الفصل 242: “النقيض”

الفصل 242: “النقيض”

كانت قارة كاملة معلقة رأسًا على عقب، تتحرك ببطء فوقه. كان ظلها الهائل المريب كافيًا ليغطي أربعة أخماس مجال الرؤية. وكان الإحساس بالضغط الذي جلبه هذا المشهد مذهلًا—إلى درجة أن دانكان نفسه شعر في تلك اللحظة بإحساس خانق، بل راودته رغبة في صرف نظره

لكنّه سيطر بالقوة على هذه الرغبة في النظر بعيدًا، وأجبر نفسه بدلًا من ذلك على رفع رأسه ومراقبة الشظية السماوية المقلوبة بعناية أكبر

لم يكن يعرف ما الذي يحدث هنا، ولا كيف وصل، ولا كيف يعود—لكن لهذا السبب تحديدًا، كان بحاجة إلى مراقبة كل مشهد مريب وجمع أي معلومة قد تثبت فائدتها

هل كان ذلك الحطام السماوي المقلوب… حقيقيًا بالفعل؟ أم كان مجرد هلوسة مرعبة؟ هل كان الجثة المتروكة بعد تحطم عالم ما؟ أم كان ببساطة شيئًا شوّهته فوضى الزمان والمكان في الفضاء الفرعي وأسقطته أمامه؟

انجرفت الكتلة الأرضية المقلوبة ببطء على مسار مائل، وكانت المسافة بينها وبين الموطن المفقود تضيق. توتر دانكان فجأة، لأنه أدرك أن اتجاه حركة السفينة تحت قدميه بدا كأنه يمر بمحاذاة حافة تلك “القارة”، وكان هناك احتمال للاصطدام

لكن في اللحظة التي اقتربت فيها القارة، وكاد مؤخر الموطن المفقود يلامس قمة جبل محطمة على حافة القارة، شعر دانكان فجأة باهتزاز في السطح تحت قدميه

بعد ذلك مباشرة، بدا كأنه سمع صرخات وهمية تأتي من لا مكان، وسمع أصوات صرير قاسية تنبعث من كل أجزاء هذه السفينة الشبحية القديمة المتهالكة. كسرت هذه الأصوات الصمت على الموطن المفقود. وفي الثانية التالية، بدأ الهيكل الهائل تحت قدميه ينعطف قليلًا—مارًا بجانب تلك القمة الجبلية المحطمة بهامش ضيق وخطير، بينما احتكت البنية العلوية للموطن المفقود بها عابرة

راقب دانكان الحركة على السفينة بدهشة، وهو يستمع إلى تلك الصرخات الوهمية وأصوات الصرير وهي تخفت تدريجيًا نحو الصمت. لكن فجأة، بدا أن طرف بصره التقط شيئًا، فرفع رأسه بغتة، محدقًا في القمة الجبلية المحطمة الواقعة على حافة القارة المقلوبة—

كان الموطن المفقود قد عبر الآن تدريجيًا خط منتصف تلك القمة الجبلية، وكانت صواريه البالية تكاد تحتك بقمتها الداكنة الضبابية. والآن، رأى دانكان المشهد خلف ذلك الجبل

رأى جرفًا، جرفًا مسننًا كأنه تمزق بقوة خام، وكان مخلوق بشري الشكل هائل الحجم يستند إليه—كان “هو” يقارب الجبل كله طولًا، بأطراف نحيلة شاحبة ورأس مشوه منتفخ. وفي وجهه الممتلئ بالحفر كانت عين واحدة ضخمة مغروسة، نصف مفتوحة ونصف مغلقة، يتدفق منها سائل عكر ويتجمد في منتصف الهواء على هيئة قطرات تشبه الكهرمان

من الواضح أن هذا العملاق أحادي العين كان ميتًا منذ عصور لا تُحصى، لكن “هو” بدا مع ذلك وكأنه لا يزال يطلق من جسده الباقي ضغطًا وقوة تخطف الروح. لم تكن هناك جروح واضحة على “جسده”؛ بدا أنه مات من الإنهاك، وحتى لحظة موته، كانت “يداه” مضغوطتين بقوة على الجرف خلفه، وأصابعه مغروسة عميقًا في صخور الجرف

القارة عديمة اللون والسوداء تمامًا، والعملاق الشاحب أحادي العين الميت على الجرف عند حافتها—في هذا الفضاء الفرعي الفوضوي الخافت، وتحت إضاءة ذلك “البرق” الطويل، انطبع هذا المشهد الحاد بالأبيض والأسود بعمق في ذهن دانكان

بعد ذلك، خفت أخيرًا ومضة الضوء التي دامت طويلًا—كانت قد عبرت منتصف القارة ثم بدأت تتلاشى من المركز. وفي مجال رؤية دانكان، عادت الكتلة الأرضية المقلوبة تدريجيًا إلى الظلام

لكنه ظل رافعًا رأسه. كان يعرف أن القارة لم تنجرف بعيدًا بالكامل بعد؛ فقد كان آخر جزء من بنيتها لا يزال يطفو ببطء فوق الموطن المفقود. شعر كأنه يستطيع سماع صوت منخفض هادر لذلك الشيء الثقيل الهائل وهو يسحق الهواء ببطء فوقه—رغم أنه كان يعرف أن هذا مجرد وهم، فإن الدوي الشبحی ظل يتردد في ذهنه، مثل الرثاء الأخير لعالم ميت عالق في الفضاء الفرعي

سحب دانكان نظره أخيرًا، وأخذ ينظر ببطء حوله، متأملًا الفوضى الواسعة خارج درابزين السفينة

من وقت إلى آخر، كانت تظهر أضواء وظلال مضطربة، وأحيانًا كانت ومضات ساطعة تشق الظلام. وفي هذا الفراغ الخافت الفوضوي، كانت تلك الومضات والأضواء والظلال المضطربة تضيء أشياء أحيانًا—وكانت كلها كتلًا بأحجام مختلفة، ظلالًا يستحيل وصفها

أخذ دانكان نفسًا خفيفًا، وخفض نظره إلى السفينة تحت قدميه—هذا الموطن المفقود، الذي كان مختلفًا تمامًا عن ذاك الذي يعرفه، وتظهر عليه آثار الخراب في كل مكان

أغلق عينيه قليلًا، راغبًا في محاولة التواصل مع هذه السفينة—تمامًا كما كان يفعل مع الموطن المفقود السليم في العالم الحقيقي، ليفهم هذه السفينة الشبحية الطافية في الفضاء الفرعي

لكن في الثانية التالية، فتح عينيه فجأة

لم يستطع أن يشعر بهذه السفينة—لم يكن الأمر أنه عاجز عن التواصل معها، بل إنه لم يستطع الشعور بوجود هذه السفينة على الإطلاق

في اللحظة التي امتد فيها إدراكه، “شعر” بأن السفينة تحت قدميه قد اختفت. لم تكن هناك أسطح ولا صوار ولا مقصورات على الإطلاق. بل شعر حتى كأنه ينجرف وحيدًا وسط هذه الفوضى الواسعة. وقد قطع الإحساس الهائل بالفراغ والاختلال الإدراكي الناتج عن ذلك تركيزه مباشرة

نظر دانكان بدهشة إلى بنية السفينة من حوله، ثم رفع قدمه وداس على السطح، كأنه غير قادر على تصديق أن السفينة التي تحمله الآن كانت في الواقع مجرد وهم

أم… هل كان هو في الحقيقة “الوهم”؟

دارت الأفكار في ذهن دانكان للحظة، ثم هز رأسه وتقدم نحو باب المقصورة المؤدي إلى السطح السفلي

قرر أن يواصل خطة الاستكشاف السابقة

مهما كان ما يحدث لهذه السفينة، ومهما كان سبب ظهورها في حالة “عدم وجود” داخل إدراكه، فهي على الأقل تحمله الآن، ولم تُظهر أي طرد أو عداء تجاهه بصفته “قبطانها”. وقد منح ذلك دانكان الدافع والثقة لمواصلة الاستكشاف

نزل الدرج ودخل المقصورة الفارغة في السطح السفلي

فتح عدة مقصورات متتالية، وكانت جميعها على الحالة نفسها من القدم والخراب المتهالك. لطخت أوساخ سوداء مريبة الجدران والأسقف، وكانت كل الغرف فارغة—بعض الغرف التي كانت في ذاكرة دانكان مخازن مكدسة بالبضائع بوضوح، لم يعد فيها الآن سوى جدران وأعمدة ممزقة

حتى إنه ذهب خصيصًا للبحث عن المقصورة التي كانت تعيش فيها أليس، وبالطبع، كانت فارغة هي الأخرى—ولسبب ما، جعله ذلك يزفر بارتياح

مقارنة برؤية أشخاص أو أشياء مألوفة له هنا، كان يفضل ألا يظهروا في هذا المكان الغريب المرعب

بعد مغادرة غرفة أليس، مر دانكان مباشرة عبر منطقة أفراد الطاقم ومنطقة الطعام، متجهًا إلى عمق المقصورة

وعند مروره عبر المخزن الأوسط، تردد لدقيقتين أمام الدرج المؤدي إلى الداخل الأعمق

على الموطن المفقود في البعد الحقيقي، كان قد استكشف تلك المناطق وعرف أن الأسفل هو المقصورة المعكوسة الضوء، وكذلك “العنبر المحطم” الأعمق—لكن خلال ذلك الاستكشاف، كان يحمل مصباحًا خاصًا

كان ذلك المصباح يساعده على توسيع إدراكه وكشف زوايا المقصورة المشوهة والمتحولة والخطيرة مسبقًا

لكن هنا، لم يجد ذلك المصباح

ومع ذلك، بعد لحظة من التردد، قرر دانكان مواصلة التقدم

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

كان الوضع هنا قد تغير منذ زمن عن البعد الحقيقي؛ وحتى لو وجد ذلك المصباح، فقد لا يعمل بالضرورة في المقصورات بالأسفل. إضافة إلى ذلك، كانت قدرة المصباح الأساسية هي توسيع إدراكه—لكن في إدراكه، لم تكن هذه السفينة موجودة أصلًا، فما فائدة توسيع ذلك الإدراك عدة مرات؟

رفع دانكان ببساطة السيف في يده ومرر أصابعه برفق على النصل. اشتعل لهب أخضر خافت على طول الحافة، مانحًا إضاءة محدودة

وباستخدام السيف كمصباح، نزل الدرج ومشى ببطء إلى الأمام

ظهرت في مجال رؤيته مقصورة مظلمة واسعة

كانت هذه هي المقصورة “المعكوسة الضوء”—في البعد الحقيقي، كانت هذه المقصورة ممتلئة بمصابيح الزيت، وكان الضوء المنبعث من المصابيح والظلام في زوايا المقصورة يظهران في حالة انعكاس ضوئي: الأماكن ذات الضوء تكون أكثر ظلمة، والزوايا الخالية من الضوء تكون أكثر سطوعًا

نظر دانكان حوله

لم يكن هناك انعكاس ضوئي هنا؛ لم يكن يوجد سوى خفوت فوضوي موحد. ولم تُفعّل ألسنة النار الروحية المشتعلة على نصل السيف أي آلية انعكاس ضوئي، بل أضاءت المحيط بشكل طبيعي بدلًا من ذلك

“…هذا المكان طبيعي أكثر بكثير”

لم يستطع دانكان منع نفسه من التمتمة بصوت خافت، ثم عبر هذا المكان الفارغ بحذر وواصل السير إلى الأمام، حتى ظهر درج آخر في مجال رؤيته

كان هذا الدرج يؤدي إلى قاع الموطن المفقود، ذلك المكان المحطم المتشظي

وقف دانكان أمام الدرج، وأخذ نفسًا خفيفًا، ثم خطا إلى الأسفل

ظهر باب عند نهاية الدرج

رفع دانكان نظره لا شعوريًا إلى إطار الباب—كان لا يزال يتذكر أن جملة كُتبت على هذا الباب، تشير إلى أن هذه هي البوابة الأخيرة نحو قاع العنبر

لم يكن هناك شيء على إطار الباب

لم تكن هناك تحذيرات متروكة للأجيال القادمة، ولا تعليمات ترشد الطريق إلى الأمام. كان مجرد باب خشبي عادي، موارب قليلًا، كأنه يرحب بزائر ليدخل

لم يكن دانكان متفاجئًا كثيرًا؛ سحب نظره بصمت، وأمسك بسيفه المشتعل بيد، ودفع الباب ببطء بيده الأخرى

كان الجانب الآخر من الباب مكانًا خافتًا أيضًا، مقصورة قديمة متهالكة

لكنها كانت سليمة

عندما خطا دانكان إلى الداخل، لاحظ فورًا بنية الحواجز السليمة من حوله—رغم أنها كانت بالية ومتهالكة، لم تكن هناك فجوة واحدة في الحواجز هنا، وبطبيعة الحال، لم يستطع رؤية المشهد خارجها

كان قاع السفينة في البعد الحقيقي محطمًا وممزقًا، ومع ذلك كان القاع هنا سليمًا إلى هذا الحد؟

تصاعد شعور غريب في قلب دانكان بينما واصل السير إلى الأمام، لكنه بعد خطوات قليلة فقط، توقف فجأة

في الأعماق الضبابية الخافتة للمقصورة أمامه، وقف باب قديم عتيق من لا شيء

شعر دانكان بأن نبض قلبه توقف لحظة، ثم أسرع إلى الأمام، وانعكست هيئة ذلك الباب بوضوح في عينيه

كان مطابقًا تمامًا للباب الموجود في قاع الموطن المفقود في البعد الحقيقي

وصل دانكان إلى أمام الباب، وكان أول ما لاحظه أنه موارب قليلًا—مفتوح إلى الداخل بشق ضيق

ومن خلال ذلك الشق في الباب، استطاع أن يرى بشكل مبهم المشهد في الجانب الآخر

كانت مقصورة محطمة متشظية، وكان ضوء خافت يطفو داخلها

استدار دانكان فجأة، ناظرًا إلى المكان الذي كان يقف فيه الآن

المقصورة القديمة المتهالكة، الخافتة والمغبرة، المهجورة منذ زمن لا يعرف أحد طوله—تمامًا مثل المشهد الذي رآه عبر شق ذلك الباب عندما استكشف هو وأليس قاع الموطن المفقود معًا

أكد دانكان أخيرًا فرضيته الأولى—

كان هذا المكان يقع على “الجانب الآخر من الباب”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.