الفصل 223: اهتزاز

الفصل 223: اهتزاز

رقصت شعلة صغيرة ساطعة عند طرف الشمعة، وانتشر عطر مهدئ ببطء مع تبخر الزيوت العطرية. أخذت فانا نفسًا لطيفًا، ثم من دون تردد، مررت الخنجر على ذراعها

تسرب الدم إلى النقوش الدقيقة على الخنجر، كأنه يُمتص داخله، بينما انتشر ألم قصير من ذراعها، ولم يدم الألم حتى بضع ثوان قبل أن يتحول إلى حكة خفيفة لجرح يلتئم

حتى إن فانا استطاعت سماع أصوات خافتة لتجدد الخلايا وتخثر الدم. رأت الجرح على ذراعها يلتئم بسرعة، بينما انجرف إلى أذنيها صوت خافت لأمواج لطيفة

نظرت مرة أخرى إلى الخنجر الطقسي في يدها. وبعد لحظة من التردد، وضعت الخنجر الملطخ بدمها فوق الشمعة المشتعلة، تاركة ألسنة اللهب تلعق طرف النصل

“أرجو أن تستمع، يا سيد العواصف، يا النص المكرم للبحر العميق، يا فتاة البحر الصامت. أرجو أن تستمع، فتابعتك بحاجة إلى إرشاد…”

طقطقت ألسنة اللهب، واشتعل الدم على الخنجر في طرفة عين، متحولًا إلى طبقة من وهج ضبابي طافت فوق النصل

كانت هذه علامة على أن القناة قد تأسست

كان بإمكان السامي، باستخدام الدم وسيطًا، واتباع صيغة خاصة للدعاء ومسار طقسي محدد، أن يؤسس قناة تواصل أكثر استقرارًا ومباشرة بكثير بينه وبين الحاكمة مقارنة بما يحدث حين يدعو كاهن عادي. وكانت هذه القوة و”النعمة” الخاصة بالضبط هي ما يميز “السامي” عن رجال المعبد العاديين

أما عن مدى استقرار هذه “القناة” الخاصة ومباشرتها…

فإلى حد معين، كان يمكن حتى اعتبارها حديثًا مباشرًا مع حاكم عظيم

ارتفع صوت الأمواج اللطيفة، وصار أكثر وضوحًا، كأنه يتردد مباشرة في عقلها. شعرت فانا بأن الهواء المحيط أصبح رطبًا تدريجيًا، وبدا أن رائحة مالحة ذات أثر بحري انجرفت إلى أنفها. وبعد ذلك مباشرة، شعرت فجأة بحالة تشبه الغيبوبة، وتغير المشهد أمام عينيها تبعًا لذلك

اختفت غرفة نومها المألوفة، وتحول ما حولها إلى محيط أزرق داكن لا نهاية له، يتماوج بلطف. كان وهج أزرق خافت يرتفع وينخفض في عمق مياه البحر، كأن مئات مصادر الضوء الغامضة مخبأة في أعماق البحر. شعرت فانا كأنها في مركز بحر عميق واسع لا تُعرف حدوده، ووسط الأمواج المتلألئة أمامها، ظهرت صورة ضبابية تدريجيًا

بدت كسيدة ترتدي فستانًا طويلًا، وخلفها امتدت ظلال واسعة وغائمة في كل الاتجاهات. كان وجه السيدة مخفيًا خلف حجاب، والظلال خلفها تلتوي وتتشابك، كأنها سلاسل لا تحصى ملتفة معًا، أو ربما ترسم هيئة نوع من “الجسد” أكبر بكثير ويتجاوز فهم البشر. كانت الهيئة ذات الفستان الطويل مجرد جزء صغير من هذا الجسد الهائل، الجزء الصغير الذي يمكن للفانين فهمه

أخذت فانا نفسًا لطيفًا، وثبتت نبضات قلبها

بصفتها سامية، لم يكن إلقاء لمحة على طيف جومونا، حاكمة العواصف، أو تجسيدها خلال طقس خاص أمرًا نادر الحدوث. ومع ذلك، حين فكرت في ترددها المتكرر اليوم، والشكوك القريبة من الانحراف في قلبها، لم تستطع منع نفسها من الشعور بالتوتر

بدا أن الهيئة الغامضة الضبابية اقتربت قليلًا. لم تتكلم “هي”، لكن فانا شعرت “بفكرة” تظهر مباشرة في عقلها

كان طيف الحاكمة يشير إليها بأن تتكلم

“أنا…” ترددت فانا قليلًا، ثم أخيرًا، وكأنها حزمت أمرها، قالت بصراحة: “لقد نجوت حتى الآن بسبب الفضاء الفرعي. لماذا ما زلت تختارينني لأكون سامية وتمنحينني نعمتك؟”

لم تتحرك الهيئة الضبابية الغائمة، لكن فانا لم تجرؤ على استعجالها. كانت تعرف أن ما تراه ليس سوى إسقاط، لكن هذا الإسقاط كان مرتبطًا مباشرة بجومونا حقًا، والسؤال الذي طرحته للتو كان مجازفة هائلة، فقد تجاوز هذا بالفعل واجبات التابعة، لكنها كانت تريد معرفة الجواب حقًا

بعد انتظار قلق لا يُعرف طوله، دخلت فكرة فجأة إلى عقلها كأنها زُرعت مباشرة في دماغها

“…لا فرق…”

“لا فرق؟” ذُهلت فانا. كان هذا الجواب المقطوع من بدايته ونهايته أصعب على الفهم حتى من النبوءات والإشارات الغامضة والمتقطعة. شعرت غريزيًا بأن هناك حتمًا “سياقًا” آخر لهذا الجواب، لكنها عجزت عن فهم تلك المعلومات، ولذلك لم تسمعها. جعلها هذا تسأل من جديد دون وعي: “ما الذي لا فرق فيه؟ أنا لا أفهم. لقد اخترتني رغم علمك بأنني تلقيت دعم الفضاء الفرعي…”

لكن فانا لم تستطع إكمال جملتها، لأن وهم البحر العميق حولها بدأ فجأة يتقلب بعنف. كان الوهج اللطيف الساطع في أعماق الأمواج يخفت ويتلاشى واحدًا تلو الآخر. كان طيف الحاكمة على وشك الانهيار في طرفة عين. شعرت فانا بأنها تُدفع إلى خارج القناة، وقبل أن تنقطع الصلة تمامًا، أدركت بضع كلمات على نحو باهت فقط:

“…الوقت محدود… وشيك… حرج…”

انقطعت الصلة تمامًا

شعرت فانا كأنها أُلقيت بخشونة عائدة إلى العالم الحقيقي. كان قلبها يخفق بقوة، ودفعها شعور قريب من الاختناق إلى التقاط أنفاسها دون وعي. رفعت رأسها ومسحت ما حولها بنظرها، فرأت أن كل الأوهام قد تبددت تمامًا. كان الخنجر في يدها قد سقط على الطاولة في وقت ما، ولم تبق إلا الشمعة المنقوشة تحترق بهدوء، ولهبها يرقص ويرتعش بقلق

بعد مدة غير معروفة، سحبت فانا نظرها أخيرًا من ضوء الشمعة. التقطت الخنجر الساقط وأعادته ببطء إلى الدرج

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

كانت المعلومات الوحيدة التي ظهرت في عقلها خلال ذلك التبادل القصير تدور في أفكارها

“لا فرق” و”الوقت محدود، وشيك، حرج”

الأولى، ما زالت لا تستطيع فهم معناها، أما الثانية… فبدت ذات معنى واضح نسبيًا، لكنها لم تترك لها إلا مزيدًا من الحيرة

هل كانت الحاكمة تخبرها بأن شيئًا ما على وشك الحدوث؟ هل كانت تحذرها من أن وقت الاستعداد لشيء ما محدود؟ ماذا يعني “حرج”؟ ما الذي وصل إلى نقطة حرجة؟ أزمة أخرى؟ كارثة أخرى بمستوى اقتحام الواقع؟

هل كان الأمر مرتبطًا بالأزمة التي مرت بها بلاند للتو؟

كانت أفكار فانا في فوضى. لم يجعلها هذا الدعاء تهدأ، بل صارت أكثر اضطرابًا مما كانت خلال النهار

لكن فجأة، ظهر لون غريب في زاوية عينها، فأسكت أفكارها الفوضوية في الحال

كانت الشعلة الراقصة على الشمعة المنقوشة قد تلطخت بطريقة ما بدرجة من الأخضر الشبحي

في الثانية التالية، رفعت رأسها فجأة لتنظر إلى طاولة الزينة أمامها، وتنظر إلى المرآة البيضاوية

ظهر قبطان دانكان في إطار المرآة، يراقب هذا الجانب بهدوء

“هل أنت بخير؟”

تكلمت الهيئة الكئيبة المهيبة، وكان سؤالًا مفاجئًا جدًا

“أأنت؟” انتفضت فانا واقفة، ثم كأنها أدركت شيئًا، “هل كنت أنت من عطل طقسي للتو؟”

“طقس؟ أظن أنك أسأت الفهم”، هز دانكان رأسه في المرآة، وكانت نبرته هادئة جدًا. “لقد شعرت فجأة فقط بأن هالتك فوضوية للغاية، فظننت أنه ربما ما زال هناك عدو مزعج باق في دولة مدينة بلاند، لذلك جئت لأتفقد الوضع… لكن يبدو الآن أنني كنت متهورًا”

شعر بأن الهالة فوضوية… لذلك جاء ليتفقد الوضع؟

امتلأت فانا بالأسئلة، وشكت قليلًا في أنها ربما أساءت السماع، لكنها سرعان ما تذكرت الوضع حين رأته أول مرة في المرآة، فكشفت فورًا ودون وعي عن تعبير حذر: “هل سحبتني إلى حلم مرة أخرى؟”

“ما زلت في العالم الحقيقي، لا داعي للقلق من ذلك”، قال دانكان عرضًا. “لذلك أنصحك بشدة ألا تندفعي نحوي بقطع بالقفز مثل المرة الماضية، ستجعلين غرفتك فوضوية حقًا”

“…أنا لست همجية لا تعرف إلا القفز والقطع”، شعرت فانا فجأة بأن التواصل مع هذا القبطان الشبح مرهق حقًا. كانت أقواله وأفعاله تتجاوز دائمًا السجلات الموجودة في الملفات، وكانت هي دائمًا تُرخي حذرها من غير قصد خلال هذه التبادلات غير المتوقعة. “إلى جانب ‘المجيء لتفقد الوضع’، ماذا تريد أن تفعل أيضًا؟ ظننت… أنك غادرت إلى الأبد”

عبس دانكان في المرآة، وبدا منزعجًا قليلًا من الموقف المتحفظ والعدائي أكثر من اللازم لدى المحققة الشابة أمامه. “يمكنك أن تسترخي قليلًا، وسيكون من الأفضل لو امتلكت قدرًا أكبر من الأدب. لقد غادرت فعلًا، لكن المسافة في المكان والزمان لا تحمل معنى كبيرًا بالنسبة إلي. ثم، على أي حال، لقد حميت دولة مدينتكم للتو. ألا تظنين أن عليك على الأقل قول شكرًا؟”

حدقت فانا بتركيز في القبطان الشبح داخل المرآة. وبعد بضع ثوان، خطت فجأة خطوة إلى الأمام وخفضت رأسها فعلًا: “شكرًا جزيلًا على مساعدتك. على الأقل في هذه المسألة، كانت بلاند محمية بفضلك”

كان هذا التعبير المباشر عن الامتنان خارج توقعات دانكان. كان قد ظن في الأصل أن عقل هذه الفتاة سيكون صلبًا كالصخر، تمامًا مثل عضلاتها. وبسبب أنه لم يكن مستعدًا لذلك، شعر بدلًا من ذلك بشيء من الحرج: “في الحقيقة… لا حاجة لأن تكوني جادة إلى هذا الحد، كنت أذكر الأمر فقط”

“قد تختلف مواقفنا، لكن فعل حمايتك لبلاند لا يمكن إنكاره”، رفعت فانا رأسها، ووجهها جاد. “لقد نجا عدد لا يحصى من الناس من الكارثة اليوم. وبصرف النظر عن موقفي بصفتي محققة، ينبغي لي أن أشكرك”

عند هذا الحد، توقفت قليلًا، ثم جعلت وجهها صارمًا على الفور وقالت: “لكن هذا لا يعني أنني خففت حذري منك ومن الموطن المفقود. ما زلنا غير قادرين على تحديد هدفك تجاه العالم المتحضر… على الأقل قبل تأكيد ذلك، سوف…”

“يكفي، فهمت ما تعنينه”، قاطع دانكان فانا. نظر إلى المحققة الشابة بابتسامة خفيفة. كانت كلماتها وموقفها بعيدين عن اللطف، لكن هذه الشخصية الصريحة أكثر من اللازم لم تكن من النوع الذي يمكن للمرء أن يكرهه. “إذن لنتحدث عن شيء آخر… يبدو أنك واجهت بعض المتاعب؟”

قابلت فانا نظرة دانكان، وبعد بضع ثوان، أخذت نفسًا لطيفًا: “آسفة، لا علاقة للأمر بك”

“…لا علاقة له بي، لكنني فضولي”، قال دانكان بهدوء. “بصرف النظر عما إذا كنت مستعدة للاعتراف بذلك أم لا، لا يمكنك إزالة العلامة التي تركتها عليك. فانا، أستطيع أن أشعر بحالتك السيئة جدًا الآن، ربما أستطيع مساعدتك”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.