الفصل 337: قصر أليس

الفصل 337: قصر أليس

وصل خادم جديد

كان الأمر كما لو أن هذه الجملة فعّلت آلية ما. ومع صوت منخفض مكتوم وصل إلى أذنيه، ظهرت فجأة خطوط ظلية لا تُحصى من الظلام أمام طائفي الإبادة، وتلألأ ضوء خافت مجهول المصدر في الهواء، كاشفًا عن قاعة كانت شذوذًا في اتساعها وقدمها وأناقتها

اتسعت عيناه، فرأى أن القاعة فخمة كالقصر، لكنها متهالكة كما لو أنها مهجورة منذ عقود. رأى درجًا منحنيًا يلتف صعودًا في الطرف البعيد، متصلًا بالممرات والمنصات العالية فوقه. كانت أعمدة ضخمة تقف بشكل غامض في العتمة، وتدلّت ستائر بديعة من قمم الأعمدة، تتمايل برفق في نسيم مجهول المصدر. وعلى الجدران حول القاعة كانت هناك نوافذ داكنة جوفاء، بدت فتحاتها مثل أفواه وحوش مفترسة فاغرة. لم يكن في الخارج أي خيط من الضوء، وكانت النوافذ نفسها محكمة الإغلاق بقضبان فولاذية متقاطعة. وبين النوافذ علّقت لوحات زيتية هائلة لا يمكن تمييزها، ولم تحمل اللوحات أي شخصيات أو مناظر محددة، بل امتلأت فقط ببقع ألوان مبقعة تقشعر لها الأبدان

حدّق طائفي الإبادة في المشهد بدهشة، ثم أدرك فجأة أن شعور التقييد في يديه وقدميه قد اختفى في وقت ما. تقدم خطوتين، وشعر أن جسده عاد إلى سيطرته، ثم نادى دون وعي شيطان الهاوية الذي كان يشاركه روحه

لكن لم يأت من داخل روحه إلا صفير أجوف. بدا شيطان الهاوية الذي رافقه لسنوات طويلة كأنه لم يكن موجودًا قط، ولم يستجب شيء لندائه

“أيها الخادم، تقدّم، تعال إلى نهاية السجادة”

رن ذلك الصوت المنخفض المكتوم مرة أخرى، وهذه المرة جاء مباشرة من داخل عقله

“من هناك؟!” اتسعت عينا طائفي الإبادة رعبًا، وهو ينظر حول قاعة القصر الفخمة، لكنها خالية ومخيفة، غير أنه لم يرَ أحدًا في مجال رؤيته

رفع رأسه مرة أخرى، ناظرًا إلى نهاية القاعة، حيث امتدت سجادة حمراء داكنة من تحت قدميه إلى البعيد، وفي نهاية السجادة كان ذلك الدرج الذي اتبع قوسًا مثل جناحين ليتصل بالطابق الثاني

لسبب ما، عندما اتجه نظره إلى هناك، بدأت ساقاه تتحركان خارج سيطرته، وكأنه يطيع الصوت الذي سمعه للتو، فخطا نحو نهاية السجادة وتوقف على بعد عدة أمتار من الدرج

ظهرت هيئة هناك فجأة

كان جسدًا يرتدي بدلة رسمية سوداء، جذعًا بلا رأس

وقف الجسد مستقيمًا أمام الدرج، وكانت البدلة نظيفة بلا عيب. ظهرت زاوية منديل مطوي من جيب الصدر، وبرزت سلسلة ذهبية رفيعة لساعة جيب من الجيب في الجانب الآخر. كانت إحدى يديه تحمل جرسًا نحاسيًا، بينما امتدت الأخرى إلى الأمام، وكان وضعه وضع كبير الخدم مقطوع الرأس وهو يرحب بقادم جديد، أو مدير موثوق يدير القصر

لكنه لم يكن يملك رأسًا. وعلى ذلك الجسد الذي يرتدي البدلة السوداء، لم يكن هناك سوى عنق عارٍ أملس، كأنه… مفصل دمية

“أي… أين هذا المكان؟!”

قال “الخادم الجديد” بصوت مرتجف. لم يعد يتذكر لماذا جاء إلى هذا القصر الكبير المغلق، ولا تذكر اسمه أو أصله. لم يشعر إلا بخوف غريزي، وشذوذ من الإحساس المخيف كان يتآكل قلبه ببطء. نظر إلى كبير الخدم مقطوع الرأس أمامه وجمع شجاعته ليسأل. وبينما كان يتكلم، جاءت همسات وشعور بأنه مراقب من كل اتجاه

أدار رأسه بدهشة، ناظرًا إلى المشهد في القاعة

كانت هيئات ترتدي ملابس خدم وخادمات مشغولة في القاعة، ومن الواضح أنهم كانوا الخدم الذين يعتنون بهذا القصر الضخم. كان هؤلاء الخدم يتوقفون عند المرور قرب الدرج، وكأنهم يحدقون في القادم الجديد بفضول

جاءت من صدورهم همسات منخفضة ومتمتمة، لأن هؤلاء الخدم جميعًا كانوا بلا رؤوس

فوق أعناقهم لم تكن هناك إلا نتوءات ملساء كروية، كأنها مفاصل دمى، تحمل ملمسًا بين الخشب والخزف

حدّق “الخادم الجديد” مذهولًا إلى الخدم المنشغلين بالحركة في أرجاء القاعة، وشعر بالدوار للحظة

هل كان في هذا المكان كل هؤلاء من قبل؟ عندما وصل أول مرة إلى هذه القاعة، هل كانت بهذا الصخب؟

رن صوت “كبير الخدم مقطوع الرأس” الأجوف فجأة، قاطعًا شرود الخادم الجديد: “هذا قصر أليس، وأنت الخادم الجديد هنا. اتبعني، منصبك التالي في الطابق العلوي”

أومأ الخادم الجديد دون وعي، وتقدم ليتبع كبير الخدم مقطوع الرأس. خفض نظره بلا وعي، واكتشف أنه قد ارتدى في وقت ما زي خادم، تمامًا مثل الخدم الذكور في القاعة

صار ذهنه أكثر تشوشًا، وكانت المزيد والمزيد من الذكريات تُنتزع من هذا الجسد، كأنها أشياء “لم تعد لازمة”، شوائب تعيق أداءه لواجباته كخادم في هذا القصر

مع كل خطوة يخطوها، كان تردده وشكه يتناقصان. في البداية، كان يتذكر بشكل غامض أنه لا ينتمي إلى هنا. ثم لم يعد يتذكر سوى أنه يبدو عالقًا في قصر غريب. وعندما صار على بعد خطوات قليلة فقط من الطابق الثاني، لم يعد يتذكر إلا التعليمات التي أعطاها له كبير الخدم مقطوع الرأس

وبعد أن تجاوز الدرجة الأخيرة، رفع رأسه لينظر إلى المنصة أمامه والممر في الداخل

كان عدة خدم يعبرون الممر. ورغم أنهم بلا عيون، ظل “الخادم الجديد” يشعر بذلك الإحساس بأنه مراقب

“لماذا ينظر الجميع إلي؟”

توقف كبير الخدم مقطوع الرأس، واستدار، وكان صوته كأنه يحمل ابتسامة: “لأنك أول خادم يملك رأسًا، ولأنه لم يأت وافد جديد إلى هنا منذ سنوات كثيرة”

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

سأل الخادم الجديد بحذر: “ماذا عليّ أن أفعل؟”

“اخدم سيدتنا، وكن فردًا من هذا المكان. ستعرف بطبيعتك ما عليك فعله، لكن قبل ذلك، يجب أن تذهب وتحيّي السيدة أولًا…”

رفع كبير الخدم مقطوع الرأس ذراعه ببطء، مشيرًا إلى باب أسود في نهاية الممر

“اذهب، افتح ذلك الباب مباشرة، وقدّم احترامك للسيدة”

أومأ الخادم الجديد، واستدار ليمشي نحو ذلك الباب

كانت خطواته ثابتة، وتعبير وجهه صار هادئًا تدريجيًا. وأخيرًا، أصبحت حركات أطرافه صلبة ومتخشبة مثل الخدم في القاعة. وصل إلى أمام الباب، ومد يديه، ومرّ نظره بهدوء على معصميه اللذين تحولا إلى مفاصل كروية، ثم بذل قوة خفيفة ودفع الباب مفتوحًا

خطت الدمية خطوة إلى الأمام

داخل غرفة النوم الأنيقة التي يمكن وصفها تقريبًا بالهائلة، وُضع سرير كبير رائع في وسط الغرفة. حول السرير تدلت ستائر ذات نقوش دقيقة وستائر مزينة بشرابات. كانت الدمية ذات الشعر الفضي مستلقية بهدوء على السرير، نائمة بعمق

وراء السرير، في أقصى غرفة النوم حيث كان يفترض أن يكون هناك جدار، لم يكن هناك سوى ظلام مفتوح لا حدود له، بدا كأنه يقود إلى فضاء عميق وبعيد. بدت الأرضية والجدران والسقف متفتتة هناك. كانت أطياف داكنة فوضوية ونقاط ضوء لا تُحصى تومض في البعيد، ترتفع وتهبط ببطء، وتتحول إلى أوهام غريبة وخيالية من الضوء والظل، تنبض بصمت عند نهاية هذه الغرفة، وتهمس وتتمسك بالظلام

كان ذلك الظلام المتدفق وتلك النقاط الضوئية أشبه بأحلام الدمية الغريبة والخيالية، وبدا أيضًا كأشياء بلا شكل تحاول غزو هذا القصر، محجوبة عن الواقع بسبات الدمية

وقف الخادم الجديد، وقد تحول إلى دمية، عند باب غرفة النوم، محدقًا بصمت في الدمية الجميلة النائمة بعمق على السرير، وفي الظلام الذي يرتفع ويهبط خلف الدمية، ثم انحنى مقدمًا احترامه للسيدة

امتدت خيوط مشرقة من أطرافه، عائمة ومنجرفة في الهواء، ثم اختفت في لحظة

بقي الخادم الجديد منحنيًا فقط، وتراجع ببطء حتى خرج من الغرفة. أُغلق باب غرفة أليس النائمة بقوة أمامه، مطلقًا دويًا منخفضًا مهيبًا

لكن لن يحدث أي تغيير في تعبير وجه هذا الخادم مرة أخرى أبدًا

أخرجت الدمية، وهي لا تزال منحنية، منديلًا من جيبها ومسحت برفق الزخارف قرب الباب

…

“ارتطام—”

“تحطم—”

رن صوت جسم ثقيل يصطدم بالأرض عند مدخل الزقاق. طائفي الإبادة الذي حاول الهرب للتو سقط فجأة من منتصف الهواء. أحدث ضجة عالية عندما هبط، وتحطم جسده في الحال إلى شظايا مثل الخزف، ولم تكن الملابس استثناء

لم يظهر أي أثر للدم بين شظايا الخزف المحطمة، كأنه لم يكن من البداية سوى دمية مشوية في فرن، أما جسده من اللحم والدم فلم يكن إلا وهمًا نصف حي

ارتعدت أليس في الحال: “واااه!”

دوّى صفير مثل عاصفة من الخلف. كانت فانا قد اندفعت بالفعل إلى مدخل الزقاق. حدّقت في المشهد أمامها مذهولة، ولم تلتفت إلى الدمية بجانبها إلا بعد وقت طويل: “هل… أنت فعلت هذا؟”

“…لا أعرف،” رمشت أليس بعينيها، ونظرت إليها ببطء قليل، “همم… ربما؟”

“ماذا تقصدين بقولك ‘ربما’؟!”

“الأمر فقط أنني أمسكت خيوطه، ثم سحبت قليلًا—هو هاجم أولًا، وكنت خائفة قليلًا…” قالت أليس بكلام غير مترابط، مشيرة بيديها وهي تتحدث. كان شرحها فعّالًا للغاية، ففي بضع جمل فقط جعلت فانا أكثر ارتباكًا، “هل فهمت؟”

“…لا، لم أفهم،” هزت فانا رأسها، ثم نظرت مرة أخرى إلى أعماق الزقاق، حيث كان هناك حطام متفحم ينبعث منه دخان أسود خافت، “تبًا، الكاهن الذي كنت أتعامل معه لم يقل كلمة في النهاية، والذي لديك تحطم ببساطة، ولم يترك أي معلومة خلفه”

“هل يعني هذا أن القبطان سيغضب؟”

قالت فانا بسرعة: “لا وقت للتفكير في ذلك، يجب أن نغادر من هنا. الضجة كبيرة جدًا. حتى لو لم نكن في المنطقة الوسطى، يفترض أن تكون فرق دورية الليل قد تفاعلت الآن”

وبينما كانت تتحدث، رفعت رأسها ونظرت إلى القصر غير البعيد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.