضراء شبحية تومض عابرة. كانت تلك البصمة التي تركها في هذا التاريخ الخاطئ قبطان شبح مرعب؛ وكان موقف القبطان الشبح في هذه الحادثة غريبًا وصعب الفهم. لم تستطع فانا أن ترى هدف الطرف الآخر إطلاقًا، ولم تكن تعرف إلا أن قوة الطرف الآخر امتزجت بطريقة ما خلف الحجاب، وانتشرت في بلاند المدمرة هذه، وكانت في مواجهة غامضة مع تلك القوة التي تشوه التاريخ

وفي نهاية خط بصرها، كانت وجهة هذه الرحلة، أحد “الأهداف” التي حددتها لنفسها في بلاند المدمرة هذه

كانت كاتدرائية صغيرة، ما زال هيكلها الرئيسي قائمًا وسط النار، تقف بهدوء عند نهاية الشارع

لقد قطعت نصف دولة المدينة سيرًا على قدميها، حتى وصلت أمام تلك الكاتدرائية الصغيرة في المنطقة السادسة

وبتعبير أدق، شقت طريقها قتالًا عبر نصف دولة المدينة

تقدمت فانا إلى الأمام، والسيف في يدها، متجاوزة كل العقبات. كان باب الكاتدرائية الصغيرة قد انهار بالفعل، وظهر أمام عينيها بشكل مبهم رواق طويل مضاء بالنار الباقية

في الرواق الطويل، لم يعد هناك ذلك الضوء الدافئ المشرق، ولا مذبح مناجاة مرتب ومكرم، ولا راهبة شابة تناجي بسلام

عبرت فانا الأنقاض مباشرة، ووصلت إلى جانب القاعة الرئيسية وخلفها، ثم وجدت الدرج المنحدر إلى تحت الأرض

كان باب خشبي داكن ثقيل يقف بهدوء في نهاية الدرج

أطلقت فانا نفسًا خافتًا، مخففة الألم والإرهاق في كل مفاصل جسدها، ثم نزلت الدرج

كان الرشاش الدوار الذي فككته سابقًا من حاكم مشي قد تعطل منذ زمن ورمته في الطريق. والآن، لم يكن في يدها سوى ذلك السيف العظيم الذي رافقها لسنوات طويلة، وكان وفيًا وموثوقًا

وصلت أمام الباب وسيفها معها، ودفعته برفق بيدها

كان الباب مقفلًا، لكن بمزلاج فقط؛ ولم يكن مسدودًا من الجهة الأخرى

بشكل مبهم، بدا أنها تستطيع الإحساس بتقلب الأنفاس من خلف الباب، وكانت أصوات تتسرب منه

استخدمت فانا القوة، ولم يصمد القفل الهش أكثر من نصف ثانية في يدها. ومع صوت تمزق معدني حاد، فُتح باب الملاذ تحت الأرض بدفعها

جاء صوت شاب مذهول ومتوتر من الجهة الأخرى للباب: “لا يمكنك فتح الباب!!”

وفي اللحظة نفسها التي دوى فيها هذا الصوت، بدا أن هناك ضجيجًا خافتًا ممزوجًا به

“تلميذتك الصغرى”، دفعت فانا الباب وفتحته، وكان سيفها العظيم يكشط الأرض مطلقًا شرارات صغيرة. دخلت، وكان المصباح العنيد عند خصرها لا يزال يبعث الضوء، منيرًا الملاذ تحت الأرض الذي سقط بالفعل في الظلام. “أخت المعركة الخاصة بك”

أضاء الضوء الخافت الملاذ المكرم

وقفت راهبة تحمل سيفًا طويلًا بحذر عند قدمي تمثال الحاكمة، تراقب فانا التي دفعت الباب ودخلت بتيقظ كامل؛ كانت ترتدي ثوب راهبة قديم الطراز من عام 1885، وكان وجهها لا يزال شابًا جدًا

في العام الذي قُتلت فيه أثناء القتال، كانت في مثل عمر فانا تقريبًا

نظرت فانا إلى الراهبة شديدة اليقظة أمامها وتنهدت برفق

تمامًا كما تخيلت، لم يكن بإمكانها أن تخطو إلى هذا الملاذ المختوم تحت الأرض قبل مقتل الراهبة أثناء القتال إلا داخل هذا الحجاب الملوث والملتوي؛ فاللحظة القصيرة قبل مقتل الراهبة أثناء القتال كانت جزءًا من التلوث التاريخي

كانت هذه الكاتدرائية الصغيرة في المنطقة السادسة أول نقطة تشوه

لقد حققت المحققة الشابة أخيرًا في أهم معلومة، لكن… كيف كان عليها أن تبلغ بكل هذا بعد ذلك؟

“أختي؟” تأقلمت الراهبة التي تحمل السيف الطويل مع الضوء الذي ظهر فجأة، ويبدو أنها لم تدرك إلا الآن أن ضوء النار في الملاذ تحت الأرض كله قد انطفأ، وأنها كانت واقفة في الظلام منذ وقت لا تعرفه. وعند قدميها، في عمق الظلام، بدا أن شيئًا كان يتحرك بالفعل. رفعت رأسها، ناظرة إلى المرأة الطويلة التي ظهرت في الضوء الخافت، ورأت أخيرًا شعار معبد العاصفة على درع الطرف الآخر وسيفه العظيم. “هل أرسلتك الكاتدرائية الكبرى؟ غادري بسرعة! التلوث هنا خارج السيطرة، بينما لا يزال لدي…”

هزت فانا رأسها وتقدمت ببطء: “لقد جئت لمساعدتك”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.